定远侯班超- 第361部分

　　　　果然，汉军与北匈奴抛车营互相一顿狂轰滥炸后，渐渐分出了高下。汉军抛车优势明显，距离远，威力大，北匈奴大营寨栅残破，营帐破损。

　　　　就在此时，站在中军的段彭举起了手中的长矛，敦煌王遵则亲自擂响战鼓，前军主将谒者王蒙带领前军齐声呐喊着，毫无征兆地发起了冲击。

　　　　“杀——”

　　　　汉军前军三千人如潮水一般向北匈奴大营涌去，大营内两排弓兵射出如蝗箭矢。汉军以大盾遮挡，或用矛拍落，或用环首刀旋飞，前锋瞬间便冲过残破的寨栅，挑开拒马，惨烈的搏杀迅速在寨栅边展开。

　　　　谒者王蒙一马当先，勇不可挡。他用长矛连续挑翻几十名弩兵、弓兵，汉军三千人从辕门一涌而入，与南呼衍部各营在大营内绞在一起。呼衍王在众将的簇拥下站在王帐前，他深知汉军悍勇，但匈奴人兵力占优。于是，他利用人多的优势，命各营以车轮战轮番围困冲进大营的汉军。

　　　　王蒙越杀越勇，浑身已经被匈奴人的鲜血染湿。匈奴人则越杀越多，让他不免心惊，心里略生寒意，感到焦急。

　　　　段彭、王遵站在中军，将战场形势全部看在眼里。谒者王蒙的前军虽然勇悍，但匈奴人多势众，眼看前军有被陷在大营内的危险，于是，两位太守一马当先，挥动中军二千余人，及时加入战场。中军加入，前军深受鼓舞，汉军士气大振，匈奴大营内很快火光四起，很多战帐被点燃，战场形势开始向汉军倾斜。

　　　　皇甫援的后军和抛车兵士卒们，都一齐看着皇甫援，在等待他的号令。皇甫援判断着战场形势，见前军、中军五千汉军已经渐渐与匈奴打成了平手，他忽然举起手中的长矛，大吼了一声，“杀——”

　　　　“杀——”

　　　　后军两千人，六百余名抛车兵，均一齐跟着皇甫援驱马杀出。

　　　　战场本已经势均力敌，此时皇甫援、秦惇、秦褒三将率后军二千六百人陡然加入，匈奴人瞬间抵御不住，便一群一群脱营而逃，使战场形势急转直下。

　　　　酒泉太守段彭、敦煌太守王遵身先士卒，一直杀到呼衍王的大帐前，士卒们点燃大帐，呼衍王在众将的掩护下，已经向西北雪大坂上奔去。大营内火光四起，汉军在四处追杀匈奴人。皇甫援加入战场后，与秦惇、秦褒二将紧紧咬着呼衍王，后军紧随其后，一直追到雪大坂前才罢休。

　　　　等皇甫援率军返回，此时天已亮了。

　　　　大战之后，只见营内的积雪地面已经被血染红，到处都是残破的尸体，到处都是一群群的俘虏。大营废墟内浓烟弥漫，景象惨不忍睹，令人触目惊心。汉军开始打扫战场，包扎伤员。这场凌晨时发生在交河城下的大血战，匈奴人被斩首三千八百级，俘虏三千余人，缴获牛羊百万头。

　　　　而汉军也有一千余名士卒在混战中殉国，伤者七百余人，人马疲困，亟待休整再战。各营将领也几乎人人负伤，谒者王蒙伤最重。他左肩中了一箭，重箭锥形簇击穿肩头铁甲，扎及肩胛骨。

第十五章　风雪孤城（）　
呼衍王带着残部通过柳谷（注：即今达板城镇）进入积雪覆盖的天山大坂，逃向天山以北。侦骑探报，高昌壁内的匈奴人，闻交河城陷也已弃城西去，向秦海（注：即今博斯腾湖）方向的危须国逃去。

　　　　“太守，是否攻击交河城？”皇甫援求战。

　　　　段彭却摇首道，“无需攻击，稍待一会，吾料定安就必举国来降！”

