三境传奇- 第53部分

　　　　“掌柜”的瞳孔瞬间缩了一下，额上也渗出了汗，嘴里仍坚持着：“我不明白你们说什么。”

　　　　“没空跟你嘞嘞，”我不理他，朝维兰装可怜，“肿么办？我有罪。”

　　　　维兰白了我一眼：“我来。”

　　　　我把盛了血的掌心送到他嘴边，他皱着眉舔了一口。这个倒霉蛋就让他来签吧，反正也不是军团，无须避嫌。

　　　　情势瞬间发生了变化。维兰满脸厌恶地反复抿着嘴巴；“掌柜”先是一副听天由命状，忽而睁圆了眼睛，震惊地看着维兰。

　　　　在此说明一下，常见的几种灵魂契约，级别从低到高分别是军旅契约、主仆契约、生死契约，大体是这个意思，但叫法时有不同。一般佣兵不签约，正规军签的是第一种，维兰刚才强迫这人签的是第二种，约束性与第一种相仿，但私密性更强，当初水贼们打算诱惑我签的也是这种；之前跟克拉门苏讨论，我们怀疑雷萨是被最后一种契约束缚着。

　　　　除生死契约之外，前两种契约都是有时效的，到了约定的时间就会自然解除。要想提前解除，只有三个办法：第一，原主人主动毁约；第二，重新缔结更高级别的契约；第三，在强大外力的干涉下“洗约”。有些人被强迫签订契约后逃到治安官那里去申诉，立案后，治安官会负责将“罪犯”缉拿归案，有时抓不到人，便会请强大的法师“洗”去受害者身上的“灵魂枷锁”。

　　　　强迫对方签订灵魂契约，不论级别高低，都是侵犯自由的，所以各地严格限制其使用范围和对象，一般只有王族才有豁免权；不受庇护的普通人则必须找到强有力的证据，证明自己与对方签约是你情我愿，或者事态紧急，不得已而为之。这和刑事法律中的“正当防卫”条款相类似。

　　　　主仆契约在成立的一瞬间，仆人立即感知到主人身份。“掌柜”意识到眼前是一个德加尔，也就是说他基本上申诉无门，于是不再装模作样，叹了口气，老老实实地把他知道的事情都说了出来。

　　　　他是木精灵和蛇妖的混血，有一个很长的名字，简称珀耳。他原本是个盗贼，被火云城的军队抓获后，对方提出此刻正是用人之际，他可以以佣兵的身份戴罪立功，于是珀耳就利用自己的职业技能成为了一个斥候，被派往夜莺之森的北部辖区从事情报活动。其他三十二人也是差不多的情况，但珀耳算是主要负责人之一。

　　　　他们在几天前刚刚占领了这个村庄，目的是打探克里斯托的守军情况，包括军团性质和数量、将领的性格特点等等，已经给联军发回了报告，称城里有三百精灵弓箭手，以及一个相当争强好胜的将领莱力克。目前在等联军的下一步指示。

　　　　“你们在夜莺之森这边安插了哪些眼线？”我问道。

　　　　“呃……我的级别不高，上面的情况我不了解，”珀耳看看维兰又看看我，虽然我不是他的主子，但在维兰面前，他显然不敢不搭理我，“在克里斯托这边，我们都是通过附近的农民旁敲侧击搜集情报的。”

　　　　“克里斯托的守军是正规军，忠诚度有契约做保障，一般不会轻易泄密的。”维兰对我说。

　　　　“有件事我不明白，”我问他，“统帅为什么不给所有的佣兵都签上军旅契约或者主仆契约？这样不是更加便于管理吗？”

　　　　“主仆契约有人数上限，不可能涵盖整支军队。军旅契约对统帅有责任要求，简单地说，即使你用不上他们了，也得养着；他们死伤了，你得付出大量的抚恤金。”

　　　　“明白了，就是明媒正娶和包二奶的区别。”我同情地看了珀耳一眼，后者满脸黑线但还是机灵地马上对维兰表忠心：“我一定会好好为大人效劳的！”

　　　　维兰无语地敲了一下我的脑袋，我摸摸头，对珀耳说：“还有其他的情报吗？传闻也行，看上去无关紧要的事也行。”

　　　　“嗯，听说寒泉峪与火云城在战力分配上有点不和，因为联军首领是阿勒克大人，寒泉峪好像认为他有些偏心，不过他们从来都不怎么和……我还听说，联军的力量可能会继续壮大，因为东海的人鱼族将会加入……呃……”他努力想了想，看看维兰，有些欲言又止。

　　　　“说。”维兰简洁地指示。

　　　　“只是听说哈，”珀耳紧张地看着他，“夜莺之森的阿尔文亲王……与联军好像有些私下的联系。”

　　　　维兰与我对视一眼，没有说话。看得出来他并不相信。

　　　　“只是听说而已，”珀耳强调，“据说是因为两位亲王之间有矛盾……阿尔文亲王在国内威望很高，可是继承权却排在艾罗亲王后面……”

　　　　“有传说他为此做过什么事吗？”维兰干脆地问。

　　　　“这倒不清楚……”

