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“堂堂一个户部尚书，为什么要堕落至此呢？”陆望痛心疾首地问道。他瞄着鹰扬的脸，露出一副迷惘的表情。
“还不是为了钱！”鹰扬厌恶地说道，“西蜀给了他一大笔钱，都装在他随行的车辆里。他那天晚上偷偷从云州城溜走，把随行官兵迷晕了之后，就把这些东西运回了建康。这还只是定金，西蜀后面还要付他一笔款子呢！很快，我们就能在艾进的宅子中看到一封密信。”
陆望恍然大悟似地说道，“原来我们去艾进的宅子，是搜查一封密信！”这封密信，就是陆望让范元吉亲笔所写的，内容也出自陆望本人的授意。在云州，陆望让贺怀远拿出这封信，威胁艾进，让他按照陆望的指示上报，把铁矿石的失踪推到自然事故上。
“对！这封信，就是关键的铁证。我要让艾进，再也无法抵赖！”鹰扬说完，快马加鞭，往前疾驰。一行人也跟在鹰扬后面，向艾进府邸中赶去。
不久，车队到达了艾进府邸前。内卫迅速包围了艾进的宅子，把守住前后门，守得密不透风。一队凶狠的内卫一拥而上，将艾进的大门踹开。鹰扬一马当先，陆望在旁跟着，艾进被几个内卫押着走在后头，走进了宅子。随从举着火把，把宅子照的明亮如白昼。
艾进府中的家眷被外面的动静惊醒，纷纷起来查看。他们衣衫不整，披头散发，被闯入的内卫全部押着，集中到前面的庭院里。
看着如此大的阵势，艾进的家人鬼哭狼嚎，大喊大叫。艾进的妻子尖着嗓子叫道，“你们这些大胆狂徒！不知道这是户部尚书的府邸吗！居然在这里撒野。”
鹰扬冷冷地亮出内卫令牌，把押在后面的艾进推到了人群前。这些人顿时噤声。大夏内卫，令人闻风丧胆。今天，居然闯入了艾进的内宅。艾进，这位户部尚书，显然已经被内卫控制了，现在可能已经是阶下囚。
陆望看着艾进，叹了一口气，缓缓劝道，“艾大人，你这是何必呢！还是早点交待吧，也免得内卫动手，弄得不好看，这可不是闹着玩的。”
“老爷，这到底是怎么回事啊！”艾进的妻子钗环散落，红着眼睛朝艾进绝望地喊道。艾进哭丧着脸，声音发颤，抖抖索索地说道，“我也不知道啊！还是云州那档子事闹的。唉，我真不该去云州，当这个什么劳什子押运特派使。”
“你现在后悔，已经晚了。”鹰扬冷冷地说道。“逆贼，你和西蜀勾结时，早就该想到有今天这个下场。”
“鹰扬的人，动手吧。”陆望瞟了失魂落魄的艾进一眼，淡淡说道，“看来他是不见棺材不落泪。不见到铁证，他是怎么也不会松口的。再与他费口舌，有何益处？多说无益！”
“跟我来！”鹰扬亲自举着火把，带着大队人马，向艾进的后院卧房走去。艾采此时隐身在人群中，跟在后头。陆望不经意地瞟了他一眼，艾采回报了一个会心的眼神。作为陆望安插在艾府的眼线，艾采知道，今晚将是他最后一次执行任务了。
一脚踹开艾进的卧房门，鹰扬大踏步走了进去，径直向床边走去。艾进看得一头雾水，不知道鹰扬到底在找什么。只见鹰扬突然掀开床帐，拔掉左后方的铜管，取出盖子。
陆望知道，鹰扬在找的，就是玄百里放进去的那封密信。他的眉头舒展开来。今夜，这封信将把艾进送上末日。他注视着鹰扬的动作。片刻之后，鹰扬从铜管中倒出了一个纸卷。
那是一封信！艾进的眼皮狂跳起来。
鹰扬举着火把，仔细看完了这封信。他唇边露出一丝冷笑，扬着信纸，对艾进说道，“这就是你通敌的铁证，西蜀宰相范元吉亲笔写给你的密信。我认得他的字迹。陆大人，你看！”
他把信递给陆望，让他仔细察看。陆望看了一遍，沉吟道，“确实是范元吉亲笔所写。他还在信上说，有一笔余下的贿款，要交付给艾进。”
“所以，艾进才密藏着这封密信，作为交易的凭据。否则，他早就烧了！”鹰扬说道，“真是不出我所料。”
第519章 内卫诏狱（）
艾进突然转头看着陆望，指着他，嘴唇哆嗦着，“原来是你，是你。。”陆望扬着眉毛，平静地看着艾进，眼神里充满了冷酷和决绝。艾进突然怒吼一声，朝陆望扑了过去，用手掐住陆望的脖子，眼睛充血，凶狠地叫道，“我跟你拼了！原来是你在陷害我。”
