《完美风暴》

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完美风暴- 第161部分


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    “多谢大人提拔!”

    陈天鸿又行一礼,走出列时,小灰狗咛咛一叫,引起了胖子的注意。胖子的目光没有主动移开小灰狗,直到十五颗灵晶摆到眼前,他才使劲点了点头。

    “这条小狗不错,可堪大用。”胖子点评道,“陈蚕,你要好好带着这条狗,给商会出力。将来,商会定有重赏。”

    陈天鸿忙应道:“谨遵大人令谕!”至此,他准备了一月余的灵晶,已剩三颗。

    胖子肃然走开,若真的一般走过蔡逸逍等人,一一点评起来。

    陈天鸿悄然抬头仰望,但见残阳淡去,天高云淡,自己恍若站在天涯下,心中那个一身正气刚正不阿的人影正在远去。心中自我安慰道:男子汉,大丈夫,能屈能伸,方是男儿本色。现在失去的,须得在将来加倍拿回来。

    *  *  *

    半月城,三寸商会的总分舵大院。

    淳小白端坐在椅子上,喝着一种淡绿色的清水,似在沉思决断。身后站着一位脸戴面具的黑袍人,双手抱胸前,不怒自威。两侧分列站着八人,皆是中年人,身穿同样是蓝色的袍服,但有一人的腰间玉牌与其他七人不一样。

    距离他们约三丈开外的院子,站着百余人,年纪在十八到四十之间。人人的脸上有几分不安。

    良久,淳小白清了清嗓音,故意引起在场人的注意,亦表明自己做出了最后的决断。

    “这一百二十一人将是本商会年度最后一批招新成员。解掌柜,你负责的‘元石坊’最是缺人手,可自行挑选三分之二。剩下的三分之一,干掌柜、由掌柜你二人均分。”淳小白眉角微扬,眯视八人与众人,“本尊使今夜启程回总坛,向商会详细禀明半月城的情形。诸位掌柜要务缠身,不必远送。尔等新人,务必尽心尽力为商会做事。若有懈怠,绝不轻饶。”

    说完,他身后的黑袍人御起一件圆形法器,闪烁着刺眼火焰,带着淳小白御空离去,那个方向的上空传来一句清晰的抱怨声:“这种鸟不拉屎的地方,不如早些放弃算了。回头得好好跟我爹说道说道。”

    淳小白走后,腰间挂紫色玉佩的中年人缓步走到正中间,炯炯有神的眼神一一扫过七人,摇头苦笑道:“诸位掌柜,无论如何,淳长老的面子我们是不得不顾。”

    他是半月城总分舵总掌柜,姓宁名瑾,颇具实力,但因上面无人,只能屈居于东南一隅,郁郁不得志,意味深长的续道:“大家放平心境,各归各位,各司其职。莫要让商会的事情耽搁了。”

    “全是拿钱买前途的草包窝囊废,老子还不稀罕呢!”

    一位山羊胡须的中年人怒骂一句,悻悻然御空离去。其他人相视,摇头苦笑。少顷,又有三人郁闷离开。

    “宁……”一位老鼠须的中年人刚要开口,却被宁掌柜举手打住,“干掌柜,一切以商会利益为重。其它的不用多说什么了。”

    解、干、由三人面对宁掌柜时笑意盈盈,面对一百多新人时,脸色阴沉,凶狠的眼神仿佛能刺穿人一样。三人没有相争,随意圈划,分了一百多人。随即带着各自分到的人手,走出分舵大院,分别朝东、东南、西南三个方向离去。

    解掌柜一行人数最多,向西南而去。

    陈天鸿他们七人全在此一队列,走在最后面,时不时的互相看去,脸上露着古怪的表情。因为他们虽然知晓的非常少,但对“元石坊”这样显著的地方,还是有一点儿了解。

    元石坊,顾名思义,正是专门负责采集特殊质地的空白石头的地方。这种空白石头的名目实属五花八门,品阶被细划为九品,有一个响亮的美称—“元石”。

    九大商会的每一个总分舵会设置一到两个元石坊。像半月城这样的小地方分舵,只会设置一个,通常是临时而设。

    解掌柜愤懑的很,却又无可奈何。因为他负责的元石坊,无法按期如数上交元石,已经遭遇商会点名通报两次了。若是下一次仍无改观,他将自动沦落为普通下人。

    纵使是这九十人,还是他暗地里送礼争取来的人头。同行们理解他的难处,才没有跟他为难。

    虽说他十分鄙夷这些花钱买名额的新人,但他历练江湖已久,自知若是一味霸道行事,从来是适得其反。

    一路上,沉默伴随着众人,披星戴月,穿梭于山野丘陵间的小道,直至赶到天明,终于赶到一个山谷前。立即有三人迎上来。

    “掌柜……”

    “又死人了?”解掌柜不待三人说完,怒吼一声,闭眼良久,摆手道:“罢了,罢了,大不了我再厚着脸皮去找宁掌柜借调人手。老詹,你将这九十人安置下去,立即开工,不得有误。”

    三人中的一位方脸大汉道:“是!”

