面临的敌人，就是对我颍州城最大的帮助！”
刘福通说的没错。
那个时候，通讯并不发达。
察汗铁木尔的死讯传到大都，王保保整军待发，大军渡江等等事宜执行下来，已经过去了三个月之久，尽管这个速度已经创造了当时的记录，可是放在现在的角度来看，还是太慢了。
刘福通的判断是没有错的。
深秋早已经过去，凛冬即将来临。
元军是马上得来的天下，自然也习惯了骑在马上去统治。
可是庞大的骑兵并非没有弱点，他们最大的问题就在于马匹的草料问题。
庞大的骑兵群有着数目惊人的马匹群，而这些马每天的口粮就是一个巨大的问题。春夏秋还好说，蒙古军队攻下华夏大地之后，把汉人都杀得差不多了，荒郊野岭，树叶和荒草到处都是，有的是充足的草料供应。可是到了冬天，白雪皑皑，四处荒芜，哪里来的草料供给马匹消耗？吃不饱的马匹又哪里有力气进行冲锋战斗？在以往的冬天里，是元军盘剥百姓最为薄弱的时候，原因就是没草喂马，出不了门。
倘若不是江南起义军闹出来的事情太大，这些渡江作战的元军这个时候都在家里休假，烤着火吃着羊肉，喝着马奶酒舒服呢。
刘福通深知元军骑兵的弱点，因此，他推断，这一次渡江作战的元军人数不会太多，即便是人多，战斗力高的骑兵比例也一定是在最低值。没有骑兵，单靠步兵对各个据点发动攻击，那是痴人说梦。
跟随郭子兴返回濠州城的朱元璋接到刘福通的回话后，点头称赞道：“刘副帅不愧是久经沙场的老将，眼光独到，非常人可及。”
郭子兴眯着小眼睛，盯着面前的地图道：“是啊。上一次就是吃了这个王保保的亏。黄金狮子旗的威力不容小觑。我们还是谨慎为妙。朱元璋，你说，王保保会最先攻击哪里？真的是颍州城吗？”
朱元璋笑着摇摇头：“当然不会。颍州城只是个幌子，天寒地冻的，元军马匹又少，怎么攻打？”
汤和摸着后脑勺，一脸疑惑的问：“不攻打颍州城？可是王保保带来的人全都在颍州城附近啊。他们不打颍州城，那么多人过去干嘛？围观啊？”
朱元璋瞧了瞧汤和，摇摇头，目光落在徐达等人的身上，他们的眼里，也满满的都是笑意。
徐达指着汤和说：“说你是莽夫，还真是个莽夫。王保保就是要做出攻打颍州城的样子。你想啊，颍州是江南起义军的首脑所在，一旦颍州城被围，四面八方的起义军能坐视不管吗？”
冯胜点点头，接着徐达的话说：“徐达说的对，一旦四周的起义军离开城池，在茫茫原野之上，毫无防备的增援部队就要面临着王保保的偷袭。到时候，面对面的冲锋，元军冬天少马的劣势就会减小很多。”
冯用捋着胡子，非常同意徐达和冯胜的分析：“这是典型的围点打援战术。除了前往增援的援兵之外，空虚的城池将直面徽州城八思尔不花和江南元军统帅李思齐的攻击。到时候，前面遭伏击，后方丢城池。腹背受敌，江南起义军，也就完了。”
看着汤和恍然大悟的样子，朱元璋哈哈大笑：“汤和，现在你明白了吧。”
汤和重重的“嗯”了一声，随即问道：“可是，倘若王保保真的带人强行攻城，那又怎么办？如果是其他的将领率军攻城，这种情况我一点都不担心。可是王保保毕竟是黄金狮子旗的主人，执意攻城的话，颍州城恐怕真的会有危险。”
朱元璋转头看看徐达等人，发现他们都皱着眉头，似乎都在思考汤和提出的问题。
朱元璋手指轻轻瞧了瞧地图，朗声说道：“这就是刘福通让我们以驻点为圆心四处游荡歼灭元军的目的。江西军团、黄州明教可以对李思齐的军队进行有效打击与骚扰。濠州红巾军以及江浙盐商集团可以对八思尔不花的徽州城形成牵制。只要咱们卸了他王保保的左膀右臂，任凭他再厉害，也绝对不可能攻下颍州城。你要知道，颍州城里，可是有着一支精英中的精英部队。”
想到背嵬军附身的颍州城精英部队，众位将领精神都是一震，朱元璋说的没错，光是他们的存在，就够王保保喝一壶了。更何况颍州城内还有刘福通这样经验丰富的老将坐镇，无论是战略指挥，还是战术打击，从上到下没有弱点。王保保想要凭借一己之力攻下，无异于痴人说梦。
是日，接到刘福通消息的陈友谅与徐寿辉分别率领江西军团以及明教，对李思齐部展开疯狂的攻击。
