定远侯班超- 第8部分

　　　　“一言为定！”班超信心满满，信誓旦旦地与其击掌道。听说要给两顷能浇上水的膏田，班超涎水都流下来了。

　　　　于是，庞大的工程开始了。班超与龙三、冯垦带着两家的徒附们，从冯家的林地内伐来几十根大木头，在成国渠边冒着严寒整整干了一个冬天。到来年的二月份，气温逐渐升高时节，高高的水排（注：即水车）、用木板凌空架起的长长的灌溉水渠，全部都完工了。

　　　　水排设计精巧，平时利用成国渠河水水流的自然冲击力推动车轮叶板，水车轮幅直径达三丈，辐条尽头装有刮板，刮板间安装有等距斜挂的长方形水斗。成国渠建成于前汉中期，渠首位于郿县（注：今陕西眉县），引渭水，自西南流向东，沿十一座帝陵，至上林苑（注：今咸阳及户县、周至一带）入蒙茏渠，一年四季水流喘急。

　　　　水排立于成国渠东岸，利用自然水流助推转动，到了枯水季节则以人力助推。

　　　　当水流冲动或人力转动车轮叶板时，推动水排大轮转动，水斗便舀满河水，将水提升近两丈高，倾入木槽，再通过木头水渠源源不断流入地势较高的田地。当哗啦啦的水流灌入高岗上的田地，班家的两顷薄地与冯家的几顷薄地，顿时变成了水浇条件极好的膏田，两家因而一片欢腾。

　　　　水排建成之日，整个五陵原也被震动，前来观瞻的人络绎不绝。

　　　　为报答班超的贡献，冯垦果真将阜顶坡上冯家耕地中的两顷膏地、四头牛犊送给班超作为酬谢。不过，他到底是大地主，又附加了条件，说白了就是明晰产权，“水排，算班、冯两家共有如何？”

　　　　“垅上两家地原就沟渠相连，水排又为两家共建，自然两家共有共用！”

　　　　冯垦说这话时，冯菟正站在兄长冯垦身边，眼巴巴地看着班超。班超看着一双如星星一般亮晶晶的眸子，那又犹如深潭一般的目光中，分明写满了欣赏、期待甚至崇拜，于是豪气倍增，想都没想就答应了。

　　　　班超这一惊天举动，彻底改变了家中人对他“浑浑噩噩”的评价。从第三年开始，班家肥沃的田地每亩地能打三石栗和杂粮，糊口问题一下子彻底解决了。

第十四章　邻家笨牛（）　
班超和虞四月又在班家的田舍（注：代地主田地中间均有田舍，豪族大户则为庄园，仓储和放置农具、养殖耕牛用。大户的庄园，也是生活享受的场所）边，开辟了几亩菜园子。由心细的芙蓉喂猪之余，带着几个仆户负责料理。

　　　　龙三和芙蓉很勤快，菜圃内种上了葵菜、韭菜、香菜、子姜、辛菜、紫苏、甘瓠（注：葫芦）等四季蔬菜，田舍院中除养猪外，还养上了鸡、鸭、鹅、羊、狗。樊儇和夜玉大喜，养蚕纺织之余，常常会到田舍中菜圃内劳作。

　　　　两个大户人家出身的女人，至此已经完全变成了农妇。

　　　　一切都走上了正规，仅有些许田地的班家，农家日子从回到安陵邑的第三年，便慢慢有了生机。薄田变成了膏田，土地翻了一倍，且岁有余谷。虽还谈不上富足，全家却也衣食无忧。

　　　　在安陵邑，虽然班家过去名声很响亮。可现在却门可罗雀，除偶尔有班固的太学同窗相顾，邻间鲜有人访。班超忙着稼穑，填饱了全家的肚皮，让班固得以静心著史。而班昭却遍读家藏典籍，不知不觉间，慢慢出落成五陵原貌美如花的才女。

