向宋江辞行,宋江直将三人送出二十里之外,还要再送,晁盖阻住他道:“贤弟就送到这里吧,今日一别,不知何时才能再见,此去一路上多多保重。”
宋江辞别了晁盖,方才与武松、罗延庆调转马头奔东北方而来。三人连行几日,都是平稳路程,罗延庆一路上不住感慨道:“中原果然是繁华之地,极目望去,一马平川,人烟辐辏,与湖广一带大不相同啊。”
宋江知道罗延庆是湖广人,初来中原,自然对这里的人和物感到新奇,宋江和武松一路上向他介绍些河南、山东一带的风土人情,三人倒也不觉得烦闷。
这一日,三人行到一个所在,只见一条大岭挡在前面。三人下马上得岭来,走到一半路程的时候,看到岭上竖着一块牌子,上面写着“飞龙岭”三个大字。武松对宋江和罗延庆言道:“大哥、罗兄弟,我当年流落江湖的时候曾经从此地经过,记得这飞龙岭那面转过弯去有一座山,叫做冷艳山。冷艳山往北,一百多里没有人烟。现在已经过了午时,估计是赶不到前面落脚处了,这岭子上倒有几个小店,我们就在这里落脚吧。”
宋江想了想,也只能如此了,当即带了二人,向着岭上的客店而去。三人来到岭上,只见左首一带房屋,开着五七家小店面,卖些酒水杂货。东头尽处,有一座大客店,店门前一颗大槐树,郁郁葱葱,再过去便是下岭的路。
武松看了这幅光景,默思片刻,对宋江道:“大哥,我前两年从这里经过的时候,并不见有这个大店,想来是新开张的,我们还是住这边的老店吧。”武松虽然不怕那店家弄鬼,但正所谓“明枪易躲,暗箭难防”,出门在外小心些总是好的。
宋江张了张那家大店,只见树下坐着一个黑森森的肥胖大汉,摊着胸肚,露出一溜黑毛,将一条腿搁在一张柳木椅上。他看到三人到来,赶紧站起身来,一溜小跑到三人跟前,一边陪着笑脸,一边用一副商家惯用的兜揽生意的语气道:“三位客官,远来辛苦啊,这方圆百里前不着村,后不巴店的,就我家有好房间,客官快快到我店中歇宿吧。”说完不待宋江三人回话,就要叫人帮着他们挑行李牵马。
宋江斜乜了此人一眼,冷声答道:“不必了,我们自有去处,就不劳阁下费心了。”宋江说完之后,不再理会那人,和武松、罗延庆向着左首的那些小店走去。
肥胖大汉盯着宋江三人的背影,眼中闪过一道杀机,心中暗暗想到:“暂且让你们多活一晚,明天自会有邝大哥和沙大哥招呼你们。”
宋江三人找了个小店住下,让店家准备了些酒菜送到三人房中,武松提醒道:“大哥,我看刚才那大汉有古怪,不像是个正经人。”
宋江点点头道:“武兄弟说的不错,那家店确实有些蹊跷,我们今晚不妨去查探一番,若果真是家黑店,我们就顺道将他们除了,也算是为过往的行人除去一害。”罗延庆这一路上早就憋坏了,听说有事情要做,当即一脸兴奋之色,忙不迭地赞同。
三人商议已毕,就随便吃了些酒饭歇下了,只等着夜深人静之时好去采探那家客店的情况。三人睡到三更时分,正要动身,只听得外面传来一阵吵嚷呼喝之声,接着就看到东面半空中腾起了一道火光,心中不由一惊,立即出了客店,发现起火的正是那家大店。
宋江三人来到近前,顿时怔住了,只见一个妇人手持一柄钢叉,同一干伙计正围着两个人厮杀,那两个人不是别人,正是陈希真父女。那个肥胖大汉此时却躺在地上,一动也不动,他的身旁还有一滩血渍,似乎是被陈希真父女给杀了。
第六十八章 冷艳山前()
“你们这对狗男女,竟敢放火烧我店铺,还出手坏了我丈夫的性命,今天我要你们给他陪葬。”果不其然,那个妇人的话证实了宋江的猜测。
陈希真听了妇人的话丝毫不惧,一副义正词严道:“你这恶妇,竟敢在此开设黑店,害人性命,干下这等伤天害理之事,我今日就要为民除害,取了尔等的狗命。”说罢,当即挥动手中宝剑,照那妇人面门砍去,这一剑既准且狠,那妇人急忙举叉相迎,斗得三五回合,陈希真寻到妇人一个破绽,左臂一卷夹住她那柄钢叉,右脚迈进一步,那口剑顺着手横削了过去,正砍中妇人鼻梁,半个脑盖都被削去了,妇人一声惨叫都不及发出仰后便倒了下去。
其他人看到陈希真杀死了妇人,顿时惊慌失措,就要逃跑,陈丽卿当即手舞青錞宝剑,冲入人群当中,只见那口剑在枪戟丛里飞舞旋转,忽左忽右,忽前忽后,好似黑云影里的闪电一般,霍霍的飞来飞去,捉摸不定。一时间头颅翻滚,血雨横飞,杀得那些伙计叫苦连天,纷纷往岭下逃走。