　　　　果然，当日头即将升起之时，车师前国国王安就带着众官、贵族顶着寒风，出了河心高台上的王治交河城（注：故址位于今吐鲁番市以西约十余公里雅尔乃孜沟中），一大团人策马向大营驰来。

　　　　大战方息，从辕门至中军大营，到处都是人马尸首，触目惊心。安就至辕门时便下马战战兢兢步行，至中军大帐前扑身跪倒，膝行至段彭和王遵面前，嘴里大叫投汉。段彭不喜这个墙头草，扭头理都不理他，心里正在挣扎着。

　　　　敦煌太守王遵见状便抚慰了一番，令安就返回王城继续领国。

　　　　刚才这一战，汉军付出了惨重代价，此时段彭正陷入进退两难之中。

　　　　他的任务是援救关宠与耿恭，已关宠校尉已经殉国，戊校尉耿恭不足千人孤悬山北，被单于亲督两万人围困在小小的疏勒城已经一年有余，此时没有人会相信他还能活着，肯定也已殉国。

　　　　但天山南北因大雪封山，雪峰阻隔，音讯已绝，如果不能得到确认便退兵，对朝廷、对汉军、对耿恭家人，都无法交待。

　　　　敌情很严重，蒲奴单于亲自坐阵山北，天山以北南呼衍部、左鹿蠡王大军麇集，左贤王部随时可以从疏榆谷西进，汉军以五六千疲惫之师，不经休整便再击山北，他感觉实在没有把握。

　　　　他与敦煌太守王遵一时难以决断，便紧急升帐议决，结果众将都认为耿恭定然已经殉国，没有必要劳师远征，谒者王蒙更是力主迅速撤军，一刻也不能耽搁。

　　　　则段彭、王遵犹豫不决，王蒙出列道，“关将军据柳中坚城均不能守，大雪封山，戊校尉耿将军部不过数百人屯山上孤城，单于两万人围年余，岂有生哉？如吾军劳师山北，定陷六千大军于死地、绝地，两位太守，吾以为断不能为之！”

　　　　众校尉、司马、从事均附和王蒙，连皇甫援也赞成王蒙的意见。

　　　　一场惨烈鏖战，北征战果辉煌，此时见好就收自然是明智之举。众将的意见，令段彭、王遵渐渐坚定了班师的决心。可恰在此时，帐外闹腾起来，原来，随军做向导的耿恭帐下军候范羌，正在闯中军大帐，欲见两位太守。

　　　　段彭命其进来，范羌跪地道，“太守大人，大军数千里远来，今已至交河城，离疏勒城不过一山之隔，却见死不救，会令汉军将士寒心哪。羌恳求太守，只需翻越雪山，区区数百里便可到疏勒城下。汉军守孤城年余，此时撤军将陷耿校尉部于孤军绝地……”

　　　　“一派胡言！”

　　　　谒者王蒙斥责道，“柳中如此坚城，因绝水而城破人亡。疏勒城小，又在山梁上，如单于命人绝水，疏勒城岂能无水自守哉？北虏围困经年，从去夏至今春，城中何以为食？既无水无食，又何能坚守？”

　　　　“别人是不可能，可校尉便可能！”

　　　　范羌扭头怒视着王蒙，梗着脖子顶撞道，“奉车都尉窦将军临撤军时，便做了妥当安排，疏勒城内粮秣、草料充裕，城傍涧水断流亦不怕，如何守不得？皇上令大军北征，是为救校尉也。今大军伫足山南，岂能知校尉是否守得？！倘若大军班师，校尉为敌所陷，试问诸位大人将以何颜面圣？！”

　　　　“你……”一个小小的军候，竟敢出言冲撞一名将领，令谒者王蒙愣了一下，一时无言。

　　　　谒者皇甫援见范羌放肆，不禁大怒道，“现西域各地已尽是匈奴人，吾军苦战之后，未得休整。单于有兵数万，多悍勇骑卒，非南呼衍部残兵可比，且以逸待劳，汝想置吾全军于险境乎？”