　　　　家有小女初长成，清贫、恬静、淡雅的班府，常常荡漾着班昭银铃般的笑声。

　　　　班昭是老夫人樊儇和师母夜玉的掌上明珠，也受到兄班固、班超和嫂嫂雁旋的悉心呵护、宠爱。班超给小妹起了诨号，叫“镇宅之宝”。他和虞四月劳作活重，常常住在田舍中，每逢返回班宅，听到小妹的笑声、读书声，疲惫的心田别提多安慰了。

　　　　冯家也一样，虽然人丁不旺，却人才俊秀，远近闻名。

　　　　冯垦身长丈二（注：汉时丈约为今一半），其形象却与虎背雄腰的班超形成鲜明对比。班超力能扛鼎，家中两头强壮的黑水牛力大无穷，可他两手握角，能让水牛动弹不得。而冯垦却俊朗如书生，生性风流，一举一动，俱有一股儒雅之气，深受仆妇们爱慕。

　　　　在安陵邑，啬夫冯垦最有女人缘。冯家数百徒附、仆户，妇人凡是貌美的，一般都与他暗地里有瓜葛。他从不强奸侍婢，但对不遂他愿的女奴，他又十分凶残。如芙蓉，只因不让他得手，便差点被活埋，最终被抛河险些溺亡。

　　　　冯菟比班昭大三岁，却最与班昭投机。兄长冯垦最恨读书，一心忙活田地生财，生性又极是风流。而冯菟却酷爱读书，一肚子经书学问，与班昭一样，也让冯宅充满生机，五陵原人无不向往。冯菟受夜玉、雁旋织机吸引，常至班府阅读典藏，闲暇时则最喜在班府学织绩。

　　　　班昭与冯菟这两个女儿，成为当时五陵原最引人瞩目的一对姐妹花。

　　　　从班家迁徙回安陵邑时起，当时仅十二岁的冯菟，便对班二公子有好感，“二兄”“二兄”的叫得十分亲热。冯家感恩班家，当年冯菟阿翁冯斌晚年，曾想亲至雒阳班府求亲，将小女冯菟嫁入班府。可怜突然染病而亡，这一心愿未能实现。

　　　　临终前回光返照时，老人还拉着冯垦和冯菟的手叮嘱，“遇有难事，可至雒阳相求班大人。”

　　　　班家返回安陵邑后，冯菟与班昭成了闺中密友，两人形影不离，却性格迥异。班昭婉约雅静，冯菟风风火火，敢做敢为，最喜欢与木讷寡言的班二公子厮混在一起。而班超也只有和冯菟两人独处时，才会妙语连珠，滔滔不绝，有说不尽的话儿。

　　　　班超常住田舍，冯菟和班昭经常至田舍中玩。从班、冯两家的水排建成之日起，冯菟看班超的目光，已经隐隐有了另一层涵义。她有时常独自一人，带着一个贴身侍婢，到田舍一呆就是一天。家中有了好吃的，第一个想到的是班昭，第二个肯定是班二公子。

　　　　整天与徒附们厮混在一起，班超慢慢也习惯了他们的生活方式。习完武或干完活回到田舍后，两只大手互相这么一拍一搓，便拿起侍婢芙蓉准备好的东西便吃。芙蓉等人不敢管，冯菟在田舍时只要看到，总会连嗔带呵斥。

　　　　“土坷垃，滚去洗干净再吃！”

　　　　刚开始冯菟年龄还小时，对班超一口一个“二兄”，听得人心里甜腻腻的。可等她长成了十四五岁的大姑娘，没人时便叫班超为“土坷垃”。

　　　　土坷垃，是冯菟给班超起的外号。当然，仅限于他们两人时。

　　　　班超建起水排后，班二公子在五陵原上形象开始高大起来，冯菟表面上仍与班超打打闹闹，心里却时常想起阿翁当年的心愿，便如小鹿跳个不停。她已经十五岁，已经到了出家的年龄了。

　　　　七夕之夜，月色皎洁，班超与冯垦坐于安陵陵寝内商山四皓庙残垣前闲聊。更始之乱时，陵寝被焚毁，四皓庙仅存高大的石碑。不远处，帝陵与张皇后陵，在月色下巍峨矗立着。

　　　　而此时的班府内，冯菟带着小侄儿冯平，与班昭一对娇娇女儿，坐于班宅院内槐树下，看着天上繁星满天，望着牛郎、织女二星感叹不已。冯垦的儿子冯平当时还不到三岁，此时已经在旁边的席上香甜地酣睡开了。

