变身之天下第一美女- 第205部分

　　　　“难道这只火雕身上有朱雀血统之类的东西？”

　　　　谢铁棒按捺住内心的兴奋，从石峻手中接过容纳着秃毛火雕的灵兽符，在石峻万般恭维之中离开了千鸟楼。

　　　　虽然她很想立刻将朱雀残羽和秃毛火雕放到一起，看看会产生怎样的反应。

　　　　但谢铁棒毕竟身在大白天的繁华街道上，方圆数里内都不一定能找到安静隐秘的地方，若那只秃毛火雕真的有什么朱雀血统，闹出的动静恐怕也小不了。

　　　　所以她只得暂且收好灵兽符，准备等到夜深人静时再作打算。

　　　　千鸟楼所在的街道正是广阜城最为繁荣的街道，谢铁棒本以为阳泉酒家出了解师父这么个传奇人物，怎么着也能在这条街上占据一席之地。

　　　　可她将这条街道翻来覆去逛了两遍后，仍然没有发现任何跟阳泉酒家有关的痕迹，倒是看到好几家挂着归一门旗帜的酒楼生意兴隆、客人络绎不绝。

　　　　谢铁棒带着满腹疑问，一连询问了好几个当地百姓。但这些人大多闪烁其词，说的不清不楚，最后还是一位白发苍苍的老先生完完整整地说出了真相。

　　　　阳泉酒家原来确实是坐落于这条街道上的，在二十多年前那件震惊世俗界的“料理对决”后，酒家获得了相当大的名声，一举成为广阜城乃至整个浩瀚神州中北部最受欢迎的酒楼。

　　　　接下来的十数年间，阳泉酒家凭借多年累积下来的偌大名声、和楼内大厨们精湛的手艺，一直维持着门庭若市的盛况。

　　　　直到大约十年前，一伙号称是“归一门麾下圣膳堂”的人来到广阜城中，在阳泉酒家对面开了一间万众酒家，情况才发生了变化。

　　　　首先是城中几个固定为阳泉酒家提供新鲜食材的大食材商人突然变卦，开始只为万众酒家服务。

　　　　不久以后，许多中小供货商也在不知名的压力下，与阳泉酒家断绝了来往。

　　　　即便食材来源方面遇到了很大的困难，但阳泉酒家在楼内全员和大量老主顾的共同努力下，还是将局面维持在一个可以接受的程度，声誉并未受到影响。

　　　　如此困难的处境持续了大半年，阳泉酒家才逐渐露出一丝衰败之相。

　　　　然而万众酒家和它背后的势力对这种衰败速度似乎并不满意，又在上面加上了一块巨大的砝码。

　　　　某一天，阳泉酒家忽然涌入了大量客人，指名道姓要点一道材料颇为珍贵，平时少有人吃的菜肴。

　　　　酒家中本来就严重缺乏相应食材，这下子更是不知所措，两三下就用完了所有存货，陷入到无菜可上的窘境。

　　　　那些不怀好意的客人立即闹将起来，使得整个酒楼中鸡犬不宁，严重影响了其他客人的情绪。

　　　　就在这时，对面的万众酒家突然开始敲锣打鼓，宣传自己拥有阳泉酒家所没有的一切菜肴，并且价格比这边低了整整三成。

　　　　客人们立刻蜂拥而至，而阳泉酒家的人气则一下子跌落到了谷底，再也无法东山再起。

　　　　阳泉酒家的掌柜明知这是对手的阴谋，却没有足够的证据向官府告状；就算他有，当时的广阜城正被归一门全力入侵，州牧府自顾不暇，也没办法分出精力和金钱来管一间小小的酒楼。

　　　　至此，广阜城乃至整个中州的料理界，便完全落入到归一门的掌控之中。

　　　　“现在阳泉酒家搬到了城东的平民区，靠着少许老顾客和州牧大人不时的接济勉强经营，还要随时保持谨慎，防止万众酒家的进一步迫害。”老先生说罢，举起杯子喝了一口茶水，来滋润干咳的喉咙。

