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“都是一样为国效力，待遇何故如此不同？”
“都尉何故轻视别部耶？看各营狂的，有能耐战场上见分晓……”
“没别的，人家是校尉领军，别部是书佣领军，汝还想能怎的？”
别部成军后，士卒们从屯长以下，队率、什长、伍长与士卒们一样，都愤怒失落，骂声连天，怨气更是冲天。士卒们火气大，便事故多，每天打架斗殴数起。三位军侯和北军的军法曹，每天都要用军棍惩罚好几起。
刚开始窦固校场点兵时，别部三百余人，便成为各部笑料。
人家各部均是一千余人，屯骑营校尉渠耆手下，更是近二千精锐铁甲骑，可谓兵强马壮。别部人蔫马矮，了无生气，连军旗都是歪的。三百士卒，一个个歪瓜裂枣，歪歪扭扭，在军容整肃的各营中，出尽了洋相。初始为将的班超，与三位军侯竭力约束士卒，但兵油子们软绵绵的，根本提不起劲头来。
第一次校阅，是窦固远征军成军后的第一次亮相。别部的表现，不仅让各营将校、士卒们不忍卒睹，讥笑声、谩骂声四起。连窦固与耿忠两位老将，都皱眉不语，明显心中不乐！
窦固的远征军，除了跟随他南征北战的旧部，便是通过擂台比武新召募的大汉带剑世子，士卒们指望搏军功作为进身之路，训练时热情高涨，生龙活虎。可别部没有新募的带剑世子，全是老兵油子。他们从训练一开始便疲态尽现，提不起劲头。
班超是史家之后，又被“囚”在兰台多年，他自己都还不适应严格的军规，何谈管束部卒？他是窦融大人的传人，在他心目中，汉军就该象河西军一样，崇尚血性、狼性！他不想用严酷的军规约束士卒的个性，使他们变成唯唯诺诺、丧失血性的老实兵。在别部成军之初，他便想用窦大人的治军方略，带出一支铁军来。
因而，表面上的疏于管束，别部士卒的无法无天，让北军的将校、司马们不干了。于是，练兵才一开始，北军就因别部而出了大乱子，甚至一直闹到皇帝面前！
“禀报都尉，大军训练后便要出征，班司马漠视军规，律卒不严，致使北大营军纪废驰，乌烟瘴气，别部已经不成其为军队。按军律，班司马重则当诛。轻则笞枚后，赶出军营！”
刘莱、孙喆、曹钱三校尉，在帐议时忍无可忍，开始公开发难。
越骑司马庄曾也出列道，“三百劲卒，百战老兵，到别部不足月余，尽成北营祸害。训练时提不起劲头，晚上到伎户可劲饮酒嫖伎。本司马想问，班司马到底会不会带兵？与如此别部一起出征，如何让人心里踏实……”
第四十三章 书佣带兵（）
本来这是一次例行的帐议，耿忠要点评各部训练情况，结果帐议一开始，校尉刘莱带头，将校、司马们便都将矛头对准班超，群起而攻之。
渠耆和班超恶斗一场后，两人惺惺相惜，已成了挚交。而赵统原就是窦融河西军后人，且与班超有旧。此时二人闻众将言，都难过地低下头，微微叹息摇头。
窦固帐下举行帐议时，堂下中间是一个大沙盘，文武各站一边。武将在左，文官在右。左边两列，前一列以屯骑校尉、也是先锋渠耆为首，各营校尉、副校尉按序站立。后一列，则为各营司马或军侯。右侧也是两列，前一排以长史黄坫为首，中军从事们依次站立。而后一列，则为中军的各掾吏。
班超虽然是假司马，比各营的司马还要低一级。但由于他是一个部的主将，故也站首排将校列末尾。他的身后，便是各部司马和资历高的军侯。面对将校、司马们的攻讦，面对对面长史、从事们神情复杂的目光，他羞愤交加，面色酡红，无言以对。
官署内班超受到非难，帐外班秉、班驺和三位军侯，也受到各营军侯们攻击，双方吵成一锅粥。如果不是在中军官署前，以班驺性格，怕是要动刀子！
窦固稳坐帅坐之上，不发一言。耿忠侧向坐，见众将校们怒不可遏，便说道，“班司马，汝有何言？”
班超出列，面向中郎将和骑都尉，咬着牙抬起脑袋，直视着耿忠一字一句说道，“都尉，皇上给北军三年练兵之期。超愿立军令状，三年之内，定让别部成为一支可用之军！”
说完，班超便回到军列中，一言不发了。
完了？一点歉意都没有？牛皮似乎大了些，就这一帮稀稀拉拉的兵油子，你班超又有何能让其成为可用之军？众将都愣了一下，迅即一片声讨之声。