    叫老詹的人,方脸大耳,一对虎目圆睁,虎背熊腰,年约三旬,扫视众人一圈后,大声道:“跟我来!”

    老詹前面带路,走进山谷百丈后,拐弯走向东北方向,又前进百丈,来到黑咕咚咚的巨型山洞前,大声道:“这便是你们工作与起居的场所,每人每日不得少于十颗元石。若是连续七日少于十颗者,自动淘汰。若是敢私藏元石者,诛灭全家。”

    老詹虎视众人,沉声道:“每日的酉时,我会送来食物。”

    本来还有下一句,但他没有说,也用不着说,众人自然明白。说罢,转身离去。

    樊小璋见老詹远去,轻轻捅了下陈天鸿的腰,扮了个鬼脸,意思是:我们花那么高昂的代价,就买了个这样的前途?

    陈天鸿微一摇头,第一个朝山洞走去。

    有人低声道:“哎呀,糟糕,没配发采石的工具呢!”

    一人淡声道:“山洞里自有许多死人遗留的工具,足够的很。”

    山谷本是阴森地,山谷里的山洞更阴森,若是再加上死过人的山洞,胆小的人只觉得一阵头晕目眩,恍惚间看到了采元石的前辈们正向他微笑招手,欢迎加入。

    *  *  *

    陈天鸿率先走进山洞,但见洞壁上开凿出极不规则的痕迹,顿时明白,整个山洞便是一座元石矿。每一颗元石要从这种坚硬的灰色石壁上抠出来,若是无道行、无技巧,难度可想而知。尤其是山洞越深入,潜在危险越大。

    他一直往里走,果然,快到山洞最里面时,山洞塌方的痕迹非常显眼,不远处的石壁上仍有清晰的血渍,满地散落着斧、凿、锤、锯、钳等器具。不难推断,这里停工最多不过一个月时间。

    估算工作难度与生存难度后,陈天鸿随意捡起地上的斧、锤与钳子,选定山洞正前方左上角位置的一面石壁,仔细观察良久,方才下手。

    咣~

    第一声响声传来,惊醒了仍是浑浑噩噩的人。大家小心拿起斧、锤、钳,眼睛一直瞄着前方那个采石的人,没有人实际去动手。直至陈天鸿停下,手掌上托着一颗菱形小灰石时,众人才欢呼起来。

    元石的等阶由高到底依次是一品至九品。这种菱形小灰石,乃是九品元石,最多可炼制出五成纯度的蓝色灵晶。

    然而,一颗九品元石的采集完工,时间已是流逝了半个时辰。

    有人提醒道:“这位大哥花半个时辰采集了一颗。如此估算,至少亦得足足五个时辰,方能完成一天的任务。现在已是辰时过半,今天大概是没人能按时完成任务了。”

    有人道:“我听村里的老人说,第一天若能采集五颗以上元石的人,往往会有额外奖励呢。”

    有人道:“那我们更得抓紧。”

    大家呼啦一下散开,各挑一个位置,咣咣的采集起来。

    陈天鸿看着手中的菱形灰石粒,听着别人说的话,瞄着大家的行动,心道:若是让我一天完成十颗,实在是绰绰有余。可如此一来,我又要出人头地了。这一次,我一定要走中庸的路,好好让自己沉淀下去。

    看着大家纷纷投入到采元石的工作中,心道:此山洞极是凶险,若是胡乱挖掘,必将祸患无穷。唯有有人站出来,指挥全局,有序开采,方能尽最大的可能避免灾祸的同时,提升采集效率。

    他的目光扫过众人的背影,在其中一人身上微一停顿。哪人正是提醒大家的人,身长八尺,大长脸,尖下巴,一堆招风大耳朵,双手过膝。

    陈天鸿心道:就选他了。我得好好琢磨琢磨,如何毫无破绽的借用死人之手,将一些东西隐秘告知予他,让他脱颖而出。

    一直以来,陈天鸿都是有着绝对强力靠山的人,自己亦总是事事亲为,冲锋陷阵于众人之前。现在,主动转换角色,让他深深地感觉到并不那么顺手。

    人的一生,从来是一个拐点接一个拐点。当站在拐点上时,有人随波逐流,平庸无为一生;有人随波逐浪,成为时代的弄潮儿。

    陈天鸿的内心长叹一声,无奈自己总是莫名陷入感慨人生中,致使思维时常不太集中。须臾,收起九品元石,立即投入到下一颗的开采中。

    一时,山洞中响起了密集的咣咣声。

    陈天鸿的采集速度,每半个时辰开采成功一颗元石。当连续采集成功三颗后,已完全掌握了采集之法,心中估摸着每一个时辰采集五颗是完全有把握的事。为了实践中庸之道,这个速度绝不能快了。于是,慢慢计上心来,如何隐藏一部分元石,供自己私下研究。

    小背蒌、小鼎,十分显眼,一旦搜查,避无可避。被带到这种山洞里当苦役,几乎是不可能的事情。

    陈天鸿有点眩晕,竟然觉得要做点小事,竟是如此难?清醒后才清楚,是自己十四年来的幻觉在作怪。若是回到十四年前,那个吃了上顿没下顿的少年时,便不难理解。

    他渐渐明白,为什么书籍总是记载,许许多多位高权重的大人物失败后,明明可以卷土重来,却一个个沉沦,迷失于对昔日的幻想中,从而郁郁而终。自身经历后才发现,角色的转变是如此之难。无怪乎那些前辈高人个个选择了迷失与沉沦。

    “放下吧!”

