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薇妮应道：〃哦。〃
劳里的声调扬起了几分；说：〃如今的时代承载了帝国的转折；是持续崛起还是逐渐衰败；就看谁有能力翻天覆地。〃
091。趁火打劫（）
劳里说这话的时候；语气里不见热血激昂；反而是一副事不关己的模样。这个世界上有太多渴望站在世界巅峰的人；在薇妮的认知中；没有人不想在乱世里出人头地；睥睨天下。纵然尊贵如勃艮第公爵；仍然想要更进一步；攫取王权。
只有劳里；他如雕塑般棱角分明的面容上丝毫不见对名利；权势的向往。他就像是闲倚云端的神祗；世上的风云变迁对于他来说；只是漫长生命中重复上演的喜剧；不管身在其中的人如何奋斗挣扎；事件的发展再怎么曲折精彩；于他而言；都不过可有可无的生活调剂。
不过劳里怎么想并不重要；薇妮如今一心只想得到七魄石。劳里的出现；是她始料不及的麻烦变数；不过；只要等到过完暑假；她就能摆脱劳里；回到诺伯城；按照计划把该做的事一件件地做完。
坐在马车里；薇妮不想费心思应对劳里；索性假装累了；倒在宽敞柔软的长椅上睡了过去。她这一觉睡得很沉；反正有劳里在一旁；她根本不需要担心。
醒来的时候；马车已经行到了一处小城郊外。
劳里轻车熟路地将薇妮带到了一处与世隔绝的庄园。庄园坐落在山间；绿树茂盛；泉水淙淙；林间小径里寂寂无人；这应该是某个贵族避暑的园子。
上了年纪的老管家对劳里十分恭敬；给他们准备了丰盛的午餐；餐后又有女佣带薇妮去沐浴；换上了干净的衣服。
薇妮以为劳里是来拜访这里的主人；没想到他带她来不过是为了一顿午餐。临走的时候；老管家派了两个骑士送他们上路。两位六级骑士负责为他们驾车。
劳里舒服地靠在新换的躺椅靠背上；说：〃听说前方这段路最近有匪徒出没；有骑士护送可以省去不少麻烦。〃
晚上。骑士将他们送到了另一处庄园。劳里和薇妮只在庄园里借宿了一晚；第二天一早继续出发。离开的时候；庄园的女佣已经在马车里布置上了新摘的鲜花。这次为他们驾车的人换成了魔法师。
就这样一连过了几天；每到一处；劳里都坦然地接受着主人优越的款待。
他淡淡地对薇妮解释说：〃这些人都不过是欠了我的债而已。〃
薇妮恍然大悟。就好像他也是她的债主；因为一个莫名其妙的诊断而被迫签下五百天的劳力。七级大神官竟然在趁火打劫；胁迫病人签订不平等条约。看他这相识满天下的样子；不知道有多少人曾被他趁机敲诈。
光明教廷垄断了治疗神术；果然是**滋生呐。
治疗神术和魔法大相径庭；魔法是用的是元素。而神术所依靠的却是精神力。纵然是大陆三百年来最伟大的天才；她对神术的修行所知道的也不多。神术的功效是治愈；而不是战斗。神官如果犯下杀戮的罪行。精神会受到污染；神术的施展也会受到桎梏。
不管是普通的病痛；还是严重的外伤；都离不开神官的救治。因此；不管是平民还是贵族。不管心里是否相信创世神的存在；所有的人对神殿都存着敬畏。从前的伊芙虽然厌恶教会的虚伪；她的佣兵团光荣之刃成员中；也有十分之一是神官。
在薇妮腹诽的时候；马车行到了一座小城。这一次；劳里没有去某个贵族的庄园。而是到了小城的教堂。