岂料那李思齐也不是软柿子，真的打起仗来，也是个好手，陈友谅击溃他一个师团，过不了两天，李思齐就打败徐寿辉一个步兵营。徐寿辉拿下李思齐一块阵地，当天下午，李思齐就攻下了陈友谅一座城池。三方势力拉锯混战，李思齐左右开弓，手中几十万元军运用得当，虽说没有对对方造成什么值得称赞的伤害，但是也没有吃多大的亏。就连与他对阵的陈友谅、徐寿辉都连连惋惜：李思齐这么优秀的将领，竟然在为元军效力，真是可惜。
李思齐自己也知道，跟江南起义军作对，万事都不要做绝。毕竟他也是汉人，说不准哪一天元朝垮台，还要到江南起义军手里求一条活命。因此，只要陈友谅和徐寿辉不主动进攻，他绝对不先动手。在三方互相拉锯半个月之后，陈友谅与徐寿辉同时发现了李思齐的特点，他们非常默契的停下进攻，与李思齐的驻地遥遥对峙，只要他不动，他们也不动。只要李思齐的军队有向颍州开拔的趋势，陈友谅与徐寿辉立马发起攻击。刚一接触，李思齐便撤军，似乎他也不怎么想突围到颍州城与王保保回合。
可是张士诚与朱元璋所面对的八思尔不花就不一样了。
（本章完）
第109章 元军老将（）
八思尔不花是根正苗红的蒙古子弟，是喝着马奶酒、吃着烤羊肉，看着摔跤比赛成长起来的蒙古将领。在他的心里，蒙古铁骑天下无敌的概念根深蒂固，绝对不允许任何人来践踏。尤其是被汉人践踏。更加难能可贵的是，在狂热的信仰背后，八思尔不花还是一个对于战场局势沉着冷静的人。说白了，就是他坚信蒙古铁骑的实力，同时又不轻视江南起义军的绝对战力，是一个有理想、有追求、有抱负、有能力的大元四有将军。
耶拉被杀，八思尔不花身受重伤，这些屈辱全部都积攒在心头，久久不能忘记。在休养的半年期间，八思尔不花每天都派出大量的斥候，前去收集江南起义军的作战信息，对他们用兵的方法与阵型仔细研究，就等着有朝一日报仇雪耻。
皇天不负有心人，终于还是让他等到了这个机会。
察罕帖木儿以迅雷不及掩耳盗铃响叮当之势被快速干掉，这一点出乎了所有人的意料，却在八思尔不花的计算之中，他早就派人前去提醒察汗元帅，江南起义军不容小觑，抓到一个杀一个，永绝后患才是硬道理。可惜英勇无敌的察汗元帅并没有将这些话放在心上，一心只想一劳永逸，一战定胜负，结果无端端赔上自己的性命。
得知王保保率军渡江的消息，八思尔不花的一颗心放回肚子，喜笑颜开的对身边的参谋们说：“这一次，我们一定会胜利的。”
参谋们不明白为什么八思尔不花一个老将会对王保保这么器重，疑惑之下纷纷出声询问，得到的答案坚定不容置疑。
八思尔不花将手中的银质酒杯丢在一旁，笑吟吟的说：“如果说大元朝尚有一人能打下徽州城，那便是王保保，其他人不做考虑。即便是察汗元帅在世，他也不见得就能攻下这里。王保保可以。”
参谋们难以置信的互相看着，是在是想不通一个年轻将领竟然能比察汗元帅得到的褒奖还高。
八思尔不花眯起眼睛，朗声说到：“等他来了，你们就知道了。通知部队，喂饱了马，磨好了刀，准备跟我出城，一举歼灭江南匪患！”
八思尔不花统治徽州城多年，早就为冬日作战积攒了不少草料。江南元军中，骑兵战斗力唯一没有因为天气原因而折损的，就是八思尔不花的徽州军。
浩浩荡荡的元军从徽州城出发，加上上一次南征时丞相脱脱留下的几十万元军，八思尔不花手中兵多将广，确实是实力强悍。朱元璋率领红巾军从左翼发动攻击，张士诚带领江浙盐商集团从右翼发动攻击。突袭初期造成的混乱并没有迅速蔓延，而是被八思尔不花手中的几个预备团迅速镇压，甚至好几次，险些打了反击战。
这让朱元璋与张士诚很是头疼。敌众我寡，最好的办法就是制造混乱，趁机收割。可是八思尔不花行军阵型坚不可破，手中预备团机动灵活，起义军出现在哪里，他们就打到哪里，根本不给起义军任何趁乱做大的机会。
随着徽州军缓缓向前推进，朱元璋与张士诚的攻击力度一次一次加大，到了最后，为了阻止徽州军与王保保会合，红巾军与江浙军团合在一处，挡在徽州军前，摆开阵仗与八思尔不花决一死战。
可是令人惊讶的事情发生了。一向勇猛向前的八思尔不花竟然丢下一万人马，在前线摆开决战的架子，大部队迂回侧方，径直朝颍州城开拔。