黄坫出列，面向两位主将抱拳道，“中郎将、都尉，别部成军后，班司马已惩戒害群之马十数人，言班司马放纵士卒似有不当。吾观察过别部，班司马乃窦融老大人之传人，系沿用河西军之法在调理老兵。练兵方始，此时言别部不能练成，未免过早！”
孙喆出列直视着黄坫道，“长史此言，系偏袒班超。‘河西军之法’？当年窦融大人麾下军容整肃，河西军军威浩荡，将校士卒大气如虹，令匈奴人闻风丧胆。还未免过早？请问长史，河西军如与别部相同，窦老大人又如何能拒敌于塞北？！”
二人一争辩，各将与各位幕僚们均一一加入战团，很快便变成了旗帜鲜明的两派，吵得不可开交。此时的班超，恨不得地上有一条缝让他钻下去，他干脆铁青着脸，一言不发。心里却在暗暗起誓，一定要带出一支响当当的别部，给窦固大人、给自己争口气！
等将校、司马、从事、掾吏们吵得差不多了，耿忠才摆摆手，众人迅速安静下来，只听耿忠说道，“此事不必再议，军令状更不必了。望班司马约束所部，整肃军纪，抓紧训练，不负皇上重望！”
“都尉，如此纵容，本将不服！”
别的将校、司马心里虽然不满，见骑都尉在和稀泥了，也就忍了一口气。可校尉刘莱刚直不阿，见状便梗着脖子抗议道：
“自跟随窦将军西征烧当羌以来，十年时间，除边境小战不断外，本朝未对外用兵。军无律则令不行，令不行则战必败！现兵心已散，军纪废弛，将不知兵，兵不识将，如不整肃军纪，吾军何以为战？！如都尉如此放纵属下，必将有损北征大局，本将将直接上书皇上！”
刘莱是宗室子弟，是功臣之后。其父是光武大帝麾下大将、武威将军刘尚，在战隗嚣、公孙述和平定西北羌族和西南夷等大战中，立下赫赫战功。建武二十四年（公元48年），刘尚率军平定南郡蛮夷叛乱，在沅水（注：即今湖南省沅江）阵亡。
刘莱是刘尚少子，性情耿直，眼里从来容不得沙子。但这番话，显然太重了，似有不敬之嫌。他是窦固的铁杆老部下，擅智谋，勇不可挡，是一员能独挡一面的骁将。此时，别部的乱象让这位出身高贵的大将忍无可忍，便直接顶撞起耿忠，非要处分班超。这一幕令众将震惊，便都一齐看着窦固。
众将在争吵时，窦固根本未加理会。他一直直视着堂中间的大沙盘，他的思绪一直放在三年后的那场大战上。此时闻刘莱言，便微微皱着眉抬起头，只是淡淡地瞅了刘莱一眼，便又重新看着沙盘。
刘莱心里的气虽然憋着难受，但见窦固分明有不悦之色，便也只好将怒气咽下，不敢再吱声。
耿忠却对刘莱笑道，“刘校尉忠心报国，此情可嘉。三年之后，是非自然曲直！”
但事情到底未完，刘莱还是直接上书汉明帝，揭发了窦固、耿忠纵容假司马班超，致使北军别部军纪松弛，士气低迷。到底汉明帝是一代明君，且君臣一心，他是太了解窦固与耿忠了。谁也不是天生便可为将，班超新入军中，窦固、耿忠一生带兵，定然有办法来点拨班超。
因此，收到奏章，只是看了一遍，便无语地扔到一边！
窦固和耿忠得知刘莱上书皇帝告状，并未往心里去，他们也没有恪意训诫班超。班超能忍受得了众将的白眼和嘲笑，但窦固和耿忠为他顶着巨大的压力，让他心里惴惴不安，觉得应该向主将表明自己的心志。于是，他以要兵为名，走进了耿忠的大帐。
“都尉，我的兵呢？”
耿忠似乎早知班超要来讨兵，或许他正等着班超上门好长谈一次呢。于是，闻言便放下手中书简，坏笑着说，“不用急，先带好现有的三百人，便能有三千人！朝廷训练员额总数为二万余人，分成四处训练。三年后到凉州，与郡兵混编后出征。届时吾一个不少汝的，定然让别部满编至两千人以上！”
“为什么现在不给，士卒现在在哪？给吾将提前将其训练成猛虎……”
“吾也想现在即训练士卒，可没法给啊，都还关着‘训练’呢……”
班超看着一脸诡秘的老将军，一时摸不着头脑，“关着？在哪关着，吾亲自去接！”
耿忠哈哈哈大笑起来，笑毕捋着长须道，“汝接不了，吾也接不了。有的人现在未犯事，还未关。有的人已经犯事，便关押在京师和全国各州郡县二千余所监狱死牢！”
第四十四章 去太华山（）
“死囚，待斩刑卒？这……”