面目狰狞的艾进突然被一双大手揪住背脊，狠狠地甩在地上。他瘫倒在地上，被内卫一拥而上冲上去用镣铐锁住。鹰扬居高临下地看着他，冷冷地说道，“死不悔改！居然还想攻击大臣，要挟人质。我看你是丧心病狂了。”
喝令把艾进锁上马车，鹰扬转过头，关切地对陆望询问道，“陆大人，你没有受伤吧？”他哪里知道，陆望的功力远在他这个大夏第一高手之上。艾进这一点垂死挣扎的小把戏，对他来说不堪一击。
“咳。。咳。。”陆望用手摩挲着自己的脖颈，把衣领松开，大口喘着气。片刻之后，他才轻声说道，“没事，只是被这厮掐住脖子，刚才有些呼吸不畅而已。”
“他是见到我搜查出了这封密信，自知阴谋败露，所以狗急跳墙而已。”鹰扬淡淡地说道，“刚才，我把信给你检视，他大概想要挟持你为人质，并把证物销毁。哼！真是痴心妄想！在我鹰扬的面前，也想玩这些下三滥的招数，真是太小看我们内卫了。”
陆望连忙郑重地把信递给他，说道，“鹰扬大人，你可把这信收好了。既然如此重要，千万不能损毁，让艾进这小人得志。”
鹰扬接过信件，小心地揣在怀里，对陆望说道，“陆大人，刚才让你受惊了，是我大意了。待会，我会亲自送你回府。”
陆望长叹一声，说道，“大概是我主动向陛下揭发艾进的欺瞒行为，让艾进对我怀恨在心，还想置我于死地。刚才他是见阴谋败露，就想与我同归于尽了。”
“陆大人，你能忠君尽职，认清形势，向陛下举报艾进的不法行径，正是深明大义之举。”
鹰扬用赞赏的眼光看着陆望，说道，“这次，就是你不主动揭发，艾进也难逃法网。其实，陛下早就怀疑艾进了。只不过当时为了稳住他，才虚以委蛇，只给了轻罚。陛下派我秘密去云州，就是为了调查此事。在云州，我已经掌握了可靠的证据，艾进是在劫难逃。”
在云州掌握可靠证据？陆望在心中暗笑。那些所谓的可靠证据，正是陆望一步步透露给他的。鹰扬并不知道，在云州城门的卫戍士兵、军火库守军、山道上的卖茶老太婆，乃至管朝升的供词，都是陆望所一手安排的。
看着鹰扬志得意满的样子，陆望谦虚地点了点头，说道，“鹰扬大人果然是陛下最倚重的人啊！若不是鹰扬大人查明了真相，只怕陛下还没有那么容易相信我的揭发呢。这个艾进一定会百般抵赖，到时候反而祸及自身了。”
“放心，我会为你说话的。”陆望的这番听在鹰扬耳朵里，颇为受用。他与陆望对视，露出会心的微笑。两人内心的想法，倒是大不相同，各怀心事。
“鹰扬大人，艾进如何处理呢？”陆望看着如一滩烂泥的艾进，向鹰扬询问道。此番在艾进的宅子里，搜查到了艾进通敌勾结西蜀的铁证，他是肯定无法再重返朝廷了。只是，如何发落，还要看刘义豫和赤月的意思。
“这。。”鹰扬沉吟半晌，凑近陆望，轻声说道，“陆大人，实不相瞒，陛下指示，如果在艾进这里发现了罪证，先暂时不要大肆声张，把艾进带到内卫的秘密牢房，再行审问。”
今夜来艾进宅院中搜查的，都是内卫，全部都是鹰扬的下属。陆望明白，刘义豫如此安排，自然有他的用意。鹰扬要把艾进带回内卫的秘密牢房，是为了把此时掩盖下来，不让刑部或兵部插手。也许，连赤月和达勒那边，也要隐瞒下来。
陆望是何等聪明人物，自然知道鹰扬的言外之意了。在朝廷当差，第一重要的是揣摩上意，至于能力，反倒在其次了。如果对上头的意思摸的不准，办事能力越强，反而越糟糕，甚至有可能搬起石头砸了自己的脚，招来覆灭的命运。
“这样吧，”陆望沉吟道，“既然我也是此事的见证人，那就随同鹰扬的人一同到内卫诏狱，接受询问。如此也可保，绝不走漏消息，以免让别有用心的人利用，损害陛下的声誉。”
这真是老成之言了。鹰扬在心中暗暗赞道，这个陆望果然非同一般，有一副玲珑心肝。鹰扬并未把话说透，只是轻轻一点，陆望就已经领会其中之意了。
他主动提出要和鹰扬一起去内卫诏狱，干脆来一招自我隔绝，表明自己绝不会走漏消息。这个姿态，当然是做给刘义豫看的，表明陆望的忠诚可靠。
鹰扬点了点头，赞赏地说道，“陆大人真是朝廷栋梁，一言一行都出自公心。既然如此，就请陆大人也是和我们一起走一趟吧。”
到了阴森的诏狱，陆望和鹰扬一起走进了散发出血腥味的审讯室。艾进被拖了进去，放在一条长凳上，手脚都被拷住。他的身下，传来一股尿骚味，原来是已经尿了裤子。被沾上辣椒水的鞭子抽在身上，艾进疼醒过来。
