这里赌博用的都是筹码；侍者将每人的输赢记下；散场过后再一一清算。
劳里心情不错；走到下一张赌桌前。赌桌上玩的是最简单的要骰下注游戏；劳里拈起一枚筹码；往空中抛弹了一下；压在了梅花上。
周围的人像是忽然被闪电击中；又在一瞬间回过神来；纷纷跟压了梅花。
这个游戏赌注不大；每次只能压一枚铁筹码。
翻开底牌；果然是梅花。
劳里取了自己赢得的筹码；又走向下一张赌桌。不断有人向劳里挑战；然后果然地输掉。似乎每个人都对他出神入化的赌术心存敬畏；却又忍不住想要挑衅；幻想自己是那个可以侥幸获胜的幸运儿。
薇妮没趣地从一旁取来一小盘巧克力慕斯花生酱蛋糕；坐在一张赌桌下面慢慢品尝。
从她的角度看出去；只能透过围观的人群缝隙看到劳里的手。他手中把玩着两颗骰子；拇指一推；骰子在指尖飞速旋转；又落回了手心。
劳里所在的地方；总是围着很多旁观的人。
薇妮的头顶传来谈话声：〃红桃公爵今天似乎心情不错。〃
另一个人说：〃可不是？他起先不过随便玩一局；就从伯尔塔那群人手里赢。＇；！＇来了五十枚金筹码。五十枚金筹码；你说他会用来换什么呢？〃
两个人沉默了一会儿。其中一个说：〃红桃公爵已经一年没有来过城堡；他这次来；肯定不会只是想玩玩而已。〃
〃这个……我也很好奇。咳；伯尔塔那家伙；今晚该自杀了吧。〃
〃不自量力地挑战红桃公爵；唉；他可不就是自取灭亡么？〃
见劳里朝他们走来；这两个人立刻噤了声。其中一个和劳里热情地打招呼说：〃红桃公爵；近来可好？〃
劳里疏离而客套地说：〃我很好；谢谢。〃说完；他俯下身；伸手抓住薇妮；说；〃玩够了吗？〃
薇妮不情不愿地从桌子下面爬了出来；手里还端着沾有蛋糕残渣的盘子。
隔着面具；薇妮看不见那两个人的脸色；但是她明显地感觉到了这两个人的身体瞬间僵硬了起来。
劳里替薇妮拂去沾在发梢的小羽毛；说：〃觉得这里很无聊？〃
薇妮点点头。
劳里说：〃那我带你去找有意思的地方。〃说完；再不理会那些嚷嚷着要和他再来一局的人。（未完待续；）
089。珠光宝气（）
〃我出二十个金砝码；我们再赌一场！〃
〃我压一把菲利斯王朝的小提琴！〃
〃……〃
不管身后的人再出什么样的诱人赌注；劳里毫无留恋地拉开了赌厅的门；没有片刻犹豫地走了出去。
金砝码的确切价值薇妮不知道；但是从菲利斯王朝流传下来的小提琴却是有市无价的珍品。不等她多想；她已经被动地被劳里拉着；沿着紫墙楼梯走下。
似乎到了地底；周围的空气渐渐潮湿冰凉了起来。薇妮禁不住打了个寒颤；善解人意的侍者立刻取来了一件斗篷；给她裹上。
侍者引着他们走在斑驳的红木楼梯上；每走一步；红木楼板都会发出一声〃咚〃地响声；楼板轻颤；将回声隐隐扩散。
终于来到了一扇破旧的红漆大门前；门把手是一对铜铸的异兽。侍者划破手指；用带血的手指按上异兽的眼睛；默默念起了咒语。异兽原本晦暗的眼睛很快泛起了红光；像是活过来了一般；狰狞可怖。
侍者拉开门；宝石的莹光扑面洒落；照亮了薇妮的脸。
诺大的地下室里放置着上万件珍宝；给整个房间镀上了润泽的光芒。
劳里轻描淡写地介绍说：〃这些是城堡主人数代的珍藏。〃
薇妮喃喃地惊叹：〃呀；真美。〃
