柱子本来挺感兴趣，但无奈学医实在是个无趣的事情。每天背脉象，背药名，背药方，却又无脉可，无人可医。而父亲又确实是个庸医，交给他的知识，都来自一本很破很破的医书。
说是医书，其实就是个破本子。据说爷爷的爷爷是个有名的大夫，那本子就是他传下的，上面还多是一些土方。有一次，父亲说他湿热太重，照方下药，结果拉的他有两天基本不敢系裤子。
但柱子喜欢跟着父亲采草药，可以爬山、上树，能认识很多花花草草，到不失一件趣事。后来，父亲忙碌起来，他也就偷奸耍滑，不再了。
除了父亲，柱子从来不曾给别人过脉。但父亲不曾因惊吓而发过烧。他想他很可能猜度男孩被他吓昏了，心中先有了成见，手上才出了脉象。
但不管怎么说，现在只能死马当作活马医了。
柱子在树林里采了一些栀子、一把竹叶草，又跑到一个屋檐下摘下两个燕巢，向人讨要了两根葱白、几根面条、一块破布。
一切准备就绪，他开始了平生第一次行医。
第十五回 穿肚兜的男孩（）
他掏出燕巢里的泥巴，放在一个捡来的破碗里捣碎，又捧了些溪水，将泥巴调稀，敷在男孩的头上。然后用碗打了些水，挤了些竹叶草的枝，就着所剩的燕泥喂入男孩口中。
他脱下男孩的外衣，看见男孩穿着一个大红的肚兜，上面绣了一朵大大的莲花，有一个胖胖的男孩手持一个莲蓬，翘起一只脚调皮地站在莲花之上。
他脱下肚兜，看见男孩并不饱满的身体，胸部有些隆起，褐色的小点微微翘起，他觉得和自己的不太一样，但又不知道哪里不一样。他有些好奇，便用手指挑了挑，有点怪怪地感觉。
他将破布用溪水浸透，给男孩擦起身子。
在给男孩穿好衣服之后，他又想去脱男孩的裤子，却发现男孩的裤子打着一个奇怪的结，他一拉，竟然成了死结。他放弃了努力，转而去擦拭男孩的脚心。
擦完脚心，他将栀子、葱白、面条碾碎成末，又向里头吐了几口唾沫，将碎末调稠，敷在了男孩双手的内关穴上。
诸事完毕，他又向四周拜了拜，坐在男孩身边打起盹来。当他醒的时候，他便往燕泥上撒点溪水，用破布替男孩擦擦脚心，然后去睡。
第二天一早，柱子爬起来的时候，发现男孩的烧好像退了下去，他很高兴。
他跑到一户农家，用钱换了一把柴刀，一小袋白米，一点盐。然后跑到山上，挖了些野菜，采了些车前草、栀子、竹叶草之类的草药，又砍了一根粗大的毛竹。回到草棚，他做了些毛竹筒以备装水、装药，然后又下水摸鱼顺带洗了个澡。
秋荷第一次迷糊醒来的时候，是这一天的中午。
她发现自己躺在草棚里，不远处有一条清澈的小溪，一个看起来很高大结实的男孩正光着在溪水里扑腾。她赶忙闭上了眼睛。
过了一会，她感觉有一个人走进了草棚。
她把眼睛睁开条缝，就看见男孩正把一条鱼往地下摔，又走在她的身边，将手上的水往她的额头上洒。她闭上眼睛，觉得额头上似乎敷着什么东西。双手手腕处也敷着东西，但她不敢动。
她听见悉悉索索穿衣的声音，又听见男孩自言自语地说：“怎么脸又红扑扑了？不要死啊，求你不要死，昨天才杀了两个，不要今天又医死一个。”
她不好意思睁眼，又觉得身体有说不出的难受，嗓子也很疼，就又睡了。
半梦半醒之中，她感觉男孩扶起了她，半坐着搂着她，笨手笨脚地将一些粥喂进她嘴里。过了一会，又喂了她一些很苦的汁液。又过了一会，男孩又跑来摸她的脸，接着自语道：“怎么又烧起来了，还这么烫。未必断错了。”
她听见男孩沉重的脚步声，似乎跑了出去。
不知过了多久，她又听见了脚步声。她努力地睁开眼，看见男孩背着一个老人走进了草棚。
“大夫，你看下，有没有得救？”男孩问。
老人抓起她的手，起了脉。过了一会，对男孩说道：是惊吓过度引起的，没得事，我给你开个方子。
老人走了，留下欣喜的男孩。
男孩冲着她说：“我就知道是这样呢，我没有判断错。但是对不起你，我的钱花光了，你不晓得个大夫好贵哦。没得钱抓药了，只好麻起胆子整。”
晚上的时候，她的烧退了，她觉得好了很多，只有嗓子还有些疼。
她听见男孩在草棚外大声地叫：“瓜皮帽的魂，你快回来。他住在这个草棚棚，快回来哦，快回来。”