他睁开双眼，看见陆望与鹰扬面色凝重地站在他面前。“我。。要见陛下。。饶大人。。”艾进从嘴唇里微弱地吐出几个字，嘴角边还渗出血，面如金纸。
“饶大人？哼！”鹰扬从鼻子里哼出一股冷气，说道，“你还指望他来搭救你？铁证如山，你还死鸭子嘴硬。”
“我。。要见陛下。。不然，我不甘心。。”艾进像失水的鱼一样，嘴唇一张一合，似乎在做着垂死的挣扎。
“给我打！”鹰扬下了命令，声音中毫无感情。内卫早已发展出了高超的刑讯技巧，能让犯人痛不欲生，又吊着一口气，求生不得求死不能。
几十鞭以后，艾进已经奄奄一息，他闭着眼睛，只是不断地喃喃道，“我要。。见陛下。。”
突然，审讯室的门开了，一个穿着黑斗篷的男子走了进来。陆望和鹰扬见了，连忙行礼，“参见陛下！”
刘义豫看了如死鱼般的艾进一眼，说道，“朕来问问你这个狼心狗肺的东西，到底为什么要通敌！”
“陛下！”艾进用干哑的嗓子喊道，“那些金银，是我向地方上索要的贿赂，并不是西蜀所送。那封信，我实在不知情。。也没有必要留着啊！”
“你留着它，只是为了向西蜀索要剩下的余款。”陆望冷冷地说道。
第520章 赐死（）
艾进听了陆望的指责，头上青筋暴起，愤怒地瞪着眼睛说道，“你胡说八道！陛下。。别听。。”
“你还在这里中伤朝廷重臣！”鹰扬走过去，“啪啪啪”给了艾进几个耳刮子，艾进眼前金星乱冒，鼓着腮帮子，求救似地望着刘义豫，“陛下。。你要为臣做主啊。。不可。。听信奸言。。”
“陛下，这个逆贼在搜查他的宅院时，还攻击陆大人，试图挟持陆大人为人质。幸好被臣出手阻止。否则，被他得逞，后果不堪设想。”
刘义豫皱了皱眉头，对陆望说道，“没有被这个逆贼弄伤吧？”陆望摸了摸自己的脖颈，轻声说道，“谢陛下关心。只是被这逆贼掐住喉咙，意图挟持。幸亏鹰扬大人出手相救。这一点小伤，算不了什么。”
看来，刘义豫已经完全相信了鹰扬和陆望。艾进绝望地闭上了眼睛，呼出一口冷气。刘义豫看着他那副死鱼样，冷冷地说道，“艾进，朕给了你高官厚禄，你为什么还要通敌勾结西蜀？铁矿石是不是已经被运到了西蜀？”
“我也不知道。”艾进反正已经是破罐破摔，干脆闭上眼睛，不再回答刘义豫的问话。刘义豫气得吹胡子瞪眼，冷冷地说道，“这个人已经无可救药了。从他嘴里问出了铁矿石的下落吗？”
“没有。”鹰扬遗憾地摇摇头，“他只是一味不承认，说没有经手此事。不过，根据臣在云州的调查，有目击者可以证明，那些铁矿石，是运往西蜀方向的。而且，艾进曾经被人看见，与西蜀勾结，把押送官兵在山道上迷晕，然后把那些西蜀所送的贿赂运往建康。”
他所得出的这个结论，正是根据玄千尺与韦朝云所假扮的卫戍士兵与卖茶老太婆的说法而来。这也是陆望想要灌输给他的想法，鹰扬却以为是自己明察秋毫审慎调查的结论。
“这件事证据确凿，已经板上钉钉了。”刘义豫长叹一声，扶着额头，说道，“饶士诠误朕！当时就不该把艾进这个逆贼任命为户部尚书，更不应该让他担任押运特派使。朕好后悔啊！只可惜朕那时候一时心软，听信了饶士诠的推荐，引狼入室，如今却让西蜀得利。”
这是他的肺腑之言。当时，李念真本来是户部尚书的有力候选人。只是，饶士诠为了与陆望争权，执意坚持推荐艾进。李琉璃与陆望在刘义豫面前，也为了避嫌而谦让，没有与饶士诠争这个户部尚书的位子。
后来，朝廷要向云州派押运特派使，这个肥缺又成为各方争夺的目标。饶士诠力推艾进，而陆望支持的兵部尚书贺怀远也出面争取这个位子。在贺怀远与饶士诠发生冲突时，陆望主动站出来，提出让贺怀远退出竞争。户部便用收税使的差事交换，事情才平息下来。
这两次竞争，表面上看都是饶士诠一派赢了。艾进既当上了户部尚书，又得到了押运特派使的差事。然而，随着时间的推移，刘义豫悲哀地发现，原来自己才是那个最大输家。对大夏至关重要的大批铁矿石，被敌人盗取，给自己造成了巨大损失。
“陛下，既然艾进已经暴露，那我们也就可以把损失降到最低。”陆望平静地说道，“就算铁矿石被运到了西蜀，云州铁矿仍然在我们手上。今后，我们还可以开采更多的铁矿石。”
“陆爱卿，你不知道，云州铁矿也暂时无法开采了。”刘义豫更是