的家当，拜别村里，出去逃荒去了。
就在第三家第四家也准备出去的时候，前面出走的两个人却带着百斤的面食，重新回到了村庄之中，跟在他们身后的，还有官府的征丁队。
有人带路，征丁队直接来到村中的晒谷场开张了，先前出去的两家，按照约定，将村子大半人都召集起来，村民将征丁的十几人团团围住，七嘴八舌的，不知道在说些什么。
如此盛况，村中那些精力旺盛又闲来无事小孩子自然不会错过。只见他们一个个的小腿快跑，躲在晒场旁边的粮仓里，或半露着脑袋，或伸长脖子，好似做贼一样。
天辰天雪因为年纪尚幼，帮不了家里什么忙，所以也早早跑来凑热闹了。同样的，小庄小武三位活宝也过来了，只是他们慢了天辰一步。
小庄三人见到天辰的时候，都不禁脖子一缩，心底生寒，然后捏手捏脚的绕过天辰，跑到另一边观看。天辰的心思全在晒谷场，根本就没发现小庄等人。
晒谷场内的征丁队共有十五人，他们个个都是精壮汉子，身穿皮甲，腰挂马刀，看上起威风凛凛。
眼见村中之人大半都来了，一名好似领兵的官员走上前来，拿着一张白纸黑色的稿子，环顾四周，趾高气昂，开口说话。
“这是晋州州府大人按照西楚皇帝发布的征丁令，只要年满十六，五十以下之人都可参加。参加之人当场就能得到面粉二十斤，稻米二十斤，外加一百铜钱。”
“这命令是什么狗屁东西，我们黄家住在这钟山村百余年了，从来没受过什么官令，有事的时候你找我，我父亲病痛而死的时候，你们官府可有管过我们？走，赶紧给我走。不然就将你们全都打死。”
村中年纪最大的黄大爷一把强过官令，将他撕的粉碎。官员微怒，当即喝斥道：”你敢撕毁官令？不要命了？来人。。。。。。”
村中的大老爷们一见对方有要伤害黄大爷的意思，当即怒目而视，一同上前一步，直吓的那位官爷的下半句给咽回了肚子，当即收住想要拿下对方的心思，接着说道。
“这不是强制的，我只是老宣传一下，参不参加对个人心意。对了刚才忘了说了，这次派出的只是一些装粮打铁的杂货，不会上前线打仗的。另外在外工作，也是有工钱的，一个月五十文铜钱。”
这场面，就算那些看热闹的小孩见了，都知道当官的怂包了，当下龇牙咧嘴的嘿嘿笑着，天辰兄妹俩也是如此。
“哥哥，什么是征丁啊？”天雪眨着圆圆的眼睛，看向身边高他一头的天辰，开口问道。
“正定？额，应该是镇定！对了，就是镇定。意思就是说要稳住，不能乱，村中的邱大先生说过。”天辰顽皮好动，哪里认识什么字，听到妹妹开问，也拉不下脸说自己也不知道，只得胡扯一通。
天雪一脸迟疑，似懂非懂的点点头。
“连征丁都不知道，哎~”一旁的小孩则撇撇嘴，小声嘟囔一声。
天辰耳朵贼尖，闻言立刻目带寒光的盯向此位，这位小男孩被看的全身发毛，尴尬的笑了几声，跑到另一边去了。
就在天辰在想要不要上去强词夺理一番的时候，外面却出现了新的情况，在小孩子惊疑的声音中，天辰转身看去。
只见天树不知何时走出了人群，正和那名官员说着什么。
“我想去。不知面粉，稻米在哪？还有那一百文钱。”
“哦？好好，你叫什么名字？我这里有两张字据，你画个押，我们就算签订契约了，稻米现在就送到你家。”官爷一见报名者是位壮汉，当即心喜，暗道这趟没白来，总算有交差的了。
“天树，你疯了？官府的话你也信？你忘了我们祖上是为什么才逃到这里的吗？”
“是啊天树，别去了，那可是吃人不吐骨头的地儿。”
村民纷纷劝说着，只有他的好兄弟张豹没有开口。他就在天树家隔壁，每天开门就照面，对他家里的情况，那是十分清楚的。
天树为人勤快，是种田打猎的能收，家中的余粮原本也不少，但是自从七年前，家中一下子多出了两个小孩，开支一下子多了起来。
若是在常年，这些开支紧紧是让家里没有余粮，但经过这一年多的只出不进，天家可以说是一贫如洗了，就连他许久不碰的老旱烟，也在去年开始抽了起来。
张豹不是不想帮助他这位兄弟，只是三年前母亲去了，请村民吃了三天三夜，几乎将往年的余粮给吃了个精光。现在一向健硕的父亲走会路，都会出现体力不支的现象，常常要坐下来喘口气接着走，他要做好一些准备。外加他也有两个儿女，家里负担不比天家少。