　　　　范羌已经将生死置之度外，他不再理会王蒙、皇甫援，而是回过头来对段彭、王遵道，“太守大人，末将跟随耿校尉在塞北效命多年，校尉忠心许国、义薄云天、生死决绝，无皇上退兵令，校尉会一直坚守下去，只至最后一人。今离疏勒城咫尺之遥，倘若半途而废，即便圣上不追究，吾等亦会遗恨半生！”

　　　　对两位两千石太守如此不敬，众将怒极，王蒙左肩阵阵刺痛开了，他豹眼圆睁，浑身颤抖，一脚将范羌踢跪在地，右手执剑已横在范羌脖子上！

　　　　但范羌梗着脖子昂首高叫道，“便杀吾也要说，倘若退兵，太守大人便会成大汉……大汉千古罪人，必为天下汉人唾弃啊！”

　　　　“剑下留人……”段彭断喝一声，王蒙才不情愿地收剑入鞘。

　　　　范羌将死之时骂出的狠话，让段彭、王遵瞬间脑袋清醒了。差点误了大事啊，不管耿恭是否还活着，北征大军仅隔一山却未查证便班师，即便言官放他们一条生路，即便皇上不处罚他们，自己一世英名岂不要毁于一旦？后半生又如何能心安？

　　　　想到这里，两位太守低声小议了几句，段彭便对范羌道，“军候所言有理，吾奉皇上令，出车师，原为救戊已校尉。今大军已下车师前国，没有理由不至山北探个究竟。”又看着众将道，“帐下众将，试问谁愿一往？”

　　　　谒者王蒙扭过头去，脸色惨白，不置一言。皇甫援也皱眉沉思，他的后军连续苦战，秦惇、秦褒的玉门关营、阳关营伤亡惨重，士卒疲惫至极，他也有点犹豫。而众领军校尉、司马等，因汉军苦战之后，伤亡巨大，他们也想休整一下再出战。见两位谒者不言，众人也一时无言。

　　　　大将帐下，众将畏战，这是汉军极其少见的一幕。段彭见状，脸色严峻，怒喝道，“众将俱不敢往，本太守将自将酒泉兵，亲往救援，散帐！”

　　　　“太守且慢！”范羌脱口叫道。

　　　　段彭已经站起身来，闻范羌言便复又坐下。

　　　　范羌抱拳叫道，“太守为主将，岂有亲往之理。河西三郡众卒，多随窦固都尉二征天山，愿往救校尉者大有人在。请太守广征志愿者，不劳烦各位将军，羌愿自领一军，往救校尉。”

　　　　段彭和王遵对视一眼，沉吟一下，众将都不愿前往，现在也只有这样。于是段彭点点头道，“也罢，散帐之后，各营可速命愿往者于吾大帐前集合！”

　　　　不一会儿，大帐前竟然集合起整整两千人。段彭热血沸腾，他执范羌手进帐交与兵符，并交待道，“汝将兵携粮秣、寒衣、三十匹战马至山北，如匈奴人仍在围城，可速破围与戊校尉合兵一处，并由戊校尉统领，撤至河西。吾将自领大军至柳谷截断天山达坂，扼南北咽喉，策应汝行动！”

　　　　范羌领命，带着这二千河西骑卒连夜出发了。他们顺着山巅古道翻越天山山巅，在寒风肆虐、雪花飞舞的冰雪世界艰难北上，历尽艰险，于第三天傍晚进入山北，再慢慢下山悄然向疏勒城挺进。

　　　　此时的天山山巅，全部为积雪覆盖，北风如刀，气温极度暴寒。到了山北，又正是大雪之后。山涧之内，积雪过丈。千山万壑杳无人迹，都是一眼望不到边的雪原。士卒们牵着战马，稍不留意，便可能陷入涧雪中，万劫不复。

　　　　傍晚时分，他们下到山半腰，天上还在飘散着雪花，寒风卷着雪花呼啸着吹过，让人睁不开眼儿。但昏暗的风雪暮色中，一座巍峨的城堡远远地、孤寂地矗立在雪原之上，汉军火红色的战旗依然在城巅猎猎飘扬。而更远处的山口内，匈奴人的大营内已经点起无数火把，影影绰绰。

