周微澜笑道，“我岂会愚钝至斯。”顿了顿，“是要告诉爹吧。”
周继盛拈须，“爹爹……”
周小姐道，“咱们家跟杨家、任家又不一样。虽都属于老臣，但杨、任是太宗的直系部旧，咱们家却是太祖爷爷的近臣。太宗爷继位时，除了咱们家，其他追随太祖爷爷的老将们，杀的杀，逐的逐，大都凋零了，也难怪爹爹借病隐居，守庇我们这一大家子至此。”
周大老爷眼中透着犹豫，周微澜站起身，“哥哥，小妹终究是个女子，要不要告诉爹爹，还是您来决定。”
盛初初再次醒来之后，任府的胡总管来到邱太医住处，将事情的始末告诉了她。初初听罢，遥遥向大元宫的方向叩头拜谢太后，胡总管道，“本来皇上只说留盛家一人，现今多你一个，娘娘的意思，让你好生照料小公子，速速离京，地方我们已有了安排。”
初初再向他叩头，“娘娘和您的恩情，我们盛家阖族一辈子都不敢忘。瑜溪代爹爹谢过。”
一旁的邱太医问，“准备什么时候出发？”
胡总管道，“自然越快越好。”问初初，“你的肩伤怎么样？”
初初摇头，“不妨事。”
胡总管道，“如此，便与我先回四老爷家，休整一日，后天启程。”
第二天，有仆人报说邱太医家来人。盛小公子年幼，初初随伍师爷来到所居的偏屋外厅见客，只见堂下立了一名少年，约莫十五六岁年纪，形容陌生。那少年看到他们，上来自介绍道，“我是邱汉生，盛公子和小姐明日启程南下，家父令我送些伤药过来。”说着向二人作揖。
初初见看向自己，忙福身还礼。大周风气开放，男女之防不严，但盛家沿袭前朝之礼义教化，盛夫人治家严明，家变之前，初初从未见过外男，未免有些羞怯。但如今家破人亡，她侥幸存活，身畔还有幼弟，自诫须多多坚强。遂克制住怯意，回礼道，“多谢邱公子，邱大人太费心了。”
邱汉生一抬头，刹那间神思一晃。只因初初年岁虽小，容光却盛，颇有天香国色之姿，少年人乍见之下难免晃神。好在其自幼家学也严，很快回过神向伍师爷道，“本来家父是要亲自来的，但临时宫里传召，特让我跑一趟。”
伍师爷问，“听闻邱大人最擅医治外伤，神机营、神武营里不少麻烦他，宫里头难道有谁受伤了不成？”
邱汉生摇头，“具体我就不知道了。圣上身边的侍卫经常互相习练，时有受伤，家父也常去给他们看。”
双方寒暄一阵，邱汉生将药包交给初初，又附一张药单，上面细细写着外敷内服的方法、次数，就此告别。
邱太医奉召来到宫内。递了腰牌，一个小侍在前面带路。邱太医问，“今日要与谁瞧？”小侍道，“别问，去了就知道。”邱太医微奇，“不是侍卫？”两人正走到一处宫墙夹道，前后无人，小侍回头悄悄道，“是和梨子公公挨了打。”邱太医大奇，大红人和梨子竟会挨打，刚要问他为什么，转念一想这是在宫里，多问无益，忙将问话咽下喉中。
来到内侍们住的排房大院，那小侍将邱太医带到和梨子住的房间，从外面掩上门。邱太医见床铺上趴着一人，静悄悄的，道，“公公，我来了，给您瞧瞧伤。”说着来到铺前，揭开被褥。
却见光滑滑一片大好皮肤，邱太医纳闷，往上一看，和梨子扭过头来，一双眼睛亮晶晶，手指竖起比划在嘴巴前，“嘘。”
邱太医当真有些糊涂，压低声音问，“公公，不是说您挨了打？”
和梨子点头，邱太医忍不住眼睛又溜下去看了看他光溜溜的后背屁股，和梨子乐了，按住他手道，“您啊，别管了。还照样给我开方子拿药。明白吗？”
邱太医一点都不明白，点点头，“哦。”
一会儿方子开好了，小侍进来拿单子去抓药，听和梨子问邱太医，“我什么时候能起来？”邱太医答，“……那个，您这个打的不重，四五天就可以了。”
和梨子眼睛一转，“这药没什么副作用吧？”我可没真挨揍，您别给我开了什么猛药。邱太医拭汗，“都是平和的，平和的。”
送走了邱太医，和梨子趴在铺上，琢磨着自己前一天为什么会“挨打”，现在想来还有些莫名其妙。
前一天傍晚，用过晚膳，皇帝仍唤羊美人姊妹来伺候。羊美人已得封号，穿着那身早上觐见太后的正四品粉紫鹧鸪服色的衣裳，陪坐在弘德帝身畔，妹妹则身披薄纱，头上、手脚戴银铃，跳起波斯旋舞为皇帝助兴。妹妹身段柔软，舞步轻盈灵动，令观者赏心悦目。和梨子在边上一面看一面想，姊妹二人明显是妹妹更机灵可爱，皇帝怎么想的，就封了木讷的姐姐，难道是她胸部更大？低垂着眼睛偷偷比较了一下，和梨子心说，还是妹妹好，若我是皇帝，就封妹妹做舞美人！
