。王福本是落魄书生的官家，和老婆没有子嗣，住在门口的厢房。老镖师看这管家两口，为人本分，留作己用，一来给穷苦人一条生路，二来自己保镖外出之时，王福夫妇也能给自己看宅子。
正是因此，王福恪尽职守，格外知足。
得知老镖师回家，王福从老镖师最青睐的会友楼大饭庄打了三两酒，又让自己的夫人准备了四个顺口的小菜，摆在堂屋的小八仙桌上。
老镖师回家后，吧嗒一口菜，吱溜一口酒，吃的格外顺口。
内堂屋里，王福已经往大木桶里，灌了将近满满一桶热水。见老镖师将将吃饱喝足，对他说道：“达官爷，里屋的洗澡水放好了，您老忙活了这些日子，泡个澡解解乏？”
老镖师对这样的安排格外受用，欣慰的点了点头。
木桶里不仅有热水，王福还在烧水时，加入了几味中药。吃饱喝足，老镖师推开内堂屋的门，霎时就闻到了沁心脾的药香。
泡了将近一个时辰，又让王福加过两次热水后，老镖师把这个热水澡洗的舒舒服服，这才换上宽大的衣服，坐在堂屋里，饮着泡到温凉的“六安瓜片”茶休息。
王福忙了半天，终于又把屋里拾掇的一尘不染。
“王福，这些日子我不在奉天，家里发生了什么事情么？”王义顺问道。
“这个……”王福微做思索，马上走到老镖师身旁，他打开桌上木盒子的盒盖，拇指、食指捏起一封书信，毕恭毕敬的递到老镖师身前，说道，“达官爷，这是之前十来天，人家从天津卫捎来的信笺，我给您放着了。”
“好的，我知道了，我看看！”王义顺接过信笺，点点头，“这没事儿了，你出去吧！”
“这个，老镖师，午饭已经用过了，咱晚上吃什么？我让我媳妇给您准备出来！”王福问道。
“出门的饺子，进门的面，晚上吃捞面吧，让你媳妇给我勾点茄子卤，这个口味我很喜欢！”老镖师喝了一口茶，说道。
“没问题！我们这就去准备！”王福点点头，面朝着王义顺，倒退走出房屋。
王义顺打开信封，一抖手，把信笺打开。
“岳父泰山在上，笃信如晤，许久未见甚是想念。家中近年光景不错，庄稼收成好。知您老事务繁忙，但忙亦有家。宅基地新盖三间瓦房，朝南向阳这屋为您留下，备您来住。长恩携妻女及幼子北叩，翘首以盼。”
王义顺读罢信，知道写信的是自己的姑爷。想想自己戎马半生，终于有了金盆洗手的意思，可到老来究竟是留在奉天养老，还是返乡养老，他一时还真拿不定主意。想到这里一股思乡之情油然而生，让他不由得平添了几分惆怅。
离家多年，王义顺乡音未改、故土难离，始终保持着家乡的习惯。
“或许是到了回家的时候了吧！”王义顺自顾自又呷了一口茶，望着这信有些出神。
正在这节骨眼，外面却传来了敲门声。
“回事！”有人在门外高声的喊着。
“王福！”王义顺高声招呼着管家，“去看看是谁敲门！”
王福走出厢房，点头称喏，迅疾向大门口走去。
打开门，王福显得有些惊讶，但他迅速调整了自己的情绪。
从王福的表现，王义顺看得出，来的客人必是贵客。
果如他所料，分开不足一日，顺发镖局的镖主李飞云已经亲自上门。
李飞云刚过而立之年，原本是老镖师王义顺看着长大的。这镖主的几手得以的能耐，原本也是老镖师亲手所传、亲手喂招，一个架势一个架势练出来的。
顺发镖局原本是李飞云之父李勋所建，作为少林门的得意门生，李勋如同武痴一般，在他40岁之前游历江湖，多多少少在关外一带闯出了些许名堂，他手中的虎尾钢鞭和那36路蛇形鞭，更是在江湖中为人称道。
40岁之后，在江湖朋友的帮助下，李勋这才在奉天成家落脚。可是一个把式匠，单单只会练武，没有营生，生活过的并没有多富足。总有江湖上的朋友心怀热忱之心，几位家境不错的朋友集资合股，帮助李勋成立了这个顺发镖局。成立之初，原本也没什么名堂，还是靠朋友保镖，一单买卖干成了，两单买卖干成了，在关外姑且就有了这么点名堂，一来二去，有了市场，生意越干越大。老镖师王义顺在年轻时，以来仰慕李勋的鞭法、二来敬佩李勋的为人，这才投靠到镖行来。
但李勋的年岁日益增长，再加上老年得子，老镖主有意的栽培自己的儿子李飞云。儿子长在镖局，终日和镖师、趟子手为伴，江湖规矩懂得多、功夫学的杂，为人和自己的父亲一样刚正不阿，却又有父亲不具备的灵活头脑。两年前老镖主李勋辞世后，独子李飞云理所应当的就继承下父亲的产业，继续经营起这座镖局。镖局的业务非但没有因为老镖主的逝世而萧条，反而越做越大，人丁兴旺、买卖兴隆。就冲这一点，王义顺甚是欣慰，认为自己当年没有看走眼，这个记名的徒弟，教授的值。
