周侗将双方的对话听在耳中，早已探出头来，只见为首一个黑矮汉子跃下马来，快步来到车前，向他深施一礼道：“小可宋江，恭迎周老英雄大驾光临我二龙山。宋江本拟亲自前去临朐县聆听老英雄教诲，不想老英雄亲自来了，劳动老英雄大驾，宋江深感不安。”
宋江在二龙山接到孔厚的传报，得知周侗到了临朐县，心中大喜，他十分清楚周侗的能量，不能不倍加重视，当时就带上朱武、杨志等十几名山寨重要将领一路飞奔前往临朐县，争取在周侗动身以前赶到，以示自己求贤若渴的诚意。朱武等人虽然不能理解宋江为什么这么重视一个老者，甚至有些失常了，但经过这段时间的相处，他们知道宋江从来不会做没有把握的事情，他们绝对信任宋江的抉择。
宋江不顾一路奔波劳顿，亲自前来迎接他，周侗心中对宋江顿生好感，他从宋江的行为中看到了求贤若渴的一面。周侗下车回礼道：“老朽才薄德寡，怎敢当宋头领不辞辛苦亲自前来迎接，惭愧！惭愧！”
“周老英雄侠名远播，桃李满天下，德高望重，宋江恨不能早日相见，如今听说老英雄驾临临朐县，宋江只恨自己少生了一对翅膀。”
宋江接到周侗后，亲自护送他到二龙山，请他上座。众人分宾主落座后，自然少不得一番客套寒暄，随后周侗将话题转移到正题上来，“老朽近日路径贵地，看到宋头领的招贤文榜，深体头领求贤若渴的一片赤诚之心，心中对头领大感兴趣，一时兴起，就想上山来结识头领一场，看看头领到底何等样人？”
宋江侃侃而谈道：“宋江本是一刀笔吏，出身微末，原无什么才学，只因奸臣当道，祸国殃民，致使生灵涂炭，四海沸腾，宋江不自量力，欲与众家兄弟共襄大义，拯黎民于水火，解社稷于倒悬。宋江深感才薄德寡，山寨人才匮乏，因此张榜求贤，希望能够得到像老英雄者这样德才兼备之人相助，早日完成我等心愿。”
周侗心中暗想：“这宋江胸襟坦荡，志向远大，只是不知眼光如何，我且再试他一试？”想到这里，周侗不动声色道：“宋头领果然好气魄，不知头领对于当前形势如何看待？”
宋江岂不知周侗这是在故意考校他，不假思索道：“如今四海鼎沸，群雄并起，方腊割据江南，王庆占据荆楚，田虎虎踞河东，晁盖占住水泊梁山，弄得赵佶焦头烂额，穷于应付，但百足之虫死而不僵，赵宋王朝立国一百六十余年，有百万军队，也不是短时间内就会垮掉的。方腊、王庆操之过急，两人之间矛盾重重，早晚会被赵宋平灭，田虎这厮地近辽国、西夏，与两国暗中媾和，甘做两国外藩，成不了大气候，晁盖虽然占住梁山水泊，但安于现状，不积极寻求占据外围据点，一旦大军合围断绝其补给来源，晁盖的处境就危险了。这些对于赵宋王朝来说，还只是疥癣之疾，赵宋真正的威胁来自于新近崛起的金人，辽国已经日薄西山，灭亡只在朝夕之间，到那时，金人的铁蹄必将南下蹂躏中原，可笑宋朝君臣还在做着与金人合攻辽国的迷梦，殊不知这正中金人下怀，一旦辽国灭亡，金人就会亮出他们的爪牙，到时候只怕宋朝君臣悔之晚矣。”
“当此情形，不知宋头领有何打算？”周侗此时对宋江已经心存敬意，他没有想到宋江竟能将局势看得这般透彻，于是抛出了他的最后一个问题。
朱武满含深意地看了周侗一眼，战略全局事关山寨未来发展，怎能随便向外人透露，连连向宋江使眼色，宋江浑似没有注意到朱武的暗示，毫不迟疑道：“周老英雄光风霁月，乃是江湖中人的楷模，军师不必多虑。其实说起来也没什么，宋某打算先占山东，继而趁宋金联手灭辽之际取得江南、淮西之地以为后方基地，保证我军补给，然后联宋抗金，若是赵家不肯与我联合，宋某断不能容忍金人肆虐我中原百姓。”
“好！周某今日结交宋头领这样的义士，不枉此生了，周某拿言语来试探宋头领，倒把宋头领看得小了。”周侗拍案而起道。
“周老英雄过谦了，不知宋江能否时时得聆周老英雄教诲。”宋江趁机再次邀请周侗加入己军。
周侗摆摆手道：“宋头领的意思我明白了，但老朽已年暮力迟，不堪驰驱，只能多谢宋头领好意了，宋头领请放心，日后自会有人前来辅助头领以成大事。”
宋江听了周侗这句话，心中一动，顿时明了，郑重向周侗施礼致谢，同时挽留周侗在山上多住些时日以表仰慕之情。周侗在上山住得三五日，即向宋江辞行，宋江竭力挽留不住，直将其送到三十里外，方才回转山寨。
