你的责罚吧。”
小丫头忙磕头：“小的玉叶，多谢姐姐。”
俞宪薇愣了一下，脱口而出：“你叫什么？！”
她声音有些莫名地尖利，玉叶吓了一跳，忙道：“小的叫玉叶，是大房的粗使丫头。”
俞宪薇仔细盯着她的脸，借着照水手上的灯笼光亮，总算是看清了她的面容，果然依稀是记忆里的模样。俞明薇日后的贴身丫头之一。
俞宪薇极慢极慢地点了点头，心沉到了谷底，道：“你去吧。走快些。”
玉叶狐疑地看了她一眼，见俞宪薇果然领着照水往池塘边水亭走去，她忙不迭爬起来，钻进了旁边的黑暗里。
那水亭果然像是长久没人去过了，但屋内各色陈设都在，烛台上还有半支蜡烛，软榻上也并没有灰尘，看来下人们还不曾偷懒，窗户严实，没漏风，倒也不是很冷。照水四处翻了翻，欢喜道：“这里还收着些炭呢，我给姑娘升个火好暖暖。”
俞宪薇却是站在窗前，透过缝隙看着外头情景。因月轮已升，虽不比灯烛明亮，借着月光倒也能看到些轮廓。
照水刚把炭盆升出些火星，外面便有一盏灯笼，映着两个人影，慢慢走了过来，停在亭子前，问：“里头是谁？”
俞宪薇将点燃的蜡烛放在窗边，推开窗户：“七妹妹。”
俞明薇似乎有些意外，愣了一愣，才似乎有些尴尬地道：“姐姐，你怎么在这儿？父亲呢？”
俞宪薇道：“父亲还在祠堂。”
俞明薇裹着斗篷，在昏昏暗暗的夜色里点头：“母亲看他久久不回，让我给他送些热茶水。”正要转身离开，却像发现了什么，停住脚步问，“姐姐衣裳似乎湿透了？”
俞宪薇点头：“被个小丫头不小心泼了水。”
俞明薇胡乱地应了一声，又指着芳芽手里的食盒道：“这里有热茶，本就是带给父亲和你的，先给你吧，免得天冷被冻着。父亲那里我再去送。”
芳芽依言将食盒递过来。俞宪薇却并不发话要接，只是瞅着俞明薇笑：“妹妹怎的这么紧张，难不成我会变成什么怪物吃了你么？”
俞明薇脸一沉，正待反唇相讥，芳芽忙拉了拉她的袖子，俞宪薇这才勉强笑道：“姐姐说笑了。”似乎觉得自己语气太生硬了，便又道，“姐姐就要当贵人了，做妹妹的自然不敢再如从前那样怠慢，我们到底也是同出一父的姐妹，只盼着姐姐以后前程大好时也能不计前嫌照看妹妹才好。”
俞宪薇亦笑道：“妹妹太抬举我了。此刻我一个人在这里也太冷清，既然妹妹路过，也是缘分，不如进来陪我说说话吧。”
芳芽忙道：“六姑娘，我们姑娘还要给三老爷送茶水……”她劝过俞明薇不要来淌这趟浑水，偏偏俞明薇不听，一定要自己来这一遭。果然就被俞宪薇拖住了，芳芽隐隐感觉事情已经朝向一个不受控制的方向发展，而她根本无法劝住俞如薇，只能眼睁睁看着这一切。
俞宪薇打断道：“那你自己去吧，我留妹妹说说话就是。”
她一强硬起来也颇有些气势，芳芽便不大敢反驳，只得去看俞明薇，俞宪薇不待俞明薇拒绝，便挑衅般笑道：“怎么？妹妹怕了我吗？连和我一起坐下来喝杯茶都不敢？”
俞明薇别的都能承受，唯独说她不如俞宪薇这个话便是她的死穴，一戳一个准，她立刻道：“有什么好怕的？”自己拉开门走了进去，芳芽无奈，也不敢丢下俞明薇一个，便也跟着进来了。
