赵熹是三公之首，他真实想说的是，本朝自开国以来停业修文偃武，裁撤郡兵，武备废弛，已经不堪一战。要战胜北匈奴，不仅刑卒要训练军阵，北军、黎阳营、雍营和各郡地方军队，都必须严格训练，才能言战。
汉明帝自然听懂赵熹的话中之意。他沉思一会，咬牙说道，“国无可战之兵，则社稷必危。治河约需二三年，故练兵亦以三年为期。窦卿，三年时间，汝以为如何？”
“太尉所言极是！陛下，有三年时间，臣定为陛下练成一支铁军！”窦固给出了肯定的回答。
就在这时，汉明帝咳嗽一阵，竟然咳出点点血丝。他想掩饰，但是，众大臣还是看清了。老臣赵熹和牟融心疼得泪水长流，他们带头，众臣一齐跪于地上，赵熹颤声道，“国家离不得皇上啊，老臣请陛下为天下苍生社稷，妥为保重龙体！”
窦固、耿忠、耿秉三位血性战神，也心疼得流泪，一齐劝皇上保重身体。汉明帝脸色焦黄，长叹了一口气，才苦笑道，“诸卿起吧，朕知道了。”
等众臣起身，他又动情地道，“父皇百年时，天将欲倾，吾始即位。举国大丧，内廷无规，朝纲无绪，宫中乱成一团。太尉主持丧事，于纷乱中理出头绪，为朕亲政开了一个好头。自继统以来，百废待举，内有灾患，外有强虏，幸赖诸卿尽力，国力渐兴，民始渐安，府库禀实。然吾犹不敢有丝毫怠慢也！”
“皇上……让陛下忧心劳力，是为臣做得不好啊。固等不才，然定倾心谋划，为朝廷剪除北患，以解圣忧！”窦固长泣，叩拜于地，绝然作誓！
朝堂内君臣泣血谈心，商议着国家大事。赏给班超一个假司马，对汉明帝刘庄来说，或许并不是什么大事。此时，他绝没有想到，这个假司马日后会给他带来多么大的惊喜。但对班超和班府来说，可是了不得的大事啊！
本来窦固给班超一个“假”司马，只不过是个待遇。到了汉明帝这，竟然为这么小的事儿专门下了诏书。私盐便成了官盐，这假司马便坐实了。
东汉军制，将军开府设五部（或五营），将军对属下有选人用人权利，只需报备朝廷即可。当然，有特殊才能、或特别重要的人物，皇帝自然也可直接任命。
此时，窦固的贺喜帖早已飞马送来。高密侯邓震见女婿有了大出息，也不管是不是曾经讨厌女婿，也亲来贺喜。班彪旧友、河西众将后人，以及住在西城的黄门侍郎马防、马光等世家大族子弟也俱来贺喜。见过老夫人、妇公和众位长辈，兄长班固即命开宴庆贺。
落泊的班家，一下子出了三员武将，朝廷正用兵的时候，可谓前途不可限量。班固为兰台郎官，最近明帝又升其秩奉，然不过秩比四百石。而兰台史令最高秩奉，也不过六百石。可弟班超一天之间，就任军司马，虽然前面有一个“假”字，但却秩比千石啊，货真价实。连两个仆人都秩比六百石，都比文气冲天的班固俸禄高，你说这喜事是不是非同小可？
因而，等宫内小黄门喜讯再一到，曾经的兰台书佣，被皇上亲自诏命为假司马。这还得了，班家瞬间便一门三将，深秋时节的下西洛，整条街顿时便沸腾了。
女婿有了大出息，最感觉脸上有光的是高密侯邓震，他专门请了权鱼府上的伎戏班子（注：东汉时的杂耍，以杂技为主，辅以歌舞）表演，西域妙龄伎女抛绣球、甩飞刀、套绳圈、翻腾倒立，热热闹闹。七盘舞、剑舞、巴渝舞、盘上舞、踏歌等，从宫廷流入民间，成为伎舞的主流，只闹至半夜才消停。
女婿出人头地，妇公花重金亲来贺喜，本不稀奇。但高密侯邓震降贵纡尊、亲来贺喜，却还有一层意思，那就是为着当年的“十年赌约”，向自己闺女邓尧道歉来了。当然，这道歉全靠行动，嘴上是断然说不出来的。毕竟，高密侯身份是何等高贵啊！
当初，大汉第一世族的邓家名媛邓尧执意嫁给一个没出息的书佣，丢尽了高密侯邓震的脸面。邓尧不是寻常小女子，她自小便有主见。送纳采的媒婆不断来邓府，都被她一口谢绝。挑来挑去，却挑了一个书佣。邓震气急败坏，又无奈何，便从此再未和小女说过话。
班超被除名兰台史令的时候，邓震更是气得吐血，卧榻上半月，扬言终生不见小女邓尧。
第四十一章 汉人情怀（）
邓尧每次回娘家，邓震都远远躲开。恨小女是假，其实心疼才是真。要说恨，他是恨透那个拐跑他心肝宝贝的狗屁小书佣了。
“钻隙相窥，逾墙相从，父母憎之，国人贱之。班超，汝宵小之徒也！”这是高密侯当年当着夫人的面，跺脚骂女婿的话。