去年他还能和天树等几人，进入森林之中，打些猎物回来，但是今天因为水源枯竭，大片的树木开始死去，森林的面积急剧减少，动物没得吃的，也开始往南方迁徙，猎物都没得打了。张豹在接济过天家几次后，也是有心无力了。
“大伙别再劝了，我心已决。”天树微笑的朝村民说道，然后上前走到官爷身边。
官爷拿着两张写满黑字的白纸，放到他面前，旁边还有一个红泥印。按理说天树原本还要签字，但是村里人，又识得几个字，签字就由官爷代劳了。天树＇看不懂的这些字，在仔细对照一下发现一模一样之后，无奈的按下手印画了押，他太需要那些粮食了。
官爷高心的将两份仔细折叠放入怀中，一派双手，身后走来了两人士兵打扮的人，一人提着一个袋子。
“你们陪这位去一趟，将东西送到他们家里。”官爷高声的宣布一句，但最后却在那二人耳边又悄悄的说了一句。
”注意，别让他跑了。”
二个士兵微不可查的点了下头，跟着天树向村里走去。
“现在已经有一位壮士参加了，你们之中还有没有了啊？你们放心，刚才承诺的东西一分都不会少的。”官爷搓着双手，一脸赔笑的样子。
天辰急的在粮仓内打转转，他可不傻，那官员见天树画押的时候，一脸的贼笑样，明显没什么好事！但他不知道这”镇定”到底是什么意思，也是无从下手。
这时他倒有些后悔自己刚才惊走那名小男孩，如果从他口中问出相关意思，以天辰的心思灵巧，定然能找到解决方法。天辰环顾四周，结果与他对视的同龄人均是飞快低头，不敢与他对视。
“走，回家找娘！”
天辰拉住天雪的小手，朝她说了一句。天雪满是疑惑，但她打小就跟着天辰屁股后面转，也没多想就点点头。
但是小孩子哪里有大人的步子快，虽然他们是小腿快跑，但还是和天树一同回到了家门口，天辰嘴还未张，天树就将所有事情说了出来。
第三章 时过境迁（）
天家门口，蔡桂英惊讶的看着三个人，目光又死死的盯着自己的丈夫，似乎怀疑自己听错了。正在屋后劈柴的天河听到动静，满头大汗的跑出来，看着众人。
蔡氏一把扯过天树，将他拖到家中，轻声说道：“你发什么疯？这官府想来都是欺压百姓的，你拿他一分，他要拿回十分，你今天拿回这么多东西，他可是会扒你的皮拆你的骨，要你的命吗？”
天河则拉着天辰到一旁询问，天辰支吾了半天，也没说个明白，天河叹了口气，白了弟弟一眼，走到门边，静静的听着。
两个士兵也不等天树等人请，自顾自的放下两袋东西，其中一位更是从怀中掏出一串铜钱，放在袋子上面。
“二十斤面粉，二十斤大米，一贯百文铜钱，请清点一下。”
蔡桂英上前一步，冷声说道：”这些东西我们不要了，你们拿回去吧。”
天树拉了一下蔡氏，被其身子一扭的扯开，挡在他和官兵中间。
“这可不行，这位天树大哥已经签字画押了，白纸黑字。如果这时反悔，官府可是会派人前来强抓的，到那时可不是去工作，反而可能是去当敢死队，最轻的也要吃一辈子牢饭。”一名年轻一些的士兵出口解释道。
“让他来抓好了，你们前脚离开，我们后脚就走，天涯海角，去哪抓啊？”蔡桂英笑道。
“县令大人会发布通缉令，到那时整个大楚都会贴满天树大哥的通缉头像，到那时你们除了永远进入深山老林不出来，不然就等着吃牢饭吧。”年轻士兵冷笑一声的说道。
“你敢！你当我们这些山里人是你们城里的软骨头吗？”蔡桂英脸色一沉，上前一步喝道。
另外一位有些年长的士兵见势不妙，当即走上前来，打圆场的说着什么，而蔡氏也被天树一把扯了回来。
“这位夫人，我这个小兄弟说的不错，既然已经签字画押，那只能服从官府，强行冲撞，那只会自己吃苦头。不过幸好你丈夫签署的只是一份五年合约，时间一到自然会让他安全返乡。”
这位士兵显然要圆滑一些，几句话一说，蔡氏心中也是一软。
“只是这样吗？”蔡桂英有些不信。
“白纸黑字，现在还在我家大人身上，夫人不信自然可以去观看一下。”年长些的士兵侧过身去。
“好，如果真的如你所说，那我就让天树去，如果有半句假话，那我宁愿拼了这条命，也要将你们这些人全都留在这。”蔡桂英大袖一甩，径直出门朝晒谷场而去。
天辰三人这才知道发生了什么事，父亲竟然参加征丁，那就是说，不久之后就要离开他们了！三人都是大惊失色，紧跟蔡桂英等人来到晒谷场。
