大明武状元- 第84部分

　　　　阮大诚兴奋得连连点头，“甚好甚好，我也早看出此人志向不小，听说他一直在招兵买马。皇上几次召他他都称病不朝，如此看来，他意图很明显”

　　　　马士英摆摆手，耻笑一声。“无能鼠辈，成不了气候，不去管他，我所担心的还是扬州的战事，扬州是我朝之命脉，丢了对你我也没有好处。所以我打算劝七大定边侯北上破敌”

　　　　阮大诚又不解，“为何，这不是帮了史可法与王岚平之流”

　　　　“不不，此二人早晚死在扬州，我说的意思是，扬州一战，我们必须胜，而且要把功劳让咱们的人去得”

　　　　“首辅的意思是？”

　　　　“令安淮侯为帅，出兵五兵，救援扬州，但不进扬州，等史可法他们与清军两败俱伤，咱们的人再趁机杀出，正好可趁战乱之时，取了那二贼的性命，那这扬州大捷的大功不就落在咱们的人头上了吗？一举两得”

　　　　“高，高见，哈哈”

　　　　“哈哈……”

　　　　当下，马士英修书一封，遣心腹送往象山。

　　　　***

　　　　令兵部尚书张煌言没有想到，马士英还真把出兵的圣旨也请下来了，准史、王二将所请，调长江水师与象山大军北上，驰援扬州，择日发兵。

　　　　可当马士英将皇上的旨意交到张煌言手里时，他却高兴不起来了，兵马未动，粮草先行，兵部的职责就是为大军准备一切军需，还不知道这些人会狮子大开口到何等地步，兵部职无权的穷衙门，巧妇也难为无米之炊呀，张煌言一筹莫展。

　　　　但既然有旨意，那还着按皇上的意思办，先把圣意传达，再看这将牛气哄哄的将领们如何应对。

　　　　此时天已近午后，南京距象山也不过几十里路，张煌言马上以兵部的名义，下令七大定边侯集结军队，按内阁的意思，以定淮侯为帅，起兵五万；令长江水师三日内进驻运河，必要时可弃船登岸，共同支援扬州，共破靼清。

　　　　定淮侯便是当日领兵围攻南京的七大督抚之一，后又被加封为定淮侯。

　　　　兵科给事中不敢怠慢，立即分派人手两头传旨。

　　　　是夜，象山的消息很快就要回音，结果大出张煌言所料，七大定边侯竟然答应如此痛快，大军已经集结完毕，只待朝廷粮饷一到，随时可以出征，再一看这定淮侯为此战所列出的军需清单，张煌言倒吸一口凉气。

　　　　军粮五十万旦，饷银四十万两，将士北上，天气渐凉，又需换装，所折白银也在二十万两上下，如此一来，想要定淮侯挪窝，至少需银一百八十万两上下，这么一大笔钱，就是把兵部卖了也凑不齐。

　　　　夜色凄凉，兵部却是灯火通明，张煌言可是给自己出了个大难题，人答应出兵很爽快，兵部却拿不出银子来，这不是搬起石头砸自己的脚吗，凑不出银子那就等于抗旨不尊，皇上可不管这些，为大军筹集粮饷是兵部的份内之事。

　　　　好在张煌言也算是个能臣，肯出兵就行，别的都是小事。

　　　　十多个帐房先生，挑灯夜战，噼里啪啦拨了一宿的算盘，这里挤一点，那里挪一点，把兵部全体官员三个月的薪俸全都压下不发，又把朝廷对以往战死将士的抚恤银暂时压下，一共也才凑了不到二十万两，这点银子，怀水车薪，想想那定淮侯也不可能答应。

　　　　没办法，天刚大亮，一夜没合眼的张煌言将现银从各处衙门召回，并派人送往象山，并解释着，大军今日就要出发，钱粮不足之数兵部正在加紧调派，扬州战事刻不容缓，待大军走后，兵部会派人押送过去，依次补足。

　　　　光这样还不行，张煌言怕对方又借口拖延，便玩了个小心眼，他让押送粮饷的人沿途散布定淮侯要北上抗清，并言名不破靼清誓不还朝，着实把那定淮安夸得天上有人间无，要让他骑虎难下，不得不出兵，天下人都知道了皇上下旨让你出兵，你敢不出兵。

　　　　果然，这一招起了作用，转天一早，定淮侯点齐五万大军，号炮三声，挂印出征，五万将士出，气势汹汹杀奔扬州。

　　　　其实，这根本不是张煌言的功劳，定淮侯不过是想去扬州捡个便宜，不打仗，要打那也得等待史、王与清军两败俱伤才动手，反正是决对不让王岚平和史可法活着回南京。

　　　　大军上路的消息让南京都沸腾了，王师开始北伐了。

　　　　甚至一些酒楼里都开起了盘口，来来，压清军胜的一赔十，压王师胜的一赔二，压对成平手的一赔二十，压得多赚得多哦。

　　　　打仗，死的是兵，穷的是朝廷，对于南京城里的百姓来说，指望王师北定中原日，根本无戏，还不如在小酒楼里听小曲小赌怡情呢。

　　　　这一路兵出发了，那就剩下刘孔昭的水师了，由于镇江离得远，前往那边传令的人还没有回来，张煌言显得坐卧不安，他知兵，也识兵，他从兵部所搜集到的各路反贼的军报能得知，大明已经是奄奄一息了，想要再苟延残喘下去，就得在扬州一战击败清军，振奋一下百姓对朝廷的失望之心。