　　　　“汝为何名菟？”班昭忽然问。

　　　　“不怕惠班取笑，吾家不是读书人。家祖以货殖为生，阿翁阿母皆识字不多，能算帐即可。生吾后，阿翁见屋后长着一丛菟丝，便名冯菟矣……”

　　　　班昭大笑，两女儿笑闹一顿。雁旋和芙蓉来陪她们说了一会儿话，给她们续上水，便至后院织布去了。冯菟与班昭望着天上的星星说了一会悄悄话儿，忽闻后宅织杼声急，班昭心念阿母、姨和嫂辛苦，心里戚然，有感而发，便脱口吟诵道：

　　　　“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

　　　　纤纤擢素手，札札弄机杼……”

　　　　冯菟闻言，诗兴大发。她略一沉吟，便接口吟诵道：

　　　　“相望不能诉，泣涕零如雨。

　　　　河汉清且浅，相去复几许……”

　　　　冯菟言毕，眼望天上的明月，心里便嘣嘣乱跳，不敢再言。其实吟后她便后悔了，她是个有心机的女子，心里正琢磨着想收了班老二呢。当然，这心事只好埋在心底，班昭兰质蕙心，聪明剔透，让她知道自己心思可就丢死人了。果然，班昭已经窥破冯菟心事，便又吟诵道：

　　　　“邻家有笨牛，蒙懂未开萌。

　　　　盈盈一墙隔，脉脉不得语……”

　　　　“惠班，汝讨厌……”班昭吟完，冯菟捂脸羞涩不已。原来，冯菟闺房案上，冯菟亲手写的五言诗，那天恰好被班昭看到。当时她就隐隐知冯菟心思，此时冯菟又对月吟诵出来，班昭自然了然其心意。

　　　　五言诗萌于前汉，兴于东汉，但远未成熟。民间小调、儿歌均为五言为主，建武中兴后，国力渐复，五言诗也逐步从民间进入文人书斋，开始昌盛于世。但当时五言诗，主要是在民歌基础上的再创作。

　　　　冯菟心事被人窥破，俏脸含羞，便不依不饶，与班昭胳肢、打闹在一处。

　　　　七夕之夜，班宅女儿的娇笑声，后宅的机杼声，院外看家土狗“骨都候”的吠闹声，小西河畔的蛙声，声声相闻，一派生机勃勃的农家景象。

　　　　班家田地中间的田舍为一个大的四合院，掩映在绿树和翠竹之中。田舍正门面南，经过多次修缮后，加上龙三与芙蓉细心照料，已呈兴旺景象。舍中正屋四间，厢屋和仓房八间，牛马厩一处，炉灶、土窖、粮窖、水井、茅厕、土沟、木栏畜圈等一应俱全，烟火味儿甚浓。

　　　　田舍平常住着徒附龙三、芙蓉夫妇，身兼里监门的老管家班伍偶来巡视管理。班超和虞四月农忙时则常驻田舍中，与徒附们日出而作，日落而歇，一派田园风光。

第十五章　帝薨南宫（）　
身上背着大汉第一剑客的班超在五陵原农耕不久，慕名而来的耿恭、徐干、马严等三辅世子，便与班超成了挚友。每逢他们来访，几人便会象自由的小鸟，或策马在原野上狂奔，或一起练习骑射、步战，引人注目。

　　　　前汉时无数侠客、强人也迁徙至安陵，五陵原民风彪悍。但自从班家返回五陵原，班、冯两家地里的庄稼，从没人敢来偷，省了冯垦很多心，也省了徒附们很多力。为答谢班超与虞四月，冯垦便经常请二人到府内或酒肆喝酒酬谢，更多的时候，则是带着酒食到班家的田舍中款待诸位世子。

　　　　冯菟也是田舍中的常客，虽然是大地主家的娇娇女公子，但每当她来田舍，都是田舍中最欢乐的时候。她对班超关爱有加，两人情投意合，丝毫没有他们那个年龄男女间的羞涩感。打闹嬉戏，有时甚至很过分。

