三境传奇- 第125部分

　　　　“记得我说过的潮汐？”尚恩仰望着漆黑的夜空说；“涨潮了；我们需要避一避。”

　　　　我有很多疑问；但眼下最要紧的是不给人添麻烦；于是像别人一样排队等待下楼。塞隆站在楼梯口边望着尚恩；等我们走近了；镇定地说：“我指望着你和我一起守住庇护所门口。”

　　　　“当然。”尚恩答道。我们最后下楼；走过散发出浓郁血腥气的广场；进入敞开的锥形塔。里面是一座向下的旋梯；队伍前面的人们都已经进去了；看来底下空间相当大；说不定能连通到其他地方。但尚恩否定了我的猜测。看来；它更像尸鬼祭坛；而不是海岛庇护所。

　　　　塞萝不愿让我和维兰留在塔屋；毫不客气地催我们跟大部队下去；别在这里碍事；尚恩说“我的表弟是个出色的战士”；他才勉强允许我们留下；吩咐我们“如果不想死得不明不白”；不要靠近门口。门口屋内左右各站着一个手持狼牙棒的战士；他们身后也有其他战士待命；随时准备接替他们的位置。

　　　　刚才我看到的漆黑的夜空；其实并不是夜空；而是来自幽冥之境的另一片陆地；正在逐渐接近；我没有探头出去看它已经有多近；但能听见扑簌簌的声音；像是什么东西纷纷坠落地面；然后是箭镞的破风之声。塞隆面色平静；似乎一切尽在掌握；先是打趣尚恩是否很少碰上跟不死族的交锋；然后向我——塔屋内唯一的女性——表示无需惊慌。

　　　　“这是个完美的堡垒。”他轻松地说；碗状的结构让居于外围高层的哨兵不但能监视海上的情况；并且能用远程武器攻击城内空降的入侵者；他们的箭可以畅通无阻地射到广场上；当然；不死族是不会挨一箭就死的；所以哨兵会在第一波箭雨攻击之后放火焚城。这座堡垒经历过不止一次烈火的洗礼；耐火烧的石材表面有沟壑；常年嵌着油脂；极易引燃；“让他们有来无回”。

　　　　“欢迎来到幽灵堡。”他朝我挑挑眉；毫不介意这其实可算得上是对“尚恩的表弟”、继而也是对尚恩的轻度挑衅。

　　　　“如果外面燃起大火；我们不等于围困在这里了吗？”我假装没注意到他的轻佻；一脸担忧地问道。

　　　　“哦；不会；”他笑起来；“这是个非常神奇的锥形塔；内外气压能保持平衡；外面的火焰无法侵入这里。”

　　　　看来；他不打算关上石门；或许是不知道该怎么关。

　　　　外面的喧嚣停了有一会儿了；可是传说中的大火还是没出现。塞隆的表情渐渐严肃起来；在他的示意下；一名战士稍稍往外探了探脑袋；就在这一瞬间；这个战士像被什么击中了似的懵然向后倒下；眼睛还是圆睁着的。一片红色的东西从他脑后飞出；先行一步掉落在地上。

　　　　“冰箭！”塞隆厌恶地叫道；“他们派了亡灵弓手！”

　　　　很快我就意识到情况有多糟糕：首先；从冰箭的角度来看；亡灵弓手占据了高处；这意味着堡垒外围的弓箭手哨兵没能较好地完成任务；甚至可能已经阵亡了；其次；对方开始疯狂地将冰箭射往锥形塔中；里面的人当然都避开了攻击范围；继而发现这些冰箭并不是普通的冰——它们开始迅速挥发；化为一种有点刺鼻的气体；挤兑了原本的温凉空气。

　　　　“可燃冰；”尚恩惊诧道；“他们想反过来烧死我们！得堵住洞口！”

　　　　塞隆立刻采纳了他的建议；命令战士们用力抬起向内躺在塔屋地面上的金属门——这是暗民为门洞重新量身打造的——但得先把横尸其上的倒霉战士推开；并且金属门很重；而可燃冰箭还在源源不断地飞进来；一会儿工夫；抬门的人还没倒在上面的人多。

