九死一生。今日幸得活着归故里。心里又是高兴。又觉感伤。着实想回去家中。前去爹妈坟头拜祭一番。
然而追兵在后。洛阳城里想必也有他们的人张网以待。当年的萧氏山庄。江湖人所共知。更加回去不得。不禁怅怅然一声长叹。两行清泪登时挂下双颊。忍住心中凄楚道：“咱们得即行往北。”
他此刻背向朱瑶。朱瑶并未瞧见他伤心难过的样子。
朱瑶心想。往北既可甩掉武林大众穷追不舍。又可深入辽国探访萧影师父下落。便即牵过马儿。翻身上了马。萧影跟着跃上。两人奋蹄向北而奔。
风尘仆仆。傍晚时分來到长治。
萧影见朱瑶这几日随自己辗转奔波。人已疲累不堪。便道：“咱们进城歇宿。明日再赶路吧。”
朱瑶微微回脸。点头道：“走吧。正好给你买些衣物。”
两人匆匆进城。给萧影买了一身衣服。朱瑶亦沽了水粉之属。找了家客栈。用了饭菜。各自将连日來的一身污秽洗了个干净。这才舒舒服服睡了一夜。
次晨起床。两人精神焕发、神采奕奕。两相照面。相视一笑。更觉春风满面。
下楼牵了马。正要起行。猛听楼上有人道：“快起來。咱们约好在洛阳与大伙会齐。去得晚了。那东西哪还有咱哥几个的份儿。”随即便听吱吱吖吖有人推门而出。
便在这时。又听得离客栈不远处蹄声得得。有一队人飞马來到门口。马上几人翻身下马。神色匆匆地冲进店來。向店家打问讯。
楼上几人只听得几句。便兴冲冲下院來。一身形粗壮的大汉向來人一众大声道：“你们说什么。你们……你们竟然让萧影那厮给跑了。”
问讯那人回过脸去。看得一眼壮汉。面现疑问之色。道：“敢问阁下几位可是‘塞北七侠’。”
壮汉想不到一眼便给人认了出來。面色大喜。笑哈哈道：“正是我等。请问几位是……”一时瞧不出对方的身份來历。话到半中。脸面微微一窘。只等对方自报家数。
问讯的汉子面上掠过一丝不悦。但还是笑着答道：“咱们只是几个跑腿之人。在江湖上默默无闻。洠趺贰：卫推呦拦页荨Ｔ谙滦铡�
那壮汉登时不耐烦起來。打住对方话头道：“咱们这次邀约的人手。洠в屑盖АＧв嗳酥谧芨糜邪伞Ｔ趸崛孟粲案芰四亍！�
问讯一众原是“江淮帮”中人。向來在淮河一带江面上抢劫越货。做那无本钱的买卖。他们个个黑服方巾。衣着一色。其间不乏在江湖上名头响当当的好手。平素又颐指气使惯了。出來时个个傲气十足。方才言语上客气。称对方一声“塞北七侠”。却也是门面话。背地里人们都称他们七人作“塞北七贼”。他们又岂会不知。不料双方见了面。对方认不出自己一众不说。言色间还甚为无礼。个个心下有气。但并不急于发作。
这时壮汉非但洠杲樯堋６颐嫔笪恍肌Ｎ恃赌侨颂杂镏星掖翟鹬狻＠淅涞氐溃骸笆前 Ｔ勖侨耸洳簧佟Ｈ炊际切┎菝Ш澜堋８髯晕＇个主心骨出來统领全局。嘿嘿。特别有些个酒囊饭袋。事到临头。都躲了起來。抑或迟來。只等大伙得了那东西。这才端着碗瓢分羹。來捡现成便宜。你说气不气人。如此这般。萧影能不逃吗。”
“塞北七贼”一听。便即火了。对方之言。分明便是说自己七人晚來。是來捡现成便宜。
那壮汉怒容满面地道：“你说什么。你……”
其余六人七嘴八舌。纷纷亦道：
“你们算什么东西。”
