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赵蕊则从司马懿离开之后一直等待着他的归来，每日里坐在门口望着司马懿回来必经的路口，然而时间一天一天过去了，司马懿始终没有回来。为此她时不时不厌其烦的询问司马朗和司马孚有没有收到司马懿寄回来的信，或者仰望天空有没有飞回来的信鸽。
司马朗虽然心里十分担心弟弟，但是为了安抚其他的亲人，表面上还是一片平静。
随着司马朗收留的族人逐渐增加，光靠现有的人手开始显得难以维持，无奈之下他决定找寻同乡里健壮的年轻小伙子来司马家帮忙，不久便招录了十来个青年壮汉，很快混乱的局面便得到了稳定，本就身体不好的司马朗也得以适当的休息。
在整个司马宅中，正值十六岁花龄的赵蕊是为数不多年轻姑娘中最为貌美的一个，坐在屋外门口手托腮时长袖自然滑落下来，银镯顺着如雪的手臂垂了下去，肌肤的白皙是那么的恰如其分，无论是添一分或是减一分都是不合适的，如杏的双眼镶嵌在完美尺寸的眼眶里诱人心脾，眉不画而墨，唇不染而艳，每一个动作都十分妖娆，令人难以自持。
为此每当她坐在那里等着司马懿的时候，扛着麻袋的男工们都会忍不住多看她几眼。
然而招募而来的人并没有令司马朗的病情得到很好的缓解，反而有些愈发加重，他只得将家中大小之事尽数交托给只有十五岁的三弟司马孚，司马孚也并没有令他失望，事无巨细的将所有杂务处理的井井有条，这也令司马朗宽慰不少。
一日，赵蕊像往常一样站在门口望着路口，双手捋着胸前长发，正在此时，身后突然有个声音向她耳朵内急袭而来，她当即转身后退数步，定睛一看，原来是司马朗招募而来的长工周应。他在温县也是个小有名气的人物，盗贼猖獗之时曾单枪匹马手执锄头勇斗十余名强盗流寇并且将其击退。因此名声便在温县传开了，大家都叫他周生，逐渐的开始陆续有人跟随他，形成了二十几人的小团体，这次响应司马家号召正是他领头的。
“想吓死人啊？”赵蕊没好气的瞥了他一眼，便不再搭理他。
周应顺着赵蕊的目光方向抬手在眉上向前望去：
“每天都看你站在这儿看，也不没有个人影啊。”
“要你管。。。”赵蕊扭过脸去不再看他，也不打算继续搭理他，在她的眼中除了司马懿之外几乎所有的男人都是不存在的一般，无法吸引她。
看赵蕊不理自己，周应放下肩上的麻包，坐在上面晃着双腿自言自语道：
“你这样傻等不知道要等到什么时候，他才能回来啊。。。”
赵蕊扭过脸狠瞪他一眼，周应耸耸肩赔笑道：“我也是听他们说的，说是司马家的二少爷离开家已经两个多月了，现在西边在打仗，乱的很，估计早就。。。”
“住口！”赵蕊愤而起身，声调开始尖锐起来：“再说我就撕烂你的嘴！”
周应佯装憨笑道：“撕吧，你要是高兴，活吃了我都行。”
“无耻。。。”赵蕊心里觉得烦恶，抬腿绕过周应进了宅门，可当她刚刚前脚踏进门槛时，忽然想到这个周应之前就经常对自己无事献殷勤，摆明了是对自己有意思，细想之下他这个人除了嘴巴有点管不住之外，人还是不错的。
想到这里，她的嘴角泛起了一丝莫名的笑意。
闲暇之时，赵蕊找到了临时当家的司马孚，问及他司马懿的具体去向等细节问题，司马孚据实相告，百忙加身的他根本无暇去管赵蕊的心里在盘算着什么，况且他对赵蕊这个人并没有太多的好感，告诉她后也不去问她要做什么。
得知了司马懿的去向后，她翻着放置父亲生前遗物的箱子，终于找出了一个卷轴，这是赵威孙所持有的大汉疆域图。赵蕊摊在地上吹了吹上面蒙着的灰尘，开始沿温县寻找着往洛阳至长安之间所有的郡县路线，手指在上面来回游走后，终于在上面圈定了一条路线。
晌午，长工们干完活坐在台阶上歇息，周应用衣袖擦拭脸上的汗水，就在这时，突然一阵芳香自身后飘过，沁人心脾。他回过头惊讶的发现赵蕊把自己的香巾递给了他，且面带微笑，充满了友善，与平常完全不一样：“给你擦汗吧。”
周应还未有所反应，赵蕊便伸手掩笑轻步离去了，众人皆面面相觑。
这只是一个开始，往后的几天里，赵蕊像变了个人似得对周应格外的好，几乎到达了嘘寒问暖的地步，所有的人都认为她对周应有了好感，不禁羡慕起来，慢慢的周应自己都陶醉其中，以为自己的桃花运终于到来了，一有闲暇便取出赵蕊送他的香巾有汗无汗都擦擦脸。