她想笑，但却想起男孩光着的，就笑不出声。
她看见男孩走进草棚，她赶紧闭上了眼。她听见男孩对她说：“应该不会死的。娃儿，你晓不晓得，因为你，我杀了两个人。虽然我将来还是要杀人的，但我不想害死你，你是小娃儿，你不应该死。我知道我不是个好人，我害死了我的爸爸，我还偷看小姐洗澡……”
她觉得男孩有点神经，又有点可怜起他来：“不会是吓疯了吧？”
她又觉得有点害怕，就使劲闭紧了眼睛。
这一天，在男孩的絮絮叨叨中，她渐渐地明白男孩的故事，便勾勒出了大致的轮廓：男孩喜欢上了自己家的小姐，可是一个穷，一个富，男孩觉得中间隔着一堵不可逾越的高墙；男孩的爸爸是个练武的，很严厉，男孩对爸爸的教导很抗拒；男孩去学堂读书，不好好读书却去偷看小姐洗澡。本来以为要死翘翘了，却因为男孩的爸爸死在了外地，获得了原谅；男孩觉得对不起父亲，所以把父亲的死怪到了自己身上；男孩救了自己，却杀死了两个人，开始很害怕，因为是第一次杀人。但后来却又有点高兴，因为觉得自己有能力报杀父之仇了……
知道了柱子的故事，秋荷就不再害怕，她觉得总体来说，柱子是个好人。
柱子自言自语了好长一段时间，觉得心里又轻松了许多，仿佛许多积淀在心里的污浊被倾吐了出来。他站起身，又去生火、煮粥、煮野菜、煮鱼。
忙活了一阵子之后，他扶起小男孩准备给他喂饭，却看见男孩睁着眼，望着他笑，脸上红扑扑的。
“你醒了？”柱子问。
秋荷看见柱子有点激动，就不吭声。
柱子却高兴起来：“算是救活了！”
“昨天追你的两个男人，是不是坏人？”男孩问，两只眼睛一动不动地盯着她，流露出急切与焦虑。
她点了点头说：“是，他们绑架了我。”
“那他们就该死！我最恨土匪了！你不晓得，我一下杀了两个人，心里怪怪的。不过是坏人，那就不一样了。”男孩手舞足蹈起来。
“你怎么脸上红扑扑的？还在发烧？”男孩说着就伸手过来要摸她的脸。
她慌了，打开男孩的手说：“你在我额头上抹的什么东西？”
“动不得、动不得，那是燕子窝头的泥巴，退烧有奇效。”
秋荷听见柱子问她：“你饿不饿？”又听见肚子咕咕地叫声。
两人一边吃着饭，一边聊着天。
“柱子，谢谢你救了我，我叫秋荷。”
第十六回 秋荷不是男娃娃（）
柱子摆摆手表示不用，却突然狐疑地看着秋荷。
“你咋知道我叫柱子？”
秋荷没有回答，却问：“你在草棚外面喊‘瓜皮帽的魂……’，那是什么意思？”
柱子回答道：“你不是受了惊吓嘛，老人家说，治这种病要把魂喊回来。我又不晓得你叫啥子，看你戴个瓜皮帽……”
柱子突然恍然大悟起来，指着秋荷直嚷嚷。
“哦，你一直醒着的，我就说老是看到你的眼皮在跳，你为啥不吭声？”
“我头昏，嗓子还疼。”秋荷辩解。
“你都听到了？”
“听到啥了？我没听到！”
柱子脸红了一下，喃喃地说：“听到了就听到了，也没啥子了不起。”
吃完晚饭，秋荷看见柱子用一个破碗起劲地捣着些东西，然后使劲地向里面吐着唾沫。
她就笑：“咦，你真恶心。”
柱子却把她抓过来，把一些黏糊糊的东西往她手腕上抹，嘴里不停地说，“治病、治病。”
夜里，秋荷看见柱子躺在自己身边，五大三粗、四仰八叉。
她愉快地睡下了，睡得很安心。
自从妈妈死后，她已经很久没有睡得这样安稳了。
第二天，林鸟初啼的时候，她醒了。她看见柱子正撅着，双手使劲地搓着一根细木，细木又顶着一个粗木。一会，双木接洽处就燃起了火，她知道这就是“钻木取火”了。她觉得欢喜。
她看见柱子在拾掇毛竹，他将毛竹砍成长短不一的小节节，就有了吃饭的碗，装水的杯。柱子将一根毛竹劈成两半，在中间装上米和水，铺上一些竹叶，又用泥巴糊起来，扔在火里，她知道这是“埋锅做饭”了。她觉得欢喜。
她看见柱子站在溪水里，手举木叉，望着溪水一动不动，她知道这是“叉鱼积水浑”了。她觉得欢喜。
吃完早饭，柱子陪她在林中散步。
晨曦的山林正是美的所在。山笼着轻纱，水罩着薄雾，几只五光十色鸟正在啼鸣，几朵婀娜多姿花正在斗妍。
