陆瑾也不追逐，默默然地看着女子离去后，他思忖半响，终还是向着内廷掠去。
※※※
月上中天，群星闪烁，长安城城北的务本坊沉浸在一片祥和安宁当中。
务本坊位于朱雀大道东面，坊内住的多为达官贵胄，治安颇为良好，不时巡逻而过的武侯坊丁更是非常的敬忠职守，警惕的目光时时刻刻扫视着空旷长街，震慑一切宵小。
便在此刻，一道黑影飞快地掠过了务本坊的坊墙，犹如一只在黑暗中潜行的狸猫，轻而易举地躲过了几队巡逻武侯，朝着坊内飞速而去。
务本坊第七里的一间显赫府邸内，一名白衣胜雪的年轻公子正在池畔凉亭中抚琴，琴声婉婉转转凄凄楚楚，好似一波荡起了涟漪的春水，听得人不禁心生哀伤。
一阵夜风轻轻掠过，吹得亭外草木风动不止，凉亭中攸然多出一个黑色的影子，轻轻的女声好似玉珠走盘：“娘子……”
年轻公子抚琴的双手为之一顿，琴声也是戛然而止，她秀眉一挑，有些惊讶地问道：“如何这么快就回来了？”
黑色影子有些涩然地开口道：“启禀娘子，时才海棠冒险潜入了皇宫之中，本来还算一帆风顺，不料后来遇到一个也是偷偷潜入的黑衣人，与之交手海棠不能力敌，便退了回来。”
凉亭内沉默了半响，那年轻公子霍然起身负手冷笑道：“看来这大唐皇宫也不太安宁啊，竟还有他人潜入……”
黑色影子轻轻一躬，言道：“海棠未能完成任务，还请娘子你责罚。”
“区区小事而已，何须责罚？”年轻公子轻轻挥了挥手，月光下的俏脸美得惊心动魄。
黑色影子迟疑了一下，说道：“要不海棠明日再行潜入，不知娘子意下如何？”
年轻公子缓步悠悠地在亭内走得一圈，轻叹道：“你孤身一人前去还是太过冒险，倘若被卫士发现，只怕有性命之忧，算了，此事还是我另外想办法。”
黑色影子点点头，望着年轻公子蹙得紧紧的柳眉，忍不住言道：“娘子，请恕海棠多嘴问一句，你为何要调查谢怀玉的下落，难道是因为那谢瑾的缘故么？”
年轻公子沉吟了一下，言道：“我要找寻谢怀玉，并非是因为谢瑾，而至关系到自身的一些事，这一切也只是巧合而已，你不要多心了。”
黑色影子轻轻颔首，有些怅然地言道：“可惜谢瑾已经失踪多年不知所踪，否者找到他，说不定能够寻得谢怀玉的下落。”
“是啊，谁能想到那可恶小子的父亲，竟是故人呢！”年轻公子也是一声怅叹，过得半响，她正容开口道，“今番在长安已是耽搁了不少时间，不过好在朝廷用兵西域态度甚为坚决，想必不日便会有结果，我们还是得尽快返回洛阳为妥。”
“是，那海棠现在就去打点行礼。”黑色影子立即抱拳应命。
年轻公子微微颔首，待到黑色影子渐行渐远后，她才步到了凉亭凭栏前，负手而立仰望着天中圆月，不知过了多久，一声落寞惆怅的叹息才在凉亭内轻轻响起。
（本章完）
第156章 天皇天后（）
今日下朝，高宗李治终于生出了一丝如释重负的感觉。
数天前，吐蕃赞普弃宗弄赞崩逝，年仅八岁的器弩悉弄即赞普位的消息传到长安，李治君臣立即意识到了此乃夺回安西四镇的绝佳机会。
所谓的安息四镇，是指唐朝贞观年间在西域地区设置的四个统军军镇，贞观十四年（640）八月，唐朝灭亡高昌国，九月置安西都护府于西州交河城，管理西域地区军政事务。
贞观二十年六月，西突厥乙毗射匮可汗请和亲，唐庭让其割龟兹﹑于阗﹑疏勒﹑朱俱婆﹑葱岭五国作为聘礼。二十二年，唐军进驻龟兹国以后，便将安西都护府移至龟兹国都城，同时在龟兹﹑焉耆﹑于阗﹑疏四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，故简称“安西四镇”。
但其后由于吐蕃强盛，时常侵扰西域，安息四镇时罢时复，特别是在大非川战败后，唐朝在西域的影响力已经低至了冰点，直到上元三年（676年），秦州右军总管裴行俭率军击退吐蕃，其后进军西域，才重新夺回了被侵占多年的安西四镇。
不过可惜的是好景不长，仪凤三年（678年）吐蕃入侵西域，洮河道大总管李敬玄兵败鄯州，使得安西四镇又重新沦陷敌手。
高宗深知安西四镇乃是把守大唐西面国门的重要军镇，有安息西镇在手，不仅能够保持往来商路畅通，更能抵挡西域蛮族对中原的入侵，西域在手则国家强，如两汉，失掉西域则中原乱，如两晋南北朝，因此重新夺回安息西镇就变得尤为的关键。