　　　　三天后，前去镇江水师大营传令的兵部员外郎回来复命了，刘孔昭果然没出马士英所料。

　　　　刘孔昭如此答道：当前水师战备不足，不宜出战，若朝廷执意令水师北上，臣亦奉诏，待战船修葺后，臣定当拔锚扬帆，扬我大明军威。

　　　　这番话真让张煌言哭笑不得，说得那叫一个义正词严，可什么时候出兵哪？等你战船修葺好，扬州城早丢了。（。）

102　一尊金佛（）　
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　　　　**

　　　　在刘孔诏的这个托辞的后面，随之而来的便是吓死人的军饷，养一支水师可比步军要费多了，全军大小战船上千条，光是每月的维修及维护费用就达五六万两之多，更有水战多赖火器和远程弓弩，这些武器的消耗远超其他兵种，一个国家，他的水师力量的强弱是最能休现国力的。

　　　　在大明国力强盛时，还能咬咬牙组建起一支庞大的帝国水师，远渡重洋，威震四海，自从万历皇帝与东洋扶桑一战，以惨胜收尾，日本一厥二百年不振，但大明帝国也是元气大伤，一直到崇祯朝都没有缓过劲来，庞大的帝国水师也随之没落，原因就是朝廷没银子，养不起这么一支舰队。

　　　　按保守估计，仅是长江水师一年的费用，至少过百万两，这还是水师一战不打的前提下，要打起仗来，恐怕把国库掏空都动不了，水师三万多官兵，很长时间都没有军饷发下来了，就算有时候朝廷挤了一点出来，也根本就发不到士兵的手里，上级军官，层层盘剥，谁在乎当兵的死活。

　　　　除长江水师之外，大明还有另一支水师，福建水师，这支水师的战斗力远胜长江水师，有大小战船两千余艘，兵力达十万，由福建总兵官郑芝龙任水师提督，之所以郑芝龙能养得起规模这么大的水师，主要是因为他的水师根本不靠朝廷养活，本来就是一群大海盗，靠四处劫掠过日子，整个东南沿海全是他的地盘，连荷兰，英国的东印度公司都得给他几分面子，富可敌国。

　　　　所以，长江水师自从不受朝廷待见后。也自谋生路，学起了郑芝龙，镇江水师大寨里的战船时常在长江上神出鬼没，有些军官胆子大些的成了水匪。胆子小的干脆成了渔民，战斗力一落千丈，虽然还保留着大明水师的招牌，可里子全都变了质。

　　　　弘光朝新立后，长江防务就变得尤为重要。大明开国功臣刘伯温的后代，诚意伯刘孔昭奉旨提领长江水师，可当刘孔昭一上任，才发现，长江水师除了那一堆破烂不堪的战船还在水里泡着发烂之外，连兵员都凑不齐了，更别说武器装备了，水师的官兵大多是军户出身，大家很多年都没有领到过朝廷的军饷了。

　　　　这些年朝廷也没能力约束他们，所以很多人都自谋生路。连战船上的各式火炮，枪械等等大部分都被官兵们折了，有的卖给了水匪海盗，有的干脆就卖给了反贼，像顺贼西贼满贼之流，如今的大明水师名存实亡，也就镇江水师里的一支偏师还有些战斗力，这就是原镇江总兵官郑鸿奎的水师，现在已经归建到了状元军的麾下。

　　　　郑鸿奎的水师原有兵员上万，后来刘孔昭任水师提督后。郑的兵权一再被削减，到他归建状元军时，总兵力也不过两千人，仅有战船二百。但装备的都是一流的火炮，最大的战船上装备了近四十门大炮，长枪短械无一不是最精良的，郑鸿奎能保持这样强硬的战斗力，那主要是因为这支水师也靠福建的郑芝龙供给。

　　　　所以呀，这个刘孔昭一到任。发现这个水师衙门是个彻头彻尾的穷衙门，这哪是升官，明明就是发配了，而且还随时都有可能被朝廷里那些官员给拉到战场上玩命。

　　　　索性，刘提督一不做二不休，什么长江水师，什么长江防务，统统见鬼去吧，这年头谁手里有兵，谁就成了所有叛军的敌人，人人都想拿你开练，像李自成、张献忠、多尔衮这些人，哪个都不是善茬，惹不起咱还躲得起，让打谁都不打，怎么说自己手里还有一支水师，最起码能在大明城头变换大王旗的时候拿出来和别人谈谈条件，保不齐还能弄个开国元勋当当。

　　　　这些日子，刘孔昭玩了命的捞银子，水师成了一支名副其实的水盗，而且是官办水盗，纵横长江出海口一带，不管是盐商还是茶商，哪怕是官船，那都得给刘提督上足了买路钱，而南京朝廷又是多事之秋，压根就没能力去管，也不敢管，别把水师给逼急了，要不然又是一支反贼。

