陆望和贺怀远突然出手争夺兵权,看似是不忿饶士诠绕过他们行动,但也许另有蹊跷。难道是,他们对关若飞也有兴趣?
饶士诠暗暗决定,这次,要牢牢地盯死关若飞,也许能顺藤摸瓜,找出陆望的破绽。只要接下来这次进攻西蜀的计划能成功,那要压倒陆望,找出他与西蜀勾连的证据,那就易如反掌了。
正在他暗暗得意的时候,心腹亲信急匆匆地进来,对饶士诠低头耳语了几句。饶士诠眉头一动,“哦?江夫子又有消息了?快带我去。”
他有些兴奋。每次,江夫子都能给他带来好消息。把西蜀的翰林院大学士秦若愚,发展成自己的眼线,代号江夫子,这时让饶士诠颇感得意的手笔。从秦若愚那里,他获得了不少可靠的情报。
虎牙关大捷,就是靠着秦若愚提供的作战计划和军情图,出动了关若飞的飞虎军十倍以上的兵力,才能够取得大胜。这次,看来秦若愚又要带给他好消息了。
坐在书房中,他展开密信,在灯下仔细地读了起来。“刘允中要造反?!”读完密信,他大为震惊,喃喃自语道。
“有这个可能吗?”他背着手,在房间里踱步,轻声问着自己。秦若愚在信中说,他从刘允中的心腹亲信范元吉那里,打探到了这个消息。
据范元吉说,刘允中与刘义谦因为虎牙关大败,发生了激烈冲突,而崔如意也在其中煽风点火,让父子间更加紧张,到了剑拔弩张的地步。
刘义谦有意要削去刘允中的皇子位份,甚至可能会夺去他的兵权。刘允中感到了威胁,决定先下手为强,预谋造反。
刘允中打算以讨伐崔如意为名,进攻刘义谦,向他逼宫退位,自己登基。上官无咎的红衫军,就是刘允中手中的王牌。这是西蜀最强的劲旅。
“嗯,这个消息,应该是可靠的。”饶士诠思来想去,一切都十分合情合理。刘允中想谋反,也是虎牙关大败直接引起的。看来,这次不费吹灰之力,就能让西蜀大乱了。
只是,这样的话,就没有必要现在出兵西蜀了。饶士诠是个精明的人。他立刻想到,这个突如其来的消息,对大夏方面的进攻计划的影响。
如果此时,大夏大举进攻西蜀,反而会让刘允中暂时放弃谋反,同心协力抗击大夏。虽然飞虎军受到重创,但红衫军还是一支劲旅。困兽犹斗,西蜀将会激烈反击。
如果暂且停止进攻计划,等待刘义豫谋反起兵,那时候西蜀内乱,自相残杀,大夏就可以坐收渔利了。
“不如,暂且停下来。”饶士诠喃喃自语。
第328章 五鬼运财()
京都的秋夜颇为凉爽。夜更深时,便有些寒冷之意。秋月发出幽冷的清光,洒在重重楼阁重檐。一群训练有素的黑衣人,在月光下悄悄摸到了一个仓库门边。这时户部在京都的库房,里面存放着的,都是能闪得人眼瞎的黄金白银。
令人惊讶的是,守卫在仓库门口的官兵,似乎对这群黑衣人浑然不觉,目不斜视地看着前方。虽然夜黑如墨,但还有清亮的月色,如银辉洒在地面。这群官兵居然如眼瞎了一般,并不惊慌喊叫,也没有上前捉拿,只是如泥塑木雕一般,静静地站在那儿。
如此官贼和谐共处的场景,实在是有些诡异。这些黑衣人似乎还在等着些什么。很快,一个穿着白色锦袍的青年走了过来。在这样凉爽的夜里,他还缓缓摇着扇子,一副悠然自得的样子。
一个领头的黑衣人见到他,恭恭敬敬地走上前去,说道,“侍郎大人,人手到齐了。”青年点点头,英俊的脸孔微微一笑。他从身上掏出一串钥匙,招了招手,对他们说道,“跟我来。”
守门的官兵此时才有了动静。不过,不是去抓捕这群黑衣人,而是立刻让开,向青年人鞠躬行礼。能让他们如此恭敬的这个青年人,就是户部侍郎李念真。看守库房的官兵,则是受兵部的直接指派。他们都只听命于兵部尚书贺怀远。
李念真平静地掏出钥匙,打开了库房大门,带领着黑衣人走了进去。这里是户部的其中一个库房,里面存放的是今年从江南收上来的税赋。
上次饶弥午追查飞花,带着冯禄和马公公去禁宫禀报时,赤月正在会见刘义豫。他们当时谈的,也正是江南这批最新收上来的税赋。这次从江南收的税,已经兑成三十万两白银和五万两黄金,存放在这个户部仓库里。
在饶士诠提出要立即实施进攻计划时,刘义豫和赤月就是因为考虑到,有这批黄金和银子作为军费,所以答应得很爽快。
饶士诠为了确保万无一失,提出要将这笔税赋转移到禁宫仓库。要转移的时间,就在两天后。所以,李念真和陆望商量过以后,决定今晚就立刻动手。
贺怀远作为兵部尚书,安插了自己的亲信作为看守仓库的官兵。镇铁川从九星门调集了精干力量,听从李念真的指挥。就在这个月夜,他们要干一票大的。
走近幽深的库房,李念真用身上的钥匙,打开了一重重的铁门。当最后一道铁门打开时,出现在众人面前的,是一盘盘闪着诱人光芒的黄金和白银。这里,总共有五万两黄金,二十万两白银。
如果是普通百姓,看见这些会让人发狂的东西,早就头昏脑胀地扑上去,疯抢一通了。而这些跟着李念真进来的人,却一动不动,眼神平静地看着眼前的巨大财富。
“九星门的家教真好。”李念真见他们出其的平静,出声赞叹道。黑衣人的首领拱拱手,平凡的脸上露出一丝笑容,“侍郎大人过奖了。”
他朗声说道,“这里是五万两黄金,二十万两白银。从现在开始,到天亮还有六个小时。我要你们,在这六个小时内,把这些全部搬完。”
为首的黑衣人面色一凛,沉声说道,“得令。门主已经吩咐过了。我们把人手和车辆都安排好了。保证完成任务。”他挥一挥手,其他黑衣人便分成几列,按照分工,井井有条地开始搬运,装车。
在这样的深夜里,谁也没有注意到,荒废已久的陆家老宅里,居然多了一大批“飞来之财”。这二十万两白银,和五万两黄金,此时已经整整齐齐地堆放在陆家老宅中。不过,它们也是见不得光的财宝。所以,陆望把这笔巨财,安排在了自家的地下。此时他深深佩服父亲的智慧。
在陆显精巧的设计下,占地广阔的陆家老宅,居然有一座巨大地宫。更难以想象的是,整个地下建筑中,被分为上下两层。第一层被设计成兵工厂,第二层,则是一个巨大的地下仓库,空间宽阔,甚至可以跑马。既可以储存粮食、财物或者兵器,还可以做秘密练兵的场所。更妙的是,这座巨大的地宫,周围上下左右,都是厚厚的土层遮掩,可以完全隔绝声音。
就算里面有嘈杂的打造兵器之声,也不会引起外界的主意。更何况,陆家的所有仆人都已经随同陆望迁往曲江坊的陆府。这里的旧宅,只留下陆望可靠的心腹看守。所以,这里成为陆望的秘密基地。
地下一层,已经启用为兵工厂,还将原本被北戎扣押的将作大监柳三弦秘密安排在此,作为工厂总监,负责运营制造的具体事务。而这地下二层,现在也要派上用场,作为临时仓库,储存这户部仓库中运出的二十万两白银和五万两黄金。今夜,陆望也亲自来到老宅地下,坐镇指挥。
在工人有条不紊地搬运完以后,陆望看着满满当当的库房,拍拍李念真的肩膀,笑道,“念真,你这可是监守自盗了。”李念真毫不客气地说道,“我妹妹嫁给了你师侄,我们都是亲家了。成了一家人,还客气什么!我的就是你的。”他这借花献佛,倒是让陆望哭笑不得。就算他是户部侍郎,有库房的钥匙,可以自由出入户部仓库,不过这也不意味着这些金银都是他李念真一个人的。
要是让刘义豫和赤月知道,鼻子都得气歪,饶士诠更是得吐出一口老血。他们费尽心机从最富庶的江南地区收上来的税,居然被李念真一口独吞,弄了个“五鬼运财法”,拉到陆望家里去了。
“户部仓库那边,处理干净了吗?”陆望处事周密,把方方面面都考虑到了。他既然敢出此奇招,就有后着,不会让李念真反而惹上一身腥。让李念真堂而皇之地把下属的户部仓库中的金银一卷而空,陆望已经考虑过了,不会因此让李念真受到连累。
李念真知道他对自己的爱护,拍了拍他的胳膊,点头说道,“已经一把火,烧了。干干净净。守库官兵也全部安全撤离了。九星门从乱坟岗运来几十具死尸,穿上军服,扔了进去。”
临近天亮,京城的西北角,忽然被火光映红。“起火了!起火了!”被惊醒的百姓大喊大叫,提着水桶朝火光处奔来,想要救火。
没想到大火熊熊燃烧,风助火势,顷刻间已经吞没了起火的建筑。闻讯赶来的官兵见了,目瞪口呆。一个兵头大喊道,“快,快去报告!户部仓库,失火啦!”
