“可……可就算如此，这些又有什么证据呢？！万一是奸人污蔑……”陈宫看着曹操浑身颤抖的说道，也不知道是因为边让之死过于激动，还是因为曹操如此草率的举动让他气愤。
“我知公台与那边文礼交好，但此事确实证据确凿，许多人都听过那边文礼污蔑于我的言论……”曹操看着陈宫淡淡的说道，“至于煽动众人投靠子康，虽然没有太明确的证据，但如今我正准备出兵徐州，却也实在不敢冒险啊……”
“就因为这一点？”陈宫不敢置信的看着曹操，不知为何，这一刻曹操在他的眼中是那么的陌生。。。
“不错。”曹操直视着陈宫，回答的很是直接，“边让当众诽谤于我，诋毁我的声誉，依刑法处于死刑却也不无不可。只不过我怜惜他的才华，希望他能够悔悟改过，为朝廷效力造福于民。可他却丝毫不懂得我的苦心，依然继续散播这些谣言，这种情况下，我杀他不应该吗？”
“现如今我准备出兵徐州，可他却又在这种时候再次散播谣言，甚至还准备拉拢士子官吏投靠子康。虽然没有真凭实据，但以其以往的言行，将其处死，算是冤杀吗？”说到最后，曹操看着陈宫反问道。
听到曹操的反问，陈宫没有开口，因为他不知道该如何回答。边让对曹操的那些言论，他也多有听闻。但他并没有在意，因为这个时代许多未出仕的士子都喜欢点评天下名人，比如许劭许子将。只不过，边让点评的人，更多却是集中在曹操的身上。
见状，曹操满意的点了点头道，“好了，下去忙吧，如今征讨徐州在即，事务繁多，却还需劳烦公台呢。”
“唉……”陈宫闻言长叹一声，将那简策放下，向曹操作了一揖后就离去了。
六月，准备妥当的曹操再次出兵六万进攻徐州，只是让曹操不满的是，广陵的张超以及琅邪国的臧霸却均没有行动。
“哼！此等小儿，等我拿下徐州之后，定然不能轻饶！”曹操冷哼的说道。
“主公，如今少了广陵、琅邪两路援军，但以我军的兵力，恐怕……”荀悦闻言恭声说道。
“哼！就算少了那两路兵马，难道我曹孟德就攻不下徐州吗？！”曹操闻言再次冷哼道。
听到曹操的话，荀悦心中有些不敢苟同，但却没有说出来，只是默默的退了回去。和他的侄儿荀攸不同，荀悦的性格比较内敛，行事也很低调，从来不会主动与人冲突。所以此时看到曹操如此，他也就不打算继续多劝。因为他很清楚，就算如今曹操嘴硬，但等到真的陷入了僵持之后，该退兵也依然会退兵。
而事实上也正如荀悦所想的那般，面对陶谦的死守，曹操的攻势一时之间完全无法取得任何进展，这让曹操无比的焦急。是的，焦急，因为曹操没办法不急。
自从击退袁术之后，曹操就渐渐有了割据争霸的想法。这一方面是因为匡扶汉室的希望随着时间的推移变得越来越小，另一方面，却也是因为领地扩大之后，让曹操的心中滋生了一种名为野心的东西。
只是，想要争霸又哪有那么容易？如今北方是占据冀州正在攻打幽州的袁绍，西边则是占据并州，以及司隶、冀州部分的李义，南边则是正在迅速恢复实力的袁术，而在东边，尚有青州的刘备和徐州的陶谦。
想要在众人的包夹下割据一方，仅凭兖州一州之地显然是不可能的事情。虽然曹操曾经击败袁术，但他很清楚，如果袁术卷土重来，最大的可能就是被他逐步蚕食，最终丢掉所有的地盘。所以曹操最终选择了徐州，因为徐州的陶谦从众多方面来说，无疑是众人之中最弱的，而且还有一个最好的理由。
所以曹操想要尽快拿下徐州，只有这样，他才能够得到大量的发展时间。可偏偏，如今的徐州却从曹操眼中的软柿子变成了硬骨头，第一次没啃动，如今第二次来，竟然还是没啃动，这让曹操如何不急？
又围攻了数天，依然无法攻下面前之城，曹操顿时召集众人下令道，“派人去城内散播消息，就说如果他们继续死守抵抗的话，一旦破城！我必尽屠城内所有人，为战死的将士报仇雪恨！”
“主公？！”闻言，众人全都惊呆的，毕竟这种屠城之事，这些年来除了那黄巾贼做过之外，又有谁做过呢？
“就这么定了！”曹操摆了摆手示意众人不用多言，“我本为报父仇而来，这些百姓却不知好歹相助那陶谦老贼！而且我也不是不给他们机会，命人将东边城门的包围撤掉，如果城内之人要逃离，不用理会！”听到曹操这么说，其余人这才恭声领命。