　　　　他跟谢铁棒正坐在一间城中心和东部平民区接壤的小茶楼中，这里没什么客人，设施也比较破旧，但门口悬挂的那面写着“万众归一”的小白旗依旧扎眼。

　　　　如同老先生所说，谢铁棒一路逛来，路过的每一家酒楼茶铺都挂着这种小白旗。这代表着它们服从归一门的领导，缴纳税款的对象也从州牧府变成了归一门。

　　　　之前她问过的那些路人显然并非对此事一无所知，只是他们都不敢多说，唯恐惹祸上身。

　　　　就是面前这位老先生，也是谢铁棒偶然遇到，在花钱请他吃酒喝茶的前提下才愿意开口的。

　　　　听完老先生的话，谢铁棒只觉得头皮发麻。归一门这般手段在修真界或许没什么大用，但用来对付世俗界百姓，却是手到擒来。

　　　　“这哪算是行事温和，明明是杀人不见血好吧！”她忍不住腹诽道：“得亏那位李州牧了得，居然扛住了这么大的压力，换个本事差一点的人来，这广阜城早就全部落入归一门手中了。”

　　　　正说着，谢铁棒又想起一个问题，忙问道：“老先生，您怎么对阳泉酒家的事情知道得这么清楚？”

　　　　老先生睁开浑浊的眼睛，快速扫了一下周围，见没人旁人才低声说道：“因为老朽就是曾经为阳泉酒家供货的商人之一，因为气不过万众酒家的所作所为，才将生意扔给儿孙做了甩手掌柜。”

　　　　谢铁棒讶然道：“原来如此，失敬失敬！”

　　　　老先生应道：“无需多礼，这背叛生意伙伴一事一直是老朽心中的一道坎，即便万众酒家后来对我们供货商多有优惠，也无法让它消退。”

　　　　“只是现在城中餐饮料理和杂货生意完全为归一们教众所掌控，人人谨言慎行，老朽也找不到别人诉说心中愤懑，与姑娘一席话，让老朽心里好受多了。”

　　　　他抬起满是皱纹的脸朝谢铁棒笑了笑，又问道：“姑娘应该是外地人吧，老朽看姑娘的年纪，也不像是阳泉酒家的老顾客，为何想起要打听他们的消息？”

　　　　“这个嘛……”谢铁棒顿了顿，还是决定说实话：“我算是跟那位解师父有点缘分吧，所以想来他曾经生活的地方看一看。”

第474章　小掌柜（）　
“你是说那位传奇大厨解师父！？”老先生古井无波的脸上露出了惊讶之色：

　　　　“老朽听说他在二十多年前就失踪了，比归一门进入广阜城的时间还要早得多，不知姑娘是何时见到他的？”

　　　　谢铁棒摇了摇头：“我没有见过他，只是机缘巧合之下，得到了这个东西。”

　　　　她说着，便将黑铁棒取了出来，出示给老先生看。

　　　　老先生被突然蹦出来的黑铁棒吓了一大跳，还没来得及细看便失声惊呼道：“无中生有，你、您是位修士大人！？”

　　　　谢铁棒笑道：“老先生不必如此，我虽然是个修士，但今年也才二十出头而已啦。”

　　　　老先生这才冷静下来，揉了揉胸口感叹道：“年少有成，年少有成啊。”

　　　　忽然，他眼前一亮，喜道：“若是有姑娘这样的修士帮忙，阳泉酒家或许还有救！”

　　　　谢铁棒愣道：“还有救？阳泉酒家不是搬到平民区就没事了么？”

　　　　老先生冷哼道：“哪有那么容易，只要阳泉酒家还没彻底倒下，它就仍然是万众酒家和归一门的潜在威胁。”

　　　　“前不久，那万众酒家就又找了个莫须有的理由，逼迫阳泉酒家跟其他几个不服归一门管教的酒家参加他们举办的劳什子料理比试。”

　　　　“若是输了，要么俯首称臣挂上归一门的旗帜，要么就离开广阜城，再也不准回来。”

　　　　谢铁棒皱眉道：“万众酒家举办的料理比试，那输赢还不是他们说了算？”

　　　　老先生道：“老朽还不太清楚，不过万众酒家的人请了广阜城中好几位名流大人作为裁判，据说州牧大人也会亲至，想来还是有些公平可言的吧。”

　　　　“那还差不多。”谢铁棒点点头，又问：“那要是赢了呢，非万众酒家的人赢了能有什么奖励？”

　　　　老先生摇头道：“这个老朽就完全不知道了，大概万众酒家压根就没考虑过吧。”

　　　　他满怀期待地看着谢铁棒说：“不过，阳泉酒家的底蕴还在，那些个磨砺十多年的老师傅也还在拼搏，若是得到姑娘的帮助，说不定真能创造奇迹！”

　　　　“我？我不过一介修士，要怎么帮他们赢下料理比试啊？”谢铁棒傻眼了。

　　　　老先生有些激动地说：“万众酒家请的那些厨师并没有比其他人高明到哪去！只是因为材料短缺和归一门的威胁，阳泉酒家才一直落于下风。”

　　　　“只要有姑娘你这样的修士大人出马，将归一门修士带来的压力抵消，老朽相信他们一定能找到办法的！”

　　　　谢铁棒暗暗摇头，看来这位老先生对修真界还处于一知半解的状况，分不清修士和门派之间的实力差距，以为只要是修士便能对抗另一个修士。

　　　　但她并不打算抽身事外，这个突如其来的料理比试对他来说也是一个机会，除了解师父的关系，还可以借此引起归一门的注意。

　　　　“最好能打得他们一败涂地，让蓝美眉赶来收拾残局。”

　　　　谢铁棒想到这里，便对老先生说：“明白了，请老先生告诉我阳泉酒家的详细地址，我这就赶过去，看看能否帮上什么忙。”

　　　　……

　　　　约莫半个时辰后，谢铁棒便骑着小白来到那位老先生所指的地点。

　　　　这里的房屋低矮简陋，路上行人稀疏，除了脚下仍是结实的灰石路外，跟市中心的繁华区域简直是一个天上、一个地下。

　　　　阳泉酒家的新地址就在这条街的转角处，谢铁棒还没靠拢，就听到前方有些许争执声传来。

　　　　“老丈，您这些蔬菜已经有些变味了，还卖如此价格实在说不过去啊！”一个清脆的女子声音道。

　　　　“哼，小丁掌柜说得轻松，可知道俺是背负了多大的风险才把菜运来给你们阳泉的？”一个老者声音回应道。

　　　　谢铁棒走近一看，原来是一名十六七岁的少女，正在跟一位推着板车运送蔬菜的老人争论。

　　　　少女穿着一身粗布套裙，头发和脸上还站着少许菜叶泥土，但这丝毫不影响她青春洋溢的美丽。

　　　　她有一双水汪汪的大眼睛，灵动无比，就好像会说话一样，小巧而圆润的嘴上总是带着微笑，给人一种邻家女孩的温馨感觉。

　　　　即便是在跟卖菜老人争论，这少女依然尽力保持着礼貌和笑容，只是双方意见的差距太大，争了半天也没有缩小的迹象。

　　　　那老丈似乎有些生气了，把板车把手一拽，气哼哼道：“价钱就定在这里，也不是俺想要赚你们多少钱，但这辛苦必须要有足够的回报，否则俺以后再也不来趟这浑水了！”

　　　　一听到“以后再也不来”的话，那少女就浑身一震，乖巧的脸上终于露出一丝惊慌，急道：“老丈消消气，咱们可以再商量商量！”

　　　　老丈怒道：“不过是十两银钱的事，给钱拿菜，不给钱俺就走，还商量个什么劲儿？”