目之所及；距她最近的墙面上挂着大约二十条项链。每一条的款式材质大相径庭；尺寸却是一样的；薇妮猜想；这大概是城堡的某一位女主人留下来的。
这样庞大的财富；竟然放在这里任人品赏；城堡的主人如果不是布局充分；就是太过自负。这些珠宝虽然每一件都价值连城。可是薇妮眼神不断找寻的；却是七魄石的踪迹。
地下室除了中央大厅；四方还分别有小房间。劳里从容不迫地带着薇妮一间一间地浏览品鉴。当他再一次推开小房间的房门时；薇妮顿时惊住了。
房间里挂着上千副精美绝伦的宝石耳环；每一副耳环都焕发着独一无二的光彩。仔细看去；静默的石头似乎有了灵魂；无声地诉说着主人在磨制耳环时的喜乐悲愁。
但是真正让薇妮怔住的；却是房间的地板——纯白如雪的云石地板上竟然镶嵌着上百颗七魄石。
劳里细心地注意到了薇妮的微怔；说：〃这里的耳环都是这一代城堡主人泽维尔伯爵亲手打造的。〃
泽维尔伯爵。薇妮思忖；洛非帝国一共有伯爵二十四人。但是她却绝对没有听说过泽维尔伯爵这个人。
劳里悠悠地说：〃每一种宝石都有特别的含义。看这对；金星石指的是幸运的钥匙；白金的意思是强烈的牵绊。月石代表了纯粹的爱；锆石诉说的是：只要凝视我……〃
薇妮似乎明白了什么；说：〃这么说来；这些耳环都是泽维尔伯爵为他的夫人亲手制作的吧。〃
劳里未置可否；而是指了房间的另一面墙。说：〃孔雀石的寓意是再会；猫眼石的含义是善变的心；蓝玛瑙的意思是别离；天青石表达的是：我很想念你。〃
薇妮轻声地问：〃伯爵夫人；她去世了吗？〃
劳里顿了一顿；解释说：〃没有。泽维尔伯爵还没有来得及向她求婚。她便失踪了。〃
薇妮惊讶；随即了然；略带遗憾地叹息：〃啊。所以这些耳环都是伯爵思念她的时候制作的。〃
劳里的声音里带了些笑意：〃真是个聪明的孩子。〃
薇妮再次环顾四周；说：〃原来每一种石头都有特别的含义。劳……哦；不；红桃公爵先生；您对宝石知道得真多。〃
劳里坦然地说：〃我对宝石没有研究。只不过是和泽维尔伯爵有些交情；所以知道罢了。〃
薇妮凑近了其中一副耳环。耳环的银钉上刻着极细小的〃x&l〃。x是泽维尔的缩写；那么l呢？薇妮若有所思地看着耳环；手不自觉地捏住了袍边。
侍者走上前来；对薇妮说：〃您请跟我来。〃
〃啊？〃薇妮一呆；不知所措地跟了上去。
墙上镶嵌着一面镜子；侍者按了一下镜框上的宝石；镜子弹开；里面是一张巴掌大小的画像。略有些许的潦草的素描画像上勾绘着的浅笑的少女；和薇妮先前在蓝宝石法阵房间里看到的竟然是同一个人。
怎么会是……她？
像是有冰水溅落在了心间；薇妮的心忽地一凉。
侍者郑重地说：〃以后；如果您有机会见到这位小姐；请告诉伯爵大人。只要能找到这位小姐；这里的宝石就都将属于您。〃
劳里走上前来；看了一眼画像中的少女；带着些许玩笑的口吻说：〃泽维尔伯爵还真是不死心。连这样些微的希望也不肯放弃。〃
侍者不敢妄加评论自己的主人；关上镜子；躬身立在了一旁。
薇妮说：〃伯爵大人；还真……〃她想了一下措辞；〃是个好人。〃
〃是个好人？〃劳里被她的话给逗笑了。
回到了房间；侍者送来了戴长鼻子面具男人输。＇；！＇来的星光红宝石。
劳里毫不吝惜地将星光红宝石交给薇妮；说：〃可惜我没有泽维尔伯爵的技艺；还是等回了提坦城；再去找工匠打造一副耳环吧。〃