俞明薇往屋里的软榻走去，口中道：“这里的确冷清，芳芽，倒两杯茶来，我和姐姐取暖……”还不曾说完，只觉头上重重一下闷痛，便晕了过去。
芳芽目瞪口呆看着俞宪薇拿起一个花瓶砸晕了俞明薇，正要大声喊叫，俞宪薇一根尖细的簪子抵住她喉咙：“你敢叫一声，我立刻戳破你喉管。”
芳芽吓得不敢出声，被俞宪薇扭着手按在地上，又低声道：“照水，还不来帮忙！”
照水完全被自家姑娘的行为给震住了，这会儿才回过神来，顾不得问什么，扔了手上炭钳跑了过来，扯了芳芽的绢子绑住她的嘴，又用她自己的腰带捆住她的手。
眼见俞明薇主仆都被制服，照水这才喘着气问道：“姑娘，这是要做什么？”她觉得自家姑娘只怕是疯了。
俞宪薇并没回答，走到一边掀开了食盒的盖子，将那壶茶拿出来，揭开壶盖闻了闻。
错不了，她化成灰都会认得的味道，掺了软麻散的茶水，微微的苦。原来，哪怕是又过了一世，她已经改变了自己，也改变了许多人，这一切仍然如命中注定般又轮回到她眼前。不过这茶水比之以前还透着些许涩气，似乎还有别的东西。
俞宪薇一时只觉得心中憋闷得几乎要炸开了，从上一世就累积的怨气已经压抑不住，她恨不得此刻能把整个俞府都毁掉给前世的自己陪葬。
俞宪薇重重咬了咬唇，咬得太狠以至于唇角留下血来，她完全没意识到自己已经流下泪来，她几步走到芳芽面前，拉开一些手绢，直接把壶嘴塞进她嘴里，往里灌茶。
芳芽吓得魂不附体，纵然身子被捆得结实仍然挣扎个不停，俞宪薇死死按住她，灌下半壶茶进去。慢慢芳芽的行动就迟缓了，眼神涣散飘忽，手脚软乎乎抬不起来。
见她如此，俞宪薇才放开她，转而走到被砸晕的俞明薇身边，掰开她的嘴，将剩下的半壶茶都灌进去，俞明薇人事不知，便由着她灌。
做完这些，俞宪薇慢慢站起身，却像是没站稳，摇了摇，照水忙过去扶她。
“照水。”俞宪薇嘴唇雪白，每个字都是从牙齿间咬出来的一般，“脱掉她们的外衣。”
照水已经完全被自家姑娘惊愣住了，她全身汗毛竖起，有些迟疑：“姑娘，你……你还好吧……”她有个可怕的猜想，怕自家姑娘是不是中了邪或者被什么附身了。
俞宪薇扭头看她，明明眼中暴风骤雨，说话的语气却平静无波：“若再不快点，只怕咱们要被烧死在这里了。你以为今晚的事都是巧合么？”
照水只觉得头顶一个霹雳劈下来，腿一软几乎站不稳：“姑；姑娘是说……”
俞宪薇再不回答，低头解自己的衣结，照水深吸了一口气，哆哆嗦嗦去解俞明薇的衣裳。待她脱下外衣和裙子，俞宪薇立刻将这两件穿到自己身上，又指挥照水一起把自己的衣服给俞明薇换好，把人抬到软榻上，再把照水的衣服换给芳芽。
待弄完这些，她站在地上，冷冷扫了亭子里一圈，把俞明薇的斗篷披上裹紧，道：“咱们走吧。”
照水道：“那她们……”但一抬头看到自己姑娘几乎铁青的脸色，照水吓得什么都不敢问了，她突然觉得眼前的姑娘十分陌生，像是换了一个人，这种感觉让她不寒而栗。