“大人此言过也，幸勿让菡儿知之。”夫人也不是省油的灯，戏谑夫君道。“吾听菡儿说过，此儿读经书，有勇力，善骑射，他日或不可限量啊！”
“屁！屁！屁也！宵小之徒，徒有虚名。他日我若撞见，先教训一顿出口恶气再说……”身为大儒的邓大人一连骂出三个不雅的屁字来，已经愤怒得街骂起来。
“大人说说便罢，切勿当真！”夫人忍住笑，真真假假地劝道。
“罢了罢了，宵小之辈，吾不与其一般见识……”高密侯气糊涂了，闻夫人戏言一时脸色酡红。也是啊，说说罢了，切勿当真。漠北高人都被打得有来无回，小书佣手上已经有无数漠北人命，你打得过班超么？
其实，班超之勇，他身在中枢，自然早就知道。早在当年太史桥突发命案，雒阳令就暗访得知，大贾权鱼乃朱雀门撞鼓鸣冤的班家老二所救。他心里其实清楚，西域一众高人杀手都不是班超对手啊，以班超之勇，他高密侯已经年迈，岂能奈何于他？
父母虽然威严，可这些骂女婿的话，却真的上不得台面，更不敢给嘴巴不饶人的小女邓尧听到。怒其不争也罢，恨其不待父母之命、媒妁之言也罢，邓尧毕竟是他的掌上明珠。邓尧博学、善辩，贵为高密侯的邓震却从来辩论不过他。不敢惹小女，便把气都撒在女婿身上。
可当汉明帝亲自诏用书生班超为假司马，秩比一千石，消息传开，邓府当时就沸腾了。邓震始时不信，待消息证实后，老家伙半晌说不出话儿来。此时他才知道，自己的闺女眼睛是多么毒啊！
他只对自己的夫人说了一句话来，“在阿娇面前，老夫从来未赢过。‘十年赌约’吾又输也，汝闺女到底厉害啊！”
“其非宵小之徒哉？”夫人到底不忘取乐夫君几句。
“非也非也，放眼雒阳城，谁敢言吾邓府夫婿是宵小……”顾不得夫人扭头暗笑，高密侯早就忘记对女婿的恨了，他急匆匆地登上车，屁颠屁颠、巴拉巴拉地亲自跑来班府贺喜了。
班超四十岁了，才一飞冲天混上个秩比一千石的假司马，似乎是“大器晚成”，其实不然。在两汉时代，世子们四十而仕，正逢其时！
汉代官员任用采取察举制，始自汉高帝刘邦，而它的确立则是从汉武帝元光元年（公元前134年）才开始。察举制不同于先秦时期的世袭制和后来从隋唐时建立的科举制，它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给中央，并经过试用和考核后，再择能者任命官职。
察举制是两汉时豪强大族子弟的入仕之路，它有一套完整的规范。如对被举者年龄限制，在不同时期、不同科目中，有不同的规定。一般要求在四十岁以上，而在征诏博士人才时，年龄限制则为五十以上，七十以下。
因此，班超四十而得司马，并非大器晚成。从一个小书佣到钦点秩奉比一千石的假司马，是实实在在的一飞冲天。只不过，无人举他，他是完全的自荐，是自己闯进北大营一番恶斗后得来的。所谓时事造英雄，边关吃紧，朝廷即将选将出征。风云际会的大时代，为班超的一飞冲天，创造了条件。
此次父候邓震带着大礼亲来贺喜，小女邓尧也没有得理不饶人，她只当过去什么也没有发生过。高密侯高床上坐，虞四月以班超父辈身份侧床相陪。雁旋亲献温巾净脸，芙蓉等婢再献点心、茶水，礼制规定的路数，一样不少。最后一环，班家主母樊儇亲自对坐相陪亲家，礼数可谓周乙。
亲家十年才第一次上门，读书人家牢记着窦融大人过世时，邓府兄弟二人的仁义，因而未觉尴尬，而是给足了高密侯大人面子。
毕竟十年不和女儿说一句话，毕竟自己的赌誓输了，本来还担心阿娇邓尧会给点小脸色呢。等班家一丝不苟的这一通礼制规定的礼数下来，才让老家伙将一颗惴惴不安的心，终于放了下来。
父女陡然和好，班府满门自然皆大欢喜。
其实，班超平步青云，最高兴的当然还是邓尧。大汉已经数十年未对外用兵，下层子弟以军功进身进爵之路已断。南校场一场大比武，皇帝钦点假司马，闻听夫君咸鱼翻身，邓尧并未觉得震惊，只是觉得来得晚了一点。她先把自己关在闺房里痛哭了一场，然后才出门张罗侍候宾朋。
最理解她的是君姑（注：即婆婆）樊儇老夫人，见媳妇关门自哀，想想这十年甘苦，便也泪湿衣襟。她推门而入，母女俩苦尽甘来，听着室外的歌舞声，抱头痛哭！
此时，下西洛满街狂欢迎正渐入**，且整整进行了一夜！