　　　　“那就打住。你留在这里，注意不要暴露了身份，不然我也救不了你，”维兰简单而严厉地说，“我会在克里斯托的农民中间留下联络人，联军有什么动向，及时报给我。你该怎么做，我想我不用多作解释。”

　　　　“是。”珀耳老实应道。

　　　　半个小时后我们跨上银飞马再度启程，维兰显得有些心事重重。

第八十四章　莱力克（）　
不过，直到维兰提醒，我才意识到自己也是心事重重的。但我介意的事似乎不太好说出口，跟他担心的恐怕也不是一回事。维兰在格雷面前只字未提珀耳，我绝对支持他的做法；但在另一方面，我们在偏僻的角落里“威逼利诱”珀耳，其间差不多有半个多小时，格雷竟然一直坐在空无一人的店铺里，一次也没有出来探个究竟，甚至连马厩也没去看过。虽然这等于给我们的行动提供了便利，但我总觉得哪里不对。他是故意避嫌，还是另有念头？很难相信艾罗的亲信会表现得如此粗枝大叶。

　　　　夜幕降临前抵达克里斯托，当我看到等候在城门前的莱力克，这种隐隐约约盘绕在心头的困惑感就更加强烈了。

　　　　我之前从未见过莱力克，但有传闻以及各种佐证在先，他在我的想象中早已是个不怎么讨人喜欢的家伙。我以为他应该是狂妄、傲慢的，至少也相当顽固、易怒。然而，当我们迎着落日最后一缕余晖，在这座白色岩石垒作的高大城墙下缓缓降落，视野中最清晰的影像，便是一个深色长发的年轻人，一身玄色，笔直地站在城门前的猎猎风中，不知道已经等了多久；他身边只有一个勤务兵，正是我有印象的那个被作为血袋的木精灵。

　　　　莱力克在维兰跳下银飞马的那一刻忽然单膝下跪，低下头用清晰的声音道：“维兰大人，莱力克向您请罪。”

　　　　维兰显然也很惊讶，走过去虚扶了一下莱力克，示意他起来：“我不明白。”

　　　　“在铁钺镇，”莱力克仍未起身，仰起脸看着维兰说，“我擅离职守，您下矿之后我曾经带人寻找过，没有成功……我放弃了寻找您。”

　　　　维兰淡然道：“这不算什么。起来吧，我们进去说话。”

　　　　“是。”莱力克终于站起身，转脸看到了我，“这位一定是莉安小姐。”

　　　　“？g？”我一愣。

　　　　维兰笑道：“你忘了你在矿区是用这个名字的？”他向莱力克介绍了我的真实名姓。

　　　　“我从矮人口中听说一个名叫莉安的女人的事迹，猜到是你，当时莱力克和我在一起。”维兰解释道。

　　　　莱力克含笑点头：“恭喜维兰大人，与失散的朋友重聚。”

　　　　这个传说中“争强好胜”的将领十分年轻，如果以人类的面相来算大约和瑞安差不多，身高介于格雷与维兰之间，体格不是肌肉型的但十分强健，举手投足间没有一丝多余的动作，看上去运动神经很好。他相貌不及格雷那般美得阴柔，但也是清清爽爽的，并不令人讨厌。我本以为他也是个暗夜精灵，但他的瞳孔不是格雷的血红色，而是一种漂亮的紫丁香色，不知道他的名字是否来源于此。

　　　　莱力克引着维兰在前，我与格雷在中间，木精灵勤务兵殿后驱赶三匹银飞马，一行人穿过城门，往统帅居住的建筑区域走去。我注意到莱力克与格雷仅仅互相点了一下头，此外就再无交流。

　　　　克里斯托小城的形象在我眼中渐渐清晰起来。上次见到它全然似在梦中，黑压压的什么也看不清楚，如今可以看出，它的外墙呈圆弧状，一直延伸向远处的丘陵，尽头的昏暗中有星星点点的灯火，据莱力克介绍那些都是六角晶矿外的矮人社区；城墙内外皆由白色岩石契合而成，高约十几米，上方每隔十米左右便建有敌楼，隐约可见巡逻中的人影；主城区的建筑以广场为中心，呈放射状排开，高度从外到内依次递减，建筑材料是与城墙一样的白石；主城区外围有些平整的田地，全都支着保温棚。这是一座漂亮甚至颇为时尚的小城，穿着整齐的居民悠闲地在街上溜达，看见我们走过偶尔会跟莱力克打招呼，一副其乐融融的样儿。

　　　　我们沿着最近的一条街道往前走，两边底层是种类齐全的店铺，二楼以上应该是住宅；走到尽头可以看见广场中间是一座圆形的泉水，正从中心的一堆石头或雕塑上汩汩地往外冒。莱力克在广场附近的一座平层大房子前停了下来，邀请我们进去。

　　　　天色不早，莱力克让人呈上已经准备好的酒食——红酒炖牛肋排、甜丝丝的白面包、香糯的烤马铃薯配豌豆，是给我和维兰的；他与格雷则吃一种鲜红的小块糕点配一种绿油油的浓汤。我对他们的食谱有点好奇，不过维兰偷偷说我应该是不会对那东西感兴趣的。

