第十一章 被困雪山（）
山下的伊吾绿洲内榆树遍地，而白山上却是漫天松柏，高耸入云，班超率着小队残部在密林内向东方的雪山一路穿插过去。山高林密，林下积雪过膝。空气越来越寒冷、稀薄，胡焰、肖初月、班秉、班驺等人轮流背着波绍，大战之后，众人一声血迹，跌跌撞撞，狼狈不堪。
天亮了，他们已经越过直通口门子峡谷的大山涧，他们不敢停留，只能一直往西走。山越来越高，森林也越来越稀疏。没有森林的遮掩，刺骨的寒风更是吹得人睁不开眼。蒙榆、肖初月二人不敢停留，带着小队一路向雪山上攀去。
阳光出来了，他们不知走了多远，已攀上一道雪岭，周围尽是高高的雪山。一只雪雕飞旋在雪山顶上，它正盯着这支摇摇欲坠的小队，等谁走不动掉队了，便是它大快朵颐的时候。
一路仓皇逃命，寒风刺骨，到此时众人已经双腿有千斤重，气闷头晕，寸步难行。但班超亲自将波绍背在身后，督促小队一刻不停地向山上攀登。他们远远没有离开危险，已经高度疲惫的小队，只要一停下来，便很难再有力气继续攀登。
所有人也都知道他们面临的严峻处境，他们互相搀扶着，咬紧牙关，不停地走。渴了，便啃一个雪团。饿了，便嚼一口肉干。走啊走，整整一天，他们几乎集体累倒下。当夜色来临时，他们已经远离北山口，登上一座雪山。只到此时，班超才令班驺找一个雪洞让众人缓一口气。
山岭尽为厚厚的积雪覆盖着，班秉和班驺在一块巨大的冰岩下，找到一个不知什么人留下的雪洞，里面还有烧篝火留下的灰烬、未用掉的柴火和一堆兽骨。肖初月点起篝火，并揉了几个雪团给众人搓手搓脸。蒙榆带着小姑、寡妇出去一会，不知从什么地方打了两只雪山岩羊。
众人互相包扎好伤口，烤着羊肉，啃着雪团，烤干衣服，开始休整。
“短剑！”周令突然从雪屋的雪下踩到了硬东西，挖出一看，竟然是一把短剑。胡焰接过来瞅了一眼，便递给班超。
班超脸色大变，这是一把河西军当年佩用的防身短剑。这定然是汉军斥侯营的斥侯们，为躲避匈奴人追捕，曾经隐藏在这里。想起白杨河畔刑场上那被凄惨吊死的四名汉军斥侯，想起在北山口阵亡的权黍一和刑卒们，他心如刀绞。几百年来，无数汉家男儿，不屈不挠，前赴后继，为战败汉人天敌匈奴人，战死在漠北，与茫茫戈壁和冰山雪原融为一体！
他将剑递还给胡焰，看着脚下厚厚的积雪，便铁青着脸令道，“不准往下挖，埋掉此剑。雪山有幸埋忠骨，壮士英灵卫国垣，便让宝剑陪伴英雄安息罢。一会波绍会醒来，不得让波绍知道！”
众人惊讶得差点从雪上蹦起来，但见班超安然啃着羊肉，便又慢慢地平静下来。
他们现在才知道，原来他们呆的这个地方，是汉军斥侯曾经的避难所，也是他们的坟墓。有斥侯或因伤病在这里殉国，于是同伴们便将他们埋在了这里。小队已经穷途末路，却突然出现了汉军斥侯曾经的避难所。或许是勇士的英灵，在保佑着众人。想到这里，周福等人甚至都要流泪。
班超想得更多，为了救波绍，他走出了最险的一步，置整个驼队于险境、绝境。如果二月初十之前因此而不能如期与大军汇合，那么，他将成为历史的罪人，窦融老大人与两代皇帝、无数重臣殚精竭虑数十年，却付之东流。但是，他反复在心中挣扎着，得知波绍未资敌，他便只有这一个选择，他坚信自己做的没有错！