汉人尚武，喜好歌舞，任侠重名，恩仇必报，举国笼罩着生气勃勃的气氛。在与匈奴帝国的长期角力中，汉帝国形成了深厚的尚武文化，东汉初那淳美的岁月里，朝野始终弥漫着“匈奴未灭，何以家为”的情怀，大汉世子们则洋溢着驰骋沙场、万里觅封侯的豪情壮志。而文章世家班府一门三将，即将出征匈奴，自然也成了整个下西洛人的骄傲！
三天后，班超带着班秉、班驺二人，准时来到北军大营，到窦固帐下听用。这里仍然聚集着上千世子，他们看到班超三人驰来，都投来羡慕的目光，并抱剑致礼。班超理解世子的情怀，他在马上一路抱拳行礼后，驰进大营！
从水平十二年（公元69年）秋开始，在接下来整整三年时间内，窦固在北军大营，悉心训练兵马，精心筹备讨伐匈奴大业。而这些从全国各地源源而来的世子们，一茬接着一茬，也一直不死心地陪了整整三年。
第四十二章 别部成军（）
当时的北军大营员额已满八千人，设五部，分别是屯骑营、越骑营、汉骑营、重骑营（注：用长水营编制，征匈奴不用水军）和射声营（注：实为骑弩营，不再编制步弩兵可积射士），战时员额为每营二至四千人不等。现每营仅千余人，均不满编。
现在，五营之外，又编制了一个以班超为假司马的别部。所谓别部，其实就是在主力之外，执行特殊任务的偏师。现在，在整个北军大营，最最可怜的正是这个别部，与班超一起，一度成为各营笑料。
班超归骑都尉耿忠节制，耿忠只给他配备了三百名士卒。就是这可怜的三百名士卒，还都是坐没坐相、站没站相、歪歪扭扭的百战老兵油子。这些兵油子成份还很复杂，过一段时间班超才知道，里面竟然还有不少刑卒。
给别部的装备，也是各营挑剩下的。其余各营都是一水崭新的环首刀、长矛、强弩，士卒战马雄壮，甲胄鲜亮，一个个神气活现，耀武扬威。而别部仅三名军侯配环首刀、强弩，士卒则一律配备原北军使用的佩剑和弓，这些兵械都有些年头了。最可恨的是战马，配备别部的都是矮小、老弱的蒙古马。
从三位军侯以下，众人均觉得灰心丧气，提不起神来。可班超心里却很兴奋，三天前，他还是兰台一文不名的小书佣，受尽杨终等人的白眼。眨眼间，他现在已经成为汉军假司马，且有了三百名部下。况且别部下设三曲，战时编制很大，可根据任务员额最高可超过三千。
将手握三千骑，他就一定不会辜负窦融老大人和师傅左车当年对他寄予的厚望。马上建功业、万里觅封侯时代即将到来，这让班超热血沸腾！
但现实又是残酷的，从一个书佣到一个带兵将领，这转变绝非这么简单。在五陵原和兰台散漫惯了的班超，很快便碰了钉子！
按汉军军制，部下设曲，每曲编制一般应在五百人以上。但他的帐下三曲，每曲虽仅百余人，但来历却非同小可。
三曲军侯也都是响当当的人物，田虑、华涂和梁宝麟，俱是正值盛年的百战骁将。窦府数十名门客，均是身怀绝技之辈，曾跟随杨仁、窦戈在汉匈暗战中，为汉帝国立下赫赫战功。窦戈精选甘英等十二名年轻的窦府门客，进入北军，全部被编入别部。
而三百余士卒，也大有来头。
他们无一为新募的世子，均是从雍营、虎牙营、黎阳营抽来的百战悍骑。他们是汉军的种子，每人都经历过与羌人、北匈奴人的拚死血搏，是在一场又一场边境小规模血战中的幸存者，都有军功在身。在窦固的北军，从窦固、耿忠以下，校尉、司马们都敬重他们。
这些骄傲的老兵能耐大，毛病多，架子更大。北军各营新募的世子出身的士卒们，不管职务高低，见到这些老兵都会主动行军礼。打架斗殴、酗酒嫖伎、赖账耍横，他们熟悉军规，也从不会冒犯军规。但在上不得台面的小事上，他们可谓无恶不作。练兵使署的军法曹，一见这些兵油子便头疼不已！
虽然北校场一场大比武，让士卒们看到班氏三人的勇悍。但为将者首要却不是勇，带兵打仗并非仅有勇悍就能出将入相。低贱的书佣出身的班超，要带好这三百无法无天的悍卒，绝非易事！
别部成军之日，班超第一件事便是禀明骑都尉耿忠，恢复华涂军侯之衔！
现在，华涂的一曲人，便成了别部的中军。班超自己安慰自己，兵屌一点不要紧，能打仗就行。这让他心里失落之余，又略微好受些。
“都是一样为国效力，待遇何故如此不同？”
“都尉何故轻视别部耶�
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