曹操的想法也很简单，吓一吓城中之人，他可是很清楚陶谦在徐州的处境，才不相信会有多少人真的为陶谦卖命。
而情况的发展也如他所料那般，面对曹操的屠城宣言，城内的抵抗开始变弱了，尤其在发现曹操放了一个门，对于那些偷偷溜出去的百姓也丝毫不理会时，城内的抵抗近乎于瓦解。
很快，曹操就攻下了此城，安抚了一番百姓后，就继续向下邳进军。
“哼！一群贪生怕死之辈！”陶谦在得知消息后怒斥道。
“主公，现在怎么办？如果这样下去，恐怕用不了多久，那曹贼就能够兵临下邳了。”曹宏焦急的问道。
“呵，不就是屠城吗？只是黄巾贼玩剩下的手段罢了。”陶谦闻言，冷笑的嘀咕着，随后就对曹宏耳语一番。
0600：屠城（）
在发布了屠城宣言后，曹操军在徐州的攻势就变得异常顺利。正如曹操所想，在陶谦一直没能将徐州彻底掌控的局面下，地方守将在面对曹操的屠城威胁以及如虎似狼的大军时，很难真的不顾性命的作战。
说起来，这也不能怪地方那些世家豪强，谁让这些年来陶谦为了统治徐州，做了许多得罪人的事情呢？比如琅邪国国相阴德之死，许多人都认定是陶谦做的，虽然并没有什么证据。另外，陶谦好大喜功、行事奢华的行为，亲近曹宏等阿谀小人，任命与自己同郡的笮融担任下邳相，借着其督管各地运粮大权暗中谋取私利的各种做法，也让许多士子很看不惯。
另外，还有一个最重要的原因，那就是声威。陶谦没有袁绍、袁术、李义那般冠绝天下的声威，这让各郡郡守很难屈服于他。毕竟，从官秩上来说，郡守和州牧都是秩二千石的职位，谁也不比谁高。更别说陶谦不过是空降徐州的官吏了。
事实上这种情况在其他地方也很常见，比如兖州。如果不是昔日张邈、鲍信的主动退让，以及袁绍调回袁遗等人，曹操也同样会面临陶谦这般的困境。这，也是陶谦之前联合袁术进攻兖州的原因。因为只有扩大自己的威望，陶谦才能真正镇得住地方势力。
嗯……扯远了。
六月中旬，一路势如破竹的曹操军终于被拦在了郯城城下。面对曹操的屠城威胁和利诱劝降，郯城的守将曹宏却是完全不为所动，不断鼓舞着士气，摆出一副死守城池的架势。
说起来，虽然屠城之言很容易让一些意志不坚定的人胆怯，进而让进攻方轻易的攻下城池。但事实上这种局面却是很容易被破解，只需要一名不因畏惧和利益而动摇，同时又能够鼓舞士气的守将就足够了。
而曹宏，就是足以担任此任的人选。他乃是陶谦的左膀右臂，更是带来了五千援军，这让城中的士气顿时大增。
正如陶谦所言，这种伎俩昔日在他讨伐黄巾的时候，可不知道看过多少次了。可事实上呢？黄巾还不是被他轻松的赶出了徐州？嗯……虽然因此也确实死了不少人……或许这也是为什么徐州的诸多势力一直无法接受陶谦的原因之一？
“混蛋，陶谦老贼的麾下还有这等不怕死之人吗？！”曹操看着郯城城墙上那飘扬的曹字旗恼火的嘀咕着。
“主公，看这旗帜，应该是陶谦麾下，下邳曹家之人。曹家出仕陶谦的有曹宏、曹豹两兄弟，长兄曹宏虽然是阿谀奉承之辈，不过统兵和武勇在陶谦麾下却算的上是首屈一指。其弟曹豹同是阿谀奉承之辈，不过比起其兄长，却是少了一份谨慎……”一旁的荀悦闻言侃侃而谈道。
自从曹操准备征讨徐州后，就派人不断收集徐州的各种情报。而身为此次随军军师的荀悦，对于这些自然是牢记于心。
“那仲豫以为，城内的守将是那曹宏还是曹豹？”曹操闻言沉声问道。
“应该是曹宏！”荀悦语气肯定的回答着，“根据这段时间从徐州打探到的情报，曹豹是陶谦麾下丹阳兵的统帅，想来不会轻易被陶谦派出来。”
“嗯……善于统兵且为人谨慎的阿谀之臣嘛……”曹操闻言沉吟了一番，眼神不断在城墙上徘徊着，似乎在寻找城中的破绽？
好半响，曹操才沉声问道，“仲豫，你觉得如果我派人去劝降的话，有没有成功的机会？毕竟严格来说，这曹宏和我也算是本家。”
如果可以的话，他真不想在这里耗费太多的精力和时间，因为他虽然为了攻打徐州准备了接近一年的时间，但下邳城可是徐州著名的坚城，哪怕放到整个天下，也能排得上号。
想要攻下这等坚城，定然是一场旷日持久的苦战。到时候，天晓得要耗费多少的钱粮和兵力。再加上还需要提防南边的袁术，所以曹操非常希望能够尽快的兵临下邳。到时候，哪怕攻不下下邳，也能够凭借兵锋逼降徐州其他地方。