　　　　这时；门外的“踏脚板”微微震动了一下；开始缓缓抬起；带着尘土和血迹；严丝合缝地嵌入门洞；将箭雨挡在塔屋之外。接着；塔屋正中的旋梯也咔咔作响；缓缓旋转起来；洞口越旋越小；直至缩成平整的地面。

　　　　我能看见黑暗中塞隆惨白的脸。

　　　　“怎么回事？”他小声说。

　　　　屋里除了他和尚恩、我和维兰；就只有一个活着的战士；后者不知是紧张还是怎么；微微动了动；碰到了塞隆；被他忽地反手一刀；割断了喉咙；热血噗地喷射而出；溅在墙壁上；一声也没吭就慢慢地倒下了。

　　　　“我看得一清二楚；”塞隆冷冰冰的语调中藏着隐隐的歇斯底里；“别以为这样就能干掉我；谁再动一下；我就当是对我的威胁了。”

　　　　“这里已经没有敌人了；”尚恩的语气十分镇定；“倒是个开诚布公的好机会。”

　　　　塞隆咆哮：“什么？”

　　　　我望着维兰；大致已经猜到尚恩想干嘛了。

　　　　“塞隆；冷静下来；你的理智对我们很重要。”尚恩道。

　　　　塞隆瞬间将刀刃抵上他的脖子；嘶嘶道：“什么意思？”

　　　　“我的意思是；你的性命；我的性命；都取决于你的理智；”尚恩毫不退缩；“我们已经被逼入绝境了。”

　　　　塞隆没有说话。

　　　　“就算门洞没有封锁起来；我们也撑不下去。”

　　　　塞隆顿了顿；说所以呢。

　　　　“所以封锁了门洞的那个人；一定是最有办法的；最好不要得罪他。”

　　　　塞隆看着他阴恻恻地笑了一会儿：“这是你的什么阴谋吗？……波德安排的？”

　　　　“命在旦夕的时候；我不关心那个躲在蜘蛛宫底下算计自己兄弟的伪王；但眼下的情况与他没关系；”尚恩面不改色地说；“我只选择生路。”

　　　　“你的所谓生路是……”塞隆沿着他的视线望向维兰；盯了一会儿；“他是谁？”

　　　　“你为什么不自己问？”

　　　　塞隆犹豫片刻；刀刃离开他的喉咙；刷地指向维兰：“你是谁？”

　　　　维兰轻轻翻了翻眼睛；没有回答。尚恩勾起嘴角；貌似恭谨道：“……如果塞隆也向您投诚；您能否放过他的性命？还有；这座堡垒中所有人的性命？”

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第184章　活死人（）　
尚恩的话；貌似在为塞隆及其子民求情；一方面也暗示了维兰的身份；塞隆一下子就听出了这层意思；但他没有马上听出另一层——维兰不要他的性命；不代表尚恩不要。在算不上艰难的挣扎过后；他选择屈服以求生；但当维兰结束了问询；尚恩从后捅了塞隆一刀。

　　　　尚恩撩起他弟弟的衣襟擦拭刀子上的血；一脸平静地对我们说：“需要我解释吗？他如果活着；免不了要跟雷萨打交道；您信得过他？”

　　　　我没有作声；心中对这个冷血而又伪善的魔人鄙视到了极点；当然；他的举动也间接证明了他的决心；以及他对所提建议的认真程度。

　　　　维兰只是冷冷地看着；说：“这里还有别人。”

　　　　尚恩慢慢停下动作瞪着他；又转向侧躺着的塞隆的尸体；只见那死不瞑目的双眼倏地变成白色；像被赋予了另一种形式的生命。我吓得一抖；下意识地躲在维兰身后；与此同时；尚恩弹了起来；刚擦干净的匕首高高举起；似乎想去补刀；但没能来得及；一股白色半透明的东西呼啸着从塞隆的尸体上蒸腾而起；咻地灌进了尚恩的口鼻。当他转过脸来的时候；双瞳也是诡异的白色；而塞隆的尸体又恢复了死尸该有的样子。