〃哦。〃薇妮将星光红宝石紧紧纂在手里；似乎不相信劳里竟然会把这样贵重的东西交给她自己保管。
劳里取下了面具；沉静的面容上没有丝毫的倦意。他端起一杯红茶；凝视着窗外的夜色。
薇妮乖巧地说：〃劳里神官；晚安。〃
劳里淡淡地颔首；说：〃晚安。〃
〃那个……〃薇妮刚迈出了一步；又转过身来；问；〃我可以见到泽维尔伯爵么？〃
劳里喝了一口红茶；侧过头来反问：〃你想见泽维尔？〃
薇妮小声地辩白：〃我就是好奇。〃
劳里失笑；说：〃你还是个孩子。〃
薇妮有些不服气地抬眼瞪了瞪劳里；对上劳里似笑非笑的目光；气势却立刻弱了下去。
劳里半倚了墙；问：〃你听过康德主教和锯蛇的故事吗？〃
薇妮理所当然地回答：〃我听过。康德主教在森里里遇到了被人拔去獠牙的锯蛇；他把锯蛇带回教堂照顾；锯蛇长出牙齿之后却将康德主教一口咬死了。〃
这是大陆上广为流传的故事；每个小孩子听过。薇妮不屑；不过是光明教会编造出来用来标榜仁慈的故事。
劳里笑了笑；看向薇妮；眼里似有深意。他顿了顿；说：〃你先去睡吧。我们明天回提坦城。〃
090。傍晚出发（）
〃这么快就要离开啊。〃薇妮遗憾地轻嚷；虽然这次不可能从藏宝库里取得七魄石；但是她却想要再次去探究城堡里隐藏的各种秘密。
〃不是不喜欢这里吗；怎么又舍不得了？〃劳里轻抿了一口红茶；似乎连唇齿间也染上了茶香。
薇妮抿了抿唇；双手交护握着；有些不好意思地承认：〃我想……玩一次那个转盘。〃
劳里立刻明白了她指的是什么；〃赌场的转盘？〃
薇妮有些向往地点点头。
劳里干脆地回绝：〃不行。〃
〃啊？〃薇妮略带抗议地轻呼。
劳里耐心地解释说：〃城堡的规矩特别；并不是所有人都能得到博弈的资格。而你；〃他看向薇妮；〃没有财产；也没有背景。〃
〃哦。〃薇妮失望地往后缩了缩脖子。
〃不过；〃劳里话锋一转；〃有我担保；这点不成问题。我借给你十个金砝码；你再与我签订十年的契约；怎么样？〃
好像看见了怪兽一般；薇妮惊恐地瞪大了眼；坚决地摇了摇头；又摇了摇头。
劳里作了个无奈的表情；仿佛薇妮才是罪魁祸首；说：〃这里离提坦城还有好些天的路程；你先去休息吧。〃
薇妮回卧室之后不久；有人轻轻敲了敲房门。劳里戴上面具开了门；手里还端着没有喝完的半盏红茶。
戴着紫色面具的侍者将一只黑色的匣子和一张清单放到了桌上；恭恭敬敬地说：〃您要的东西全都在这里。〃
劳里颔首；眼神示意了桌上一摞金砝码；说：〃用来兑换的砝码都在这里。〃
侍者小心翼翼地收起金砝码；说：〃伯爵大人让我代他向您问好。请您参加明晚的宴会。〃
劳里客气地拒绝：〃替我谢谢泽维尔伯爵的好意。我有要事不得不急着离开；对此；我不得不深表歉意。伯爵大人近来可好？〃
侍者说：〃伯爵大人一切安好。谢谢您的关心。〃
劳里放下茶盏；提起柠檬色深蓝云纹的珐琅茶壶想要再倒上一杯；茶盏只满了三分之一；而茶壶已经空了：〃请再给我一壶红茶。这里的红茶都有一种特别的香味；可惜泽维尔连一片茶叶也不许人带走。〃
侍者一本正经地回答：〃伯爵大人说：如果红桃公爵先生又找‘有要事’这样敷衍的借口；连个得体理由也懒得编造；就让他自己回家去种红茶吧。〃
