怎么就碎了呢！真是可惜了……”
安德里亚也没有多耽搁，直接从墙上的那个超级大的窗户里爬了出来，往矿区走去。
铸剑并不是一件简单的事情，手中的材料预先就要处理，上百斤的黑漩铁也要经过无数次锻打来褪尽杂质，混合各类石头的步骤、加入魔核的时机都十分讲究，稍有差池，打造出来的效果就会全然不同。
女伯爵有些懒散地行走在街道上，脑子里不停地构想着将要铸造的大剑，一边准备召唤阿布，飞往西南矿场。
“呜哇……我，我没有偷……哇……爸爸……咳咳……我没偷钱……”
“那你哪来的金币！不是偷的是什么！”
“是那个男人给的……哇啊……”
“你不但偷钱！你还撒谎！还学会骗人了？”
“哇啊……爸爸，别打了……好疼……”
“要你去跟桑德先生学认字！你看你都学了些什么东西回来！你母亲若还在世，肯定也会要我狠狠地打你！”
“爸爸……我错了……爸爸……哇啊……”
刷！刷！刷！
长锤上的软木，细长而有韧性，抽在空中，带起尖啸般凌厉的风响。孩子哇哇大哭的声音，混合着责骂与抽打，在这座锤炼为生的地下之城里，很快淹没于无休止的打铁声，无人在意。
“你……你说！你偷钱做什么！”父亲终于停下了棒喝，气喘吁吁地发问。
孩子低声抽噎着，生怕答错，只敢偷瞄着父亲的神情，吞吞吐吐地回答：“有，有了钱……爸爸跟桑德先生……就不，不用去冒险……”
少了大声的哭泣，安德里亚终于听出来了这个熟悉的声音是谁。几乎是下意识地，她推开街旁一扇落漆的小门，走了进去，温和的声音里，带着几分询问：
“我们已经等你很久了，莫德。”
第24章 造反？（）
地下之城的土地，流淌着无数火焰的河流，凝聚成炽热的波涛，鲜红的颜色，仿佛嫣红的血液，灼伤眼眸。而天空，沉沦在无止境的晦涩与黑暗中，默然地凝重，暗示着某种难以预知的耽溺。
似乎是对此毫无所觉，城中唯一的街道上依旧熙熙攘攘，车水马龙，买卖吆喝之声不绝于耳。衣衫粗陋的奴隶们，扛着长长短短的大锤，佝偻着肩背，从岩浆密布的锻造区，陆陆续续地走了回来。或许是工作的原因，他们较之平常的奴隶，显得高大许多，但是，长期在烟尘笼聚、高热难当的地方工作，他们的j□j出的皮肤上，都有红紫的烫伤痕迹，脸色也呈现出一种病态的蜡黄。
站在这样的人群中，安德里亚一身黑色的军装，银色的四穗袖标，领扣紧系，长靴笔直，显得格外的英气勃发，超然卓凡。唯有一双海蓝色的眼睛，静静地带着笑意，温和而笃定。
“我们已经等你很久了，莫德。”
“这位……大人？”莫德的父亲，伊恩·克拉克，是个高瘦的中年人，两鬓斑白，眉间隐隐几道竖纹，看起来有些憔悴。不过衣衫整洁，手脸干净，神色清正自然，看起来颇为淳朴正直。他犹豫了一瞬，只知道四穗的官阶应该很高，于是上前一步，把莫德挡在了身后。
小女孩一时也忘了疼，眨巴着乌黑的眼睛，望着这位漂亮的姐姐，不知道她说“等”自己是做什么……心中疑惑着，小胳膊小腿却一点不慢，悄悄地挪到了父亲的攻击距离之外，做好了随时要溜的准备。
万一是来算账的，可得玩命跑！
“之前，我给了莫德一个金币，希望她能作为导游，带我四处逛一逛。”女伯爵顿了顿，对伊恩弯出一个恰到好处的笑容，弧度完美，温暖平易，仿佛能熨帖人心。
伊恩似乎也被这个微笑打动，警惕的神情稍稍放松了些。
“不过，我在约定的地方等了许久，都没有找到她。”
“原来是这样……抱歉抱歉。”父亲有些不好意思地笑了，回过头，想摸摸莫德的脑袋，却发现她，正站得远远的，红肿着眼睛看他——手上、背上、腿上，一道道红肿的痕迹，随着断续的啜泣，抽得浑身一抖一抖地发疼。
那孩子的眼睛，圆圆的，黑亮黑亮的，像极了她的母亲。
伸出去的手，又默然缩了回来，青筋虬结的手臂，随着岁月变幻，看得出几分辛劳而致的苍老。
“大人，我能不能先给孩子上个药……”伊恩搓了搓手，又在自己的衣服上蹭了蹭，笑容因着地位悬殊而显出些许腼腆，询问得小心翼翼。
“不用！才不用你的好心！滥好人！不用你给我上药！”莫德却蹭地窜到了女伯爵的身边，拽着她的手就开始往外走，大声斥责的声音里，还带着浓重的哭腔。