教堂是由普通的红砖砌成的；大门两侧的廊柱上分别刻着手执法杖的水神和背着弓箭的火神。雕工简陋；火神瞪睁双目。看上去无比狰狞。
见习神官见有人来；连忙迎上来。忽然；他的注意力转向了马车。他瞪着马车车壁上的徽章；又看了看劳里；张口结舌：〃你您您……您。是阿缇斯教堂的斯德林主神官大人？〃
劳里温和地一笑：〃称呼我劳里就好。〃
〃劳里神官；我没想到会是您来……〃见习神官缴着衣角。激动地有些语无伦次；〃啊啊；您请稍等。我这就去告诉坎贝尔主神官。〃
说完；他拔腿就往教堂里跑去；不知道是不是因为太过兴奋；险些贴撞在了门上。他扶住门站好；不好意思地咧嘴笑笑；一溜烟地跑进了教堂。
见习神官的年纪看上去大约十六七岁；和劳里的年岁相差不多；但看他这莽莽撞撞的样子；却分明还是个孩子。
不一会儿；见习神官便搀扶着坎贝尔主教走了出来。坎贝尔主教年纪很大；头发和胡须已经全白了；手里还杵着枴杖。
远远见到劳里；坎贝尔神官颤抖地快速杵着拐杖；恨不得立刻走到他面前。
劳里主动说：〃您好；我是阿缇斯教堂的主神官劳里。教廷收到了您的信；派我前来帮忙。〃言笑亲切；很容易地便博得了坎贝尔神官的好感。
〃啊；劳里神官；〃坎贝尔神官的声音有些沙哑；〃您来得正好。来；来；来；还是先进教堂来再说吧。我们这里很简陋；还希望您不要嫌弃。〃
劳里走上前去；自然而然地搀着坎贝尔神官；说：〃怎么会呢？神与我们同在。‘凡受到神之祝福的地方；都是我最美好的归属。’〃
〃是；是；你说得对。〃坎贝尔神官连忙点头称是＇；！＇
坎贝尔神官有劳里扶着。见习神官落下了两步；好奇地打量打量了薇妮；问：〃你是劳里神官的学生吗？〃
薇妮像个怕生的小姑娘一样；不好意思地笑笑；说：〃我不是。我只是暂时替劳里神官工作而已。〃
〃哇；〃见习神官羡慕地说；〃你替劳里神官工作呀。唉；我也想去大城市。在这个小地方呆久了；觉得很没劲。〃
薇妮没有心思听少年讲述隐秘的野心；敷衍地说：〃我觉得小镇也很好啊。镇上所有的人互相都认识。生活平静安宁；没有大城市那么复杂。〃说完；薇妮几步跟上去；走到了劳里身边。
坎贝尔神官絮絮叨叨地跟劳里说道：〃现在的年轻人啊；整天想着天上掉馅饼；没有几个愿意踏踏实实地做点实事。几个月前；七八个人非要约了去什么地方冒险；结果倒好；宝藏没有挖到；还被什么奇怪东西给咬伤了；连我都不知道怎么医治。〃
劳里笑着说：〃年轻人出去见见世面总是好的。〃
坎贝尔神官重重地叹了一口气；说：〃其实我也不想麻烦主教廷；但是；唉；我这么大年纪；还没见过这样的病症；再拖下去；万一出个什么事。这些孩子；都是我看着长大的；说归说；其实我心里也同样担心呐。〃（未完待续；）
092。雪莉婆婆（）
初夏时分；天气忽冷忽热；有时前一刻还阳光明媚；下一刻乌云聚集；立刻就能下一场大雨。小镇上有许多体弱的人患上了风寒；相互传染。坎贝尔神官年纪大了；一时之间也照应不过来。
劳里随坎贝尔去偏堂探望那几个受伤的年轻人；薇妮则被坎贝尔神官派去探望镇上的孤寡老人。
年轻的见习神官给薇妮带路。一路上；他告诉薇妮；镇上的青年人很多都不愿意留在这个贫瘠的小镇上；少部分身强力壮的；去做了冒险者；也有很多人去了大城市工作。家里的老人被留在这里；生了病也每人照顾。