    内心长叹一声,决绝之意渐坚。不经意间回头看,突见解掌柜不知何时到来,正目不转睛地扫视着众人,脸上露出了诡异的笑容。

    *  *  *

    陈天鸿默念道:天作孽,犹可违;自作孽,不可活。

    大千世界,事事无常。

    江湖漩涡中滚打摸爬,全力拼搏的聪明才智之士在所多有。同样的漩涡,同样的机会,无数双眼睛盯着每一条缝隙,能成功抢滩的人凤毛麟角。大概是这个原因,才让世界充满了传奇色彩。否则,众人皆平庸矣。

    看着及时现身的解掌柜,陈天鸿真正意识到自己欲扶持“傀儡”的想法,是多么的幼稚,多么的天马行空。认识到解掌柜这样的人,方是滴水不漏的老江湖,于细微变化的把控远非一介菜鸟所能比。

    “诸位兄弟,且请住手。”解掌柜见有部分人发现了他的到来,长叹道:“一切都是我解骁的错。”

    解掌柜莫名认错,让众人非常困惑。

    解掌柜,本名解骁,四十岁,是三寸商会最低层无数小掌柜中的一员。

    “昨夜,众兄弟旅途劳顿,未曾休息片刻,便立即投入到开采元石的工作中。实在是我解骁不通人情,大大疏忽。望众兄弟多多海涵。”解骁朝众人抱拳示意,道:“解某已在洞外摆了酒菜,请众兄弟用餐。”

    众人你看看我,我看看你,完全摸不着头脑。

    在解掌柜的第二次“邀请”下,大家陆续走出山洞。山洞外确实摆好了酒肉,但不仅仅是酒肉,还有约莫百余人,个个瘦骨嶙峋,眼眶深陷,似人非人,年纪难辨。

    解掌柜朗声道:“诸位,不要拘束,请食用。”

    大家云里雾里,不明所以,只好有序上前,割一大块肉、倒一大碗酒,再走到一边吃喝,一头雾水的观察别人,琢磨发生的事。

    陈天鸿割了一大块五花肉,默默走到一边,距离解掌柜稍远,看似专注吃肉,眼睛余光始终没有离开解掌柜所在的丈余范围。首先确定,在大家吃肉的时候,解掌柜的三位手下没有走出山洞,他本人一直站在外边,一脸惆怅。

    良久,陈天鸿收回眼神,看向脚边的小狗,一双泪汪汪好不可怜的眼神看着他手中的肉。只好半蹲下,撕了一块肥肉,悄悄将一颗元石塞进肉中,再将肉丢给小狗。小狗直接一口吞掉。最后,一大块肉,人与狗各半。

    陈天鸿默念道:“古武啊古武,慢慢消化,帮我将元石带出这里,供我慢慢研究。”

    相较于整个仙域流通的唯一货币“灵晶”,元石几乎不会旁落到普通人手上。此间道理不难理解,只有把握了元石这种绝对上游资源,再用特有的法阵与灵器炼制灵晶,方能细水长流。若是大量的元石外流,保不齐有一位天才人物出现,另参得炼制灵晶的秘法,独立门户。

    此刻,他已然明白,解掌柜聚集所有人手的目的,不只是为了亲自驻守山洞,亲自督办元石开采的进度,至于什么原因,自难知晓。如此以来,可以推断肯定的是,这处被称为“元石坊”实际上是“元石矿”的地方,用不了多久,会开采结束。很大可能是解掌柜晋升的一次绝佳机会。

    所以,想在解掌柜这样一位老江湖的眼皮底下“偷一颗元石”,至少理论上是绝无可能的事。而刚刚的机会,无疑将会是最好的一次机会。接下来,就看小灰狗的肚子争不争气了。

    三刻后,酒喝完,肉吃光,人人的脸色渐趋红润。

    解掌柜道:“接下来,我将与众兄弟并肩奋战,一起采集元石矿。诸位稍事歇息,解某先行布置一番。”说罢,转身走进山洞。

    樊小璋低声道:“他这是要干什么?他可是这里的掌柜!”他见没人回应,嘴一歪,低哼了声,独自嘀咕几句。

    又过三刻,在没有解掌柜的主动召唤下,众人依次走进山洞。只见山洞中火把燃烧,照的通明。石壁上画着清晰的范围,标注着开采的方向,临近摆放着
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