第八十九章 梁山战起（）
二龙山之事且放下不表，单说晁盖三人那一日自与宋江别后，将着高衙内那厮的首级，一路上躲过官府盘查，回到梁山泊。晁盖迫不及待地命人去将林冲请来，兴冲冲地对他说道：“林教头，你过来看。这次我和公孙胜、刘唐两位兄弟前去汴京查探消息，不想正好撞到高衙内这厮，教我们顺手擒来，砍下了这厮的驴头，也算为林教头出了一口恶气。”
在晁盖说话的同时，刘唐早已将盛放高衙内首级的木匣放到林冲面前。林冲甫听得仇人之头就在自己面前，一时间不觉怔了一下，这个消息来得太突然了，以致于他还没有做好接受它的准备。他对晁盖的为人还是信得过的，晁盖向来一言九鼎，言出必行，是条好汉子，绝不会拿假话骗他，在林冲的观念里，一个人是不是好汉的标准很简单。既然这个消息是经过晁盖的话证实过的，那它就是千真万确的。
众人看到林冲因为激动身体竟然微微颤抖起来，再也没了平时的镇定自若，他三步并作两步走上前去，一把打开了盛装高衙内首级的木匣，由于用力过大，竟将木匣掀翻在地，高衙内的首级顿时像只球一般在地上骨碌碌滚将起来。林冲赶上前去，一脚将其踏住，异常迅捷地翻转过来，林冲看得分明，正是高衙内那厮，这个容貌可以说是早已深深刻在林冲的脑海里，即使化成了灰他也认得，他断然不会认错，想起他那被高衙内害死的娘子，一时间悲从中来，落下了两行英雄泪，喜极而泣道：“高衙内，你这个辍谆酰芩闶抢咸炜郏媚悴坏煤盟溃缓尬颐荒芮资衷谀闵砩洗辽鲜甙烁鐾该骺吡夷镒颖ǔ稹！�
晁盖与众位头领赶紧上前来劝林冲节哀。如今高衙内已死，林冲心中的一腔郁气排解了不少，当即收住悲声道：“林冲多谢晁盖哥哥和公孙一清、刘唐两位兄弟，为我报却这桩大仇，三位哥哥，请受林冲一拜。”
晁盖止住林冲道：“一家人休说两家话，林兄弟快别如此，再说此次能够捉得高衙内，为林兄弟报此血海深仇，不独是我们三人的功劳，还要多多感谢二龙山的宋头领才是。”
晁盖随即向林冲等人讲述了他与公孙胜、刘唐在东京的一番经历，众人听后，不觉暗暗惊奇，同时也对宋江等人义气深重赞不绝口。
林冲道：“既蒙宋头领恩情，他日若得闲暇，林某总要亲自前去拜谢一番才好，听说我那至交好友鲁智深也在二龙山上，我与他也有许多时日不曾相会，正好一并探望。”
“林兄弟说得不错，做人正该如此，兄弟且先用它祭拜了嫂子再说。”晁盖指了指被林冲踏在脚下的高衙内首级，提醒他道。
林冲一拍脑袋道：“啊呀！我只顾着欢喜，却将这件事给忘了。”说罢，林冲当即一手拎了高衙内的首级，来到林娘子的灵位前，将它放在灵位前的祭桌上。林冲亲手拈上一炷香，点燃后插在香炉里，沥酒祭拜道：“娘子在天有灵，林冲今日取得仇人首级前来祭拜娘子，希望娘子早日超脱苦海。”晁盖也带领梁山一众头领前来焚香祭拜。
做完这一切，晁盖召集众头领来到聚义厅上商议梁山未来的发展方向，晁盖环顾了一圈，发现诸位头领中少了朱富和强大力两位头领，当即向吴用询问道：“我离山的这些日子，山寨可有事情发生，为何不见了朱富、强大力两位兄弟？”
吴用回道：“我正要向哥哥说及此事，据我梁山西北约三十里有一座枯树山，山上有两位头领，一个唤作丧门神鲍旭，一个唤作没面目焦挺，两人在河北、山东一带很有名气，手下有五七百喽啰，二三百匹战马。前段时间枯树山派人前来，表示愿意归顺我山寨。我考虑到一味困守于水泊之中，终非长久之计，须得在我梁山外围建立一些据点以作防御，才能保我山寨太平无事，于是就派朱富和强大力两位兄弟前去协助防守枯树山，朱富心思缜密，机智多谋，强大力勇力非凡，两人互补，却也相得益彰。”
晁盖点头赞道：“军师此言甚合我心，如今豺狼当道，管家昏庸，山上众家兄弟哪个不是身怀一副血海深仇，我等聚在一处所为何来，还不是为了扫除奸佞，推翻这个主昏臣暗的朝廷，还百姓一个朗朗乾坤。我了实现这个目标，怎可长期居于一隅之地？我梁山如今兵强马壮，正该适时出击，联合其他各地义军，反了这个腐朽的狗朝廷。”
晁盖一席话说得梁山众头领热血沸腾，林冲当即上前一步，慷慨激昂道：“哥哥决意起兵，林冲愿为马前卒，随哥哥冲锋陷阵，万死不辞。”林冲作为梁山兵马元帅既已表态，其他人也不甘落后，纷纷请战，以示与官军势不两立。
