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由于双方距离过近，炮弹命中率惊人。钢铁的碎片和人肉块被抛向空中又溅落大海，夜幕掩饰了惨不忍睹的战场。日3、2万吨比睿号战列舰，遭到美三艘驱逐舰和重巡洋舰旧金山号集中攻击，中弹起火。比睿号日水兵十分顽强，8门14寸舰炮还以大口径弹丸。旧金山号遭到重击被打成筛网，卡拉汉少将英雄气短，并与该舰舰长在舰桥上当场殒命。
由于寡不敌众，考斯特的旗舰亚历山大号，遭到日舰集中打击。随后多艘日军战舰探照灯聚焦亚历山大号，连续的轰击，考斯特少将连同战舰一同葬身大海。美驱逐舰虽然顽强、奋勇当先，但无法忍受日舰重炮的轰击。库新号身上伤痕累累，拉菲号一片狼藉，颤抖的身躯如同疾风中的弱草。巴顿号中了鱼雷，孟森号被打得稀烂。4艘驱逐舰在痛苦呻吟，相继沉入大海。
4艘驱逐舰相继沉没，3艘驱逐舰遭到重创。美舰队从日舰队列里穿插而过，幸存的旧金山号上活人不多，其它美军战舰大都伤痕累累。在残酷异常的夜战中，阵线混乱不清难辨敌我，甚至相互残杀。美舰撤走后，舰炮依然响个不停，日军士兵杀红了眼。殊死的拼杀对于双方水兵而言，恐惧已经被麻木所取代，水兵似乎成为机械机器人，日军继续炮击就是一种本能的麻木行为。
海面上恢复平静，美军舰队虽然损失惨重，但日军也没有得到因有的便宜。阿部的炮击计划成为泡影，日两艘一级驱逐舰留在了海底。据说那个夜晚鲨鱼群被血腥味吸引，吞噬死尸和活人，海面上不时发出凄惨绝望的喊叫，惨不忍睹。美军最大限度保护了码头上的军用物资和机场上的战机，毫无疑问该轮到他们发挥作用了。
13日破晓，天空晴朗。瓜岛机场顿时喧嚣起来。坑道内睡了几个小时的节振邦、贝克和李刚被惊醒。三人起身来到瞭望口向机场查看，“怎么回事，难倒日军战机来袭！”见仙人掌航空战队战机起飞，李刚发出询问。“没有凄厉的警报声，况且起飞的都是轰炸机和鱼雷机，而战斗机一架也没有起飞，我现在也看出门道了！”节振邦自信道。
贝克点赞道：“节，说的有道理，昨天晚上海战的炮声，让仙人掌航空战队飞行员手痒痒了，他们是到交战区域捞油水。”“现在更能看出瓜岛机场的重要，它完全遏制了日军航母出现在瓜岛附近，可以说瓜岛弥补了美军航母战舰的不足。”节振邦分析。几人交谈中，美军战机升空扑向交战海域。目前，完全是制海权和中制空权较量，地面作战似乎偃旗息鼓。
仙人掌飞行员，听了半宿隆隆炮声，眼见得海面上火光冲天，早就按耐不住。天一放亮，飞行员便驾机上天空赶到交战海域，看看能否有收获。果不其然，不费劲儿便发现了负伤的比睿重巡洋舰庞大的身躯，长达200米的舰身成为活靶子。美军红轰炸机轮番投弹，不久，比睿舰奄奄一息眼瞅着不行了，日军士兵只好自沉战舰，比睿舰极不情愿的钻入大海，留下了巨大漩涡。
当天夜晚，三川率领另一支炮击舰队，悄悄的扑向瓜岛。由于瓜岛新添了不少鱼雷艇，并在鱼雷艇的干扰下，三川的炮击舰队打45分钟，而且是胡乱射击便草草收场溜掉。然而，拉包儿基地接到的报告是：瓜岛机场已经被摧毁！日军总部接到错误的报告，毫不迟疑，立即派遣12艘快速运兵船和11艘巡洋舰、驱逐舰南下狭口海峡，运载38师团半数兵力前往瓜岛。