三人看到陈希真父女片刻之间就将这些人杀得人仰马翻,宋江早有心理准备倒还没什么,武松和罗延庆却是吃了一惊,武松心中感叹道:“没想到这陈希真父女竟有这等手段,我倒是小看了他们,只怕那日陈丽卿被我踢折手腕也是吃了大意的亏,今后遇到他们倒要小心应付才是。”
陈希真父女杀散众伙计之后,生怕那些逃走的伙计叫来人手捉他们,当即上了枣骝马,下岭投东方去了。
宋江对武松和罗延庆吩咐一声:“我们跟上去。”当即带二人来到住处付了店钱,带上行囊骑马追着陈希真父女去了。宋江回头看那岭上烈焰障天,火光大起,直将一座杀人魔窟烧成了红莲地狱。
陈希真父女疾驰了二十余里,回头看那火光已远,又无人追赶,这才略微放下心来,缓辔而行。陈希真犹有余悸道:“女儿啊,今天多亏你发现了他们的腌臜行径,若是真吃了他们的人肉馒头,我这道法可就被他给破了,方才也是我大意,不曾提防他们,今后一定要提高警惕。”
陈丽卿宽慰道:“爹爹不用自责,他们掩饰的这般好,一时之间如何留心得。”
“你不知道,我这里祭炼了一面乾元宝镜,只要运动罡气在上面,它就会在黑夜生光,数里内的吉凶都能照得出。我因恐损耗体内真气,不敢轻用,却不想险些坏了大事。”对自己的女儿,陈希真也没有什么好隐瞒的。
陈丽卿一脸兴奋道:“想不到爹爹还有这等本事,我也要学,学会之后就不怕遇到危险啦!”陈希真听了女儿的痴话,无奈地摇了摇头,只好耐下心来向她解释,陈丽卿这才明白爹爹的这项本领是道术,只有符合特定的条件才能够学。她虽然心有不甘,但也无可奈何,只得作罢。
父女二人说着话,又行了十里之遥,来到冷艳山脚边,此时天已大亮。陈希真远远望见前面转弯处一带松林,回头嘱咐陈丽卿道:“这等所在,防有歹人。”陈希真话音刚落,只听得一阵锣响,山谷应声,林子里拥出一彪人马来,放眼望约有一百多喽啰,为头的两个人都骑着马。
这二人正是冷艳山的头领,一个是“飞天元帅”邝金龙,生得赤须蓝脸,使一根金顶狼牙棒,袭庆府人氏,因为杀了本地的富户,来这冷艳山上落草。另一个是“摄魂将军”沙摩海,他本是个教门回子,因盗马伤了事主,逃在江湖上,教门不肯容他,于是就来投邝金龙一同为盗,生得疙瘩麻脸,使一口九环截头大砍刀。二人啸聚了五七百人,占了这座冷艳山,打家劫舍,抢夺过往客商,那飞龙岭上的黑店,正是他们的眼线邓云和诸大娘。
当天夜里,邝金龙和沙摩海在山寨里,望见飞龙岭火起,赶紧差人去探听,派去的人在半路上遇到飞龙岭上逃回来的伙计,一齐回山寨,将上项事报知了二人。二人听罢又惊又怒,当即差人在山下候着,早间得报,陈希真父女奔冷艳山而来,他们两个当即点了一百多人,其他人留下看守山寨,就要来捉陈希真父女为邓云和诸大娘报仇。
陈丽卿一看有人来了,当即跃跃欲试道:“爹爹,这一路上,我这条枪一直闲着,正好用他们来试枪,待我上前结果了这厮们,我们好赶路。”
陈希真拉住她叮嘱道:“不要轻敌,江湖上有的是好汉。”
陈丽卿满不在乎地道:“爹爹放心,我若杀他们不过时,你再来帮我。”说完绰了那枝古锭枪,一催胯下枣骝火炭马,奔上前去。陈希真惟恐她有失,紧随在她身后。
就在他们父女说话间,邝金龙和沙摩海已在山前摆开阵势逼将上来。陈丽卿来到两人面前也不答话,举枪便向邝金龙刺了过来,邝金龙大怒,抡开金顶狼牙棒,拦腰便打,两人斗了二十余合,沙摩海见邝金龙不能取胜,提起手中那口九环大砍刀,纵马前来助战。陈丽卿使开那枝枪,端的是神出鬼没,敌住两般兵器,一时之间三人打得难解难分。
那些喽啰看到头领不能取胜,也都抡枪使棒上前帮忙,陈希真心中暗暗焦躁,俗话说“好汉架不住人多”,他们父女再厉害,也挡不住这么多人一拥而上啊!陈希真心中暗道:“看来今天只能损耗些真气退敌了,日后再慢慢补回来吧。”
想到这里,他不再犹豫,当即在马上挂了朴刀,双手画起印诀,念动真言,运一口罡气吹入半天,山谷内顿时狂风大起,飞沙走石,那些喽啰一个个被风沙迷了眼睛,一时之间看不清周遭情形。