一天晚上，周应干完活准备回家，无意间发现角落里有个熟悉的身影站在那里，因为她手执长杆灯笼且有微弱的啜泣声，很容易引起周应的注意。他朝着这个身影慢慢靠近，小声试着问道：“是赵蕊姑娘么？”
那姑娘赶紧伸手擦去脸上的泪水，转过身看了一眼周应后连忙侧过脸，借着微弱的月光周应确认这个姑娘就是赵蕊，瞬间紧张起来，慌忙询问：
“姑娘为何入夜还不休息，却在此哭泣呢？”
赵蕊起初一言不发，周应见状更加着急，连续询问，赵蕊架不住他的逼问，终于道出了自己哭泣的理由：“我本是黎阳军马守赵威孙之女，那前些月里出走的司马懿在黎阳之时曾经救过我的性命，对我有再造之恩，如今我还未报答与他，他却袅无音讯。。。”
说罢又忍不住开始哭起来，而且越哭越伤心周应见赵蕊心底如此之好，急忙说道：
“姑娘不要哭，我带你去找司马懿便是了。。。”
一听周应这么说，赵蕊瞬间听止了哭泣，满怀感动之情看着他，随即摇头道：
“万万不可，去洛阳、长安路途遥远，且战乱横行，我不想你有什么危险。”
周应的话本是安慰她的话语，并不是很想去找司马懿，但是赵蕊的这句话却似一记重锤，将他的话深深凿进了内心深处，自此产生了愿意为她豁出生命的想法，他伸手抓住了赵蕊的手十分激动的说道：“我长这么大没有一个女孩子这么重视我，今日为了姑娘这番话，我愿意上刀山下油锅，至死不渝。我这就回家准备，明日我们一起向西寻找司马懿。”
还没有等赵蕊表态，他便转身朝着大门口快步走去。
“周大哥。。。你。。。”
赵蕊伸手想要拦住他，却不曾想周应早已走出门外，连脚步声都听不见了，确定他已经走后，她放下了手抹去了脸上的泪水，方才感慨万千的神情瞬间归于平静。
回房后她也收拾了自己的行装，准备第二天和周应一起离开。
她完全没有注意到刚才一直站在石柱后偷听他们说话的司马孚。
（本章完）
第22章 乙酉回：少将借旗巧退敌（）
为了寻找失踪的刘协，导致本应紧急实施的渡河计划暂缓。
王师有着被完全合围的危机态势。
李傕和郭汜的兵马一直围着王师呐喊示威，以威慑全军，军心多多少少被瓦解一些。司马防曾在郭嘉临行之前向他请教如何逃离此次危机，郭嘉笑而不语，司马防不解其意，再次询问时郭嘉才说：“事实上王师之中正有一人可有计策助你们。”
“那人是谁？”司马防听后又惊又喜，语气十分急切。
郭嘉看了一眼不远处的董承后请司马防侧耳过来，随即在他耳边说出了那个人的名字。
眼看众大臣皆有心灰意冷之念，甚至杨奉部下一些将军都有离去之意，董承和杨奉非常着急。伏寿和董贵人照顾着刘协的起居饮食。就在此时偏偏司马防不见了踪影。
黄河岸边不知是升起了一堆篝火，篝火之上的木架上有只正在烤的鱼，而正在烤这条鱼的人看似年约四十，却依旧神采奕奕，火光映衬之下的双眸透着股能够看破世俗的神采。
“一个人坐在这里，是不是特别的安静呢？”
他抬起头，望着那正在朝自己走过来的司马防，冷冷瞄了一眼后继续看着这团篝火。
司马防见他不理会自己，也不恼火，走到他的篝火对面席地而坐：
“都说‘颍川八士’除了胡昭之外俱胸怀大志，没想到你这左慈钦点的八士之一，名列当世能人志士顶峰的钟繇，情势如此险峻，居然还有闲情雅致坐地烤鱼，真是服了你老弟了。”
钟繇听得出来司马防这话是在激他，并不予以正面理睬，而是举左手握起串着烤鱼的树杈，右手捏了捏已经外表焦黑的鱼皮，继而放在鼻下嗅了嗅，不顾正坐在他对面的司马防自言自语道：“避免鱼被烤焦的方法很简单，在化为焦炭之前及时从篝火中取出就行了，至于是谁在这关键时刻把鱼拿出来并不重要，可有些人为了第一口吃这条鱼就偏偏那么在乎。”
他的话好像是另有所指，司马防也听得明白钟繇对董承的不满：
“眼下大权俱在董承杨奉二人之手，他们本想照仲达的建议尽速渡江，可是百官都开始胆寒，皆建议董承向李傕和郭汜讲和，二人现在也是举棋不定。”
