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普通的耄耋老人都是如此，更何况还是德高望重的赵老爷子？即便是县丞见了他都得叫一声老太爷，小心地搀扶。
“唉，人老了，就不中用了。想当年老夫一顿饭能吃一升米和一条烤羊腿，现在胃口大减，每天的饭菜只能吃上一茶盏，荤腥也不想吃，只能配上一勺小咸菜，你说这比试请老夫来又有什么用呢……”赵家老爷子坐到专门为他搬来，还垫了不少软布的太师椅上，还拉着县丞喋喋不休地说道。
“还不是因为您老人家德高望重，说出来的话最能服人么。”
就算是被喷了一脸唾沫星子，县丞也不敢擦，只能陪着笑说道。
不多时，两道看起来差不多的‘三味醋白鲤’就被端了上来。
为了避嫌，所以并没有告诉赵老爷子和县丞大人两道菜分别是谁做的，要等到尘埃落定之后才会揭晓。
而此时珍味坊外则已经聚集了一大批看好戏的人，简直比衙门升堂公审时还要热闹。
“咦？”
赵老爷子鼻翼轻扇了一下，本来半闭着的眼睛微微睁开，望向了其中一道。
“这一盘的香味余韵悠长，分外馋人。所谓美味佳肴，本来就是要从色香味三方评比，色之一字上两者难分上下，不过这香字上，另外一盘就要差上数筹了。”
“老爷子所言甚是。”
县丞也点点头，在同意的同时也顺带拍了拍对方的马屁。
而珍味坊外的人们则议论纷纷。
“果然好香，不愧是大厨出手。”
“娘的，刚刚才吃饱饭，结果一闻这味道，又饿了！”
“那盘被赵老爷子夸奖的鱼是哪位做的？”
“那还用问，肯定是庄大罗啊，他可是师从名厨那个谁的！你看另外一个公子哥，手上连个老茧都没有，像个会做菜的么。”
“嘿，那小子在外面跑了十五年，前些天才回来，看来确实学了一门好手艺。珍味坊的牌子要保不住了。”
从视觉和嗅觉上评判了一下两道菜的区别，赵老爷子和县丞大人又拿起筷子，分别戳了一块鱼肉，放入口中品评。
结果那碟子香味较弱的白鲤他们两人只是动了一筷就不去再管，而是止不住地吃起了那条香味更甚的白鲤。有趣的是，随着他们筷子不停飞舞，那条白鲤的肉香不仅没有减弱，反而更加的浓郁，使得珍味坊外一片咽口水的声音。
就连刚刚还说胃口减退无心饮食的赵老爷子都一副根本停不下来的势头，连连夹起肥美嫩滑的鱼肉送进口中，脸上红光满面，一脸的享受。
不多时，一条一斤七两的白鲤就只剩下的骨架，和旁边那碟几乎能算得上十分完整的白鲤一对比，顿时就给了人一种额外凄凉的感觉……
“老夫算是服了，此味只应天上有，人间难得几回尝啊！”
放下筷子，赵老爷子这才长叹一声，由衷地感慨道。
而县丞也满脸不舍地点了点头，他看了看盘子里还剩下的那点鱼汤，最后处于自尊和官威的考虑，还是没在大庭广众之下去舔食盘子，只能恋恋不舍得放下了筷子，一副‘妈蛋怎么能这么好吃要是以后吃不到了该怎么办’的表情……
“结果，想来老夫不说你们也没有疑问了罢。”赵老爷子捻了捻胡须，似乎是因为刚才的失态而有些尴尬，轻咳一声后说道：“没想到老夫有生之年还能品尝到如此人间绝味，真是令老夫无比欣慰啊。”
“老爷子谬赞了。”
和脸色苍白的庄大周庄大罗不同，徐慎行前迈一步，向这位耄耋老人拱了拱手，随后又在一众人难以置信的表情中，笑意盈盈地回头看向庄大周。
后者两腿一软，跌坐在了地上。
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第45章 收取赌注（）
本来珍味坊掌柜打算在赌斗结束后，塞点银子送走赵老爷子和县丞。
结果在品尝了徐慎行的三味醋白鲤之后，他们两个都表示对那种黄白庸俗之物不感兴趣，只要徐慎行再给他们做一道菜就好。
徐慎行也不推辞，用珍味坊伙房里现有的食材做了一餐，让他们吃的是心满意足，就连赵老太爷都忍不住添了三次饭，算是酬谢他们两人，也不知待会儿回家，赵老太爷会不会因为吃撑了而难受。
等到一切都尘埃落定，就是收取赌注之时。
此时的庄大周如丧考妣，心里万分悔恨，只道自己不该被猪油蒙了心，因为弟弟艺成归来就上珍味坊挑事……人家好歹也是半官方的饭馆，怎么可能会没有一两个煮饭做菜的好手呢？