第329章 监守自盗()
天已大亮,户部仓库已经烧成了一片废墟,焦灰瓦砾遍地。几十具焦尸横七竖八地四散各处,依稀还可辨认出身上穿的,是守库官兵的服饰。
“太惨了,守库的官兵全被烧死了。”围观的百姓议论纷纷。“可不是呀!听说几十万两银子,全都不见了。这可不是见了鬼了!”“昨天夜里风刮得可大了,呼呼的吓死人。我看呀,是阴兵,把财宝运走了。”
消息越传越邪乎。不到半天,满城的百姓都在议论“阴兵运财”的诡异事件。户部几十万两银子不翼而飞,对普通百姓来说,是事不关己。
那几十万两金银,就算好好的躺在户部仓库里,最后也是被皇族高官挥霍使用,到不了百姓的口袋里。
更何况,这笔钱,是从江南搜刮来的,更被打算用做进攻西蜀的军费。这笔带血的银子,要是真的到了刘义豫朝廷的手里,这才是造孽钱。
今天的早朝上,这起户部失窃大案已经让群臣瞠目结舌,议论纷纷。正在七嘴八舌的时候,最后走进大殿的,就是户部侍郎李念真。凌晨的失窃答案,已经让他成为全场瞩目的焦点。
众人见李念真面色灰白,嘴唇发抖,两眼无神地走了进来。他拖着两条腿,像灌满了铅,缓缓地向前移动着,对众人注视的目光熟视无睹。机械地站在班列中,他呆滞地看着地上的青砖,似乎已经掉了魂。
自从上次飞花大婚之日之后,户部尚书钱进就再也没出现过。当时,众人都在陆望府中见到他。庆喜班花旦玉莲在台上载歌载舞时,钱进一脸色咪咪,还向陆望打听玉莲去云州的行程。这事早已在朝廷中传为笑柄。
谁也没有注意到,他没有再去李琉璃府中,观赏那日最后的压轴大戏。那时李琉璃的府中闹得一塌糊涂,乱哄哄的。等最后众人散去时,也无人发现钱进的缺席。
后来连续几日,钱进都没有上朝,也没有回府。众人都暗中笑话他色迷心窍,猜测他是去云州找玉莲了。没想到,直到现在,钱进也没有出现过。
户部尚书钱进离奇失踪,刑部已经暗中发出赏格,昏天黑地满世界找他。可是,任凭这些捕快们翻遍了大夏,也没有找到钱进的影子。焦急的饶士诠,甚至请求刘义豫出动了内卫,秘密寻找,始终毫无消息。钱进,就像一滴水,消失在大海中,毫无痕迹。
现在,户部自然是由侍郎李念真暂时当家了。在这节骨眼上,居然出了这样的大案,李念真简直是触了霉头。众朝臣颇有些同情地看着失魂落魄的李念真,庆幸这样的倒霉事,没落在自己头上。户部侍郎原本是个炙手可热的肥差,现在倒成了背锅的瘟差了。
不久,刘义豫和赤月都同时上朝,坐在金殿宝座之上。显然,他们都已经得知了户部仓库失窃的大案。刘义豫脸色铁青,气得胡子一抖一抖的。赤月则是满身煞气,瞪着杏眼,恶狠狠地盯着群臣。
“李念真,你知罪吗?”刘义豫的声音咆哮在空旷的大殿中,响彻在蟠龙梁柱之间。他虽然用武力强行攻下了京都,占据了西蜀以外的地域,但是对大夏的统治,却还是非常脆弱。
对帝国运转至关重要的财政税赋,一直让刘义豫和赤月头疼不已。赤月和达勒坐拥强大彪悍的狄军,但却是习惯于在马上生活的部落,对于治理大夏,增加财赋,并不精通。他们的统治,虽然勉强维持,但是财政状况却一直非常紧张。
所以,这笔最近从江南搜刮来的二十万两白银和五万两黄金,对他们非常重要。这已经是达勒用尽一切办法,刮地三尺,才从江南收上来的税。短时间内,就算把江南再抢光一次,也无法再一次收到税赋了。
没有了这笔钱做军费,刘义豫和赤月想要立即发动一场针对西蜀的进攻,就非常困难了。兵马未动,粮草先行。没有钱,什么事都干不了,更别说干大事了。发动一场战争,更是如此。失去了这一大笔军费,这场计划中的灭亡西蜀之战,就是无源之水。
刘义豫对此震怒不已,把满腔怒火都发泄到了李念真身上。李念真耷拉着脑袋,匍匐在台阶下,痛哭流涕地说道,“请陛下治罪!臣,真的什么也不知道啊!只求陛下能抓出真凶,还臣一个清白。那样,臣死了也甘心。就算要死,臣也要做个清清白白的鬼!”
李琉璃抹着眼泪,也抖抖索索地跪在阶下,老泪横流,“陛下,臣教子无方,罪大恶极啊!请陛下一同诛杀了老臣吧。臣已经嫁女,没有遗憾了。老天让我李家绝户,也只能听天由命了!”
他这明面上是请罪,却暗含威胁。如果刘义豫要重罚李念真,那李琉璃就以死相胁,所以说出了“绝户”这样的重话。
李琉璃是朝中老臣,纵横官场几十年,门生众多,人脉深广。户部仓库失火,丢失几十万两金银,李念真作为户部侍郎,充其量只是监察不力的过失。
如果刘义豫为了此事,拔除李氏一族,那很可能
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