　　　　维兰已经抽出了短刀；白眼睛的尚恩开口道：“我是这座祭坛的守护者；唯一一个。”

　　　　维兰止住动作；盯着他不作声。

　　　　“我听到他们对您的称呼；也看到您动了祭坛的机关；”他继续道；“我猜您也许去过别的祭坛。那么。能否请您验明正身？”

　　　　维兰不为所动：“你先验明正身。你是不死族；你跟外面那些家伙是一伙的吧。”

　　　　“外面的不死族来自幽冥之境；”白眼睛说；“我依附于这座祭坛；属于这里。”他说他不是祭坛守护者中唯一的不死族；在与幽冥之境接壤的地方；魔族和不死族有融合的趋势。他是不死的附灵；可以**存在。也可以附在灵魂不全的人类身上；隔绝他们的意识；比如现在被他附身的尚恩；不会记得这段经历。暗民自打侵入这里；他就一直附身在不同的人身上；最近是塞隆。塞隆可能知道有什么事不对劲；但应该不知道他的存在。

　　　　“他做的事；你知道吗？”

　　　　“知道；但我读不出他的意识。”白眼睛说。“您必须验明正身。按说您还得通过实力的考验；但这儿的情形不太一样；您已经在祭坛里面了。”

　　　　维兰想了想；划破手掌覆在墙壁某处的纹章之上。……

　　　　有圣鸟遗物的保护；冰箭一靠近我们就滑溜溜地改变方向；维兰再度开启石门；隐身出去。一边将气温降低到无法燃起火焰的程度；一边毫不手软地消灭敌人；最后活捉了一个亡灵弓手回来。他无法探入不死族的意识。但不死族和不死族之间有交流的可能；所以附灵就担负起这项任务。

　　　　这个亡灵弓手的装束与精灵无异；只是身体像没有一丝脂肪似的极度瘦削；面容灰白；双眼无光；显得死气沉沉。

　　　　据悉；两三天前；幽冥之境遭遇了一场来自暗民的突袭；湮灭者甚众；此次下大力气袭击幽灵堡。既有为己方减少损失的打算；也是为了宣泄军中的愤怒。

　　　　幽冥之境的不死族几乎全民皆兵。他们原本就没什么个人生活可言；既无食欲。亦无**；无生无死；唯一的意义就是“存在”。低阶的枯骨们；脑子已经无存；除了服从与杀戮；几乎没有其他的意志；高阶的亡灵法师和黑暗骑士仍有脑子；有的甚至仍有心——他们或者亲上战场冲锋陷阵；或者留在后方研究亡灵魔法；另外；鉴于他们没有别的消遣；许多亡灵法师和黑暗骑士都是诗人。

　　　　最近；他们有了真正的亡灵弓手；不是枯骨弓手；而是像亡灵法师和黑暗骑士一样；有智慧、懂魔法的弓手——他们生前是精灵；阿勒克的部下。

　　　　暗民关于“潮汐”的历法尚不完善；但对于已在幽冥之境生活了万年以上的不死族来说；空间何时往哪个方向漂移；就像他们自己骨骼的纹路一样熟悉而清晰。这次他们没有派出枯骨；五十多个战士全都是亡灵弓手——聪明而迅捷；不会像智商捉急的枯骨那样；轻易陷入对方的圈套而自掘坟墓。

　　　　暗民的攻防虽然比人类要高；但跟精灵比还是差了一截；跟已成为亡灵弓手的不死精灵相比；差得就更远了。这些亡灵弓手无声无息地从天而降；轻而易举射杀了堡垒外墙上的哨兵；取代后者站在制高点上；他们知道其他暗民都躲在祭坛里；也知道祭坛易守难攻；所以才有了可燃冰箭的战术。如果不是维兰；幽灵堡这次搞不好会沦陷。