然而没想到正在朝廷想要发兵西域的时候，竟得到了弃宗弄赞崩逝的好消息，如何不令高宗大喜过望，朝臣们吵吵嚷嚷三两天后，终于对用兵西域达成了一致意见，再次启用李敬玄为洮河道行军大总管，尽起府兵十万征讨之。
下朝之后，天皇天后联袂前去延英殿，一队打扇宫女小心翼翼地伺候在侧，手持拂尘的内侍殷情引领，不敢有丝毫的懈怠。
唐高宗李治五十有余，须发斑白的头上戴着一顶纱罗幞头，身材高大瘦弱，恍若衣架般撑起了褚黄色的衮龙袍，瘦削的脸上三绺长须，大概是长期体弱多病的缘故，使得他神情看起来略显愁苦。
比起李治，武后看起来却是年轻了许多，乌鸦鸦的发丝挽成了一个孔雀开屏髻，身着一件淡绿色的对襟宫装，龙瞳凤颈、方面广额，神情总是不自禁地带着几分威严肃穆，特别是那双炯炯有神的明媚大眼，使人望之便会生出恭敬之心。
瞧见高宗人逢喜事精神爽，就连脸上苍白的病态似乎也减轻了不少，武后淡淡一笑，亲自扶住了他的胳膊，笑言道：“圣人为国殚精竭虑，一直对西域之事忧心不已，这次就连上天也忍不住出手相助大唐，想必李敬玄一定能够不服朝廷重望，凯旋归来。”
“媚娘此言不错。”高宗拍了拍武后的纤手，捋须微笑道，“安息西镇乃我大唐西面国门，倘若就这般沦陷于敌手，今后朕如何有颜面去见太宗皇帝，此番若能够顺利夺回，当驻重兵于西域，确保西域无虞。”
武后对于国事向来有自己独到的见解，听到高宗将欲在西域驻以重兵的想法，那双柳叶般的细眉不禁微不可觉地皱了一下，但看见高宗兴致颇高的份上，她也没有提出反对意见，只是报以淡淡的微笑。
来到延英殿，上官婉儿正立在殿口迎接，见到今日高宗竟亲自前来时，上官婉儿美目轻轻一阵闪烁，躬身作礼道：“婉儿见过圣人，见过天后。”
“不必多礼。”高宗挥了挥手，对着武后笑语道，“媚娘，今日朕身体状况尚算不错，头疼之症也减轻了不少，自当亲自批阅奏折。”
武后欣然笑道：“圣人龙体安康，若能亲自处理奏折，自然最好，婉儿，所有奏书可曾归类妥当？”
上官婉儿正容答道：“启禀天后，今日奏书一共二十七件，皆已归类，请圣人天后审阅。”
武后轻轻颔首，扶着李治走入了延英殿内。
大殿内华丽宽敞金碧辉煌，红色的圆形廊柱雕龙携凤精致美丽，白玉地面内嵌金珠，携凿上五茎莲花的图案，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，踏足其上直如步步生莲。
而在大殿正北方，显赫孤单地置放着一张宽大的案几，两尊青铜镂空香炉分列左右，正在徐徐喷吐着青烟，使得殿内香气沉沉，让人闻之便心生惬意感觉。
高宗皇帝一抖衣袖，从容落座在了那张宽大的案几前，指着摞起的奏折笑语道：“媚娘，还是由你来读给朕听罢。”
“遵旨。”武后微微颔首，肃然跪坐在案几一侧，纤手伸出展开一封奏折，轻轻地读了起来。
宇扬顿挫的声调在殿内来回回荡，武后每每读完一封奏书，都会停下与高宗商量一番，
特别是涉及到西域用兵之事，所决所策更是尤为的慎重，高宗皇帝对武后颇为信服，基本都是从善如流言听计从，大概过得一个多时辰，所有的奏书便全都处理完毕。
高宗有些疲乏地揉了揉太阳穴，轻叹一声言道：“媚娘真不愧是朕的贤内助，若是没有你替朕处理国事，只怕朝野内外早就已经乱得不成样子了，可惜弘儿他早逝，否则你这作母亲的何须如此劳累。”
高宗口中的“弘儿”，指的是他与武后长子李弘，昔日李弘以太子之身监国多年，颇有贤能之名，处理国事也极有章法主见，可惜没想到却是天妒英才，李弘在四年前暴病而亡，让高宗皇帝悲恸不已。
武后轻叹一声道：“圣人，弘儿毕竟已经去了，臣妾身为李家之媳，替圣人你治理这万里河山也是理所当然，即便鞠躬尽瘁又有何妨？只要圣人你身体康健长命百岁，那比什么都重要。”
高宗点头笑道：“能有媚娘此话，朕心甚慰，这段时间朝廷用兵西域，只怕涉及战事的奏折又会多上不少，还要媚娘你费心了。”
武后凤目一闪，面上却笑微微地言道：“臣妾遵命。”
（本章完）
第157章 抛砖引玉（）
说完之后，武后将视线转向了站在一旁的上官婉儿，正色言道：“婉儿，今后倘若有涉及西域战事的奏折，不管来得多晚也要及时处理，并送于朕决断，万不能有所耽搁，知道了么？”
上官婉儿拱手应道：“是，婉儿遵命。”
