定远侯班超- 第270部分

　　　　原来，那天郑一的商队带着纪蒿与众女西行后，被惊散走远的三峰骆驼、两匹战马从沙漠上又聚拢过来，它们仿佛有灵性一般，用身体遮挡着烈日。整整一天过去了，当夜色再次降临后，躺在尸体堆下的陈隐竟然神奇般地醒来了。

　　　　陈隐果真是不死鸟，他受伤不轻，血流不止，由于与奴隶、镖师们的尸首挤压在一起，压住了他腋下伤口，减缓了血液流出，因而救了他一命。冥冥中，保护主人纪蒿的使命，竟然令他奇迹般地慢慢醒了过来。他歪歪扭扭地站起，又一下摔倒，躺在沙漠上缓了一会，才又慢慢摇摇晃晃地站起。

　　　　他柱着一根长矛，慢慢搜寻了一下营地，在死去的畜牲尸体旁边的沙子下，找到了被深埋着的二十余个大水囊和栗米、帐蓬等。原来，郑一的商队不缺这些东西，在沙漠上生活的走驼人习惯这样做，他们会将多余的水、食物和精栗料埋起来，以备不时之需。

　　　　当天晚上，他喂食了牲口，生起火，用烧红的刀烫封好伤口，再用烤好的马肉喂饱了自己。睡了一夜，第二天凌晨，便感觉浑身又有了点劲，便摇摇晃晃地骑上马，循着商队的踪迹，带着这一马二驼开始追踪西去。

　　　　到了拘弥国、于阗国绿洲，他都仔细访察当地人，终于发现商贾并没有害纪蒿，这让他十分兴奋。可很快他就发现，纪蒿与众女在奔向西城的途中线索突然断了。由于身体开始发烧，他走到离西城不远的一个村落边时，他突然头晕目眩，一下子昏倒在一条坎边。

　　　　不知睡了多久，这天傍晚他醒来了。睁开沉重的双眼，他发现自己躺在一棵树下，头还枕在一段枯木上。一个蓬头垢面、年约十余岁的小乞丐，正用一块破布蘸上水，在不停地给他温润嘴唇，额头上还放着一块蘸了水的破布给他降温，还不时扬起手中的黑色破毡帽，驱赶着嗡嗡的苍蝇。

　　　　“哇，到底活过来了——”小乞丐见陈隐醒来，拍着小手惊叫道，跟着又抽泣起来，站起身，走到身边的一个只有一半的破水罐里淘了一下手中的破布。

　　　　陈隐感觉好了些，看着这个浑身泥乎乎、身材瘦小的小乞丐，虚弱地问，“汝怎么又哭了……为……何要救……吾？”

　　　　小乞丐用一只破碗端来半碗水，陈隐接过来喝了，火辣辣的嗓眼里感觉清爽了些。小乞丐擦擦眼角道，“吾以为汝又要死了呢，汝要是死了，吾又变成一个人了……”

　　　　陈隐慢慢挪动身子，靠在树干上倚着，浑身到处酸疼，如在火炉中炙烤一般。他急喘着，爱怜地摸着小乞丐的小脑袋，“吾死不了，汝不会一个人了……吾要找吾主母，找不着，吾才会去死……”

　　　　小乞丐却看看天色，从一团破絮下取出一个黑色的泥陶碗，然后讨好地道，“看汝象个好人，汝……便做吾二祖父罢……二祖父，汝等着，吾去打粥……”说着，或许是怕陈隐拒绝，未说完便站起来跑没影了。

　　　　为什么是二祖父？算了，汝说是什么便是什么罢。

　　　　天渐渐黑了下来，燥人的闷热令陈隐汗涔涔的。他试着站起身，头摇晃了一下，手扶着大树终于未到下。慢慢走到树后坎下，便掏出家伙痛痛快快地滋了一泡。尿完走上坎，只见小乞丐正费力地端着碗回来了。