“很难，近乎不可能！”荀悦想都没想就直接说道。“曹家是凭借陶谦的支持才成为如今徐州诸多位高权重的世家中的一员，再加上那曹宏之弟曹豹以及大部分的族人尚在下邳，不太可能背叛陶谦投靠主公。”
“那……只能强攻了？”曹操看着郯城淡淡的说道。
闻言，荀悦没有回答，如果按照他的想法，绝对会选择留下部分兵力守卫已经占领的地盘，然后率领主力扫荡那些没有敌人主力驻扎的地方。如此一来，最少能够扫荡大半个东海郡和彭城国。到时候再派兵镇守防陶谦反扑，自己这边则继续休养生息并派人拉拢徐州各地的世家，相信不用了多久，就能够彻底统治徐州。
只是可惜，他知道曹操根本不会同意他的这种想法，因为他这个办法虽然看起来万无一失，但却有这一个让曹操很难同意的缺点，那就是耗时太久了。而时间，偏偏对于如今的曹操来说，是非常重要的东西。
而对于荀悦的沉默曹操并没有感到意外，或者说正是因为曹操知道荀悦的性格，所以此次才将其带来作为随军军师。
随即，曹操立刻召集众将商议了一番，就开始对郯城展开猛攻。不过，曹操也并没有彻底放弃降低城内士气的机会，他不断想城内宣扬屠城的消息，以期城内的将士百姓能够因为害怕而出现叛乱。
不过对此，曹宏却是早有防范，数十名他带来的亲卫分布在城墙上下，监视着守城将士乃至百姓的一举一动。一旦有人做出可疑的行为，立刻将其逮捕审问甚至是直接就地处死。
“诸位尽可放心，那曹贼虽然有六万大军，但如今城内的守军却也足足有两万人之众！再加上粮草军需充足，但曹贼想要短时间内攻下此城，根本是痴人说梦！”曹宏看着郯城的诸多官吏轻笑道。
“至于那曹贼所说的屠城之事，诸位也完全不用担心。诸位看看一路之上那曹贼有屠过哪座城池吗？根本没有！无非只是吓唬人罢了！如果他真的敢屠城，那他的名声可就彻底的臭了，到时候，有谁会为其效力？”曹宏不断安抚道。
这番话是陶谦告诉曹宏的，在陶谦看来，曹操所谓的屠城之言，不过就只是唬人用的虚招罢了。毕竟屠城这种事情，任何时代都会受到天下人的谴责，难道曹操就不怕其他势力利用这个理由进攻兖州，甚至兖州内部的势力出现叛乱吗？
“诸位，只要坚守下去，那曹操定然会像去年那般，在看到没有希望攻下城池后，最终选择退兵……”曹宏的话充满了信心。
只是可惜，这一次曹操却是铁了心打算一举平定徐州了。猛攻，曹操军没日没夜的对郯城发起了不计伤亡的猛攻，这种情况，顿时让城内的将士无比的慌乱，哪怕是曹宏，也忍不住怀疑起陶谦的话来。
而在这种猛攻之下，郯城开始变得摇摇欲坠起来，恐惧之心也开始充斥在每个守军的心头。或许，是因为郯城的守军太久没有经历过战事了吧？哪怕去年曹操侵入徐州，他们也只是听闻了一些消息罢了，连敌人的影子都没见过。
六天后。
一名名叫李典的军侯率军杀上了城墙，随后，无数的曹操军将士在李典部众的掩护下冲上城墙，看上去，郯城失守，就在今日了。
只是就在这时，曹操忽然下令道，“子和，你带人将北门给我堵住！同时传令下去，不准放任何人出城！”
“主公？！”闻言，一旁的荀悦顿时猜到了曹操的心思，连忙开口打算劝阻。
只是话还没有说出口，就看到曹操摆了摆手，脸色阴沉的说道，“如果此战我依然放过城中军民，那么我之前所说的屠城之事不就成了一个笑话？！而且此城与下邳之间尚有数城，如果那些城池也同样选择死守，我得损失多少士兵才能够抵达下邳城下？！”
“可是……”荀悦闻言还想再说些什么，但可惜，曹操根本不打算给他开口的机会。
“仲豫，我知道你的顾忌，但大丈夫行事，又岂能带有妇人之仁？！而且此番屠城，不单单能够震慑其他城池的守军，更能够震慑徐州各地的世家、豪强！”曹操转头看着荀悦解释道，眼中散发着摄人的精光。
“唉……”听到曹操的话，荀悦犹豫了一番后，最终还是没能将反对之词说出口。因为他明白，曹操之言虽然过于冷酷，但却也不无道理。当然，更加重要的是一旦他劝阻了曹操，到时候在后面的战争万一产生了巨大的损失，甚至某些大将因此而战死，他荀悦可�
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