　　　　少女面色一黯：“可是……”

　　　　这是，谢铁棒骑着小白，身旁还跟着黑麒麟，大摇大摆地走到了这间略显破败的酒家门前。

　　　　一黑一白两匹神骏无匹的骏马，加上一位头戴银色面具英姿飒爽的女骑士，立即吸引了周围所有人的目光。

　　　　老丈连谈价钱都忘了，望着谢铁棒怔怔出神道：“好俊的骑士……”

　　　　那名少女也被吸引了一瞬间，但很快便反应过来，赶忙换上笑容道：“客人一位是吗，请问要用餐还是住店？”

　　　　谢铁棒朝她微微一笑：“先吃点东西吧，把你们最拿手的各来一份。”

　　　　少女一愣：“各来一份，可敝店菜单上可是有不少菜式呢……”

　　　　在她愣神时，卖菜老丈也从惊艳中恢复过来，语气变得礼貌了不少，但仍然催促少女道：“小丁掌柜，俺还有其他事要做，请速速决定吧。”

　　　　被唤作小丁掌柜的少女咬咬牙，从怀中取出几个碎银子塞给老丈道：“罢了，就按老丈所说吧，还望老丈今后继续送菜过来！”

　　　　“好说好说——”老丈拿到银子，顿时喜笑颜开，依依不舍地看了谢铁棒两眼才推着车离开了。

　　　　小丁掌柜松了口气，一边招呼店里伙计出来搬东西，一边整理了一下头发衣角，跑到刚刚骑马走到门口马栓处的谢铁棒跟前。

　　　　“让客人久等了，里面请！”

　　　　她想要帮忙扶一扶翻伸下马的谢铁棒，却被谢铁棒身上整洁如新的衣饰一闪，羞愧地缩回了还沾着点点泥土的手。

　　　　谢铁棒却一把抓住她的小手，若无其事地边走边问道：“你是这家店的掌柜？”

第475章　半个自己人（）　
小丁掌柜微红着脸回答道：“啊？是的……不、不是！”

　　　　谢铁棒笑而不语，饶有兴趣地盯着她看。

　　　　小丁掌柜的脸顿时变得更红了，低着头、用几乎是呢喃的声音说：“我、我爹是这间阳泉酒家的掌柜，他这几天身子不舒服，我才代他照看一下的。”

　　　　谢铁棒不置可否地点点头，放开她的手坐到了一张老旧的桌子边上。

　　　　酒楼的设施虽然陈旧，却清理得一尘不染，偶有破损之处也得到了良好的修补。

　　　　清楚阳泉酒家目前处境的谢铁棒没有问东问西，而是安静地等待着自己点的菜肴。

　　　　可是，就在十来个特色菜式整整齐齐地放在她面前时，她却难以察觉地皱起了眉头。

　　　　因为这些菜肴的品相实在是太差了，红椒不红，青菜发黑，就连少得可怜的肉类也微微散发着一股子酸味。

　　　　即便谢铁棒是个不怎么挑食的老饕，面对这样的食物也不由感到无从下手。

　　　　强迫自己每个菜尝了一口后，她还是忍不住摇了摇头，问道：“小丁掌柜，贵店这些特色菜似乎……不太能令人满意啊。”

　　　　小丁掌柜脸色一白，赶忙躬身一礼，歉然道：“实在抱歉，店里近来遇到了一点困难，这已经是我们能拿出来最好的东西了。”

　　　　“我没有要责怪你的意思。”谢铁棒温和地笑着说：“可以为我引见一下贵店的大厨们么？若是能见到掌柜本人就更好了。”

　　　　谁知小丁掌柜听了她这话，脸色变得更难看了，不停鞠躬道歉道：“贵客息怒，若是实在不合您的口味，敝店不收钱就是了，没必要找师傅们的麻烦吧？”

　　　　谢铁棒好笑地摇摇头，正要解释自己并不是想找麻烦，却听一旁有人喊道：“小姐，