等到朱元璋他们反应过来的时候，八思尔不花率领徽州军，早已经与王保保的人马汇合在一处！颍州城危矣！
得到消息的当天夜里，朱元璋与张士诚聚在一起，盯着地图眉头紧锁，众将脸上，都是一副凝重的表情。八思尔不花的行动，出乎了所有人的意料，同时，也给所有人出了一道难题。
徽州军与王保保会合，一旦发动进攻，颍州城危在旦夕之间。去救，会中元军埋伏。不去救，江南起义军政权崩塌，颍州城将重新回归到元军手中。去还是不去，这是很大的问题。
张士诚几兄弟建议坚守不出，做好防务工作，保存江南起义军的实力，即便是颍州城破，政权倾覆，只要江南起义军还有人，就完全可以重新建立政权。
徐达等人不同意，他们认为，从白莲教起义到现在，韩山童和刘福通的名望最大，功劳最高，他们在江南民众心中的凝聚力是任何人都无法取代的。一旦颍州城破，刘福通和韩林儿（韩山童的儿子）阵亡，江南起义军无论换谁做领袖，都难以服众。到时候，各自为政的江南起义军将会变成一盘散沙，元军逐一击破，易如反掌。所以，无论付出多么大的伤亡，都必须要救。
张士德几兄弟看向张士诚，徐达等人看向朱元璋，等着他们拿出最后的主意。
张士诚眉头紧锁，目光灼灼的盯着朱元璋：“二弟，我觉得士德他们说的没错，生逢乱世，实力最重要。倘若为了一个政权的虚名，折损了我江南起义军大部分实力，即便是救下他们，又拿什么来抵抗元军的进攻？江南政权还是要再一次倾覆。你觉得呢？”
朱元璋没有说话，只是眼睛盯着地图上“颍州城”三个字久久没有说话。过了约莫一炷香的时间，朱元璋霍然起身，眼神之中到处都是决绝之意：“大哥，你带着人在这里协助郭子兴元帅驻守，保存我江南义军大部分的实力。我带着徐达、汤和、冯氏兄弟前往颍州城助战！我们人数少，机动灵活，不会遭遇元军的伏击，可是这几个人的战斗力加起来不亚于四个整编步兵师团，八思尔不花的大部分军队已经前往颍州城，这里元军不会有太大的威胁。如果形势允许，你带人强攻徽州城，掏了八思尔不花的老巢！”
（本章完）
第110章 援助颍州城（）
众将几经商议之后，一致觉得朱元璋的提议甚好。只不过张士诚觉得朱元璋只带那么几个人去实在是杯水车薪，因此将江浙军团的指挥权交给张士德后，自己与朱元璋一道前往颍州城。
考虑到张士诚在防守方面的造诣，朱元璋很快便答应了。几人带上武器干粮，在濠州城没有做过多停留，当天晚上便连夜出发赶往颍州。
颍州城下，八思尔不花带来的徽州军与王保保的军队汇集在一起，形成无边无垠的人潮。蒙军的帐篷多的一眼望不到边。
刘福通屹立在城头，望着城下乌泱乌泱的元军，眉头凝成两个疙瘩，枯瘦的手紧紧握住剑柄，强迫自己镇静。
城头的作战参谋们似乎是预感到这场战斗的结局，一个个低着头不说话。
颍州城的守将们默默立在风中，感受着无形的压力。
过了很久，刘福通才开口问道：“张士诚、陈友谅、徐寿辉、还有郭子兴，你们觉得，谁更靠得住？”
参谋们面面相觑，不明白刘福通突然问这样的问题是什么意思。
刘福通没有说话，只是安静的等待着答案。
“徐寿辉吧。他是出了名的仗义。手下明教势力又广。如果请他前来增援，是最好不过的。”
“我不同意，徐寿辉远在黄州，就算他日夜兼程，要赶到这里也要十天八天，到那个时候，恐怕我们早就……”
“我同意，徐寿辉虽然实力强大，可是终究远水解不了近渴。张士诚离得最近，张士德、张士义几兄弟又名扬江湖，请他们前来增援，是最好的办法。”
“不行，张士诚部虽然离我们最近，可是终究不是我白莲教的分支。倘若请他前来增援，胜了还好说，败了我们如何面对江浙百姓？要我说，濠州城郭子兴最为合适。他本就是我白莲教的法王，为护教取义也是理所当然。再加上濠州城距离这里不远，增援起来也方便。我认为，请郭子兴前来增援是最合适的。”
刘福通咳嗽两声，周围的声音立马安静下来，大家静静的等着他的决断。
“谁说要请人前来增援了？你们看，城下元军多如牛毛，城外数十里的险要地带恐怕早已经布满伏兵。不论是请谁前来增援，都是螳臂当车，没什么卵用。我是问你们，刚才提到的那几个人，谁的为人最值得信赖。”
刘福通的话引起了更加广泛的不解