“狗东西。就不怕我等将你剥皮抽筋。”
……
江淮帮十余口钢刀刷刷出鞘。与“塞北七贼”怒目相向。嘴里自也是昏天黑地。骂了个白沫纷飞。
萧影和朱瑶挨在院落一旁的墙边。只等两边一交上手。便即开溜。
江淮帮之人和“塞北七贼”两边皆是血性男子。争端一起。哪里还收得住势头。一阵戟指互骂不过瘾。转眼之间。乒呤乓啷一阵乱响。已然斗成一团。
萧朱二人正要趁机溜出。却听屋顶一人冷言冷语说了一声：“果然是邪魔外道。”
院里双方斗得正紧。人人心里憋了一团火。陡闻此言。登时将怒火转到屋顶那人头上。纷纷向着屋顶怒骂。有一人喝道：“娘希匹的。何方狗贼。有本事下來跟你大爷斗上三百回合。”
话虽如此。人人心下惧怕着了暗算。均自洠в屑纯躺衔莸拇蛩恪Ｖ皇鞘盏堆鍪印Ｅ馕荻ブ恕�
萧朱二人身在屋侧墙角。对屋上之人闻其声。却不见其人。
只听屋上那人又道：“我说错了么。你们这些个邪魔外道自己人打自己人。打草惊蛇。吓跑萧影那也罢了。那些个所谓的名门正派千余人众。正往这边赶來。他们一到。你等邪魔外道。那还不夹着尾巴。逃得比老鼠还难堪。嘿嘿。”
院内众人闻言。均在心下暗暗吃惊。有人问道：“他们不是向西追去了。怎会又來长治。”
屋上那人道：“也不知是谁通风报信给他们。他们此刻只怕已经入城來了。”院内人人均知此次邀约的。都是些江湖黑道上混出名头之人。这些人与白道向來水火不容。此番狭路相逢。碰上了头。那还不拼个你死我活。
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第一百九十五回 北刃生寒鼠胆裂（）
听屋上那人这么一说。院内人人心中的火气登时泄了。江淮帮中有一人道：“咱们却是不该窝里斗。不过此番咱们邀约而來的人手。却也不在少数。方才已然尽数入城打探萧影的消息。倒也不惧白道中人。”
萧朱二人听说黑白两道毕集长治。心下暗暗惊惧。
只听江淮帮中又有一人道：“咱们得赶紧分头通报敌情。”
其余几人均自点头答应一声。正要奔出客栈。却听屋顶一声惨呼。方才说话那人浑身血淋淋落下院來。跟着便有一人无声无息落在院心。手里的一柄钢刀精光闪耀。射得人人眼角生寒。
定睛看时。只见那人约莫四十多岁。短须大眼。身长体健。彪悍非凡。院中人人不约而同齐声惊呼：“‘北刀’肖扬。”
这彪形大汉正是“南剑北刀”中的“北刀”肖扬。
肖扬早些年凭着一路“八卦离魂刀”纵横江湖。令江湖鼠辈闻风丧胆。自此声名大噪。名扬四海。有人便将他与楚天河并称“南剑北刀”。
肖扬炯炯。精光四射。团团扫视众人一圈。仰脖子哈哈笑得两声。陡然收笑。哼地一声道：“你几个妖魔小丑。胆敢來此撒野。”言语间凛然有威。
院内之人无不被他的威势所吓。早已战战兢兢。他这么一说。几个胆小的差点洠蚩阕印５贫苑侥Ｑ＝袢招肴淖约翰坏谩１阒坏么蛑鬃炝吵渑肿印４笞诺ㄗ诱驹谀抢铩Ｒ皇钡挂膊⑽创芴印�
“塞北七贼”中有一人道：“你肖大侠來得此地。我等便來不得吗。你……你这可欺人太甚。”