官爷见到一个有些姿色的女人直言不讳的向自己要合同，心中暴怒，但一想到这是在对方村里，好汉不吃眼前亏，只得慢吞吞的拿出其中一份交给蔡桂英。蔡桂英拿着契约走到村中的一位长者面前，让他看看里面的内容。
这位长者是村里识字最多的人，但是对纸张上面古文描述，全是一头雾水，碍着老脸却又不敢承认自己看不懂，这有损他的威望。只得强行的看了几眼，在字里行间确实看到了五年等几个字样，这才冲着蔡桂英点点头，将信还给对方。
官爷一见契约完好无损，心底乐开了花，一颗悬着的心落了下来，当即将契约折叠好，放入怀中。
于是村中又有两个男人站了出来，表示愿意参加征丁，他们的情况大多和天树一样，已是山穷水尽，再不吃上几口，全家都要饿死了。
傍晚，蔡桂英带着三个孩子和天树好好道别，蔡桂英泪流满面，声音呜咽，喉咙动了几次，还是说不出话来。三个孩子都很舍不得，天辰天雪更是紧紧抓着天树的手，不停地摇摆。
“爹，你不要走好不好，我以后会听话的，绝不惹事打架。”
天辰早就从天河口中得知，征丁是怎么一回事，当得知父亲要离开他们的时候，饶是天不怕地不怕的天辰，也不禁脸色一白，全身瘫软。
“嗯，辰儿长大了，是个男子汉，以后要多多为你娘分担家务，多多维护妹妹。”
“爹，这些我都会做的，你别走好不好？”天辰两眼泪汪汪，合着鼻涕一起流下。
“爹，你真的不要雪儿了吗？”天雪双眼通红，也是难舍难分。
“雪儿放心，爹还会回来的，这只是出去赚钱去，等赚到了钱就给你买新衣服。辰儿，爹刚夸你长大了，你怎么又哭了？你要多向天河学习，要有担当，不要嘴上说说，结果什么都不做。”
天树看了一眼一直沉默不语的天河，天河身子一颤，上前一步，目中闪着坚定。
“爹，你放心，我会多做家务，一定会保护好弟弟妹妹，还有娘。”
“你们真是我天树的好孩子！”
天树一个大老爷们，不好意思在孩子面前落泪，泪水在眼眶中不停的打转，这一狠心，转身离去，默默的落下了清澈的泪水。
时间如白驹过隙，转眼即逝，一晃三年过去了。
这期间整个晋州依旧干旱炎热，少有雨下，原本的良田全部干裂，作物无法生长。这种情况也不止是晋州，附近几个大州也是一个样子。这些州郡的人耐不住饥荒，开始大规模的迁徙，或往东，或往北，还有极少的往西度过洛水，前往关中，一场持续三年的大逃荒，正在剧烈的上演着。身处晋州南部的钟山村也是如此。
早在两年前，村民就开始陆陆续续的往外迁徙，直到昨天，最后一家村民也在老人去世，安葬完长辈后，出去逃难了。现在整个钟山村只剩天，张两家还在苦苦坚守。
天家留下是蔡桂英为了五年之约，想要等待丈夫回来，然后一家人逃难。毕竟这一逃出去，就不知何年何月才能回来，天树如果契约到期回村见不到妻儿，天地茫茫，又何处寻觅？
张家则是因为有个年迈的老父亲，若是带着老人外出逃荒，奔走万里，恐怕没到安身之地，老人就会被活活累死在路上了。张豹是位孝子，他心中不忍年迈的父亲，晚年还要经受这样的痛苦，这才一直苦苦支撑至今。
这一日，张二叔和往常一样，带着张大牛和天河出去找吃的。这两小子年纪相若，正处于身体极速发育期，个子挺高，外加经受磨难，少小持家，心理也比寻常孩子成熟许多。
因为森林枯萎的缘故，三年前附近已经没有什么野兽了，所以他才敢一个人带孩子出去。小孩子没什么本事，但生性好动，叫他们寻找一些树皮杂草，或者蚯蚓老鼠等等带回来，也是能够缓解一下燃眉之急的。
人饿到了极致，万物皆可为食。
村中只剩蔡氏和张二婶江氏，以及天辰天雪和张家的小孙女张花花。
虽然近些年少吃俭用，所有人都饿的面黄肌瘦，不过三个小家伙也长大不少，都能分担一些家务了。
此刻天辰天雪就在搭伙干活。天辰正挥动天树留下来的那把精钢大刀，在无人居住的屋内，将一些桌椅板凳劈开，天雪则将这些木板抱回去，让蔡桂英当柴烧。张花花则在家里替母亲照顾张大爷，多少也能让江云腾出一些手脚做事。
忽然，村外来了一批土装强盗，进入村中他们就挨家挨户的翻找打砸，声势颇大。
这些人原先就是附近城镇的地痞无赖，借着大家出去逃难，从无人