宋江三人来到山谷之时,正好看到陈希真作法的情形,宋江心中暗感惊骇,他以前也听戴宗说起过这样的事情,但百闻不如一见,宋江这个无神论者还是被眼前的情形给震住了。陈希真招来的这股怪风虽然仅限于眼前这个方圆不过百步的山谷,也没什么杀伤力,但它依然给宋江带来了强烈的视觉冲击和精神冲击,武松和罗延庆二人也是看得目瞪口呆。
宋江暗暗盘算道:“看来自己还是低估了道术的能量,如果能够善加利用的话,完全可以左右一场战争的胜负,以后要多争取一些道术高明之人加入山寨才行啊。”
“今天消耗了不少真气,这两日怕是不能再使用法术了。”陈希真做完法后心中暗自嘀咕一声,然后冲陈丽卿大喊一声道:“闺女,不要恋战,我们走。”陈丽卿应了一声,一枪架开邝金龙的金枪狼牙棒,跳出战圈就要向东退走。
沙摩海看到陈丽卿要逃,哪肯甘休,举起手中的大砍刀就追了上去。陈丽卿听到身后马蹄声响,当即挂了枪,去那马鞍上摘了雕花弓,箭壶中抽出一根狼牙箭,心中暗道:“本想留他一条性命,没想到他竟追了上来,合当此贼命丧于此。”
陈丽卿想到此处,轻扭柳腰,觑准沙摩海咽喉就是一箭,只见那之间疾如流星一般直奔沙摩海而来,沙摩海顿时骇得魂飞魄散,竟然忘了躲避,怔在了当场。就在那支箭将要射中他的咽喉之际,旁边伸出一杆錾金枪,将那支力道十足的狼牙箭拨落一旁。
出手救下沙摩海的正是罗延庆,沙摩海没有看到陈丽卿挂枪取弓,但她的这一系列动作并没有逃过冷眼旁观的罗延庆的双眼,就在陈丽卿放箭之时,他就遵照宋江的吩咐来到了沙摩海的旁边,在间不容发之际救下了他的性命。
陈丽卿看到自己的必杀一箭被人破去,心中吃了一惊,随后她就看清了是谁坏了她的好事,尤其当她看到武松时,恨不得一箭射杀了他,她咬牙切齿道:“好,又是你们,你们给我等着。”
陈希真并不认识武松等人,还以为是对方来了帮手,一脸焦急地催促陈丽卿道:“别管他们了,我们快走。”他现在可没有本事再做一次法了。陈丽卿虽然恨极了武松等人,但也知道现在不是报仇的时候,只好跟着父亲向东去了。
沙摩海死里逃生,对罗延庆自然是千恩万谢,两人当即邀请宋江三人上山,命人摆上酒宴答谢他们的救命之恩,宋江看这邝金龙和沙摩海勇武不凡,竟然能够与陈丽卿战得难解难分,于是就在席间说他们到二龙山入伙。
冷艳山方圆百里内没有人烟,邝金龙和沙摩海在这里过得并不如意,他们当即应允了宋江,收拾了山上的钱粮辎重,让山上的喽啰自己决定去留。之后两人带上愿一同前去的二百喽啰,遣散了其他人,一把火烧了山寨,跟随宋江往青州而去。
第六十九章 误投风云庄()
宋江收服了冷艳山众寇,让他们扮成客商,从这些人中选出一个比较机敏的头目叫王俊,并写了一封推荐信交与他,让他带领大队人马投奔二龙山而去,宋江则与武松、罗延庆、邝金龙和沙摩海前去追踪陈希真,他要看看陈希真准备到何处安身。
宋江五人循着陈希真父女离去的方向一路追踪,穿林渡涧,走够多时,只见一轮明月渐渐推上了半空,还不见前方有宿头。“武兄弟之言果然不假,我们现在都赶近百里了,依然不见有人家。”宋江心中暗暗想到,五人只得就着月光赶路。
就在这时,罗延庆用手指着路旁树林里,兴奋地叫道:“宋大哥,快看,那里有灯光。”
宋江抬头一看,果然看到几星灯火,想来应该有人家居住,他向众人招呼道:“走,我们过去,这赶了一天的路了,人马俱都乏了,看看能不能在这里借宿一宵?”
几人从大路上下来,走到林子背后,只见那里现出一座大庄园来,周围又有许多人家,路口建有一座大碉楼,正是那座大庄园的门首,院子里灯火通明。
宋江五人来到庄前,跳下马来,宋江上前对着门首的庄客唱了个喏道:“小哥有礼了,在下是外地来的行脚商,只因在半道上遇到贼人打劫,好不容易逃脱了性命。一路上唯恐被贼人追上,仓皇失措之下错过了宿头,路过宝庄,想借宿一宵,明日一早便行,房金依例拜纳。”
庄客打量了一番宋江一行五人,看到那邝金龙和沙摩海一副凶神恶煞的样子,心中思忖道:“这伙人显然是从冷艳山那个方向来的,看他二人的样子太也凶恶了些,只怕不是什么正经人,还是打发他们到别处去吧。”想到这里,那庄客当即抱拳还礼,一脸遗憾地对宋江道: