开矿场。
这就意味着，艾进这次押运的大批铁矿石，是大夏能够从这个储量巨大的铁矿中，获取的唯一一批出产的矿石。等到下一次能重新开掘，还不知道是何年何月。这一次，刘义豫损失巨大。对于兵器不足和财赋短缺的大夏朝廷来说，更是雪上加霜。
艾进看着暴怒的刘义豫，只能趴在地上，瑟瑟发抖，哀嚎道，“陛下，臣也没有想到，云州的天气竟然如此多变。出发的时候还好好的，后来，便遇上了暴雨。山里发生了滑坡，巨石滚落下来，把道路都砸毁了。那些装着铁矿石的大车，纷纷滑落到悬崖下。”
按照艾进的说法，这纯粹是一场意外事故。因为暴雨淋漓，山体滑坡，巨石滚落，大车掉下悬崖，矿石也难寻踪影，全部损失在湍急的江水中。
刘义豫却越想越疑心。好好的大路不走，艾进为什么要钻进山道去押运？难道他不知道当地天气变化无常，可能有暴雨吗？如此重要的押运，为什么要冒着巨大的风险，急着从山道上押运？
一个又一个疑问从他的脑子里冒出来。他冷冷地看着嚎啕大哭的艾进，心里恨不得一把掐死这个无能的户部尚书。这时候，他对自己任命艾进为户部尚书，感到了一丝后悔。李念真比他能干得多。饶士诠推荐这个饭桶，大概也是存着私心的。如今却把刘义豫给坑惨了。
“你为什么不走官道押运？”刘义豫的脸冷若冰霜，写满了对艾进的不信任。
艾进结结巴巴地说道，“因为，官道之前也被暴雨冲毁了。有几个路段被堵住，马车无法通过。臣。。急着完成押运任务，不敢拖延，所以，就该走山间的道路。本来向着，可以抄近路，早点把铁矿石运到兵工厂。没想到。。”
“蠢才！”刘义豫气得青筋直爆，“你没想过如果在山道上遇暴雨，是什么后果吗？”
艾进本来就是一派胡扯。他根本没有押运铁矿石经过山道，更没有遇上暴雨。那个山体滑坡的事故现场，也是贺怀远伪装的。现在，面对刘义豫咄咄逼人的质问，他有点慌了神。
“这个。。臣也是一时心急，没想到这么多啊！”艾进突然掀开自己的衣服，露出身上的伤痕，“臣当时也是受了重伤，卧床休养了很多天啊！”
看着这个无能的臣子无话可答，居然开始卖惨，刘义豫忍无可忍，挥了挥袖子，吼道，“让他滚！”
艾进倒是自觉，知道刘义豫正在气头上，自己不能留下来触他霉头，便连忙站起身来，一溜烟跑了。他只能在心里暗自祈祷，刘义豫会放他一马。
很快，陆望也回到了京都。在拜见刘义豫时，刘义豫问到了最关心的问题。“云州铁矿石事故，到底是怎么回事？艾进说那天被暴雨冲毁山道，所以发生了这样的意外事故。”
陆望低头沉吟一番，缓缓说道，“陛下，我当日正在云州城内收取赋税。不过，这件事，我也有所耳闻。那日的事情，很不寻常。”
听到此事另有玄机，刘义豫坐直了身子，凑近陆望，问道，“你不要有什么顾虑。艾进虽然是饶士诠推荐的人，但朕并不偏袒着他。如果此事另外有鬼，不管是谁，朕都会一查到底。”
一查到底？陆望在心中冷笑，面上做出一副有些踌躇的样子，说道，“艾大人是那天夜里，偷偷带着车队出了云州城的。我们倒也不知道是什么原因。本来，同在云州办差，他也该知会我们一声。谁料想，他竟然连云州刺史管朝升，都没有告诉。”
“他是偷偷走的？”刘义豫大惊失色，嗅出了这里头的古怪气息。这并不是在敌国，而是大夏云州境内。艾进有什么理由，要连夜带车队出城呢？
陆望点点头，说道，“我们直到第二日，才发现艾大人已经不见了。特派押运铁矿石的官兵也已经调动走了。古怪的是，次日，他们又回来了。只是，装载铁矿石的大车不见了。只是听艾大人说，他们在路上遇上了事故，所以车毁了，押运的铁矿石也丢了。”
看来，这些都是艾进的一面之词。连同在云州的陆望等人，也没有亲眼见证那场所谓的事故。刘义豫铁青着脸，问道，“那日，云州的官道是否被暴雨冲毁了？”
“倒确实是有暴雨，把官道冲毁了好些路段。”陆望回忆道，“只是，是云州到建康的官道。不过，从城内押运铁矿石到城外的兵工厂，走的并不是这一条官道。”
什么？刘义豫瞪大了眼睛，胡须气得发抖。艾进故意隐瞒了这个事实。他追问道，“艾进应该直接从城外的铁矿出发，押运到城郊的兵工厂。他为什么把铁矿石又拉到了城内？”
“这。。”陆望犹疑道，“他没有去兵工厂，而是把铁矿石运到了云州军火库，暂时存放。”
第502章 疑心（）
在刘义豫的追问下，陆望说道，“我们到达云州城郊时，刚好遇到了艾大人押送铁矿石。那时，我们也觉得奇怪，艾大人没有去兵工厂，而是和我们一起，到了云州城内。后来，便发现他夜里偷偷带着车队走了。此后的事，便也是听说的。”
刘义豫惊得倒吸一口冷气，他问道，“你怎么看？这件事如此蹊跷。怎么艾进恰好就碰上了那样的事故呢？”
这个借口，就是艾进自己胡编乱造的，当然会引起刘义豫的怀疑。艾进本人也是扶不上墙的烂泥，见着刘义豫，便有些心虚，更让多疑的刘义豫更感到其中的细节颇为可疑。仔细推敲下来，这里面确实漏洞百出。
他的反应，也在陆望的预料之内。陆望微微一笑，说道，“陛下，臣只是在云州收取赋税，对艾大人押运铁矿石的事，他并没有告诉过他人。所以，臣也是不知内情。”
看起来，陆望似乎并不想过多卷入此事。这也是情有可原。陆望与贺怀远当时在云州，是为了收取税赋，与艾进并无交涉。事实上，如果当时艾进在云州城外直接把铁矿石押运到兵工厂，那陆望与贺怀远根本就不会与他见面，更谈不上能知道内情了。
刘义豫素来多疑，尽管艾进的奏报提到的事故，陆望也说确实发生过。但这里面的诸多疑点，还是让他不能完全放下心来。不过，目前没有确切的证据，所以刘义豫也没有在艾进面前公然发作。
他略微捋了捋胡子，眯着眼睛，对陆望说道，“既然如此，我也不强逼你。不过，这次在云州的赋税，还是很少啊。”他的话语里，有责怪的意思。
云州的赋税，其实是被艾进当时抢先收取的。只是突然事情败露，被陆望“发现”，所以不得不交出了所有赋税。陆望当初就交待管朝升，在收税时倾向于贫民，抚恤中户，对大户多收。所以，收取的赋税并不算多，算是轻薄的赋税。刘义豫当然对此不满。
听到刘义豫的责怪，陆望皱着眉头，轻声说道，“陛下，云州是个偏僻小城，素来就不是富庶之地。而且，云州靠近西蜀边境，有时会遭到兵锋骚扰。如果当地不多留些赋税，用来抗击西蜀，守住边境，恐怕云州也会被吞并，不是我们大夏的城池了。”
早就知道刘义豫十分贪婪，陆望倒也并不慌张，抛出了这么一个借口。云州的赋税，都是当地百姓辛辛苦苦的血汗，陆望当然不会全部搜刮过来，上交给刘义豫。云州在边境接壤之处，陆望以这个理由，多留赋税，只上交少数，作为护卫云州不被西蜀侵扰的军费。
如果全部把税赋交给朝廷，那如陆望所威胁的那样，有可能云州就会因为缺乏军费，被西蜀吞并。对刘义豫来说，这一整个城池都会失去，那就是得不偿失了。他虽然贪婪，但也知道不能竭泽而渔，只好默认了陆望的说法，感到无可奈何了。
跟随着艾进回到京都的加莫，就是达勒派去的押运都督。他因为贪图艾进给的好处，帮艾进在夜里偷偷转运金银贿赂。结果中了埋伏，车队的人员都昏迷了一整天。
等他们一身狼狈地回到云州之后，才发现他们要押运的铁矿石，已经被假扮加莫的“贼人”带着假官兵运走了。
那个为首的贼人，正是自称“加莫”。据目击者说，甚至长相也与真加莫一模一样。加莫当时正昏迷在云州的山坳里，不可能又到军火库押运铁矿石。可是，能为他证明的，只有他的下属和车队中的那些随员。
如果这事捅了上去，这些人作为加莫的车队中一员，证词是做不得准的。甚至艾进本人，也会担上巨大嫌疑。刘义豫和赤月如果知道铁矿石被转运走，那车队中的这些人，包括艾进和加莫，肯定会锒铛下狱。
为了保住自己，艾进捏造了一个山体滑坡的事故，以此掩盖铁矿石被盗取的真相。加莫也不得不配合艾进，也按照艾进的说法，向达勒上报。
达勒和赤月都暴跳如雷。这次事故，让他们损失巨大，加莫更是被打了当场抽了几十鞭子。他挨了一身鞭伤，还要庆幸自己捡了一条小命。
赤月怒气冲冲地把刘义豫召来，呵斥道，“看看你派的这个蠢货艾进！当初，饶士诠全力推荐他做户部尚书，还一力保荐他做云州铁矿石的押运特派使。现在居然把这么重要的铁矿石弄丢了！”
她的愤怒，也是因为铁矿石是重要的兵器原料，也是财税的重要来源。刘义豫也在心中暗暗为自己当时的决定后悔。这一次，让艾进走马上任，真的是他失策了。用错了人，就像把手伸进炉灶里，火中取栗，反而烧伤了自己。