眴第和呴黎壶善于秘战，这一路上，班超和周福不断用树枝扫平小队的足迹。但所有人的神经都紧绷着，谁都知道，眴第和呴黎壶手下有一支残忍的死士，专门用于对付汉军斥侯，他们绝对不会放过陷入绝境的汉军小队。
雪山上漫长的夜晚，终于过去。白天是一个晴天，洞外橙红色和玫瑰色的霞光交相辉映，雪屋内篝火熊熊。这是季节性雪山，离雪线仍老远，一认歇息，众人已经慢慢缓过劲来。
蒙榆卧在一段雪壁顶上在放暗哨，寡妇在放明哨。这里位置较高，除了东面高耸入云的雪峰与南面低矮的山巅，北面与东面尽收眼底。放眼视线之内，许久未出现北匈奴人的身影，这让蒙榆颇为不安。
呼衍部是北匈奴最悍勇部族，如何会放已经被他们逼入绝境的汉人斥侯小队生路？
鲜红的太阳从东边的雪山上慢慢地露出来一个弧形边儿，随后露出半边笑脸，照得一座座洁白的雪峰闪着银饰和铜饰的光亮。居高临下，蒙榆能清楚地看到从山北顺着口门子大峡谷，又上来一批北匈奴人。但是，他们只是在搜索口门子大峡谷上游两边的森林，却并未发现有人追踪到雪山上来。
胡焰将奶壶放在篝火边烤热，又开始喂食波绍。这一路之上，他把壶放在贴身处，不时喂食波绍。壶空了，愁容漫上他的脸庞。但就在此时，阳光照耀形成的亮光照进洞来，竟然使波绍一下子从恶梦中醒来。他卧在一张厚厚的熊皮上，身上盖着厚厚的羊皮胡服。他抬起头，眼睛一睁，先见到一群叫花子一般的“北匈奴人”，虽然一怔，但很快便认出了疲惫的班超。
他瞬间便明白了，是班超与这群“北匈奴人”救了他。但或许以为汉军北征已经失败，或许神智还未完全清醒，他又带着痛苦不解地道，“谢班司马救命之恩，汝怎么会出现在雪山之上？难道……窦都尉大军已经败了么？”说完，便又昏昏欲睡，目光迷离，似乎将要迷糊过去。
“放肆！”
正在闭目恢复体力的班超从昏睡状态中惊醒，闻言怒喝一声，阻止了波绍的胡言乱语。他睁开眼，看着这个迷迷糊糊、刚从死亡线上侥幸逃生的男子，又懒懒地闭上了眼睛。
在内心深处，班超讨厌波绍。从三年之前雒阳北大营那一场大比武后，班超加入北军时起，窦固远征军中一大批将领都排斥他班超。尤其是以刘莱、孙喆为核心的一批将领，身经百战，是靠军功进身。他们不相信他班超，甚至瞧不上他班超。逮住机会便会出他的难堪，甚至集体参他！
而这个波绍自侍军功等身，自然也是时时处处与他班超作对。班超虽然内心讨厌波绍，但波绍长期带领汉军斥侯们在敌后刺探军情，九死一生，又让他对波绍隐隐生出崇敬之情。故而，眼睛刚闭上，班超又睁开眼道，“既然醒来，或已能食！”
周福闻言，便嚼一口羊肉喂进波绍嘴中。没想到，这混蛋竟然闭着眼，便慢慢咀嚼起来。周福大喜，又喂进几小快羊肉，再扶着脑袋灌了点融化的雪水。吃完，还象婴儿般意犹未尽地舔舔嘴唇。
众人大喜，都围了过来。过了一会儿，或许是波绍肚子里有食了，这个铁打一般的斥侯，竟然睁开眼，似乎皱眉思索一会，竟然目光一亮，慢慢地清醒过来。“汝伤何处？”班超检查一下，均是皮肉伤，便友好地问道。