俞宪薇拉着照水，一路匆匆往外走，却不是往自己院子，而是往宽礼居的方向。半路上似乎听到后面有人在叫七姑娘，俞宪薇毫不理睬，几乎是小跑着扯了照水往假山洞里钻去，在假山洞子里饶了一圈，从另一端钻出来，最后却是绕到了池塘的另一端，站在一片矮小的四季桂丛中，和那座水亭远远地隔水相望，那亭内一点烛火成了一星微弱昏黄的光，标志出水亭所在。
照水热出了一身汗，她擦着汗，瞅了自家姑娘一眼，小心翼翼的问：“姑娘，你在看什么？”
俞宪薇注视着那点烛光，道：“我不是在看，我是在等，等事实告诉我我错了。”
照水完全听不懂这话，不敢再开口，只得裹了裹衣裳，将自己团成一团好暖和些。
俞宪薇没有等很久，不过半个时辰后，那座水亭蹿起了火苗，而且非常迅速地就蔓延到整座亭子，几乎就在照水目瞪口呆的同时，整座水亭熊熊燃烧了起来。这样迅速的火势，绝不是点燃房屋本身能达到的，必定是用了油之类的物品助燃才能如此。
照水瘫在地上，呐呐道：“七，七姑娘她……”俞明薇主仆若还在屋内，此刻定然已经是命丧黄泉，她居然稀里糊涂就成了将七姑娘烧死的元凶了。照水怔怔地伸出双手，两只手仍然细腻白嫩，但已经是染上了两个人的鲜血，她满心罪恶，只觉得恶心，忍不住哭了出来，泪眼朦胧看向俞宪薇，想问一问自家姑娘到底为什么要这么做。
俞宪薇却像是猜到她所想，眼睛仍看着对面火焰冲天的亭子，声音黯哑道：“果然，我还是猜对了。你还不明白么？有人要在今晚置我于死地，不是她们死就是我们死，我们没有选择。”
照水脑子全乱了，只顾着哭，根本没法思考俞宪薇所说。幸而这个地方十分偏僻，在寒冷的冬夜不用担心被人发现，也能让她好好哭一场。待她终于发泄完毕，对面亭子已经烧得塌了，亭顶倒塌的声音隐隐传到这里来，大约是木材烧透了，火势已经小了很多。饶是这样，也不见有人去灭火的样子，似乎这么一场黑夜的大火完全和所有人无关，所以也没人关心这火到底毁掉了什么。
俞明薇被一阵火热的炙烤和全身的剧痛中缓缓醒来，触目所及却是一片火海，屋里的东西都燃了起来，木料发出咔嘭的声响，而她被困在火海中，根本连动都不能动弹，她猛然睁大了眼，这……这是怎么回事？被烧死的不是俞宪薇么？怎么，怎么却是自己在这屋里，不，她不想死……俞明薇努力张开嘴，想叫人救命，但那声音却完全无力，细若蚊蝇，反而吸入了烟尘，咳嗽了起来，偏偏身体不听使唤，咳嗽都没有力气。
火舌已经燃遍了全身，被油腻腻的汤水泼湿的衣服烧得旺盛，她几乎能闻到皮肉烧焦的气味，是她的头发和脸，已经被软榻上的火苗烧焦了，剧痛袭来，她清晰地感到脸上的皮肉因烈火而爆裂，极端的恐惧和疼痛让她恨不得自己立刻死掉，可是却毫无办法，即使她已是生不如死，但她仍然清醒着，却不能动，只能活活忍受着烈火烧炙和烟灰的窒息。
黑灰已经堵塞了鼻腔，俞明薇彻底不能呼吸，在半昏迷中，她恍惚地想着，原来被烧死是这个滋味……
照水看着那火，渐渐生出后怕，若自家姑娘没有察觉，那此刻，自己已经是一具烧焦的尸体了，她忍不住瑟瑟发抖，虽然觉得俞宪薇可怕，却也忍不住揪住了她的衣袖，似乎这样自己就能是安全的。
看着那大火渐渐减弱，俞宪薇心头最后一丝光亮一点一星地暗了下来。她将照水拉了起来：“走吧，我们回去。”