庄大罗则脸色不停变换，最后涨红地犹如猪肝，看到徐慎行笑盈盈地朝自己望来，不由拱拱手，梗着脖子问道：“我却是坐井观天了，不知足下姓甚名谁，是何高人子弟？”
他和自己那不通晓厨师业界的大哥不同，跟随恩师胡一鹏游历大江南北，自然知道虽然自己的烹饪水平算不得顶尖，但在一流厨师里也是拔尖的了，本来打算回康州这种连个名厨都没有的地方大展拳脚，却不料第一役就踢到了铁板。
徐慎行的三味醋白鲤他最后也分得了一点残羹冷炙，然而仅仅是那些汤水也让他明白，自己和对方的差距已经不可以毫厘来计了。
虽然输的心服口服，但看着徐慎行那年轻的外表，庄大罗心里的苦楚自是难以言明，最后只能出口问道，好让自己能够输的明白一点。徐慎行只是微笑也不回答他的言语，只是将目光望向了庄大周。
而徐慎行身后的管事见徐慎行脸上并无不愉之色，还对着自己微微颔，便挺直了身子，大声呵斥道：“徐二公子的身份也是你们这些破落庄户可以知道的吗！”
此话虽然听着无礼至极，但却也暗暗点名了徐慎行的身份。
庄大罗如遭雷殛，张口啜嚅了几下嘴唇，竟是一句话都说不出来。
徐二公子，整个康州能称得上这个名字的只有一人，那边是年纪轻轻就创立了珍味坊这偌大产业，并明了‘徐府菜’这种崭新的菜系，被称为小厨神的康州总督之子，身负先天武脉却总是不务正业的徐慎行！
本来在回到康州时，他还对这则传闻嗤之以鼻……一个连舞象之年都未到的小毛孩能懂什么厨艺？
没想到今日遇上才方知人外有人。
“莫不想是小厨神亲至，我输的不冤啊……”
庄大罗一边在心里感叹这世上真有生而知之，能在那么小就精通厨艺的人，一边摇头晃脑地感叹道。
徐慎行脸一黑。
他这些年在康州也有不少绰号，但是其中最不喜欢的就是小厨神。
原因无他，只是不论谁人以此称呼他时，听起来都像在骂他小畜生一样……
觉得自己犯不着和一个伙夫计较，那样做反而失了身份的徐慎行这才轻咳一声，似笑非笑地对着庄大周说道：“那么庄老板，我们之前的约定，你看还作数么。”
庄大周一个激灵，连忙小鸡啄米般连连点头：“作数作数，和二公子的赌注自是作数的。”
而他心里也在‘苦也苦也’地直叫唤。虽然他也算小有家财，但大部分的钱全部投到了餐馆中，想要一口气付清五百贯钱，对他来说也已经能算是伤筋动骨了。“很好，本公子不要那些铜钱碎银……路上也不好带。你给本公子换成五十两的金锭，天黑之前送到这里来，知道没有。”
“小人自是省得。”庄大周虽然答应着，但嘴里苦，这周围哪有五十两的金锭……莫不是自己还要特地跑去县丞那里兑换官银么。
那样一来势必又会被盘剥一番。而且这么一遭下来，自己的餐馆酒楼自然也是开不下去了。
算了，反正家里还有上百亩的良田，倒也不至于饿死街头。只是自家那五十多房的家眷要跟着受些苦了。
只是希望这徐家二公子宅心仁厚，不要继续为难他们一家人了。
“那就好。等这些杂事做完，你就把自家的酒楼餐馆牌坊换成珍味坊，你就继续在那里当个掌柜，这五十两黄金，权当你的加盟费了。”
徐慎行这才点了点头，满意地说道。
“恁是说，我们兄弟二人可以继续开我的小店，而且还能以珍味坊的招牌来开？”庄大周有些难以置信地眨巴了一下眼睛。
“只是你，你弟弟我还有他用。”徐慎行看着一旁的庄大罗：“我问你，你肯将自己的手艺传授一部分给珍味坊的厨子们吗？”
“只要不是师门的不传之秘，寻常的菜式和窍门倒也无妨。”庄大罗眼睛一亮，炯炯地望着徐慎行。
“那好，管事的，待会儿你就带大罗先生去我们的珍味苑传授手艺吧。”
徐慎行向自己身后的管事吩咐道。
“既然是二公子的吩咐，小的不敢不从。”而这个管事也被徐慎行雷厉风行的行事风格给震慑到了，愣了愣这才赶忙说道。
这些事都交代完后，徐慎行就喝退了感恩戴德的庄家兄弟，只留下了管事一人。
他从自己的怀里取出（其实是从道具栏，从怀里掏只是掩人耳目）几枚蜡封完好的信笺。
上面用极为端正的字体分别写着‘致_家父徐廉成’、‘致_家母徐氏’和‘致_月娥’。
“待会儿，你去将这几封信送给我爹娘和月娥小姐。”这次出来的匆忙，没好好和家里人道别，特别是对小月娥只留了封书信，也不知她心里会怎么埋怨自己。