　　　　“校尉还活着……”“校尉还活着……”汉军士气大振，范羌鼻子一酸，差点泪奔，又赶紧硬碰硬生生地憋了回去。

　　　　他们不敢大意，二千士卒牵着战马，顺着涧道逶迤下山。入夜时分渐渐接近疏勒城时，城内忽然一声牛角号起，城头上迅速竖起十数支火把，严阵以待。原来，城内汉军以为匈奴人夜来攻城，便迅速登城应战。

　　　　城内反应让范羌与众骑卒们大为惊喜，他急命士卒们呆在弩箭射程之外，自己对着城上遥呼曰，“勿放箭！校尉，我范羌也，大汉遣大军北征远迎校尉耳！”

　　　　范羌声毕稍顷，城中毫无动静。范羌再呼，如是三次，城头上司马石修才判明是范羌带着汉军援军来了，便与士卒们大呼万岁。西边的瓮城门迅速洞开，范羌带头扑向城内，与开门的众卒拥抱一起，欢呼跳越，哽咽泪奔。

　　　　他又向城头走去，黯淡的雪光中，远远看到谯楼之下，一个伟岸的身躯，一手扶剑柄，一手扶城碟，如一尊雕塑，在风雪中威严地看着山下的北匈奴大营。而那个伟岸的身影背后，几名汉军迎着寒风默然伫立，形成一个冷酷的雕塑群！

第十六章　插翅难逃（）　
“校尉——”

　　　　范羌热泪盈眶，嘶哑地叫喊着，并与城头扑下来的石修、张封、太轼、戕罅等将紧紧拥抱在一起，痛哭出声。二千汉军人马都撤进城内，关上城门，城内迅速变成了欢乐的海洋。

　　　　“校尉——”

　　　　曾经兵强马壮的塞北屯骑营，在这座风雪孤城书写了一段千古传奇，可现在包括四名重伤员在内，疏勒城中仅剩下区区二十六人。范羌一一拥抱众人后，正要扑上城头，却见耿恭高大魁梧的身影，正迈着坚定的步伐一步步走下城来。

　　　　“校尉，羌来晚也……”

　　　　范羌面向耿恭，“扑嗵”一声跪下，并长哭出声。

　　　　“谢朝廷派大军万里远迎西域汉军！”耿恭抱拳向东方说完，才将范羌扶起，冷峻地道，“天寒地冻，大汉军队视死如归，血可流身可捐，然室外不能流泪！”

　　　　说着，便命石修安置好这二千士卒，自己带头走进官署内。

　　　　范羌、石修等将齐入官署，火炭已完，只能点起柴火抵抗寒冷。耿恭与众将围火而坐，范羌向耿恭详细禀报了山南的战况，还将兵符呈与耿恭，“太守命吾接校尉后，由校尉统领，连夜向山北撤离。”

　　　　范羌带着人马、粮秣到来，让已经陷入绝境的耿恭迎来了生机。

　　　　此时，室外已经飘来了栗粥的浓香味儿，耿恭贪婪地嗅嗅鼻子。他脸上没有欣喜，长叹一声后对石修淡然道，“饱餐一顿，将息一晚，让众人缓缓，五更时启程！”

　　　　不一会儿，士卒们抬着一个三只足的陶鼎进来，里面是满满的一鼎飦粥（注：即稠粥）。一排二十六个大黑瓦碗，里面盛满了飦粥，一个盘内放着一小堆硬得如同铜铁一般的杂面蒸馍或粢饼，一个小瓦碗内盛着腌咸菜和咸酱。

　　　　已经几个月了，他们未吃过一顿饱食。铠甲吃完了，弓弦吃完了，树皮吃完了，草根吃完了，老鼠、虫子也吃完了，大雪覆盖着的这个山峦内，一切能吃的东西，都被吃完了。这是几个月来，他们第一次闻到栗米粥和咸面酱的香味儿！

　　　　虽然简陋，却是亲切的人烟味儿，是终生难忘的饕餮大餐，味儿胜过珍馐美馔百倍！