　　　　一次恰好耿恭、徐干来安陵，在田舍中住了十余日，每日演武不断。冯菟隔两天便命小厮用马车带来大量酒食，帮班超款待客人。班超也不客气，两人甚有默契，心心相映。一次耿恭酒酣时感叹，“英雄佳人，天造地设，实是佳话啊！”

　　　　徐干也连声附和，班超却一本正经地道，“此吾妹也，两位勿要胡说！”

　　　　冯菟却踢了班超一脚道，“伯宗勿乱说，吾与这个土坷垃能有何佳话？”

　　　　在安陵邑的几年，背剑耕作、威武雄壮的班二公子渐渐为人瞩目，五陵原上待字闺中的女公子们钟情于他的不少，冯菟虽然嘴上一付不屑的样儿，其实听了和徐干的话心里甜密着呢。

　　　　有女怀春，吉士诱之，人之常情。可冯菟的一片苦心相思，就象是对牛弹琴，终未能赢得班超的心。随着年岁渐长，班超眼铮铮地看着她最终含泪嫁给茂陵世子宋洪为妻。

　　　　当年秋社之夜仅仅一面之缘的邓家女公子，那个指挥若定、气象万千的小不点儿，让班二公子魂牵梦萦，心里哪还会有别人的位置！

　　　　……

　　　　建武中元二年（公元57年）二月初五，汉宫春早。

　　　　天刚亮，皇后阴丽华早早便从长秋宫匆匆赶到南宫章德殿。进入乐成门，便远远看见建武帝刘秀已经起来了，他左手提着袍角，正在瀛台上舞剑。早春二月，瀛台下流水潺潺，但春寒料峭，皇后看着这位马上皇帝不再矫健的身影，眼里含着泪，为皇帝披上狼裘氅。

　　　　“皇上，早春天冷，莫染风寒，进宫吧！”皇后小声劝道。

　　　　皇帝点点头，将剑递给太监权倌。见皇后一脸焦虑的神色，刘秀便执皇后手。忽看见皇后头上扎着的分髾髻中，分明已有隐隐华发，刘秀戚然地地眺望着北方遥远如黛的的邙山，轻轻长叹一声道，“当年南阳初见时，皇后方九岁。人比花娇，令朕一见难忘。今江山未老人已老，恨不人生二百年哪！”

　　　　阴丽华嗔道，“皇上，妾只九岁时，便被皇上惦记上了。妾得皇上，今生无求也。皇上泰山封禅刚毕，祭祀天神、地神、山川众神，妾愿皇上千秋高寿，福泽社稷，长乐未央！”

　　　　二人伫立瀛台之上，呼吸着早春清爽的空气。此时的南宫内，各殿内的采女、女官、宫女们俱已起床，有的在亭下对弈，众人都在一边聚精会神地观战。有的几人早练器乐，丝竹声声，绕梁不绝。有的聚在一起伴着琴音习舞，长袖翻飞，身姿婀娜，令汉宫春晨恍如仙境……

　　　　一群喜鹊吱吱叫着，从院中老槐树上飞下，又从瀛台上飞过，落在章德殿顶上，叽叽喳喳地交谈着，热闹非凡。看着后宫这一派仁谐气象，刘秀执皇后手感叹道，“皇后是国母，亦是一个好管家啊！”

　　　　两人一边说着话儿，一边往宫内走。这时许美人、东海王刘疆、沛王刘焉、太子刘庄、东平王刘苍、太子妃马氏俱来到章德殿，来给皇帝、皇后请晨安。

　　　　楚王刘英已经就国，许美人当年因在平息河北之乱时，还耍小女人脾气，差点让汉军误了大事，故而惹恼了性格敦厚仁美的刘秀，从此再未受过宠爱。阴丽华却执许美人手，慰籍一番。其他宫人采女欲来请安，被权倌阻止。

　　　　今天是朝会的日子，与往常一样，早膳过后，刘秀便移步至章德殿西侧的却非大殿早