见习神官做出一副老重持成的样子；说：〃现在的年轻人啊；个个雄心勃勃；再没有从前脚踏实地的精神了。〃接着；他垂下了脸；〃其实我也想离开这里；但是？？唉；诺伯城主教堂每三年都会有招收见习神官的考试。但是；就我这样；一辈子也别想考上。〃
薇妮安慰他说：〃听说诺伯城主教堂规矩繁琐；见习神官每天都被人差来使去。还是小镇教堂好啊；生活悠闲自在；而且；我觉得坎贝尔神官一看就是个仁慈的好人。〃
见习神官赞同说：〃坎贝尔神官的确是个百里挑一的好人。我是个孤儿；多亏了他的收留；才能留在教堂里。所以；其实我并没有当神官的天赋；跟着坎贝尔神官学了七年治愈神术；现在还没有过一级；做事还常常一团糟。虽然这样；坎贝尔神官却从来没有嫌弃过我；更没有冲我发过火。〃
薇妮真心地说：〃所以；你的生活也很不错啊。〃
跟着年老却好脾气的神官学习神术；衣食无忧。也不用担心因为修炼不够刻苦而被驱逐。在这样一个宁静的小镇；过最简单逍遥的生活；比起那些外表风光；却无比危险艰难的日子实在好上太多。如果她在九岁的时候；也能遇上坎贝尔神官；那么；一切都会变得完全不一样吧。可惜的是；拥有的人从来都不懂珍惜。
见习神官苦恼地说：〃可是我还是想去大城市。〃
到了一座简陋的小房子前；见习神官对薇妮介绍：〃这是雪莉婆婆的家。雪莉婆婆的儿子一家搬去了安特拉城；只有每年万神节回来探望。雪莉婆婆是个很好的人。可惜她现在年纪大了；身体不好；身边却连个照顾的人也没有。雪莉婆婆很孤独。你多陪她说说话。〃
见习神官敲了敲门；大声嚷嚷：〃雪莉婆婆；你在吗？〃
过了好一会儿；门终于开了；里面颤颤巍巍地走出来一个驼着背的老婆婆。
见习神官将薇妮介绍给了雪莉婆婆。说：〃今天下午；你就陪着雪莉婆婆吧。到时候；我再来接你。〃
雪莉婆婆见到薇妮；欢喜得笑皱了脸；一边拉了她进屋；一边关心地问：〃小薇妮几岁了？开始念书了没有？〃
薇妮乖巧地扶了雪莉婆婆进屋。耐心地回答：〃我十一岁了；再过两个月就开始上学。〃
她从来没有过照顾老人的经历；对于寡居的老人也没有太多的同情。不过既然劳里让她来照顾老婆婆；她照做就是了；反正也不是多么困难的任务。
雪莉婆婆的反应有匈钝；过了一会儿才说：〃哦；十一岁了啊。我的孙女比你长一点。已经十二岁了；咳咳。她七岁就开始在魔法学院念书。是个了不起的魔法师呢。她说；她要成为？？成为？？那个谁来着？？一样伟大的魔法师。〃
薇妮附和说：〃那她一定很厉害了。〃
雪莉婆婆自豪地说：〃当然很厉害了。去年她还用水魔法替我升火；真是个好孩子啊。可惜啊；她要忙着学习？？咳咳？？一年只能回来看我一次。〃说到这里；雪莉婆婆的眼眶有些湿了。
薇妮想要扶了雪莉婆婆在藤椅上坐下；雪莉婆婆却朝食品柜走去；说：〃薇妮；你饿了吗？想要吃点什么？吃点苹果酱饼干好不好；婆婆这里有家里做的苹果酱？？咳咳咳？？婆婆去给你拿。〃
〃婆婆不用了；〃薇妮说；〃我不饿；您先坐下吧。〃
雪莉婆婆还是不肯闲着；说：〃不喜欢苹果酱饼干呐；那吃盐烤花生好不好？〃她正要去开抽屉；忽然脚下一软；险些摔着。
薇妮连忙搀住了雪莉婆婆；说：〃婆婆您还是先歇一会儿吧。〃
〃最近常常头晕；不过没事的。〃雪莉婆婆不在意地说；仍旧坚持着打开了抽屉里；抽屉里却只有装在小瓶子里的香料；没有花生。