秋荷觉得很美，却发现这时候，是绝不能和柱子谈风景的。
她说：“你看那鸟……”
柱子接过话：“好大”。
他迅疾捡起一块石头，“嗖”的一声，鸟掉了下来。
“中午有肉吃了”，柱子叫了起来，秋荷就只好拍手。
她说：“你看那花……”
柱子抢着说：“迷迭香”。
他飞快跑过去一把拔起。
“装到口袋头，香得很，可以驱蚊虫，你闻嘛！”秋荷就只好吸着鼻子去闻。
柱子总是煞风景的，可秋荷并不觉得恼怒，她依旧欢喜着，觉得柱子身上有好多她不知道的本领。
就这样，一天一天竟不知不觉地过去了。
柱子不喜欢秋荷，觉得这个男孩怎么这么文弱。长的眉清目秀的，像个女孩，还酸不拉几的，说出的话文绉绉的。睡觉给他铺了稻草还嫌不舒服，用竹筷子吃饭还嫌脏。跟自己不是一路人。可没有办法，谁让自己碰上了呢？
柱子终于确定秋荷好透了。这天中午，他向秋荷辞行。
“我看你的病都好了，我也该走了。我还要去云南，去替我爸爸报仇……”
秋荷突然发现，这几天，她居然没想起过爸爸，也没想起过那个令她烦恼的家。
听到柱子说要走，她想起自己要孤身前往花城，不禁有点犯怵，又有点舍不得柱子，泪珠不由在眼眶里开始打转。
柱子看见秋荷眼睛红了，就有点不忍。
“你是不是害怕？你个男娃儿，娇滴滴的，胆子太小了。你去哪里，我先送你。”柱子义气地说道。
“花城。”秋荷回答。
“花城？好远哦。”柱子摸摸脑袋又摸摸口袋，
“没得好多钱了。我先说好，跟着我再不准喊苦了哈。”
秋荷转过身，把手伸进裤子，掏出两个银元。
她是官家小姐，身上并不缺钱。而歹徒绑她的时候，也没来搜她的身，她便将荷包藏在了下身。
“银元？你家很有钱啊？可以买一百多斤米了。”柱子说。
秋荷想起柱子跟她说过，从今而后要“三不交”，立刻摇头顿足道：“不是不是，是捡的，那几个坏人掉的。”
柱子的“三不交”，是指不交富家女、不交戎装男、不交山上匪，秋荷猜想大抵是因为柱子的爸爸被滇军“明扮”的土匪给杀了，所以才既恨官军又恨土匪。不交富家女则可能是因为偷看小姐洗澡留下了阴影吧。这三句话，还是她帮柱子总结的。
柱子却来扯她的裤子，边扯边喊：“怪不得裤子系这么紧，原来是怕我偷你的钱！”
秋荷红了脸，双手抓紧裤子，扭头跑了。
崎岖的山路不见了，宽广的平原展现在眼前。四周是金黄的稻穗，农夫们挥舞着镰刀甩落着汗水在阳光下忙着收割。
秋荷知道花城不远了。
柱子对秋荷的好感在逐渐的增加，他发现这个男孩很善于克服自己的弱点，他每天都在改变着自己，跟随着自己的脚步，逐渐适应着艰苦。
在一个清幽的小河边，柱子停下了脚步。
“走了几天，脏死了，洗个澡再走吧。”柱子说。
秋荷摇摇头，却见柱子已经开始脱起了衣服。
她忙说：“我去方便下。”转头想要走。
柱子一把抓住她说：“怎么又小家子起来了，就在这吧，又没得人。”
柱子看见秋荷红了脸，又说：“怕啥子嘛，未必还怕丑啊，一会帮我搓下背。”
秋荷使劲地摇着头，又鼓起了腮帮，嘟起嘴巴。
柱子说：“你生病的时候，我还帮你擦了身子的，这次该你帮我了。”
秋荷小声说：“我不信。”
“骗你干啥子，你还穿着一个红肚兜，上面还有个胖娃娃。”
秋荷听到就有点紧张，忙问：“你脱了我衣服？”
“脱了啊，你娃儿身上没肉。”
秋荷哇一声哭了出来。柱子觉得莫名其妙。
柱子看见秋荷哭的时候，脚在地上乱蹬，手在空中乱舞，有点像卢妈，不由问道：“你不会是个女娃儿吧？”
“我本来就是个女娃儿，我又没说我是男娃儿，你为啥脱我衣裳？”
第十七回 秋荷会不会自杀？（）
柱子愣了，他瞪大眼睛，使劲看着秋荷。
“看什么看？”秋荷一边哭，一边抓起一把土向他扔来。
柱子没躲。他没怎么特别留意过秋荷的样貌。
他盯着秋荷看。
他修长的小脸薄薄的，下巴似尖似圆，秀眼弯眉，细腰长腿……
真的很像个女人，但柱子不愿意相信。
“骗人，你说你是女的，怎么没有辫子？”
秋荷�
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