正腹诽间，晋王来了。晋王燕曻是太祖燕撰幼子，太祖一共五子，长子燕腾为嫡妻所生，三子燕承、四子燕继出于太祖最宠爱的邵夫人，次子燕嗣、幼子燕曻为妾室所生。燕腾死于太祖称帝之前，燕继封齐王，死于皇位之争，燕嗣封魏王，一年前谋逆被诛。仅余晋王燕曻，性情暴虐，嗜爱杀人。
通报之前，晋王已经在门外看了一会，侍从悄悄禀报了皇帝，弘德帝叫进，邀他共同观看。一曲终了，皇帝见晋王的眼睛时时瞄向舞姬，与自己说话言不由衷，便笑道，“听说五叔王府里美人最多。”
晋王悻悻道，“哪里，怎么能和皇侄比。”
弘德帝闲闲的，“五叔喜欢这个舞姬，就领回去好了。”
晋王大喜，姊妹花却是大惊失色。晋王的好色嗜杀，全京城闻名，其中的一些手段简直令人发指，如前文所述一个叛臣家的小姐被赐他家，触怒了他被送到城外军营，每天二十个流浪汉轮jian，最后奸出了私子儿。羊美人惊呼“皇上”，跪下央求，“皇上不要送走我妹妹，要送就送我去吧。”
弘德帝道，“你已是朕的美人，怎好送你？”
羊美人还待相求，不知怎的，眼前这个笑笑的少年皇帝却令她浑身寒颤，说不出话来。
妹妹颤颤的走过来，头上、手脚带的铃铛，方才舞蹈时欢快的铃声此刻簌簌响的可怜。她跪下去，脖颈垂下去，垂泪道，“皇上……”
弘德帝笑着对晋王道，“她也是朕心爱之人，忍痛割于皇叔，五叔要好好待她。”
晋王应允，“谢皇上赏赐。”
妹妹被晋王带走后，羊美人三魂像被抽去了一魂半，浑浑噩噩的更呆滞了。和梨子刚才虽亦惋惜妹妹的遭遇，此刻却心急羊美人不能全身心的伺候皇帝。好在弘德帝好像并不在意，任她呆坐在一旁，自己翻看书籍去了。
为过多时，又报太后来了。和梨子奇怪，这么晚了，太后来这里做什么？
任太后步入长庆宫内殿，先看到身着粉紫色四品鹧鸪服色的羊美人跪在地下迎接，她脚步略略一顿，坐在榻上的弘德帝对羊美人道，“羊爱卿，你先下去吧。”
太后被他那个“羊爱卿”，嘴角抽动，很快敛去，十分心平气和的唤，“皇帝。”
弘德帝站起，“母后，这么晚了到朕这里来，有什么要紧事吗？”语气也十分平和。
太后坐到上首，“予一整天，都等皇帝到我那里去，皇帝没去，予便只好来了。”说完又觉这话指责意味太重，举袖微咳一声道，“胡姬身份低贱，皇帝喜爱她们，多赐些玩物与她们便是了，封做美人，此举欠妥。”
弘德帝笑笑，没做声。
太后又道，“前儿，听说杨典来求盛杨氏尸身，皇帝未允。”
弘德帝眼皮轻抬，“太后也知道了。”
任太后意味深长，“予并不是唯一知道的。”缓缓继续，“今天下午，杨家的大媳妇来，与予唠叨，那盛杨氏与老国公是义兄妹，情义深重，老国公待她胜过亲妹。皇帝不给他们尸身便罢了，展眼第二天就封了个舞姬做美人——皇帝，太祖爷爷的天下是怎么来的，天家不能让老臣们寒心啊！”
太后一改昨日为盛家求情时的猜度置气，这一番推心置腹苦口婆心的话，弘德帝似颇受触动，半晌道，“老臣们仗着功劳，不顾大礼。那杨典差点摔了朕的盅子，朕是有些不豫。”
太后摇摇头，“皇帝，这样子太孩子气了！”
弘德帝看着她，“母后今日这些话，倒叫朕也有些惊奇。”
太后叹息，“皇帝与予，俱是天家。予虽不是你的生母——你的生母谢太后，是后世都会流芳百世的奇女子，予不及她万一——可是，予既以嫁入天家，一直铭记自己的身份职责，皇帝，放眼天下，整个皇族，除却皇后，也只有我，是你最近的人了！”
话到这里，弘德帝也颇动容，“朕没有想到，太后竟有这样的胸怀——以前，朕多淘气了。”
任氏转回正题，“皇帝有雄心，但现在这大元宫内外，到处都是邵秉烈的眼线，昨儿那盅子，已经有人散布消息说是杨典摔的，离间天家与老臣间的关系，以图渔利。”眼睛转到和梨子身上，“和梨子鬼灵精，既然已认了是他摔的，不如将他发落了，堵住他们的嘴。”
从太后进门，和梨子一直在不远处伺候着。眼见帝后母子二人气氛越说越缓和，心里还为他们高兴。然一抬眼，皇帝太后两个人看向自己，皇帝和蔼的眼睛里透出自己才辨认的出的狡狯笑意，“和梨子——”