咆哮着的哭泣与拒绝，往往也是声嘶力竭的委屈。
父亲手足无措地站在原地，神情有些苦涩。
安德里亚回头，给伊恩递了一个放心的眼神，随即任由她七歪八扭地将自己扯出了门。
“谢谢你。”莫德站在了门外墙角的阴影下，低着头，脸色有些晕红，道歉的声音低低的，软软的，少了平常的机灵嚣张劲，听起来特别乖巧。
自己想要偷她们的钱，这个姐姐却帮了我，想想就有些羞赧……
“你再带我走几步吧，找个旅店住下，我给你疗一下伤。”安德里亚没有说什么让她尴尬，只是让女孩带路。
“不用了。”莫德只是摇头。
“嗯？”
“我走不动了……”
“怎么了？”
“疼……”
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旅店的房间并不宽大，但房门、窗边都设置了遮挡灰尘的阵法，房间的四角也安排了恒温魔法阵，进入其中，仿佛脱离了硝烟弥漫、酷热难当的地下之城，踏入了另一个世界。
莫德乖乖地趴在床上，平日里骨碌骨碌乱转的眼睛，正异常安分地盯着自己手中的七彩冰激凌，定定的，好像要把它看得烧起来。
安德里亚虽然是骑士，但毕竟出自光明神殿，正在为她加持一个简单的圣光术。
“好些了么？”
“当然当然！这是我出生以来第一次知道什么叫做凉快！”女孩开心地想要在床上滚上几个滚，偏偏端着手里的碗，小心翼翼地不敢动弹。
“快吃吧，化掉就分不出味道了。”女骑士笑了笑，温和地催促。
小莫德看了看她，又恋恋不舍地看了一眼手中的碗，忽然眼睛一闭、脑袋一别，小手一伸，咬牙切齿地问道：“你……你吃吧。”
“我不饿。你替我吃了吧，别浪费。”她秉承着骑士之心，并没有说谎，但也没说冰激凌就是特地买给她的，认真地照顾着小女孩的自尊心。
“好！”莫德嗖地把手收了回去，拿着银匙，先是狠狠地吃了几口，冻得她浑身一紧，随即像小狗一样，“哈哈哈”地开始吐气……
黑亮黑亮的眼睛，晕开了一层淡淡的红色。
安德里亚忽然就想起了伊莲——每逢盛夏，她就闹着墨菲给她变冰块出来，等到法师实在是被闹得烦了，给她变出来一个“局部地区”的小规模降雪，她就是这么被埋在雪堆里，红着茶色的大眼睛，痛并快乐着。
然后，墨菲就会一脸嫌弃地把她从雪里拖出来，恨铁不成钢地瞪着她……
女伯爵抿了抿唇，海蓝色的眸子微微黯淡了一刹。
“大人大人？”莫德一小口一小口地抿着冰激凌，幸福得眉眼弯弯。
“嗯？”
“可以问你一个问题么？”
“当然。”
“外面的天……真的是蓝色的吗？”莫德叼着银匙，视线从冰激凌上移开，好奇地望向了安德里亚，乖巧时的声音软软的，眼睛也睁得大大的，小小的女孩子的模样：“我听我爸说，出生时，我应该还在外面，看过蓝天——可惜我都不记得了。”
女伯爵有些惊讶，反问道：“后来就没出去过了吗？”
“对啊，买回地下之城的奴隶，每天只有挖矿打铁，那个又矮又胖的矮人怎么可能会放我们出去……”女孩对着完全不了解状况的女骑士，理所当然地解释着。
如果她知道，眼前这位，是艾斯兰公国的唯一继承人，大概就不会这么肆无忌惮了。
执政风格极为宽松明朗的布洛菲尔德家族，在有关奴隶的问题上，完全没有平日的慈悲。因为奴隶就是奴隶，是主人的物品，是神圣的私有财产，不可侵犯。
安德里亚想了想，转而说道：“我在其他地方看到的奴隶，可不会这样抱怨自己的主人。”
“那是因为他们不在锤炼之城！”莫德直冲冲地反驳了起来。
艾斯兰的贵族们以布洛菲尔德一族为标榜，兼之又在一个欣欣向荣的国家，对金钱并没有非常极端的渴望，所以在地上的奴隶们，日子并不算非常难过。幸运一点的，被主人信任，又或者能力被肯定，可以混到主人的身边，那日子就过得比大多数平民要好。就算运气差一点，平日里下地劳累，但也能吃饱、有衣穿，总归是能生存下去。
而地下之城的奴隶们，则完全不在这个不曾明言的规则里。
生活在地下，不见日月，对奴隶来说，是一个致命的问题——因为，完全没有“日落而息”的概念。成千上万的奴隶在辛勤地工作着，但时间流逝多久，怎样才能休息，却完全是主人说了算。再加上地底恶劣的环境，造成了很多人的眼睛与肺部功能下降，本来很健康的人，在地底干上五六年活儿，身体底子就能被彻底掏空。