　　　　我默默听着附灵向维兰汇报；不禁联想巨龙德加尔是否预见到了这次突袭？就算没有；这应该也不出他所料。把我们目前掌握的各种线索联系在一起看；他很可能一直在借暗民之手消耗着鬼王的力量；他做得如此隐蔽；以至于鬼王和暗民都以为对方才是挑衅者；并且以为对方占上风。不久前幽冥之境遭遇的所谓“来自暗民的突袭”；我看多半是德加尔的手笔。

　　　　这样一想；他纵容暗民在沼泽区“横行”就很容易解释了。这些好斗的前人类是个多么好的幌子啊！他一定不希望幽灵堡被鬼王占领；但维兰在这里……是否也在他的计算之中呢？

　　　　“我想去拜访比锡伯；”维兰看着我说；“我知道这可能很莽撞……但是；去见比锡伯；无论何时都是莽撞的。现在不去；以后恐怕更难。”

　　　　比锡伯手里有一片魔晶；我们多半迟早得去拜访他。现在巨龙德加尔的整个计划还没浮出水面；鬼王对我们应该不会有太大的敌意——我们跟暗民不是一派；又有奥辛的“引荐”；在魔境还没闹出什么动静；不至于引起鬼王警惕；接下来万一情况有变；我们能从幽冥之境全身而退的概率只会越来越低。

　　　　至于这次他的人在幽灵堡全军覆没么；推在塞隆头上好了。

　　　　尚恩杀死塞隆；固然有表决心之意；同时肯定也有排除异己的心思在；用脚趾头想也知道他是打算把塞隆的死推到幽冥之境头上的。但一个活着的塞隆对我们更有用。维兰要附灵回到塞隆身上；以塞隆的身份留守幽灵堡；尚恩自然是不敢走络声的；不然他杀死塞隆的事就会曝光。

　　　　焚城之后；维兰开启祭坛底下的旋梯；把像瓦罐里的蟋蟀一样惶惶然已经考虑吃掉彼此的暗民们放了出来。我们低调地跟着尚恩回了公馆；休整过后；沿着塞隆曾经走过的路线；开启气旋去往鬼王的地盘。

　　　　不得不说；我们新踏上的这片土地；比暗民的沼泽区“宜居”多了。灰蒙蒙的天空笼罩着乱石嶙峋的荒原；不算湍急的河流蜿蜒而下；贫瘠的土缝中生长着稀疏的草木；有的结了霜；虽然是一派寂寥景象；却远比沼泽区更像人境。气温低得像在冬季；空气似乎十分清新；甚至没有腐朽的味道。

　　　　我们按照祭坛秘存传授的方法测量此地的时空方位；发现坐标组中只有一组数据与先前的空间相对应；也就是说；这里即便有祭坛（按说是有的）；与沼泽区的祭坛之间的联系将是相对稳定；而不是绝对稳定的；可以理解为；它们建立在不同的平面上；每个平面或许都坚不可摧；但平面与平面之间可以滑动——像潮汐一样发生膨胀或坍缩。

　　　　“有人来了。”维兰目视的方向上渐渐出现了几个黑影；我们站在原地不动；直到看清黑影其实是几个人形弓手；张开的长弓对准我们；并未放箭；也未作声。

　　　　“我们想拜见鬼王；我们见过奥辛。”

　　　　维兰把声音远远地送了过去；说的是精灵语。弓手们彼此交流片刻；有一个转身离去；几十分钟后返回三人；其中一个是弓手；另两个搐袍；更像是法师而不是战士。他们朝我们走来；弓手始终张着弓；但箭镞不再对准我们的脑袋；而是指向膝盖以下。这大概是个好的开始。

　　　　他们在我们身前数米外停下；远远看上去像人；近看方能察觉出不同——两个长袍一个深绿；一个漆黑；长袍款式相似；上面连着掩住面孔的宽大兜帽；长袖末端露出黑手套；下摆长可及踝；隐约露出一双黑靴；布料挂在他俩身上显得空荡荡的；看不清底下是骷髅还是皮包骨。长袍身后站着的四个弓手都露出了面孔；看上去与先前突袭幽灵堡的亡灵弓手别无二致。

　　　　深绿色长袍张开大袖飘荡的手臂；微微欠身做了个“请”的动作