和梨子额头冒汗腿发抖。
“朕先前说的二十板子——”
“奴婢这就去领。”
一刻钟后，刑房内一口死猪，两个侍卫，板子砰砰落在死猪身上，和梨子一边干嚎哀叫，一边委屈，为什么皇帝与太后和了好，板子却落在自己和这头猪身上？
第4章 入宫（）
第二日早朝。
金銮殿上，年轻的皇帝端坐在赤金色宽大的龙椅上。大周尚黑，弘德帝身穿玄黑色金钩十二章纹朝服，旒冕上的玉珠垂下，后面皇帝清隽的脸显出尊贵的疏离。
四品以上官员齐聚金銮大殿，共四十余名。左侧是职官列，右侧是散官和袭勋，皆文武混同。职官均有实职头衔，本来，徐国公杨粟在太宗治下加封一品太傅、上柱国将军，但杨粟于懿圣太后薨逝后激流勇退，多年未涉朝堂，因此职官便由中书令邵秉烈领衔，后面依次站着中书侍郎、各部尚书、各卿、御史大夫、京兆尹、大都督、神机营神武营都护监军等。
弘德帝于一年前满十六岁时亲政，跪拜礼毕，皇帝赐几名资深重臣落座，司农率先出列，这是太祖年间就在职的老臣了，今年已经七十多岁。老司农展开手中书卷，用略颤却依然很洪亮的声音道，“启奏皇上，去年秋粮大收，特别是江南一带，年末种植的晚稻预计还将丰收，粮仓饱实。但同时，今春河北河南春旱范围扩大，现已从豫西向豫东、冀西北地区扩散……”
邵秉烈问，“春旱预计持续多久？”
老司农道，“现下还不能准确判断。老臣祈请从江南向春旱地区掉粮，以备不时之需。”
皇帝问，“邵辅怎么看？”
邵秉烈起身道，“春耕乃关系一年生产之大计，调江南之粮北上，有利安抚旱灾区民心，防止乡民逃逸，待旱灾一过即可恢复生产，臣建议同意。”弘德帝道，“准。”
老司农退下，陆续有人上前奏事，皇帝皆征询邵秉烈意见，有准有驳。最后，大理寺卿出列，“陛下，中书令大人，前都御使盛肇毅谋逆一案已审结，这两日，盛氏阖族共六十四名男子均已收押在各地监牢，其中，京城天牢内三十一名，其余各地三十三名。盛肇毅襄助嗣贼谋反，大逆不道，经三司推议，建议即刻处决。”说罢举起手中奏折。和梨子来接奏折，他本“负伤”要休息几日，皇帝念他“伤势”不重，只休息了一天便令复职。满朝文武看着他一瘸一拐的走下台阶，又一瘸一拐的跛上去，将奏章交给皇帝。
弘德帝略略一看，“盛某虽可恶，毕竟不是首恶，凌迟之刑太重，改为腰斩吧，其他人斩首。”合上奏章，向邵秉烈，“邵相以为如何？”
邵秉烈道，“圣上仁慈。”
盛家是前朝遗老，清流领袖，太宗在世时曾批评盛肇毅“空谈误国”，但盛肇毅认为，御史的职责即为监督批评，不仅监督百官，还要批评皇帝，反更加狂介。最令太宗不满的是，盛肇毅娶妻杨粟义妹，却对太宗编纂女史一事大加阻挠，甚至言及懿圣太后。弘德帝登基后，盛肇毅在修史、平叛等诸多问题上都上折议论，大唱反调，称自太宗以来亲近新臣、疏远老臣是魏王叛变的主要原因，同时又对弘德帝任命谢苍接替丁琥出任兵部尚书颇多微词，终于触怒皇帝，将其以谋逆罪论处。
弘德帝合上奏章，对大理寺卿道，“就这么办吧。”大理寺卿躬身遵旨，退回自己的位置。
朝堂上静默片刻，弘德帝环顾群臣，“众位爱卿，还有他事没有？”这就是要退朝了，坐着的重臣贵勋们都预备从椅子上站起，邵秉烈也要站起来，这时候，忽听职官列队伍末尾一个声音道，“陛下，臣还有一事要报。”
邵秉烈听到这个声音，重新坐下去。众人一看，是一名御史，因官位较低，几乎未在朝堂上说过话。皇帝问，“陈御史，有何事奏？”
这御史姓陈，名松原，低头快步走到堂前跪下，“启奏陛下，盛氏一案中，有人私放逃犯。”
众臣默然。此次盛氏一案本身并不复杂，后续却发生许多耐人寻味的事件，现下又有生事，聪明人于此处最好便是闭上嘴巴。
皇帝道，“朕有旨意，留盛家一名子嗣承袭血脉。”
“是，”陈御史叩头，“可是有人除此之外，又偷留下一名女眷。”
皇帝问，“哦？不是说全都自尽了？”
“没有，有一个受伤没有死。”
皇帝不再问话，群臣们也安静下来。�
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