我竟不知道，妹妹，你也太心善了，怎能纵容至此？”
小古氏皱紧眉，叹道：“我管教她不听，还拿我当了仇人，这般棘手的女儿，又打不得碰不得，还能如何？”
吕氏道：“如何不如和且不说，你们总归是母女，也不能总由着她的性子来，明明自家有院落却还独居在外，叫人看了，岂不先就要认定母女失和？”更有甚者，会说小古氏心胸狭窄，容不下亲生女儿，但这话吕氏自是不方便说出口。
小古氏也知道这一点：“我又能怎样，当初让她搬出去可是老太太的主意。”
吕氏有心劝她，便对赖妈妈使了个眼色，赖妈妈会意，挥手下人出去，俞明薇看小古氏一眼，不见反对，便也跟了出去，待屋内只剩两人并赖妈妈刘庆年家的两个心腹，吕氏便道：“此一时彼一时，如今你好言好语让她搬回来，老太太也不会说什么，若她不肯，那就是忤逆，你再罚她，旁人便只会说她不好，赞你做得对，如今这些糟污事自然也尽皆一笔勾销了。到时候她回了院中，你关起门来想怎么教导都可，也不会有外人多嘴。”
这原是最妥当的主意，偏小古氏断然不肯，冷笑道：“她既狠得下心对我这个母亲，我又何必为她多费心，况且让她再回来，我还担心她会带坏了我明儿，更脏了我这块地！”
吕氏知道这事小古氏的执拗劲上来，十头牛也拉不回，便不再说下去，只道：“那妹妹预备如何？”
小古氏恨道：“这件事定然是从她那里传出来的，姐姐比我有能耐，还望姐姐好生查一查，定要将事情查个水落石出，到时候真相大白，我看那贱丫头还如何狡辩！”
吕氏叹息不已，又劝了几句，不见她回心转意，只好先告辞离开。
待出了宽礼居，刘庆年家的便低声道：“三太太这是真心急了，话里话外的意思，是想把管家权都还给夫人呢。”
吕氏嗯了一声，不置可否。
刘庆年家的察言观色，又道：“三太太焦心也是有原因的，听说碧玺姨娘过几天就要回府了，老太太要接了她住在自己院子养胎，三太太不愿意，正和老太太磨着，突然出了这事，老太太那里怕就不会改口了。三太太这么着急要查真相，必也是因了这个缘故。”不知从什么时候开始，刘庆年家的就觉得吕氏在疏远自己，名义上是让自己去照看九姑娘和二少爷，实则是扶起别人来取代自己的地位，刘庆年家的满心焦虑，却不知缘故，只得加倍小心讨好吕氏。
吕氏缓步而行，神情并无变化，待刘庆年家的说完，她便点了点头，道：“虽然如此，到底妹妹问到我面前，我也不能不管。”她扫了刘庆年家的一眼，又道，“这会儿还要赶着去老太爷跟前伺候，没得空闲，你就替我去六姑娘那里瞧瞧，再把重露叫来问问清楚，到底是什么缘故。”
刘庆年家的一时愕然，只觉满嘴苦涩，慢慢低下头应了。
“什么缘故？”
俞宪薇似笑非笑看着刘庆年家的，道：“刘嫂子该不会也像旁人似的，真信了太太派人监视我的话吧？”
她这样反将一军，刘庆年家的愣了一下，赔笑道：“自然不是……”
俞宪薇打断她，道：“太太从不曾做过这样的事，重露不过是受了她的吩咐，多照管些我的起居罢了，她不过是职责所在，并没有什么不妥，外人闲言碎语，我都不听不信的。”
她这样一说，便将刘庆年家的所有话头都堵死了，这且不够，俞宪薇顿了顿，又道：“至于嫂子说想带重露走，这却不行，不是我不通人情，实在是这个节骨眼，我若让重露这么走了，岂不坐实了那些谣言，别人又会怎么看她？只怕她在这府里也难再立足了，她跟了我一场，没有功劳也有苦劳，我断不肯如此。嫂子若有话，尽管在这里当着我的面问她，要带走断然不能。”
这却是要护着重露了，刘庆年家的如今心头隐忧正是吕氏要那她做个弃子，现下看着俞宪薇这般护着一个背叛过她的丫头，不免触及心事，一时百感交集，心烦意乱，又有些灰心，便胡乱应了几句，又带着人走了。
俞宪薇原以为必有一番难缠，不料这般轻易解决了，不免意外：“就这么走了？”
照水也疑惑：“我看刘嫂子今天有些恍恍惚惚的，都不像往日利落的样子了。”
微云正进来收拾茶杯，闻言便道：“听人说，近来如夫人有事并不差遣刘嫂子，只让别人去做，刘嫂子镇日只跟着照顾九姑娘，温仁堂的人私底下都说刘嫂子怕是哪里得罪了如夫人。”她原就是个爽利聪慧的，从前因着身份低微，便不大敢开口说话，现下俞宪薇倚重她，差她做了几回事，她有了自信，便也敢在自家姑娘面前说上几句。
照水恍然大悟：“原来是失宠了。”不免有些惋惜，“刘嫂子为人还算厚道，真是可惜了。”
俞宪薇闻言，不免陷入沉思，正有些头绪，淡月突然从外头跌跌撞撞闯了进来，满脸惊惶：“不好了姑娘，老太爷不好了。”
俞宪薇一惊，起身道：“这话谁说的？”俞老太爷病势有些反复，前阵子看着重，不久前却又好了起来，看着像是要恢复的样子，众人便都松了口一气，谁知今日竟传来这消息。
淡月气喘吁吁，道：“是老太爷院里的妈妈来传的话，小的在路上碰见的，她这会儿已经去大太太那里报信了。”
这般说来，定是真的了。俞宪薇不再迟疑，命道：“快，替我梳头更衣。”
这段日子，因了俞明薇定亲，俞老太太开怀不已，为了顺着她，府里上下都沾了喜气，穿衣也多以鲜艳颜色为主，俞宪薇亦随大流，今日穿的是一身红，但这衣裳连着头上金灿灿饰和红艳艳珊瑚珠，却是不合时宜的，须得立刻更换才好。
照水和微云、淡月都是手脚麻利的，不过盏茶功夫就给俞宪薇换了一身浅缃色衣裙，浑身不见一丝鲜艳之色，头上的金质绾环和珊瑚珠也尽数卸下，换上了银环和碧玉珠，只插了两朵黄瓣碧蕊的绢花稍稍添些颜色，这个时节，不能艳丽，但若太素净了，也是犯了忌讳。
待一切妥当，刚好外头有人报，说闵氏就要过来了。俞宪薇立刻转身往外走。
才到院里，便见重露从厢房里跑过来，泪眼汪汪跪下：“姑娘……”她被小古氏所弃，亲爹继母也放话不管她了，如今只有俞宪薇这一根救命稻草。
俞宪薇略停了一停，温言道：“现下府里乱，我只怕难得顾及你，你此刻便出府去找你洒金姐姐，待府里安定了，我再让人叫你回来。”
重露听得俞宪薇不会弃她，便如绝处逢生一般，忙不迭重重磕了个头。
俞宪薇微微点头，脚步不停，往门外去，刚出院门，恰好遇见了匆匆而来的闵氏。
闵氏见她穿着妥当，便点了点头，道：“随我去老太爷那里。”
俞宪薇应了，侧身一步走到闵氏身边，伸手扶住她一侧胳膊，两人一齐往外去了。
74第七十四章 俞府之哀（）
俞宪薇扶着闵氏；一路匆匆忙忙往老太爷院子赶，他们虽都住在园子里，但一个东一个西；中间还隔着几座自成一体的小小花园和亭台楼阁，实则距离也不近。
俞宪薇有几日不见闵氏了；此时扶着她胳膊，才觉她又瘦了许多；不免低声劝道：“伯母也该注意自身，不要太辛苦；不然；五姐姐在外，岂不要多添一层担心？”
闵氏看了她一眼；眼神却比往日清亮许多：“我是为老太爷祈福，多辛苦都是应该的。”
俞宪薇如今再不是当初懵懂少女，立刻便听懂了她的意思。若她因此有了纯孝之名，日后俞如薇便是要做些惊世骇俗的事，因了这个纯孝出众的母亲，世人对其的诟病也会少很多。
闵氏对俞如薇，果然是慈母之心，无不倾其所有，俞宪薇垂下眼，掩去眸中些许难言的羡慕和涩然。
到得老太爷院子，院内院外一片静悄悄的，下人们低了头进进出出，脸上满是惊惶之色，却连大气儿都不敢出，像是生怕惊动了谁。俞宪薇踏入院子，那满园花草因了无人有心去收拾，枝叶大都旁逸斜出，毫无章法，又凋零一片，很是萧条，和她在刚回府时看到的那一片整整齐齐的生机盎然完全是两个样子，而这府里仿佛也有什么在变得不同了。
闵氏定定神，向阿贞使了个眼色，阿贞便拉住个小丫头小声问：“老太太在么？”
那小丫头是个粗使的，没什么心机，忙道：“老太太和如夫人、四太太还有几个姑娘都到了。大老爷、二老爷和少爷们还在赶来。”
闵氏抿紧了唇，和俞宪薇一道入了房内。
一进屋便是一阵浊气扑面而来，好生冲人。俞宪薇微微蹙眉，抬眼望去，床右边乌压压站了一片女眷和下人，却没有看到二房的人。俞老太太坐在床边椅上，正对着老太爷说些什么，因是初冬，怕病人虚弱不耐冷，屋里早早笼上了火盆，门窗又不大透风，人一多便让这屋内气息浑浊憋闷起来，但此时众人心思都不在这上面，便也没人察觉。
见有人进来，女眷们齐刷刷往门口看过来，一见是闵氏两个，便都挪开了视线，唯有俞明薇冷冷瞪了俞宪薇一眼。
闵氏毫不介意，领着俞宪薇往前走到俞老太太身后，禀道：“老太太，我和六丫头来看老太爷了。”
俞老太太用绢子拭了泪，抬头一看，见闵氏形销骨立、憔悴神伤的样子，不免叹道：“你这孩子太孝顺了，也不枉你公公拿你当女儿待。你且去和他说说话吧。”
这便是其他人都没享受到的优待了，吕氏站在后面，抬起眼皮扫了闵氏一眼，神色颇为复杂，俞元薇有所察觉，悄悄握住了母亲的手。
俞老太爷卧病许久，已经瘦得颧骨高凸，不成人色，听得闵氏呼唤，他微微撑开眼睛，目光游移了几下，才定在闵氏身上，那浑浊的目光仿佛清明了些，张了张嘴，喉咙里咯咯作响，半日才挤出几个字：“如……如……”
闵氏眼眶一红，哽咽道：“老太爷，如丫头的身子才养好了些，正赶回来陪您过年呢，您好好养着，过几天就能瞧见她了。”
俞老太爷吃力地点了一下头，道：“好……好……”眼珠子微动，看向俞宪薇，眼中似乎有些情绪闪过，有什么话想说，但最终只是叹了口气，半合上了眼。
见他这样子，闵氏到底心酸，流着泪默默退到俞老太太身后。
这时，外头院子传来一阵喧哗，继而门帘子一掀，大老爷连滚带爬扑了进来，一路扑到老太爷床前，泪流满面，口里连声喊着爹，那悲怆伤心的样子，完全符合当世对孝子的要求，几乎要叫人以为这是个多么孝顺难得的好儿子。
但俞宪薇往门口扫了一眼，果不其然，正瞧见两个下人抱着两个孩子跟了进来，正是孔姨娘所生一对儿女，俞宪薇明显听见身后吕氏的突然剧烈喘息了起来。
这样的场合，俞大老爷不顾着长子，而是特地命人把幼子抱了来，这其中是何意，想必吕氏心头已然清楚。
俞大老爷这一悲伤，便如触动了什么机关，女眷们也都哽咽起来，屋内顿时哭声一片。俞老太太一敲拐，厉声道：“哭什么哭，老太爷还没死呢！”
众人被吓了一跳，忙止住了哭声。闵氏便回头对吕氏道：“姑娘们还小，又不懂事，别吵着了老太爷老太太，你领着她们去梢间先坐坐。”她是长子长媳，这个时候是可以代替俞老太太话的。
吕氏心一沉，下意识看了俞老太太一眼，脱口而出：“老太太，我……”孙女们已经来看过，算是尽了孝，稍后子孙们前来，定会有言语涉及家中财产分配，孙女们是不好旁听的，而其他人里，唯有妾室才没资继续伺候，若这时候离开，岂不是当众否认了她的身份，把她归入了姨娘一流，那她日后还有什么脸面主持中馈。
俞老太太本就被吵得脑仁疼，不耐烦道：“就按老大媳妇说的办。”
小古氏看了吕氏一眼，嘴唇动了动，最终还是没有说什么。俞元薇纵有心为生母辩驳，却也知此时老太爷床前，长辈俱在，自己一个孙女根本无置喙的余地，只能盈着泪，默默撑住了吕氏一侧胳膊。吕氏闭了闭眼，咽下滑到喉头的话，涨红着脸，咬着牙，带着一身屈辱走了。
俞明薇跟在她们后面，临走时，还特地回头看了俞宪薇一眼，阴沉沉的眼神，带着毫不掩饰的恨意，俞秋薇陪着笑，半弓着腰快走几步紧跟在俞明薇身后，俞宪薇落在最后，闵氏低声对她道：“好生照顾自己。”俞宪薇点头应了，这才出了门。
她们也不敢离开太远，只在旁边梢间里候着，刚进屋坐下，就听得一阵喧哗，几位俞家少爷得了信，已经从前院学堂里赶了过来。
俞宪薇恰坐在窗边，把一切看得明白。
俞家虽然姑娘多，男丁却不旺，三房如今只得三个女儿，还没有儿子，便是大房二房两家统共也只生了四个儿子，和生有六子的俞老太爷想比，算得上是子嗣稀薄了。
只是俞老太爷虽儿子多，但行四行五两个庶子成年后便被分家出去，且都没有留在荆城，俱在别处谋生，因着路途遥远，除了年节按例有节礼来往，平常便像是毫无关系的两家人，几乎没有来往，便是上次六爷丧事，一父所出的亲兄弟过世，这两家也都只遣了管事来送祭礼，人是一个都没到的。
这回俞老太爷病重，他们捎信说要来，但至今都不曾有消息，大约是不会见到人了。而近在眼前的二房，更是至今不见一个大人，只有大少爷俞善理领着过继给六房的俞善琨过来。可怜俞老太爷一生子孙繁茂，但临了，床前却也不过寥寥几个儿孙，不知他心头是何滋味。
俞宪薇轻轻叹了口气，俞家孙辈，不但人少，且都不见有大能耐，且还各有心思，勾斗不已，这也是她定下女子主家计策的原因之一，但于俞老太爷而言，只怕是心头一道遗憾了。
不过片刻，