两人彼此扶持着回了院子，淡月被她们两的脸色吓了一跳，但她向来知道什么该问什么不该问，便闭紧了嘴巴，只忙着去给俞宪薇烧洗澡水。照水惊魂未定地拉住她一问，才知道那个叫玉叶的小丫头根本没来过。照水颓然坐到椅子上，浑身止不住发抖。幸而杜若秋主仆几个都在闵氏院子，微云也在那里帮忙，才并没有别人看到她失态的模样。
淡月欲言又止，最后才道：“照水姐姐，你去把衣服换一换吧……”
照水这才意识到自己穿的是芳芽的衣服，她突然觉得满身恶心，冲到屋外扶着墙吐了出来。等吐完了，推开淡月，脱了衣服塞到灶下烧成了灰，才穿着里衣走回房倒在了床上。
和她相比，俞宪薇淡定了许多，她冷静地将衣服脱下交给淡月去烧毁，又交代淡月把灶灰掏干净埋在院子角落，这才去洗了澡。待梳洗完毕，仍有些不放心照水，待过去一看，小丫头已经发起热，浑浑噩噩地j□j着。
俞宪薇一惊，忙去打了一盆水来给照水擦拭，又多加了两床被子捂汗。淡月尽职尽责地在烧衣服，没有来打扰。
大约过了一个时辰，照水终于恢复了意识，她迷迷糊糊睁开眼睛，看到俞宪薇，突然又大哭了出来：“姑娘，你到底受了多少苦难……”
俞宪薇冷硬的心顿时像被浇了一盆滚热的水，她也忍不住落泪：“我没事。你也要没事才好。”这个小丫头无辜地被自己连累杀人，吓得病成这样，却只担心她是不是受了委屈。
照水似乎应了一声，又昏睡了过去。俞宪薇试了试她额头，热已经降下去了。
刚放下心，忽然外头传来重重的敲门声，似乎门外站着不少人，有个婆子的声音在喊着开门。
淡月已经跑到门口，隔着门问什么事。
那婆子道：“七姑娘不见了，不知道是不是到你们这里来了。”
俞宪薇已经缓步走到淡月身边，淡月扭头看她，见俞宪薇摇了摇头，她点点头，大声道：“我今晚上一直守着呢，不见七姑娘来。没有我家姑娘的命令，恕我不能给嫂子开门了。”
那婆子不依：“三太太命我各处找七姑娘，凭你是天王老子也要开门。”
淡月怒道：“有本事你就砸门，大太太就住在后面不远，你若是敢砸，我立刻高声叫了大太太来给我做主。说你想进姑娘院子意图不轨。”
那婆子沉默了，或许是想到前阵子被五姑娘斗倒的吕如夫人的凄惨下场，不敢继续叫门，半晌，恨恨道：“走！”听得一阵脚步声，一群人又都离开了。
淡月松了口气，又问俞宪薇：“姑娘何不放他们进来，横竖这里没有七姑娘，这样不开门，也不知她们背后会编排什么。”
俞宪薇道：“照水才刚好，若放她们进来胡搜一气，恐再惊了照水。她病的不轻，我不愿冒这个险。”
虽她关心的是照水，淡月只觉自己心头也是一暖，笑道：“姑娘待我们真好。”
俞宪薇淡淡笑了，两人回房继续照顾照水不提。
宽礼居里，小古氏急得如热锅上的蚂蚁，见赖妈妈进门，忙扑上去问：“可找到了么？”
赖妈妈摇头：“各处都没有。”
小古氏眼泪掉了下来：“这孩子，怎么这么让人不放心呢，这个节骨眼又去了哪儿？”想到一事，气不打一处来，“那两个贱婢呢？拿住了没有”
赖妈妈忙道：“已经叫拉出去打了三十板子关进柴房了。”