晁盖看到群情激奋，人心可用，向吴用询问道：“我军要向外扩充实力，攻城略地，当以何处为先？”
吴用低头沉思片刻道：“哥哥既已打定主意，当先取东平府和济州，以护卫我军门户。枯树山距那东平府不远，正可以此为我军前进基地攻取东平府。”
晁盖对吴用的智谋极为信任和钦佩，点头同意道：“就以军师之言，我军先取东平府。”晁盖当即派人前去枯树山联络朱富、强大力等人，做好攻取东平府的准备。
晁盖派去的联络兵刚刚离开，就听到聚义厅外传来通禀之声，晁盖命来人进大厅回话。那人一脸焦急地进了大厅，跪禀道：“晁头领在上，小的乃是朱富头领手下军士，近日不知从哪里来了一彪官军，约有四五百人，有两员将官领着，在枯树山前扎住，扬言要荡平山寨。焦挺、鲍旭二位头领当日即领兵下山与官军交锋，谁知那员将官十分厉害，二位头领战他不过，险些被他害了性命，幸亏强大力头领拼死将二人救回，朱富头领见官军厉害，不敢力敌，只得紧闭寨门，作防御之计，同时派小的前来通知晁头领，搬取救兵。”
晁盖听了此话不怒反笑道：“我正要去寻官军晦气，没想到他倒先动起手来了，这样也好，我正想见识见识官军有多大能耐，趁此机会将其主力一举消灭，倒省了攻城的麻烦，多增伤亡。”
吴用看到晁盖如此托大，赶紧提醒他道：“哥哥且不可轻敌，刚才听小的们报称此次官军的领兵将官颇有些本事，连强大力兄弟都赢他们不得，只怕不易对付啊！”
晁盖似乎没有将吴用的话听进去，毫不在意道：“军师不必担心，这次出征我打算以林兄弟为先锋，凭着他的本事，还怕拾掇不下官军那些没用的将官。”
吴用依然有些心绪不宁，自从他听了那个朱富派来的那个士兵的禀报后，心中就有一丝阴霾始终挥之不去，仿佛有什么不好的事情要发生一样，他再次劝谏晁盖道：“林兄弟的本事自然没得说，只是出征一事毕竟非同小可，还需从长计议方可。”
晁盖心中暗暗思忖道：“军师今日是怎么了，往日里从来没有像这般前怕狼后怕虎过。”但他对吴用的神鬼不测之机又是极为钦佩，于是只好说道：“军师若是不放心，关于这次出征的人员兵马调动就由军师来安排好了，但这次我是一定要出征的。”
这是晁盖所能做出的最大让步，吴用本拟说服晁盖放弃亲征，现在看来是不可能了，只好收拾一下不平静的心情，将那丝派遣不去的阴霾置于一边，开始部署作战计划，这样的事情他做过多次，自然是轻车熟路，只用了不到半个时辰就将出征的诸多事宜安排妥当。
此次出征由林冲作先锋，带领五百精锐士卒先行，与枯树山众头领取得联系后，内外配合消灭这支来犯的官军。晁盖与吴用统领一千中军继进，若林冲交战不利，即与晁盖等人回合共商破敌之计，施威、杨烈、邓天保、王大寿四位头领随军听用，刘唐、李云带领五百士卒作为后军，同时负责大军的粮秣辎重转运事务；阮氏三雄、公孙胜等人留守山寨，梁山四面临水，阮氏三雄精通水战，再加上公孙胜足智多谋，陆路有朱贵、杜迁、宋万、白胜等人把手，可保后方无虞。
且说林冲领了五百士卒先行，不一日来到枯树山下，果见山下有军队驻扎，他根据官军的营帐多寡，粗略估计一下官军人数确实有四五百人。
林冲并不急着将军队带上山去，他一边派人前去通知朱富等人援军已到，一边择一处向阳高地扎营，于枯树山成犄角之势，官军进攻任何一处，另一处即可从后面予其致命一击。扎好营寨后，林冲安排部分士卒加强戒备，以防官军劫营，并派遣士兵查探敌军情报。
第九十章 云天彪出击（）
朱富在山上接报林冲来援，当即和其他三位头领一块儿下山来迎，林冲在营帐中接见了他们。朱富、强大力两人林冲都是熟识的，另外两人却是生面孔，朱富为双方做了介绍算是认识了。四人邀请林冲上山屯驻，林冲将自己的意图说与四人知道，朱富赞道：“林兄弟深通韬略战守之法，我等不及。”
林冲谦逊道：“兄弟过奖了，当初在东京做禁军教头时，耳濡目染，多多少少知道一些行军打战之事，不值一提。山上防务要紧，四位兄弟要多加留意。你们可曾清楚官军来历？”
朱富答道：“我等经过多方打探，已经获知确信。此次前来攻打我山寨的乃是景德镇陆路兵
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