这玩笑开得有点大，听耿忠这意思别部剩下的近两千人，将都是十恶不赦的待死刑徒。而且，有的人现在还未犯事。在未来三年内，各监狱是在等着收容这些死罪囚徒，好送到别部来当刑卒……这回班超震惊了，嘴里直抽凉气，“大人，您开玩笑？就让吾带着这几千未经训练的待斩刑卒，去跟匈奴人拚命？”
“刑卒怎么了？待斩刑卒又怎么了？”
耿忠扶长须，依然笑着说，“仲升汝要好生记着，兵无常势，水无常形。自古天下无熊兵，只有无能将，惟置之死地而后生！本尉就指望这些待斩刑卒，给国家立大功呢。这些刑卒杀人越货，均有过人本领，无需训练。司马如不愿，本都尉将亲自带着刑卒当先陷阵！”
“不不不，末将不是这个意思……”
“仲升，这些刑卒可不是普通人，均是胆大妄为、十恶不赦的‘高人’，每人背负人命少则数人，多则数十人。汝也知道，汉人尚武，举国世子、士人莫不习击剑。这些重罪刑卒，或为游侠，或为击剑高手。然刑卒也是人，也是兵。兵是带出来的，吾和中郎将俱看好汝，能不能将其训练好，全看汝了！”
“莫非这三年，吾只能训练这三百士卒？”
“正是！”耿忠肯定地说道，“也不全是，其间已有刑卒。汝只需记住，一个班超固勇，不过一个孤胆剑客，能斗呼衍历匹夫而已。三百个班超，便是一支无坚不摧的‘锐卒营’，便是吾汉军战无不胜之铁拳！”
话都说到这份上了，把窦固都抬出来了，这分明已是板上钉钉的事，班超自然不敢再闹，再说再争也没有用。三百人就三百人吧，老子要把他们训练成三百只老虎。“都尉，末将别的不敢争了，然另有一个请求，不知当讲否？”
“军无戏言，知无不言，言无不尽，当然能讲！”
“都尉，朝廷既无兵，那我……能否自己招兵？”
耿忠想都未想，便断然拒绝，“不能，也不准！本朝自开国以来，从来将无私兵，汝想破例？”
“如不能，末将想带帐下三百人单独驻训邙山以北驻训。以深山荒谷为笼，闭营苦训，请都尉恩准！”
“这个……邙山地当官道要冲，又是先帝百年安歇静地，非驻兵之所。况且，雒阳是帝都，漠北定然有斥候长驻探听虚实。别部练兵，当寻远离雒阳之地……干脆……本将允汝去太华山（注：即今华山），山高林密，地形险要，人烟稀少，最是练精兵之所！”
“太华山？”
班超瞬间会错了耿忠的意思，“都尉，太华山内，崇山峻岭，深沟万壑，只至上雒（注：即今商县），地方够大，也很隐秘。只是吾不明白，上雒尽是山地，而漠北乃是荒漠……”
“不不不，无需进抵上雒！”
耿忠笑道，“太华山下，渭水以南，华阴县与郑县（注：即今华县）相交之处，沃野数百里，足够汝三百熊兵折腾。此地除了无沙漠，地形与漠北相似。且地当官道之侧，粮秣供应便利。至于粮草么……一体由华阴县供给接济罢！”
“太华山……太华山，太好了，太好了，末将遵令！”
耿忠又看着班超庄重交待道，“如何练兵，汝可完全自主。三年，时间仅有三年。三年后，吾要汝重建秦军‘锐骑营’，吾要汝训出三百只老虎、棕熊，再不济，三百只令人讨厌的太华山高山狼也成，好让北匈奴人领教苦头！汝莫要高兴过早，记住众将之愤怒。众将近日聒噪，是为别部所急也。三年后如训兵不成，坏窦将军北征大计，坏皇上固大汉江山社稷之宏图伟业，吾纵杀汝头，亦难抵汝之天大罪过！”
班超将胸脯拍得嘣嘣响，“请都尉放心，超三年兵未练成，愿列死罪！”
耿忠却摆摆手道，“汝去太华山，还有一要务！”
“都尉请吩咐！”
“雍营副护羌校尉、领校尉事司马南，曾为石凉部下，又与羌人东吾有勾连。司隶校尉部多年前即有怀疑，但一直未找到证据。皇上欲待彼毒发，再将其正法。大军三年后即要出征，吾与中郎将意为……三年，汝只有三年，须找到司马南勾连东吾证据，将其明正典刑，以儆效尤！”
“过去这许多年，如何寻找……不不，末将遵令！”
司马南曾是伏波将军马援门客，碍着马后，皇帝自然想拿到确切证据，再将其正法。况且，即便不是马氏门人，没有证据也不能乱定一个二千石重臣之罪。班超本想推脱这一吃力不讨好的差事，可见耿忠脸色铁青，便赶紧改口。
“汝驻训太华山，为函谷关屏障。函谷关尉仅有兵不足百人，天均老弱病残。而雍营原有三千余众，加上新募世子，已有五千余从。如再加上羌人则或有一万五千众，非同小可啊，汝万不得大意！京师有中郎将与吾八千劲旅，自然不怕。可战端一开，如塞北形势严峻，中郎