　　　　原来他是去州里办的粥棚里打粥去了。陈隐虽然身子发烫，嘴唇火辣辣的，他迎着小乞丐走过去。接过碗，回到树根坐下，只见碗里是大半碗厚厚的栗米粥。

第十一章　义薄云天（）　
陈隐想让小乞丐先喝，小乞丐却变戏法似的从怀里拿出一个胡饼举到陈隐面前，胡饼正散发着诱人的芝麻油面香气，“二祖父快看这是什么？”

　　　　“哪来的？”陈隐惊喜地问。

　　　　小乞丐咯咯咯地笑了起来，笑得灿烂，象个女孩儿一般好看。又将手伸进怀里，再费了好大劲从裤腰抠出一个黑色的小皮囊，倒出五枚铜钱在小手掌上，自豪地道，“啧，告诉汝吧，这可是汉军给的，还可沽两个半饼……”说着，又小心翼翼地在裤腰里掖好皮囊，恨恨地道，“真黑，一个饼二钱……”

　　　　二人分着吃了饼和粥，晚上天也凉快了些，陈隐感觉身上有了点力气。马与驼都丢了，或者被人偷了，陈隐又靠着树干睡下，揉揉肿涨的太阳穴，望着黑漆漆的夜空长长地叹了一口气。他不知道此时主母纪蒿等胡女，已经被商队带到哪了。一想到因自己未能保护好主母，他便悔恨得浑身哆嗦。

　　　　小乞丐靠在他身边坐下安慰道，“二祖父别叹气，有吾呢，吾每天打粥养汝……”

　　　　陈隐忽然问道，“汝见到一支大驼队，从东往西，里面有十几个女人，年轻好看的女人……”

　　　　“没有——”小乞丐歪头想了半天说没有，还摇了摇头不解地问，“怎么可能，往东走的驼队才会带女人……汝说的是些什么女人？”

　　　　陈隐将自己的遭遇向小乞丐述说了一遍，最后咬牙道，“只要吾陈隐剩下一口气，就是找到天边吾也要找到吾主母……”他再也说不下去了，眼睛便流了下来。

　　　　“二祖父，别难过……”小乞丐抱着陈隐的胳膊安慰道，“吾没看错汝……一切有吾，汝还不能走远，村中有粥棚，明日汝自己去食粥，吾去打探打探！”

　　　　“为啥让吾做汝二祖父？”陈隐摸摸他的小脑袋，感激地道。

　　　　小乞丐黯然道，“二祖父带吾逃到西城，被人打死了……那天吾见汝躺在日头下，都快被晒死……见汝象好人，吾便将汝拖到树荫下，汝不知道汝有多重……”小乞丐没有流泪，他讲了自己的遭遇，同是天涯沦落人，陈隐将苦命的小乞丐紧紧地搂在怀中。

　　　　睡觉前，陈隐走到树后高坎下便掏出家伙顺风滋开了，小乞丐却远远地躲到一丛灌木后，窸窸窣窣半天才走回来。陈隐以为他是害羞，给他一个爆栗道，“小不点，还怕人看。汝叫什么名字？”

　　　　“喂——”小乞丐不悦地抗议，“以后不准打吾，吾不叫小不点，吾叫秅娃儿。”说着，拿出一块破布蒙着两人的脸，以便遮挡嗡嗡叫令人讨厌的蚊子，小小的身子蜷成一团，便挤在陈隐身边一会便睡了过去。

　　　　第二天天刚蒙蒙亮，陈隐醒来，觉得自己能走了，秅娃儿更带着他到村中的粥棚喝了粥。食毕，陈隐返回树下，脱掉上衣。腋下伤口已经感染化脓，既痒又疼。他先走到水洼边，洗净手，折了一根小木棍咬在嘴里，费力地挤出一大堆脓血，再撩起清水清洗了一下，用布条扎好，便走到树下歇息。

　　　　傍晚时分，秅娃儿匆匆跑回来了，陈隐急迫地问，“快说，可曾打听到消息？”

　　　　秅娃儿又拿回一块胡饼，分给陈隐一半，这才说道，“天下化子是一家，吾打听了很多很多人，便打听到了消息，只是……”

　　　　“太好了……”陈隐心提到了嗓子眼，“别卖关子，吾主母在哪？”

　　　　“二祖父汝千万别急——”　秅娃儿恳求道，“有人看见，汝说的那个驼队已……已被烧死了……”

　　　　“烧死了，啊？！”陈隐震惊不已，惨叫一声，泪水奔眶而出，竟然呜呜哭出声来，“主母啊，陈隐有罪啊……”

　　　　秅娃儿吓坏了，他摇着陈隐的胳膊叫道，“二祖父，汝别急，听吾说完啊！”

　　　　原来，秅娃儿从几个乞丐口中得知，西城以北三四十里处，前几日下大雨前，曾有一个大客栈失火，烧死很多人。当天晚上住在客栈内的驼队中，就有从东边来的十几个妇人。秅娃儿专程去了那个客栈，已经烧得只剩下一地黑色的断垣残壁。他询问了许多人，有人说确实有一支驼队有十几个女人，都被一齐烧死了……

　　　　这是一个痛苦的夜晚，陈隐几乎一夜未眠。秅娃儿熬不住已经睡熟，他拿着秅娃儿的短刀，几次想自杀，追随主母而去。但是，最终他说服自己。他要亲自去看一看这个客栈，如果一切是真的，他断然不会再活下去！

　　　　第二天，秅娃儿带着陈隐来到了那个客栈。此时的客栈已经化为灰烬，只剩下乌黑的围墙和围墙内的断垣残壁。陈隐访察当地人，得知此客栈原为一个商队老巢，只不过这商队主家是谁，无人知晓。有人还回忆说，“当时大雨刚下过，谁能想一把火把这么大的客栈尽然烧光了，或是仇家所为……”

　　　　陈隐也看出了蹊跷。客栈位于河畔，当时大雨连下了三天，大雨过后，各排客栈草舍并不连在一起，相隔有十数丈，并不容易被火连着点着。可这客栈柜房、空中飞廊、十几排房舍、马厩、草料棚等全部烧光，只有一种可能，火灾是有人故意放火！

　　　　为何要烧掉客栈，是寻仇？还是要毁灭证据？他又在夜晚一一挖开埋葬死者的几座坟坑。有主的尸体都被家人领回埋葬了，这里埋的都是无人认领的、火灾中残存的奴隶、徒附或客商，数十人被埋在一起，臭味熏人，令人窒息。很多人被烧得肢体不全，有的被烧成一团团黑炭，根本已经无法辩认。

　　　　但所有的尸体脖子上都有伤口，这些人都是被杀后焚尸。只是有一点令陈隐欣慰，所有残存的尸体经过仔细辩认，只有两个女人，年龄超过四十，显然是客栈仆婢，绝没有一丝拘愚众妇的痕迹！

　　　　天明前，陈隐将尸体重新埋好。此时，他潜意识里他相信主母纪蒿一定还活着。为什么要焚尸灭迹，只有一种可能，歹人发现了纪蒿身上带着的班超的符信！试想，在今天的于阗国，身带汉大使符信的人自然属于汉使团，劫持这样的人一旦露蛛丝马迹还有活路么？

　　　　天明后，他带着秅娃儿逃离坟地，赶到西城，想找汉使团报警。可汉使团并不在馆舍，他又急奔至王宫，没想到王宫的卫队差点羁押他和秅娃儿。万般无奈之下，他打听汉使团在皮山州，便偷了商队一匹花马，与秅娃儿一路乞讨着找了去。

　　　　但又饥又饿，身躯烧得如火球一般，好不容易走到西皮水畔的陈隐，终于一头倒了下去！

　　　　好在马翼曦不愧是神仙，他的药终于将陈隐从死神手中拽了回来。被国兵们从皮山州送回西城后，国王尉迟广德与王妃也一样大惊，他们迅速派国兵满绿洲掘地三尺寻找“汉使夫人”。可什么线索也没有，连汉使夫人是谁都没人清楚，这上哪去找？三天后，陈隐醒来了，尉迟广德这才知道此人叫陈隐，“汉使夫人”名字叫纪蒿。

　　　　但他们将绿洲翻了个底朝天，到底还是没有一点线索！

　　　　陈隐仍在高烧中，他时常醒来，但昏昏沉沉，见纪蒿一点消息没有，不禁五内俱焚，不饮不食。王妃南耶只好骗他，“听说纪蒿已为商队掳走，国王正派人追上葱岭。汝不能急，很快便会有消息……”陈隐是什么人，他明知王妃在安慰他。他的命是主母救的，此生便为主母而活。未能保住纪蒿，令他恨不得自戕。

　　　　“二祖父，汝死了，可就没人救夫人了……”等南耶走后，秅娃儿将自己的短刀藏匿起来，劝道，“客栈——对，就从客栈找起，你吾自己找，定能找到夫人！”

　　　　秅娃儿的话提醒了陈隐，心中又升起了隐隐的希望。在西城，南耶悉心照料着二人，此时他们都洗掉一身黑泥，换上了干净襦衣，小乞丐原是个清秀白净的小男孩儿。

　　　　陈隐又想起那个客栈。他也有强烈感觉，酋长女还活着，一定还活着，他一定要找到她。几天后，虽然脑袋仍嗡嗡地响，但陈隐退烧了，人也清醒了，感觉自己能走了。于是便向王妃讨了两匹马，早出晚归，带着秅娃儿在绿洲和戈壁上一个一个部族查询，不放过一丝蛛丝马迹。没想到，功夫不负有心人，终于在大军班师之日助主母纪蒿死里逃生……

　　　　……

　　　　陈隐禀报完，秅娃儿哭成了个泪人，令班超感慨不已。纪蒿这个胡女看来还真是个人物，象陈隐这样身手不凡的奴隶，竟然对她如此忠心耿耿！

　　　　现在班超已经确信，呈于霸所作所为国王广德绝非全不知晓，他是有为难之处。在皮山州送陈隐回西城的那个晚上，淳于蓟曾对尉迟仁说得再明白不过，纪蒿是“汉使夫人”。于阗国就这么大地方，如果国王下决心找如何会找不到？

　　　　他又想起当初蒲柳被囚于呈府，南耶贵为王妃低声下气去了两趟才要出人来！看来，自当年呼衍獗下于阗国以来，尉迟氏在于阗国的根基已经动摇。这让他坚定了杀呈于霸、震慑众贵族、扶持尉迟氏的决心！

　　　　“刚才说汝阿兄在于阗当兵？”班超心里一阵轻松，陈隐已回门前站着，他招招手，令秅娃儿到他身边坐在坐床上，并替她擦干眼泪，拿了一块寒瓜递到她手里，“汝阿兄叫什么，一会吾便派人去找，让汝兄妹团圆……”

　　　　话未说完，班超忽然看到了别在小家伙腰间的那把马头柄小刀，不禁大惊！

第十二章　解忧之后（）　
秅娃儿睁着泪眼，“吾阿兄叫旋耶扎罗……大人可曾见过？”

　　　　“旋耶扎罗？”班超一惊不小，西域很大，世界却很小，他没想到小丫头的阿兄竟然是皮山边防营的那个无敌少年，“汝阿兄是吾一员大将，现仍在皮山，很快便会归来与汝相会，啊……”

　　　　他从秅娃儿腰间取出马首柄小刀，心里瞬间如惊涛骇浪，奔涌不息！

　　　　“大人说话可要算数噢……大人，汝……汝也哭了……”秅娃儿分明看到，汉大使手里拿着小刀，正紧贴着胸前，热泪已经夺眶而出！

　　　　纪蒿早就被她的哭声吵醒了，她起身走出卧室，来到秅娃儿身边。她先从班超手里拿起马头小刀看了一下，也是一愣，还给班超后便将秅娃儿紧紧地抱在怀中，“好孩子，快说这刀哪来的？”

　　　　秅娃儿寒瓜刚吃了两口，便已经昏昏欲睡，但还是强打精神闭着眼睛道，“真二祖父给吾的……二祖父说，这刀是祖传的……二祖父还说，汉大使来了，吾与阿兄是汉人之后，便有救了……”

　　　　红尘莽莽，世事轮回，先贤永在，青史永存。班超将秅娃儿的小身子紧紧搂在怀中，泪如泉涌，他在胸中发誓，本使断不让公主后