第十二章 不死斥侯（）
波绍挣扎着自己慢慢坐了起来，鼻子抽了抽，嗅了嗅，面向班超与众卒颔道致谢。他目光躲闪，低首道，“谢司马与众将千里相救……斥侯不畏刑，匈奴人知吾身份，故仅受鞭刑，便……饿吾……吾缓过气来便能走……”
斥候兵身体强健，受过饥饿训练，波绍已几天滴水未进，换做普通人或早已垮了。或许眴第、呴黎壶二将知道用刑也弄不出东西来，于是便施起饿刑，意图摧毁其意志。波绍是渴昏、饿昏的，极度饥饿一度让他的神经开始错乱。毕竟经历过严酷的训练，即便饥饿让他神思恍惚，但潜意识中凭意志仍守口如瓶。
等波绍脸上慢慢有了血色，班超才将众人面临的严峻形势告诉他。当得知为救他，已经有十一名弟兄和两条军犬丧命，波绍面带愧色，眼含热泪，咬牙道，“如此大恩，令波绍终生难报……请司马速送吾迎大军，都尉定杀尽匈奴人，为众弟兄报仇！”
波绍到底身体太虚，情绪这一激动，便又昏睡了过去。班超知他需要静养才能恢复生机，便带着小姑来到洞外蒙榆的哨位旁。此时，正晌午之前，日头最厉害的时候，照得人睁不开眼。雪峰间云雾缭绕，犹如仙境。
“司马，虽未见追兵，吾感觉不大对劲……”蒙榆伏在雪壁后，眼睛盯着山下轻声道。
这里居高临下，视线极好。黑色的丛林如士兵整齐地列着队，停留在远方低处。透过坡下稀稀拉拉松柏林的顶部，可以清晰地看清山头下东边峰岭间动静。视线之内，未见到追踪人的身影。
班超也觉意外，太安静了，让人心里发虚。眴第和呴黎壶擅长追踪，岂会仅探索丛林？他心里的那股不安的感觉更加强烈，便又叮嘱道，“眴第和呴黎壶定然会派出悍卒、死士追踪，需万分谨慎！”
“蒙榆明白！”
返回洞穴，波绍又已经醒来，只是身体仍很虚弱，已经吃完东西正在休息。猎人的雪洞弄很巧妙，既遮风又隐蔽，众人都挤在一起取暖。班超看看衣衫褴褛、血渍斑驳的众人，在这冰天雪地里，如不休整，起码波绍便活不下来。他咬咬牙做出决定，决定再在这里缓一会儿。
由于营救波绍惊动了敌人，班超现在面临着艰难的选择。
几日前，权黍一、蒙榆、周福都详细禀报过南山口大营情况。虽然处境艰难，但班超还是决心亲自侦测一番。一想起权黍一，班超便想起了跟随他一起来西域的众刑卒们，想起了跟随波绍在敌后作战的斥侯们，想起了胭脂与小奴二犬。
权黍一是权鱼族人，疏勒国陷于匈奴和龟兹后，权黍一跟随权鱼转移到汉朝雒阳城，共谋复国。永平五年太史桥大案后，权黍一与一批西域骨干被权鱼派往西域各国，权黍一便成为权氏在位于鄯善国楼兰城的货栈首领，也是知名的西域大商贾。现在，这个西域塞人已经永远葬身在白山之巅。
经历过茂陵那场惨烈洗礼，今天的班超已经看惯了死亡和血腥。他望着层峦起伏的雪山，盼望着即将到来的大战早日到来，用匈奴人的血，来祭奠烈士的英灵！
白山山巅地域广大，南北延绵百十里宽，东西无穷无尽。这里还未到雪线以上，再往东上了雪线，便攀上天山高峰处，便终年积雪皑皑，遍布千年冰川。虽然在雪线以下，但冬天积雪封山，遍布季节性冰川大坂，不便于大军展开，而仅凭几十人要想找到他们，又绝非易事。
天黑以后，肖初月带着小姑出去一会儿，便又弄来一只肥壮的岩羊，众人吃完后，班超决定夜行，向雪山高峰靠拢，转移宿营地。波绍肚子里有食了，便不让众人背他。他常在白山行走，知道在这大雪山上，要背负一个人长途行军是不可能的。在班秉、班驺的搀扶下，他挣扎着自己柱棍慢慢行走。
可走了没两步，便一头摔倒。班秉只好将其背起，众人在夜色中顶着寒风，顺着山巅一条裂谷，向西逶迤而去。
夜晚的白山山巅山势陡峭，气势恢宏，雪岭逶迤绵长。小队走了整整一夜，到天明前来到一处冰雪峰下涧内。这里地势稍低，只见雄峰重叠，气势磅礴。而远处的山下，便林木葱茏，松柏茂密，黑黝黝一片。班超下令在此宿营，班秉与周福等人，便用雪球在山涧内快速建了一个冰屋。
虽然是寒冷的冰谷，但天无绝人之路。有小姑和寡妇相助，在这雪山之巅，夜晚打猎却变得相对容易。蒙榆和肖初月出去转了一圈，归来时便打回了二只岩羊和一只四五个月大的小豹子。众人点起篝火，开始夜食。
这让周福十分不解，“雪峰山巅上如何会有这么多羊？吾老家尽是山，绵延近百里，五峰巍峨，山势险峻，峭壁无双，春夏时别有一番松风泉韵之感。吾曾至山中狩猎，未见高山上有羊尔……”
几天的艰难行程，已经让周福从失去弟兄的悲痛中逐渐缓了过来。高俞闻言却不屑地道，“汝一大东家的嫩公子，不是羊，又焉知羊之苦？其实不得已也……”
高俞的话让班超既感觉惊讶，也哑然失笑。这个山大王虽然粗俗，原来心里也还有点存货，竟然能说出如此高雅的话儿！
见周福尴尬，胡焰和颜悦色地解释道，“在这座雪山之上，这样的羊成千上万，有的大如小牛，有的状如绵羊。但攀登、奔跑能力极强，论爬山，连雪豹都撵不上它。再高的峭壁，它也能行走自如。饿了就到树林内啃枝叶，渴了就啃雪。吃饱了就爬到陡壁顶上歇息，雪豹、雪狼都奈何不了它。”
说完，看着坐在篝火边神情晦暗的波绍，感觉他似乎有话要说，便友好地问道，“将军因何被羁？何故叹息？”
波绍原想催促班超带他赶紧下山，可看一眼面色铁青的班超，话到嘴边又咽了回去，却说道，“吾该死……吾带二十一人进入西域，全军覆没。如不是司马所救，吾或已为熊食……”
第十三章 对决死士（）
波绍其貌不扬，与所有的敌后斥侯一样，属于扔在人堆中毫不起眼的那类人。此刻虽然脸上、尤其是嘴唇皲瘃片片，手足也尽坼裂，但皮肉伤对他不算什么，腹中有食，马上又目光炯炯。
他没有回答胡焰的话，却急对班超道，“眴第和呴黎壶虽然贵为大都尉，却极善孤军作战。这两人狠着呢，吾想冒险侦测过山涧道，为别部探路，不想竟然为其所陷……”
胡焰想起被斩首的牧民一家，心疼地感叹道，“怪不得汝在蒲类海出现……那户牧民家死得可真惨哪……”
“…都是吾之罪孽……眴第和呴黎壶追得甚急，吾万般无奈才隐进牧民家。那是一户好人家，一对匈奴老人慈详和善，几个小孩好奇而可爱…”波绍咬牙说完，又看着班超，忽然反射性地向洞外看了两眼，带着紧张的神情仓促说道，“司马，吾不该多言……只是有一言不知当讲不当讲？”
“你吾已同命运，刺奸官有话请直言！”班超道。
“此地不可久留……吾与眴