14日中午，一架美军侦察机在瓜岛西北130公里海域，发现日军运兵船队。当电报发回来时，仙人掌航空战队官兵们欢呼雀跃，简直是中头彩了。仙人掌轰炸机群率先起飞，并在事发海域向日军运兵船发动攻击。日军掩护战舰率先逃跑，把运兵船留给美军轰炸机。当日美军空中堡垒B17和从企业号起飞的战机就像赶庙会，来来往往，炸弹丢光了就在瓜岛机场加油挂弹，穿梭轰炸好不热闹。
猛烈高强的空中打击，日军7艘运兵船士兵连同军用物资全部葬身大海。剩下的日军运兵船十分顽强，他们趁着黄昏冲滩登岛。可是第2天上岛的日军全部被美机和大炮解决，没有浪费陆战1师一枪一弹，田中率领的几千日军悉数报销。此外，在多次炮击瓜岛、侥幸活下来的重巡洋舰衣笠号，也被美机干掉。仙人掌航空战队大显神威。
日军损失惨重怒火冲天，如果这个时候日军头脑清醒，甩掉瓜岛这个包袱，或许不至于达到无法收拾的地步。然而，日军已经被愤怒冲昏了头脑，报复成为日军唯一的选择。眼下瓜岛美军仙人掌航空战队成为日军眼中刺、肉中瘤，必除之而后快。日海军很快编成新的炮击舰队，准备给得意洋洋的仙人掌航空战队沉重打击。
这支炮击舰队指挥官叫近藤，由4艘巡洋舰、8艘驱逐舰组成。其骨干是比睿舰的姊妹舰雾岛号，它属于金刚级战列舰。近藤发誓为比睿舰报仇雪恨。14日夜晚，近藤指挥炮击舰队，进入钢底坟场。美军战舰早有防备，战列舰华盛顿号、南达科塔号在萨澳岛等候。当日军炮击舰队经过时，两艘庞大的战舰突然杀出。太平洋战场首次战列舰对决上演。
第409章美丽的瓜岛（）
美国海军少将威利斯以华盛顿号为旗舰，指挥了这次壮观的战列舰对决。当美军两艘战列舰突然杀出，近藤的炮击舰队有些措手不及。少顷，406毫米炮弹砸在近藤炮击舰队头上，激战开始。美军4艘驱逐舰奋勇当先发起攻击，可是雾岛号也不是吃干饭的，其舰炮猛烈轰击，三艘美军驱逐舰被击沉葬身大海，华盛顿号趁机重击雾岛号，使其遭到重创被击中要害。
雾岛号中弹后，甲板上层建筑全部被摧毁。由于钢底坟场海湾狭小，双方无处可躲是造成每次海战特别残酷的原因之一。雾岛号无法利用暗夜返航，天亮又怕遭到美军战机轰炸和鱼雷攻击，日军水兵悲痛欲绝只好打开阀门自沉。最后，它和姊妹舰比睿号一样，喂了海湾里的鱼虾，成为钢底坟场最后落户的成员，并为所罗门群岛大海战最后的落幕，画上了圆满的句号。
三天三夜残酷的海战，统称为第三次所罗门大海战，双方上演了最**的一幕，可谓是惊心动魄、惨烈无比。他是瓜岛诸海战最激烈的一战。双方战舰经过几个连续的恐怖厮杀之夜，日海军再也不敢把大舰队轻易投入瓜岛作战，至此连续数月的瓜岛争夺宣告结束。但是地面战斗并没有结束，鉴于日军已经无力进攻，范德格里夫特兴奋之余向哈尔西发报：瓜岛之战胜利了。
整个瓜岛战役中，共进行大小海战26次。美军损失了两艘航母，6艘战列舰，轻巡洋舰和驱逐舰16艘，总吨位共126240的吨。日舰损失大体相当为24艘战舰，134839吨。瓜岛海战对于美日双方意义重大。至此，美国海军开始全面反攻，日海军进入全面被动防御，并开始日落西山，一天不如一天。