肖扬转脸瞧向那人道：“你‘塞北七贼’平日在北边杀人越货。害人的丑事着实做了不少。前些日子。你们在辽国境内杀了汉人一家三口。敛了不少好处。是也不是。”
那人道：“是又怎地。你肖大侠虽平日爱管闲事。仗着手底有两下子。在江湖上耀武扬威。不可一世。却也管不得辽国境内之事。”
肖扬面目凛然。嗓门浑厚一声哼。朗声道：“天底下但有不平之事。哪儿有我肖扬管不得的。你们杀人越货。那也就罢了。竟然丧尽天良。将那有孕在身的妇人一并杀了。当真连畜牲都不如。”
“塞北七贼”原本心想。似肖扬这等爱管旁人闲事之人。行起所谓的侠义事儿來。那也该有国界之分。他断不会去管辽国境内的不平之事。现下听肖扬这么一说。人人一凛。心头便即有些发凉起來。一來忌惮肖扬功夫了得。二來事实本來如此。倒也不敢强作狡辩。微微低下头去。人人装作一副惭愧无地的样子。
肖扬将目光横扫向江淮帮帮众一边。面上愠气不改。说道：“你江淮帮却也好不到哪儿去。你们在淮河一带做下的勾当。只怕砍你等十次脑袋都还嫌少。”
江淮帮中一人壮着胆子道：“废话少说。咱们做的就是这桩买卖。若不杀人。哪还混得这口饭吃。”
肖扬道：“好。好得很。你能一口认下账來。倒也算条汉子。可我肖扬眼中容不下半粒沙子。今日岂容你们再活着去做那等伤天害理之事。爽爽快快。你们大伙一起上吧。”说完单刀一扬。立个门户。嘴里道：“來。來。來。”
众人心下骇怕。但形格势禁。到了这份上。不动手是不成了。纷纷发一声喊。勉强虎着一张脸。十数口钢刀分向肖扬呼呼劈到。
肖扬身形一晃。手起一刀。立时砍翻一人在地。
其余之人见他刀风虎虎。威猛异常。心下惧怕。但生死一线。人人似发了疯般扑上。登时又有两人被拦腰斩为四段。
江淮帮中一人见“塞北七贼”隔岸观虎斗。瞧样子想趁机开溜。怒骂道：“你们七个这时不上。更待何时。待这个臭老枭将我江淮帮杀个干净。到时你们活……”
言犹未尽。被肖扬一刀迎头劈下。将之自顶门至胯间削为两半。
“塞北七贼”一瞧。骇得呆若木鸡。脚下半点逃跑的力气也不生。双脚像钉在地上一般。移动不得半步。
肖扬大喝道：“你七贼休动歪脑筋想着逃跑。还不快上。肖某了结你们这单账。尚有不少鼠辈要杀。可洠ЧΨ蚋忝呛摹！�
塞北七贼一听。尽皆在心下想。天底下哪有你这般打架催着敌人快上的理儿。你这般仗着功夫了得。晃着一把牛刀。当我们小鸡來屠。可也太过心地残忍。心里这样想着。更是骇得全身抖成一团。哪敢前去送死。
肖扬武功虽然高强。但若江淮帮与七贼联手。江淮帮这十余名壮汉均是江湖中出了名的好手。塞北七贼更是个个武功不弱。自己能否将之一举全歼。心下殊无把握。是以他一出手便狠下杀着。要吓得对方心胆俱裂。腿软跑不动路。如此这般。方不至于叫对方乘乱逃走一个。
果然七人做惯了贼。贼性欺软怕恶。经此一吓。全然洠Я硕分尽�
肖扬还在动手之前。便就吃准了对方的脾性。此刻连声催促七贼动手。心里实则不愿他们上前夹攻。如此全身心对付江淮帮之人。转眼间又杀翻几人。
萧朱二人见肖扬背对大门而战。正斗得酣。这时不走。待黑白两道群豪杀到。那时再难走脱。双双自墙下蹑身出來。
肖扬武侠既高。耳力自然奇佳。岂能不闻。他更不回头。朗声道：“你二人鬼鬼祟祟。在此做甚。”飞刀撂倒一人。倏地回过头來。一眼见是萧影。脱口道：“啊哈。原來是你。”
此刻萧影和朱瑶正好匿到门口。闻言萧影回头苦笑道：“肖扬前辈。您好。”
肖扬边挥动钢刀拒敌。边微微笑道：“小兄弟这是去哪儿。”
听他言下之意。对萧影为救朱瑶。与正道中人闹翻一事尚不知晓。萧影闻听之下。更不多言。微一拱手道：“晚辈还有要事在身。就此别过前辈。”拉了朱瑶的手。抢步出门。
肖扬见他俩神色慌张。心下起疑。连声道：“且慢。”
说话之时。他飞指连点。毫无斗志的院中诸人。纷纷中指软倒。塞北七贼自也在内。
肖扬远远朝萧影和朱瑶瞧得一眼。钢刀负于背后。笑哈哈大踏步走出门來。又看了一眼朱瑶。朝萧影道：“这位姑娘好生面熟。倒像在哪里见过。”
萧影面颊一红。撒谎道：“她……她是我师妹。肖前辈此前见过。倒也未可说。”
肖扬笑道：“啊。原來是令师妹。萧兄弟少年英侠。与令师妹倒是一对璧人。哈哈。”
顿一顿他又道：“想必小兄弟与令师妹此番前來。也是为了捉拿那个小妖女。”
萧影知道他嘴里的“小妖女”。说的便是身前的朱瑶。窘道：“晚辈汗颜。手里另有要事。并非为那小……小妖女而來。”
肖扬哈哈大笑道：“谅那小丫头也跑不了。你与令师妹青春年少。乘着大好年华。到处带她逛一逛。那也是应该的。肖某也不碍着你们的好事。你们自去耍吧。待我料理完这帮贼子。再去捉拿小妖女。”
萧影手心捏了一把汗。生怕给肖扬识破机关。哪知他生性豪迈。直将自己当成知交。言语神色间饱含关怀之意。自己反倒欺骗于他。称朱瑶是自己的师妹。心下不觉有些歉疚。
当下又厚着脸皮随口敷衍几句。两人别了肖扬。上马寻路而走。
刚奔出几步。迎头便见远远有一队人马疾驰而來。当先两人隐然便是楚天河和虎一通。
两人大吃一惊。调转马头。拍马便逃。
虎一通高声叫道：“肖兄。休要放走两个小贼。快拿住他们。”
肖扬转身方要入内。听得此言。凝立当场。满脸大惑不解。
转眼之间。楚虎两人带领的一队人马风也般奔到门前。却不停下。飞马朝萧影、朱瑶追去。
萧朱策马如飞。好不容易将楚虎众人远远甩在后面。心下正自庆幸。瞥眼见前方尘头大起。眨眼间岔口转出一彪人马。当先两人一僧一尼。一个是少林方丈怀远。一个是峨眉派掌门人了空。五岳七侠、昆仑派掌门杨易、青城派掌门余弃疾等尽相跟在其后。
前有猛虎。后有追兵。萧影心下叫苦不迭。右手将马缰重重一勒。待要在两旁寻一条小道逃生。一望之下。却哪有可追之径。街道两旁高楼耸立。均是连排酒楼客栈。
二人正自彷徨无措。两面的人马已然如风奔近。似包混沌一般。将两人夹在中间。
萧影提马四顾。心中慌乱如麻。却听怀远的声音如洪钟般响起：“阿弥陀佛。萧少侠。老衲听说你为了救这位小女施主。与楚大侠和虎帮主大打出手。不惜与武林正道为敌。这就是你的不是了。”
萧影微一抱拳。坐在马上施礼道：“萧影见过大师及各位武林前辈。这其中的是非曲直。萧影已向楚虎二位前辈分说清楚。想必大家也已知悉。此番累得各位前辈长途跋涉、