“讲和？”钟繇冷笑道：“现在我们处于李傕郭汜包围之中，就算是李傕和郭汜答应和谈，必定也是城下之盟。目前来说他们为了达到不战而屈人之兵的目的派遣少量铁骑在我军周边来回呐喊，以乱军心，如果陛下不想再沦为傀儡的话，应该趁着大军还未彻底合围之时尽速渡江，犹豫一刻便是多一刻危险。”
回到刘协身边后，司马防可以绕过了董承直接将钟繇的想法告知了刘协，刘协听后当即采纳，并且果断让身边的侍者唤董承和杨奉前来。
二人前来觐见后，都不明白一向不会主动拿主意的刘协为什么这个时候会召见他们。
面面相觑后董承率先拱手道：“不知陛下召见微臣有何事？”
“北渡河东郡的计划是朕和仲达早就定好的，今日李傕不断增兵，爱卿何以迟缓不前？”
为了避免刺激到董承和杨奉敏感的神经，刘协的语气格外的温和，似乎是完全放下了作为一国之君的架子。他明白：一旦董承和杨奉二人也对自己失去忠心的话，很有可能会挟持自己往李傕面前求得保命，此刻安抚他们是十分必要的。
董承和杨奉都默不作声，谁也不敢先开口提议和之事。
见他们开始动摇，司马防说道：“陛下已经派钟繇渡江飞马前往河内郡请太守张杨出兵护驾，此人一直在上党进剿山匪，对汉室很是忠心，到时我们从大阳县过箕关南下回到洛阳。”
看刘协和司马防已经计划的如此周详，杨奉不再犹豫，站起身首先表态宁死也要护送陛下进京，董承则稍显迟疑，但也附和了意见，对此他们紧急笼络人心，并且将刘协和伏皇后等人安排上了船，首先渡过了黄河，等到李傕和郭汜发现的时候为时已晚。
站在黄河边的李傕望着飘去的数艘船只，恨得将马鞭掷于地上。
经过钟繇的游说，张杨毫不犹豫起兵过了箕关，与刘协在大阳县会和。
可是还没有等他们站稳脚跟，传令兵即慌张报告了很紧急的消息：
张济之侄张绣居然在一夜之间伐木数千，动用了数万兵力仅仅一个白天的时间就赶制出数十艘船只，并且率军上万已经行至江中，不久不可达到北岸。
张绣的骁勇善战世人皆知，他与益州张任、河北张郃并称“三张”，且据传闻都师承“蓬莱枪神散人”童渊门下，枪法极为精湛。
而眼下张杨带来的仅有三千轻骑及百余弓弩手，一旦让敌军上岸将难以抵挡来势汹涌的张绣。此时一只白色信鸽从空中落到了夏侯渊的手臂上，夏侯渊取下了信鸽竹筒中戏志才的密信，上面说如若情势十分危急的时候，可保护陛下前往濮阳，届时曹操将在那里接应。
可见戏志才和曹操等人对情势的判断是非常准确的，然而当夏侯渊将曹操的建议报给刘协的时候，却遭到了董承和杨奉的激烈反对，就连特地从河内赶来护驾的张杨也不赞成，刘协为了安抚众人只好驳回了夏侯渊的建议，没有同意去濮阳。
时间一分一秒过去了，无奈之下董承下令让全军退至安邑，夏侯渊斥责道：
“如此轻易将沿岸有利的阵地交出去，一旦敌军上岸将占据主动，我们会被全歼的！”
夏侯渊的建议没有被采纳，失望之余他愤而离开王师大营，只身返回兖州。
不消半日，张绣军全部渡河并且沿岸扎营，司马防和伏完都想到了北上寻求袁绍的帮助，然而尽管田丰和沮授极力劝袁绍暂缓攻击困守易的公孙瓒，出兵援救汉献帝以树威仪，郭图却在此时向袁绍阐明不应节外生枝，与李傕郭汜交战胜负难料，且一旦交战很难脱身。
袁绍最终同意了郭图的意见，模棱两可的回复了使者，没有出兵之意，情势急转直下。
此时董承再次想到了向李傕和郭汜求和，并且向刘协提出了这个想法，刘协听后面露怒容，但想到了基本现在军队都在他的控制之下，强压下了心头的怒火，只好同意了他的想法，
正准备让他着手办的时候，张杨和钟繇进帐拜见，一听刘协要去议和，钟繇当即对董承嗤之以鼻，随即进言道：“陛下若要讲和，也不应该此时前去，当前张绣立足未稳，且不知我军虚实，我们应当主动出击，先击其一部，这样在谈判之时也有了足够的筹码。”
“说得轻松！”董承冷笑道：“那张绣何等人也，我们先行进攻无异于以卵击石！”
一时间争吵不断，而这权衡两方意见的决策权，落在了刘协的身上。
（本章完）
第23章 乙戌回：墨色书香俊青衣（）
就在刘协犹豫不定之际，忽然感觉到有人在拉自己的衣角，低头看去原来是伏寿的妹妹伏若歆，他已经无心和她玩闹，低头拍了拍她的肩膀轻声说道：
“若歆乖，先去姐姐那里，朕现在有很