所以在有条件的时候报个平安也不是什么坏事。
“公子放心，小人就算豁出性命，也必会将信送到的！”管事马上赌咒誓道。
闻言，徐慎行也不再多说什么，只是望着窗外叹了口气。
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第46章 倒霉的逸仙宗（）
待取了赌注的金锭，将至兑换成元宝，买了商城中的‘廿一接经续骨金针’后，徐慎行就在管事的千般挽留中离开珍味坊，轻而易举地甩开了天罗司的眼线，重新易容成之前的样子，正欲回客栈找杨彤雪和胡桃时，却听到路上有江湖中人谈论昭宁县附近生的一件大事。
月圆之夜已过，也没有哪里传出找到了车蓿芝的消息，哪怕不少势力万般打探都没有收获，照理说群聚在昭宁县的江湖中人应该都要死心离开此地才对，但一整夜过去，虽然山林里的江湖中人全部回到了昭宁县，但离去之人却寥寥无几。
究其原因，就是不久前生在县郊的一件大事。
“听说了吗？日前远山剑派向逸仙宗了斗剑牒，两帮人在郊外火并，死了不少人。就连县衙的武捕头都被惊动了，昭宁的本地帮派昭宁帮惹不起这两个大佬，只能自吞了苦果，打点上下，为他们善后。”
一个背后背着鬼头大刀的壮硕汉子用和他粗犷外表极为不符的小声细语对身边一个持着精钢禅杖的瘦弱头陀说道。
“可不是，小弟留在这小小县城，为的就是看这两大帮派死磕到底是谁胜谁负。”那头陀也全然没有苦行僧的样子，用极具江湖匪气的语气回答道。
“八成是远山剑派，他们在康州旁的通州有偌大的家底，比起逸仙宗那帮子不接地气的要好多了，死磕起来绝对是远山剑派有利！”
壮硕大汉的语气听起来十分肯定，同时也对他口中不接地气的逸仙宗颇为轻视。
“大哥是通州人，自然眼界宽阔，明白远山剑派的厉害，不似那等没见识的孬货。”头陀马上就一个马屁拍了过去，让大汉十分舒心。
“那是自然，你听我说，远山剑派可是前朝先天高手鹿勋所创，延续至今已有五百多年七代子弟，其派共占北方名山原烨山五个山头，更兼每个山头都有一位先天高手坐镇，座下弟子又何止千百，各个善用长剑，剑法百花齐放，端得是厉害无比！”
大汉心花怒放的同时也忍不住继续卖弄自己的见识。
“而那逸仙宗虽然开宗祖师也是一位先天高手，但他们却敝帚自珍，从不广收门徒，就算有人前去拜师都要讲个因果缘分，缘分不到就只能吃个闭门羹，据说现在远山剑派的五位先天高手其中之一就曾在少年时期想要拜师逸仙宗，但其跪在宗派山门前整整三日不饮不食，最后直至昏厥过去逸仙宗的人都不肯见他一面……我呸，狗屁的缘分！”
“如此说来，远山剑派此役却也是大快人心了？”瘦弱头陀闻言有些惊讶地说道。
“倒也不尽如是。远山剑派最近几年崛起的太快，横扫了通州不少老牌宗派，手段凶狠凌厉，让人心生畏惧……而且为了支援其征讨其他门派，对于原烨山下的佃农和白身百姓压榨的倒也狠了。据说已经有些佃农被逼到背井离乡，逃那远山剑派敲骨吸髓的武勋税。结果一旦被远山剑派的人抓到，最后无不死的凄惨无比，还连累了妻儿家室。”
大汉叹了口气，郁郁道。
“这不是狗咬狗么，也好让我等看个热闹！”瘦弱头陀闻言则咬牙切齿地说道。
“兄弟慎言！”
大汉被对方大声说的话吓了一跳，小心翼翼地望了望四周，现除了年纪轻轻的徐慎行在一旁低头沉思（其实是在偷听）外，没有别人注意到这里后才松了口气。
“远山剑派凶狠无比，听到你说他坏话必会前来报复，若因此害了贤弟的性命，却也是为兄的不是了。”
他小声地告诫道。
瘦弱头陀嘴唇啜嚅了几下，看口型似乎在嘟哝‘天杀的恶派’，不过最后还是遵从了自己义兄的告诫，没有说出声来，只是问起了另外的问题。
“不过远山剑派为何会在昭宁县动手？这里可是康州，在这里闹事可不是捞过界了？”
“远山剑派虽然横行霸道，但动手前总会先找点由头，只不过往常不论远山剑派如何跳闹，逸仙宗都不去理会对方，倒也让其狗咬刺猬无从下口。这一次据说是远山剑派派来寻找车蓿草的人被逸仙宗的杀了，逸仙宗又懒得理会他们的质问，这才引起了