〃咦；我昨晚把花生放在哪里去了？〃雪莉婆婆原地走来走去；似在努力回忆；〃唉；年纪大了；记性也越来越坏了。〃
左脚不小心踢了一下右脚；再次险些摔倒。
薇妮觉得这个固执的老婆婆还真麻烦。
雪莉婆婆终于想起来了：〃啊；对了。花生在柜子里。〃说着；她从柜子里取出一篮子的花生；塞到了薇妮的怀里。
薇妮将篮子换到左手上；右臂扶了雪莉婆婆坐下。
雪莉婆婆刚一坐下；便忍不住一阵咳嗽。她从桌上端起一杯黑糊糊的药；慢慢吞咽了下去；看样子；这是老毛病了。
。＇；！＇薇妮在雪莉婆婆身边坐下；怀里抱着那一篮子烤焦了的花生；却一颗也没有吃。
雪莉婆婆喝了药；说：〃这都是老毛病了。天气稍微凉一点；就会咳嗽。夏天还好；冬天全靠坎贝尔神官天天来给我调养；才能撑得下去。坎贝尔神官是个好人啊；薇妮你见过他了吗？〃
薇妮回答：〃见过了。是坎贝尔神官让我来看您的。〃
雪莉婆婆大声地说：〃哦；是这样啊。坎贝尔神官他还好吗？〃
薇妮说：〃他很好；还惦记着您呢。〃
雪莉婆婆又说了一遍：〃坎贝尔神官是个好人啊。〃
屋里的摆设很简单；厨房和客厅连在一起；客厅里有沙发和几把椅子；椅子上还放着一件没有织完的小毛衣。
厨房的墙上挂了一幅水彩画；画的是一个挥舞着法杖的小女孩。线条凌乱；五官夸张；一看就是胡乱涂鸦。薇妮猜想那是雪莉的婆婆孙女画的；于是指着画说：〃那副画真漂亮。〃
雪莉婆婆抬起头找了一会儿；才明白过来薇妮所指的什么。她高兴地说：〃是啊。那可是我的孙女画的。这孩子除了学习魔法之外；还喜欢画画。她爸爸说；以后当不了魔法师；还可以去当画匠。呵呵；但是这孩子却很有志气；说她一定要当大魔法师。〃
薇妮说：〃嗯；做魔法师好。〃
雪莉婆婆乐呵呵地说：〃我的孙女很聪明；很勤奋。我知道她肯定能当上魔法师的。其实；〃雪莉婆婆突然变得有些悲伤；〃不管他以后做什么；在我心里；她都是最棒的孩子。每年她回来看我的时候；我都会给她做苹果酱饼干；婆婆这里不比城里；没有什么好东西。〃
雪莉婆婆这时注意到薇妮根本没有动过那一篮子的花生；说：〃怎么不吃花生呢？不喜欢花生吗？唉；婆婆老了；不知道现在的孩子喜欢吃什么。〃说着说着；雪莉婆婆的情绪渐渐低落下来。
薇妮没有办法；只得剥了一颗花生吃下。花生很咸；还带着焦糊的味道。〃花生很香。〃薇妮违心地说。反正只在这里待一天；随便哄她高兴就是了。
雪莉婆婆这才再次高兴起来；说：〃喜欢就好；吃完了婆婆再给你烤。我不知道你们年轻人的口味；在我小的时候；能吃上烤盐花生就会觉得很幸福。〃
〃嗯；谢谢婆婆。〃薇妮说着；挑了一颗不太焦糊的花生；剥开了递给雪莉婆婆。
雪莉婆婆伸出双手接过花生；感动地说：〃真是个孝顺的好孩子啊。我的孙子也很好；就是他太忙了。〃
雪莉婆婆翻来覆去就说着这么几句话；薇妮也只是点头表头同意。
薇妮见雪莉婆婆喜欢花生；干脆为她剥起了花生来。
雪莉婆婆感动得连声说〃谢谢〃；说：〃不要尽给婆婆；你自己也吃啊。〃
薇妮说：〃没关系的；婆婆喜欢才要多吃一些。〃
大概是因为花生太干燥的原因；雪莉婆婆再次咳嗽起来。薇妮放下花生篮子；替雪莉婆婆轻轻捶了捶背。
雪莉婆婆好不容易才止住了咳；说：〃薇妮；你真是个好孩子