经过几天休整，师长范德格里夫特下令美军部队发动反击。八路军猛虎特战队协助进攻，任务是掩护美军士兵突破日军防线，清除日军机枪阵地和猎杀日军暗火力点。此时，日军全部退守瓜岛西北部，并在马拉河谷构筑防御工事坚守。开战前，节振邦作战前动员道：“同志们，瓜岛之战，让我们见识了什么是现代化立体战争。美军能取得制海权和制空权，完全是强大的后勤保障的结果。”
“美军强大的火力，弥补了其战斗力的不足。眼下日军已经是案板上的肉，任凭美军蹂躏。我猜测美军强大的立体进攻，半个月将推进到瓜岛西北海岸，日军将被驱赶进大海或者全部被消灭。我要求你们要明确自己的任务，不要做无谓的牺牲，明白吗？”“明白！”队员们大声回答。由于连续作战，特战队战损人员越来越多无法补充。前期防御作战和日军炮击蹂躏，第2中队长包括30名队员阵亡。
此外，在密林作战阵亡26人，负伤29人，阵亡人数之和为56人。此番防御作战又负伤了21人，目前能参加作战的特战队员只有44人，因此节振邦必须严肃纪律，免得队员们头脑发热。目前第3中队长也负伤了，因此节振邦把44人从新改编成4支分队，李刚提升副大队长。可是美军第一天发动进攻就让节振邦大跌眼镜。美军的防守作战已经成熟起来，可是进攻却让节振邦哭笑不得。
首次作战任务是协助美军某营拿下一座日军外围的无名高地。进攻前节振邦观察无名高地，并对身旁的贝克道：“我观察高地上日军兵力部署，大约一个中队。日军工事很简陋，一次火力覆盖拿下基本上没有问题。”贝克未知可否，他知道美军士兵的能力，而且遇到诸多问题。尤其是日军已成为强弩之末，美军士兵会变得更加小心。当然此话他不能告诉节振邦。接下来美军豪华奢侈的进攻上演，首先4架俯冲轰炸机，一顿狂轰滥炸，节振邦甚至能看见日军士兵被气浪抛向空中的情景。
日军非常顽强坚守阵地，接着美军大炮地动山摇覆盖，炮火几乎把无名高地犁了一遍。美军指挥官认为可以进攻了，一连美军士兵小心翼翼向高地发动进攻。可是当日军稀疏的火力射击时，美军士兵迅速趴在地上躲避，任凭军官驱使，美军士兵拒绝进攻。美军指挥官没有办法再次请求炮火支援。直到下午4时美军才攻占这座无名高地。
“大队长，美国人真是财大气粗，几乎用炮弹和炸弹解决战斗。一座坑里只有几十名日军伤兵，美军士兵用火焰喷射器足足烧了十多分钟，才敢进去搜查。”节振邦走上阵地查看李刚有些郁闷的禀报。当天美军豪华奢侈的进攻，仅仅攻占马拉河谷日军几座外围高地。接下来几天进攻更加乏味，节振邦和队员们反而适应了。贝克少校解释：由于陆战1师在瓜岛连续作战，战损率达到8000多人。
尤其是士兵们们由于水土不服，大范围染上热带病，因此士兵们能投入进攻作战已经是最大的极限。贝克少校的话得到应验，美军第一次发动反攻雷声大、雨点小被迫停止。盟军司令部下达命令：美陆战第2师、步兵第25师于11月下旬登陆瓜岛，替换陆战第一师。由于八路军特战队履属陆战1师序列，便随着1师官兵撤往澳大利亚休整。