武后微微颔首，乘着离午时还有一段空闲，便和高宗说笑闲聊，上官婉儿默默然地站在一旁相陪，不知过了多久，她才看准了一个机会，不失时机地笑言道：“对了，圣人，天后，这几日宫娥中流传着一则关于太宗皇帝和虬髯客下棋的故事，听闻乃是内文学馆新来的棋博士所讲，婉儿听后觉得颇有意思，也十分惊叹太宗皇帝的英明神武，便记下来准备说给圣人天后听听。”
高宗捋须笑道：“先皇酷爱围棋朝野皆知，一手棋艺也是非常了得，昔日朕伺候先皇左右，没少与之对弈，然总的说来却是输多赢少，不过却从未听先皇提及过曾与虬髯客下棋之事。”
武后笑言道：“那虬髯客不过一区区山野之人，先皇岂会放在眼中？即便胜了只怕也是浑不在意，自然不会对圣人提及。”
高宗点点头，不禁生出了几分好奇之心，问道：“不知故事内容究竟如何，婉儿，你说给朕听听吧。”
上官婉儿颔首应是，便将那《一子定乾坤》的故事原原本本地说了出来，及至听完，高宗皇帝忍不住抚掌大笑道：“哈哈，好一个一子定乾坤，太宗皇帝占据中央天元睥睨四方，使得虬髯客灰溜溜地占据一角，何其妙也！”
相比高宗的赞叹不已，武后却是理智了不少，淡淡笑道：“这故事只怕是来自那些没有根据的野史而已，其时虬髯客倘若真的想要举兵逐鹿天下，岂会因为听到太宗皇帝威名而心生怯意？而且就凭对弈一局隐遁海外，那就更是天方夜谭了。”
高宗哈哈笑道：“一则故事而已，天后你又何必这般较真？不过虬髯客见到太宗皇帝之时，惊叹其为‘真天子’确有其事，这一点倒无法作假。”
上官婉儿笑着插言道：“听罢这个故事后，宫娥们纷纷赞叹太宗皇帝的神勇，而且根据宫娥们所说，那棋博士将故事与棋艺讲解相结合起来，使得棋艺教授更加有趣，宫娥的棋艺进步得也是非常之快，倒是取得了不错的效果。”
武后缓缓颔首，终于起了几分好奇之心，问道：“不知那棋博士叫什么名字，竟能想出这样的教授法子？”
上官婉儿心里一阵暗喜，脸上却故作思索半响，有些不确定地言道：“似乎姓陆，宫人们都唤他为陆博士，至于什么名字婉儿就不清楚了。”
在高宗和武后面前，一个内教博士之名肯定是轻飘飘如同鸿毛无关紧要，上官婉儿即便将陆瑾的名字说出来，也不会引起两人过多关注，闻言，武后只是点点头，根本没有放在心上。
正午时分，武后在上官婉儿的陪同下返回了蓬莱殿，脱去那繁缛华丽的宫装，武后换得一件颇为舒适的对襟短襦，悠然落座在了殿中的罗汉床上。
喝罢一盏参茶，武后手执书卷慢慢细读，时而眉头舒缓，时而眉头紧蹙，时而露出淡然笑容，那书卷里面仿佛有着百般有趣的故事。
读得半响，武后突然抚卷笑叹道：“婉儿，你说这老荀子是不是忒煞奇怪，非要说什么天行有常，不为尧存，不为桀亡，竟完全否认了天命的存在，而将一切归功于人事，人若不畏天地，那岂不是要胡作非为？”
上官婉儿心知武后素来相信天命，笑盈盈地开口道：“听天后之言，莫非正在读荀子的《天论》篇？”
“对，不知婉儿对此篇作何评判？”武后放下了手中书卷看着上官婉儿，一副饶有兴趣的模样。
上官婉儿略一沉吟，回答道：“荀子像来不相信那怪力乱神的神仙之道，视老庄学说为异端，从根本上否定了仙、佛、鬼、怪的存在，光从这一点来看，可谓大道独行。尝言天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广，君子不为小人之匈匈也辍行，一切成败关键皆是因为人的缘故，不妄信神灵，不将希望寄予神灵，一切凭借自身努力改变一切，正是荀子思想的可贵之处。”
说到这里，上官婉儿微带腼腆地笑道：“婉儿能想到的就这么多了，还请天后指证。”
“能想这么多，已经不错了。”武后微笑着点了点头，纤手抚摸着书卷笑叹道：“这荀子啊，的确是一个非常了不起的人，而且此人爱讲真话，爱讲实话，特别是帝王不爱听的话，世间万物芸芸众生，能够拥有明睿智慧者能有几人？面对灾难不幸，面对悲欢离合，人们总是将其怪罪为命运使然，祈求上天的保佑，盼望着圣天子的出现，想法固然是非常美好，然而现实却非常残酷。”
说罢这一句，武后从罗汉床上站了起来，�
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