“……我爸虽然升做了一个小头头，不用自己去做事，但是实在是太过‘滥好人’了！这次又听了那些人的话，来出这个头，真是没救了！”仿佛这些抱怨已经在心头憋了许久，小女孩絮絮叨叨地说着，也知道什么都不能改变，但总觉得说出来会好过一点。
“出头？”
“对啊，要不是那天听到他在我母亲墓前哭诉，我还不知道他被所有的奴隶推为首领，要造城主府的反……”
安德里亚的神色一变，气势陡然凌厉起来。
造反？
第25章 赴死求生（）
房间里的光照，从墙壁上莹莹地映了出来，和煦的光芒，像是地上世界里，乡间村庄的晨曦，还带着薄薄的青草气息，简单又清新。
安德里亚坐在了床边的长椅上，背脊挺直，仪态完美，浅浅的光芒落入她的眼睛，泛起一阵炫目的碎金色彩。
“要不是那天听到他在我母亲墓前哭诉，我还不知道他被所有的奴隶推为首领，要造城主府的反……”莫德耷拉着脑袋，絮絮地说着，许是觉察到了女伯爵的情绪不对，她又有些紧张地解释：
“爸爸跟妈妈说，如果只是他们自己，这么辛苦，这么短命，也就算了。可是这七年来，大家陆陆续续都有了孩子，总是害怕自己的子女，也会像他们一样……不识字，又是奴隶，一辈子都会在地下，见不得光的生活，可能三十多岁就会死掉……我不想早死，但是也不想爸爸死掉……”
大概是自己也有点怕，小女孩鼻子眼睛都挤到了一块，眼眶红红的，声音里已经晕开了哭腔。
“所以你的口袋里才会有字母表？”
“对，爸爸说，会识字才有出息，所以请桑德先生来教我。我也知道爸爸是为我好，可是真的打得我好疼……我想给他挣钱回来，这样就不用冒险去做那么危险的事情了……听说城主很厉害的……爸爸……呜哇……”
语无伦次地回答着，疼痛又委屈的情绪终于迟钝地反应出来，混合着恐惧与无措，就像缓缓堆叠的流水，终于决口了河堤，哭诉着崩溃。
“要是……要是爸爸也过世了……我，我……”
我一个人，在这个没有光明的世界里……
又该怎么活下去？
安德里亚静静地看着她，看她的肩膀狠狠地抽搐着，用力捂住嘴唇，呜咽着吞下惶惑的话语，梗在喉间的悲恸——大人常常以为孩子们什么都不懂，其实，往往是他们不懂孩子而已。
那样纯净的不舍与依赖，那样幼稚的努力与疼痛，就像……就像这座城市里仅有的阳光，不容辜负。
奴隶们真的不知道吗，仅仅一万人，如何抵得过艾斯兰公国的百万大军？
孩子们又真的不知道吗，他们的父母，用一种怎样绝望的姿态，只为换与他们一个将来？
锤炼之城里不眠不休的轰鸣声，大地与空气隐约的震颤，仿佛沉重的前奏，细密低沉地敲击着心口，等待一曲铁与血的悲歌——不知起始，亦不知归处，但终有一日，破开这晦涩暗黑的苍穹。
破开这毫无希望的世道。
赴死，求生。
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最终，安德里亚什么都没有说，等着她哭完，用衣袖抹干净了眼泪，就带了她出来。
莫德大约也意识到，眼前这位很是温和的姐姐好像是个什么高官或者贵族，跟在她身边，就有些怯怯的，心中后悔着刚刚说到的话，生怕给自己的父亲带来什么不好的后果。
不过，这姐姐看起来，好像也没什么追究的意思？
女伯爵也没管小女孩心里转来转去的小心思，径自一路往前走，送她到了家门口。伊恩大概是出去有事了，矮矮小小的屋子前，漆色凋零的大门半掩着，做了个主人不在家的表示。
反正家里也没什么好偷的，倒是买个锁头，还得费上不少钱。
“大……大人。”莫德学着父亲的叫法，有些不熟练地称呼着。
“我叫安德里亚。”顿了顿，她才续道：“安德里亚·亚瑟·布洛菲尔德。很高兴认识你。”女骑士伸出手，弯腰，行了一个拥抱礼。
“我……我也很高兴。”不知是不是慑于那双沉静内敛的海蓝色眸子，莫德在她面前，总是乖巧得有些小心翼翼。
“回去，告诉你父亲，黑锤的实力，远远大于你们的想象。”女骑士的声音很平稳，较平常有些低，入耳却清晰，格外有说服力：“不要做超乎自己能力的事情，不要期待任何侥幸。”