其实日军仙台师团包括川口师团情况更糟，由于美军获得瓜岛周围海域制海权、制空权，日军的后勤补给出现了严重问题。美军利用瓜岛战机、潜艇的优势，阻截日军继续向瓜岛日军部队支援和运送军用物资，继而日军的噩梦真正开始。接下来日军开始上演殊死援助和野外生存能力，然而这一切加剧了噩梦的化学变化。
美军获得制海权制空权后，接下来消灭瓜岛日军成为主要作战任务。美军不断的增加空中力量，瓜岛仙人掌航空战队不断加强，根据盟军司令部作战命令，5支陆军航空兵中队、4支海军航空兵中队进入瓜岛机场。美军在牢牢控制制空权的同时，还从所罗门其他岛屿和航母上出动战机，并对日军补给基地肖特兰岛实施大规模空袭，致使日军舰船和补给物资损失严重。
自从日军驱除舰掩护编队遭到美军狼群般的潜艇攻击后，日本海军将近三周没有向瓜岛日军输送补给。这期间，日军采用潜艇向瓜岛日军输送为数不多的补给，根本满足不了几万日军之需。日军官兵用野果、野菜、鱼蚌充饥，此外，痢疾和瘟疫开始大肆流行，伤员伤口腐烂坐以待毙。在这种情况下，瓜岛日军司令官百武中将提出了全体玉碎计划。
与其在战壕内饿死不如拼死一搏，或许还能有一线生机。可是日军大本营没有批准他的玉碎计划，而是制定了撤退瓜岛计划。鉴于美军的地面进攻能力不足，日军公开宣称全面反攻掩人耳目。日军的举动欺骗了美国人，最后日军残余部队大约16000人，乘坐各种战舰和潜艇成功撤离瓜岛。日军的撤退行动可以媲美敦刻尔克大撤退。
当日军官兵离开瓜岛这个伤心之地时，难以忘却有5万名战友永远留在了这座噩梦般的美丽小岛上。12月初，日军特战大队长空井忍，在东京湾日海军基地上岸，他是奉日军大本营命令，回国从新组建特战队。东京湾的寒风让空井忍闻到了家乡的气味，阴霾的心情似乎舒坦一些。可是看到几名属下他的心情又跌入冰点，望着海洋深处的天际，他对日本的前途深深担忧起来。
12月9日，帕奇少将率领美陆战2师登上瓜岛并向日军发动攻击之时，陆战1师官兵开始乘坐运输舰向澳大利亚进发。一艘运输舰缓缓离开码头，甲板上节振邦、李刚、贝克等向瓜岛张望。“这是一座美丽的小岛，自从上岛便投入残酷的作战，一直没有时间留意瓜岛迷人景致！”节振邦发出感叹。“大队长，我也有同感！”李刚赞同。
运输舰在湛蓝的海水里行驶，海面上战舰如织，白色的海鸥上下翻飞，在海面上寻觅鱼虾。或许受到某种启发贝克少校深情道：“它，不是一个地名，而是一种感情，这种感情让人回想起那些空中殊死的战斗、夜晚激烈的海战、为供应和修建所做的狂热的努力。在潮热的丛林中进行的残酷的搏斗以及划破黑夜的凄厉炸弹声和舰炮轰击的震耳欲聋的爆炸声。”
“贝克少校，你的点评非常精辟，可以出一本书！”节振邦点赞。“瓜岛的日日夜夜是我一生最难忘的，我会把它记录下来包括你们——真正的勇士！”
小小的八路军特战队，在最危机时刻，几乎拯救了陆战1师。此举引起美**部乃至国内震动，罗斯福总统亲自授予八路军特战队最高荣誉奖章，同时决定给中国战区额外追加三分之一军援，同时尽快开辟西北空中运输航线。
第410章空中运输线（）
碧空如洗，阳光斜射，刺骨的寒风笼罩迪化军用机场。此时，欧阳剑于中国战区总参谋长史迪威将军站在机场塔台上，向着西南方向——白雪皑皑的天山眺望。机场上所有地勤人员也向西南方向眺望，他们在