　　　　餐后，我们被带到各自的住处，我分配到一排建筑尽头二楼的房间，推开窗子，底下就是中心广场的清泉，有人在泉水边弹奏弦琴。我不知道维兰在哪儿，刚才吃完饭的时候，看情形莱力克还需要跟维兰独处一会儿。

　　　　我在独立浴室里舒服地洗了个澡，对着镜子发现在胖普屯剪掉的头发又长回来了，耷拉在肩胛骨上，颜色也恢复了本来的深棕。穿上本尼妈妈给我的换洗衣服，探索过整个干净舒适的房间，时间已经过去一个多小时。

　　　　站在窗边向外望，只见天空已是一片墨染，广场上还亮着灯，但泉水边的居民已纷纷开始散去；这时，十点钟方向正对着广场的门里走出一个人影，绕着泉水逆时针往这边而来，仔细一看，是莱力克。

　　　　他走得很快，不知是有急事，还是习惯使然；他的目的地多半不是我所在的这栋建筑物，靠近时只是随意抬头一瞥，恰巧与我的视线相遇了，不由得停顿一下，略微左顾右盼。

　　　　我笑笑，觉得假装没看到恐怕不大好，于是朝他快速挥了一下手。他点点头然后加快脚步，消失在四点钟方向的街道口。

　　　　又过了不到半个小时，维兰带着纱布和一瓶军队法师出品的专业外伤药来慰问我。我的脚伤其实已经好得差不多了，不过还是在他的催促下换了最后一次药。

　　　　“莱力克说的情况，跟我们已知的差不多，”他一边看着我换药一边说，“明早我去附近的农民家里，莱力克跟我一起。”

　　　　“你把珀耳的事告诉他了？”

　　　　他点点头：“没说得那么具体，不过他已经知道联军盯上这里了。”

　　　　“你印象中的莱力克，是这样的吗？我觉得他看上去还是挺和气的，有点难以想象他会一意孤行。”

　　　　“他今天的态度，可比上次见到我时好多了，”维兰做了个鬼脸，“不管怎么说，现在他知道外面有人虎视眈眈，希望我们不会重蹈‘那一次’的覆辙。”

　　　　“不止是这样。我想过了，我们‘这一次’，与‘那一次’的差别还是蛮大的，首先出来的时间节点就不一样，比‘那一次’要晚；然后是克拉门苏，不知道他现在在哪里，会对战局产生什么影响，如果他行动得快，说不定联军根本没有精力再来管克里斯托；然后是本尼，不能确定他们的选择是否与我们造成的连锁效应有关；然后是格雷，他没有在‘那一次’里出现，不知道是先走了，还是压根儿就没来；最后是珀耳，还有莱力克。”

　　　　“去没去大神母潭，造成了这么多差异，已经是完全不同的一个未来了。”

　　　　“是的，而且还不能掉以轻心……格雷住在哪儿？”

　　　　“我旁边的公馆，”维兰挑了挑眉，“怎么，你也对他有兴趣么？”

　　　　我白了他一眼，把这一路上的疑虑和盘托出。维兰沉默了一会儿，含蓄地说：“他是艾罗亲近的人，这一点是没有问题的。”

　　　　我便不再就此话题多说，维兰又坐了一会儿就告辞了，我在窗口目送他走进十点钟方向的公馆大门，他进去之前朝我的窗户挥了挥手。

　　　　第二天清晨我醒得很早，外面还不怎么亮，天边层层叠叠地堆着蓝紫色的云霞。我挣扎了一下决定不睡回笼觉，爬起来洗漱过后出门，沿着店铺尚未营业的街道往外围农田的方向走。建筑顶上偶尔传来几声鸟叫。

　　　　不知维兰此时是否正在跟农民谈心。我这样想着，忽然看见迎面有人匆匆走来，定睛一看，又是莱力克。他难道不应该正陪在维兰身边吗？

　　　　他看到我显然也有点意外，愣了一下然后走近站在我面前：“席拉小姐，您是要找维兰大人吗？”

　　　　“唔……你知道他在哪儿？”

　　　　“维兰大人今天很忙。”莱力克简单地说，显然不打算透露更多情况。

　　　　“我以为你会跟他在一起的。”

　　　　“暂时不需要我了，直到刚才我们确实都在一起。”

　　　　他们起得可真早！我的表情可能很清楚地暴露了我的想法，他露出一丝微笑：“对于军人来说，午夜一过，新的一天就开始了。话说回来，您已经用过早餐了吗？”

　　　　我摇摇头。都不知道去哪儿吃。

　　　　“我正打算去用早餐，您愿意跟我一道吗？”

　　　　“好呀。”我刚答应，这时头顶上飞过一群叽叽喳喳的鸟雀，莱力克忽然往后一退，只见空中啪地掉下一坨鸟屎，刚好砸在他方才踩着的地面上。

　　　　与他面面相觑了几秒钟，我忍不住爆笑，莱力克也笑了起来，摇着头说：“有什么