劳里失笑；说：〃请替原话转告泽维尔：我猜想；你这样千方百计找借口省下红茶；是为了掩饰城堡濒临破产。这么说来；我得慎重考虑以后是否还会再来城堡。〃
在这个琢磨不透的地方；薇妮没法安睡。第二天一早便醒了来。她磨磨蹭蹭地在床上呆了很久；也不见四周有任何响动。
赤脚下地掀开窗帘；窗外雾蒙蒙的。灰色的浓雾遮掩了一切；她什么也看不到。
城堡里静悄悄的；没有一点声音。
薇妮慢慢地虚开房门。伸出头去向外张望。客厅里不见劳里的身影；不知道他是还在沉睡；还是已经离开。
劳里前一晚说今日离开；却没有告诉薇妮具体时间。薇妮看看桌上的魔法沙漏；现在已经是上午十时。
薇妮在阿缇斯教堂住过几天；知道劳里有早起的习惯。以为他会恶意地一大早就催着上路；没想到他自己人却不见了。薇妮一点也不担心劳里把她落在这里；相反地。如果她被留下；反而会得到很多探究城堡的机会。比起高深莫测的劳里；薇妮对这个有着七魄石的城堡有着更加浓厚的兴趣。
薇妮隐隐有些饿了；但是这个貌似服务周到的城堡；却没有派人送上任何早餐。她在柔软沙发上坐了等劳里。竟然不知不觉地靠着沙发睡了过去。再次醒来；时间已经又过去了一个小时。
薇妮站起来。精神虽然不错；但是身体却很疲惫。现在的体质；果然很糟糕。想当初；她在潮湿的沼泽地里不眠不休地潜伏了三天三夜；也没有觉得这样疲倦。
那次和她一起潜伏在沼泽地里的；还有维克多。
维克多。
薇妮在心里默念着他的名字；眼神变得坚决。
茶案上摆设着三两本书；薇妮拿起最上面的一本；是园艺学。她看了看；虽然觉得实在太过无趣；但是没有别的事可做；也只有装模作样地继续看下去。
一直等到了下午；都不见劳里。
地下室的七魄石诱惑着薇妮；她只有一次次地告诫自己冷静。昨晚的假装出走既惊动了城堡的主人；同时肯定也引起了劳里的怀疑；她现在不过是个没有实力也没有背景的落魄贵族小姐；在确定拿到七魄石之前；她不能再冒险。
到了傍晚；薇妮觉得快要被饿扁成一片草叶时；房间的门终于开了；一看到劳里的衣角闪过；薇妮立刻坐直了身子；意态悠闲地翻看着雪茉莉的修剪方法。
她似乎这才注意到劳里；说：〃劳里神官；你好吗？〃
〃还好。〃劳里却根本没有在意她在做什么；他原本迈步正。＇；！＇要朝着自己的卧室走去；但是突然又停住了脚步；转身拉了墙上的铃；吩咐侍者送上晚餐。
晚餐很精致；蔬菜沙拉；鱼肉米饭配二十年的红酒；餐后是羊羔芝士和热巧克力。餐后芝士是古老的传统；如今的贵族们偏好甜点；只有在节日里才会用芝士。
晚餐有侍者在一旁伺候；劳里和薇妮闲聊了一些无足轻重的话题；这一顿正式的晚餐整整用去了四个小时。
浓重夜色再次将城堡团团围住；劳里看了看天色；终于说：〃我们出发吧。〃
侍者前去准备车马。
劳里和薇妮站在窗边；听着黑夜里隐约的狂欢歌舞；劳里低低地说；语气里多少带了些感叹：〃来这里的人全都是出身于历史悠久的名门。如今新贵崛起；许多古老的家族渐渐败落；他们不甘寂寞；便到这里来酗酒狂欢；醉生梦死；从酒精里寻找着祖先的荣
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