刘义豫脸上有些发烧，低声说道，“公主殿下，这次也是一次意外事故。据艾进奏报，是因为云州当地天气突变，降下暴雨，山体滑坡导致道路被毁。那些装载着铁矿石的大车，就落下了悬崖。所有的铁矿石，都损失了。”
这是艾进的说法，其实也遭到刘义豫自己的质疑。在召见陆望的时候，他就曾经追问过真相。但是，陆望不知为何，也对此语焉不详。
如今，面对赤月的责难，刘义豫却不敢将关于此事的疑点和盘托出。如果赤月知道了这些细节和内情，一旦追查下去，那未必会对刘义豫有利。他只是大夏的“儿皇帝”，大夏的最高统治权，其实掌握在赤月手里。她背后依靠的，就是达勒所统领的狄人军队。
他只能把这些疑惑隐瞒下来，吞咽在肚子里。在赤月面前，他非但不能质疑艾进的奏报，还要维护艾进关于这个事故的解释。
赤月皱着眉头，问道，“艾进的说法可靠吗？”其实，她已经听过加莫对此事的汇报。加莫的说法，与艾进是相同的。在这一点上，她了解的，倒不如刘义豫细致。
“是的，我已经问过了陆望。他也证实了，当时云州确实发生了暴雨，而且道路被冲毁了。”刘义豫小心翼翼地说道。他只是告诉了赤月部分事实，掩盖了陆望不经意间透露给刘义豫的疑点。
“你打算怎么处理艾进？”赤月冷冷地问道。
刘义豫想了一会儿，说道，“痛打一百棍，罚俸三年。”这一百棍打下去，艾进恐怕得残废。不过，如果按照艾进的说法，是一次意外事故，那他最多只能算运气不好，失察之责。
“好吧。”赤月点了点头，“暂时这样，以观后效。”
第503章 鹰扬（）
离开了赤月的宫殿，刘义豫立刻沉下脸来，乘坐轿子回到了自己的寝宫。在重重帐幔之后，刘义豫疲惫地倒在卧榻上，揉着自己的额头。
这次铁矿石的巨大损失，让他心里罩上了一层阴霾。艾进的躲躲闪闪，更是让他感到可疑。他素来多疑，哪里肯让艾进这样糊弄过去！不弄个明白，他是不会善罢甘休的。
如果真的如艾进所说，是一场意外的自然事故，那也罢了。否则。。哼！刘义豫默默想着，脸色忽青忽白。“来呀，把鹰扬找来。”
鹰扬是刘义豫的内卫首领，跟随他多年，也是他最信任的人。这次，在云州出了如此离奇的事故，不让鹰扬亲自去调查一番，刘义豫是不会放心的。
很快，穿着一身黑色劲装的鹰扬出现在刘义豫的寝宫。他面无表情，像一个幽灵似的，悄无声息地走了进来。
“鹰扬，你代朕到云州去，秘密办一件事。”刘义豫沉声说道。他现在只能让这个最信任的内卫首领，亲自去云州走一趟，看看这里面到底有什么猫腻。
凭借刘义豫的直觉，他认为云州的事情，并不像艾进所说的那么简单。而一向精明过人的陆望，对此也是支支吾吾，让他更加犯疑。
对秉性多疑的刘义豫来说，只要发现了一个微小的疑点，就会让他寝食难安，深怕其中隐藏着什么危害他的阴谋。他自己本来就以阴谋起家，当然看谁都带着三分怀疑。
鹰扬仍然是面无表情地说道，“请陛下吩咐。”他的话不多，除非必要，不会多说一个字。
在他的额前，束着黑色的发带。那张脸上，还有一块指甲盖大小的伤疤，昭示着他以往在腥风血雨中奋战的历史。刘义豫信任他，不但因为他武功高强，更因为鹰扬对刘义豫的忠心与赤诚。
他曾经单枪匹马地把刘义豫从暗杀的刺客中解救出来。从此之后，便一跃成为刘义豫身边的贴身侍卫首领。在刘义豫登基以后，更成为内卫首领，掌管着刘义豫的内卫部队。
刘义豫看着鹰扬的脸，面色凝重，缓缓说道，“云州那那档子，你可能也听说了。那么一大批铁矿石，居然就这样损失了。朕想来实在是不甘心。而且，在艾进的奏报中，还有一些一点。连一向持重的陆望，也是躲躲闪闪，好像其中还有隐情。你去云州，查清楚。”
在对艾进起了疑心之后，与陆望的一番谈话，更加重了刘义豫的疑虑。云州的这场事故，就像一根刺，梗在他的喉间。陆望那犹豫的态度，更刺激了刘义豫的好奇心，非得把此事弄个水落石出不可。
只是，他在赤月那里却按捺住自己的疑惑，把此事瞒了下来。如果大张旗鼓地派人过去调查，必定会被赤月和达勒那边得知，于己反而不利。所以，只能悄悄派自己的