　　　　刘孔昭的胆子是越来越大，也越来越不把朝廷放在眼里，就更别说对他有提携之恩的马士英了，整个长江水师上上下下乌烟瘴气，彻底地烂透了。

　　　　当兵部催刘孔昭出兵的军令送来时，刘孔昭最先想到的不是如何打仗，而是又有大把的银子要进帐了，银子从何而来，当然是朝廷给。

　　　　水师一多半的战船烂在长江里，早都不能动了，要出兵，先拿银子修战船，再有，皇帝也不差饿兵，上上下下所有水师官兵的军饷得补上，要不然朝廷指望谁去卖命，还有，兵马未动，粮草先行，水师不同于步军，水师官兵一辈子吃喝拉撒全在战船上，这日常的供给要比步军要求高很多。

　　　　总之，刘孔昭以为发财的机会到了，一张口，向兵部要了白银二百万两，否则，长江水师还得留在长江里打渔，哪也不去。

　　　　纵是张煌言有通天的本事，也没可能把这笔军费给凑上，别说二百万两，两万两都没有，不过也算绵煌言脑子好使，第二天，他又将兵部的文书稍作了下修改，再次命人给刘孔昭送去。

　　　　命令大意为：扬州是场守城战，水师的作用不大，但目前形势所迫，朝廷援军远水不能解渴，水师距扬州不过百里之程，现请刘提督率全体水师官兵转为步军参战，以援扬州，又鉴于战事需要，水师至扬州后，暂归扬州督师统辖，一应军需用度，皆由扬州督师供给，望诚意伯念祖上之威，再建奇功，以扬大明国威，以彰先祖之德。另皇上已下旨，改封刘孔昭的诚意伯为侯爵，是为诚意侯。

　　　　张煌言真不愧是王岚平千挑万选出来的，几个字的变化就把刘孔昭推到了道德的对立面。主动权完全归属了朝廷，你不动，那就是明摆着抗旨，日后若是扬州被清军攻破，朝廷头一个就要拿你的人头谢罪。

　　　　兵部的信使再度返回刘孔昭的水师衙门。但这次来的不光是大明兵部的人，还有一名商人，说是往来南北贩运木料的商人，他听闻水师不日北上，特来找刘孔昭兜售木料，用来修补战船。

　　　　刘孔昭压根就没想过要北上，更谈不上修被战船上，索性对这位大商人也就拒而不见，但这个商人却一直不肯离开，花了些银子。买通门房，隔一会就去通报一声。

　　　　正巧，兵部给事中，张名振奉兵部尚书张煌言之命，再来水师衙门传令。

　　　　兵部来的人，刘孔昭不能不见，待看完张名振送来的公文后，只推说了一句话：容三思再议，送张大人驿馆歇息。

　　　　还议个屁，离开了水师老巢。鬼知道水师以后是姓刘还是姓史，不去，坚决不去，刀架在脖子上也不去。

　　　　张名振刚下去。门房又来传话，说是那木料商人又来了，而且扬言不见刘提督一见就决不离开，门房一边说着，一边从袖口里掏出一样东西，被锦帛层层包裹着。

　　　　门房将东西放在桌子上。层层揭开帛锦，猛的，屋里金光闪闪，刘孔昭搭眼一瞅，双眼立时放光，竟然是尊金佛，成人拳头大小。

　　　　“请他进来吧”

　　　　果然有钱能使鬼推磨，这尊金佛光按黄金议价，少说也在两万两上下，好东西。

　　　　商人捏衣颠足，满面阿谀奉承之态，说他不是商人都没人相信。

　　　　刘孔昭让左右都退下，此人出手这么大方，想必是个大生意。

　　　　商人一进门，拱手便行礼，“草民山东李海见过刘提督，近闻刘大人晋位诚意侯，可喜可贺”

　　　　刘孔昭似笑非笑，鼻腔一哼，“哦，你消息到是灵通呀”

　　　　李海点头微笑，“这事镇江城里早就传便了，刘爷您职掌长江水师，为朝廷保驾护航，是大明王朝的股肱之臣……”

　　　　刘孔昭听惯了别人的马屁，早就厌烦了，挥手打断了他，指着桌上的金佛道，“这是何意？你我一官一商，道所不同，你找我有何事？”

　　　　李海嘿嘿一笑，近前一步，小声道，“特来给诚意侯送桩生意，一桩富可敌国的大富贵”

　　　　刘孔昭一听，忍不住多见了此人一眼，侧目道，“哦？你不就是个贩木材的吗”

　　　　李海抿嘴一笑，“侯爷您麾下战船林立，不正好需要大量的木料吗？小人不远千里而来，一来是想结交侯爷，二来也想与侯爷将这生意长期做下去，各取所需，小的也沾沾侯爷的光，发点小财”

　　　　刘孔昭哈哈一笑，“都说商人逐利，你可真不谦虚，好，说说看”

　　　　李海回身出门，在屋外四下看了看，关上门，奸