此刻与李飞云相别不足一日，他便又登门造访，想来是有要事相商。想到这里，王义顺放下自己手中的茶盏，站起身走上前，迎接镖主。
“镖主造访寒舍，有失远迎，惭愧惭愧！”王义顺走上前迎着李飞云说道。
“师傅，您跟我在家，这还客套个啥！”李飞云并不见外，他走进堂屋，一屁股坐在客座上，朝王福要茶水喝，“王叔给我整杯水，我这来得急，大晌午的在太阳地走，都快给我烤化了，你给我整口水喝呗！”
“这就来这就来！”王福赶忙转身去沏茶。
“师傅，有个急事，我想跟您商量商量！”李飞云开门见山，向王义顺说道。
“怎么？是什么事情？”听了李飞云的话，王义顺却并不着急，他坐回到自己的座位上，这才张口问道，“有什么急事，非得亲自来我这儿商量？按理说，你二拇指宽一个纸条子，或是着伙计来送给信儿，我去镖局商量不就可以了么？”
“不成不成不成！”李飞云脑袋摇晃的起劲儿，“这事儿我心里没底，局子里的人又都太冒进，您帮我那个主意？”
“怎么？又有大生意了？”王义顺含笑，问道。
“可不么！”李飞云点点头，从怀里抽出一张信纸，毕恭毕敬的递到王义顺手中，“师傅您看，这买卖咱能不能接？我觉得太大了，不能接，可是镖局子里的伙计都劝我接。”
“什么买卖？”王义顺一边接过信纸一边问道，可当他看到这信的内容时，不由得也有些犹豫，“这个……从奉天去和田买玉，这买卖……”
老镖师竟然有些龃龉。
“我觉得这钱不好赚，关键是这趟路线咱过去没走过。您给拿拿主意，看看怎么才能行！”李飞云欠身问道。
“这个……这个……”王义顺有些进退维谷，他不知该如何张口，不得不凝神，再次思忖了片刻，这才露出了微笑，“好小子，我是看着你长大的，你心里这弯弯绕的主意，我大概其都能猜出来！”
“嘿嘿！”李飞云也笑了，“那我就跟您直说了，您这趟刚从京城和直隶回来，按理说是应该歇息些日子的，但这趟买卖确实挺大，跑这一趟，能赶得上咱们累死累活干半年，我的意思是，师傅您亲自挑选人马，咱走上一趟。”
“嗨！小子！你今天不来找我，我明后天也惦记去找你！”王义顺把信纸叠好，交还给李飞云，他面带笑容，心里却有些不是滋味，“孩子，实不相瞒，我也有事情想跟你说说！”
第13章 金盆洗手（）
上回说到，王义顺交完镖，回到家中休息，刚刚吃完饭、洗完澡，却又有镖局子里年轻的镖头前来探望，互相揶揄了几句，这孩子竟然张口想让老镖师再保一趟。
情非得已，老镖师这才张口言道，也有事情相对镖头说。
“师傅，您有何事？至于这样为难，您开口讲便是了，不需要再和我这小年轻卖关子。”
“既然如此，我便说了！”老镖师说道，“我已是望六之人，行将进入花甲之年，这辈子够本了。原本，这一趟赴奉天的镖，我都不想应，奈何这趟镖是老主顾，不照顾不合适。我本想明天亲自到局子里，再去拜访镖主，跟您商讨一下告老之事。”
“师傅……”年轻的镖主有些龃龉，他思考了片刻，权衡了片刻，终于还是开口说道，“这样好不好，保完这趟镖，我广发英雄帖，向南七北六十三省七十多家有名望的镖局发消息，让他们派人参加您老的金盆洗手大会！”
“诶……”老镖师王义顺笑了，“小子，你的小心，老头儿我记着呢，可是，这事儿不是这么办的！”
“师傅，怎么？”镖主李飞云问道。
“这么说吧，这一来，往和田保镖，如果真能成行，本是一路新的买卖，这样的新买卖，一趟就能闯出名堂来，闯出名堂来，当然要以年轻人为主导，自古英雄出少年的道理，不仅是一种历练，更是给他们出名的机会，给他们平台，再有能耐的年轻人，没有平台，也火不了；镖局子把平台给了他们，他们闯出了名堂，自会加倍的反馈给镖局子，这是一个双赢的过程。像我这样的老人，即便名头再大，不过也是半截身子埋在土里，再多的赞许，在我们这个岁数的人看来，不过也是虚名，镖主一定要想明白这一层。”
老镖师王义顺的话说的既实在又恳切，让年轻的少镖头无力反驳。
“那，您看，我带人去？”李飞云问。
“自是不可，年轻的镖师里、趟子手里，有不少有能耐的人。诚然，镖局子里年轻的这一代人中，你的能耐是最俊的，可是，你是主心骨、是掌柜的、是东家，你离开一日，镖局便一日没有主心骨，你离开十日，镖局便十日没有主心骨，你若在这一路新开的镖上败了，镖局的主心骨便也折了。”王义顺苦口婆心的说道，“凡事要往两个方面想，再大的镖，让人抢了，我们要不回来，都赔得起，不过是丢一次脸；但如果，镖头败了，人心就散了。”
“师傅，您的话我相当认同，只是，这年轻的一代中，却不知有谁堪此大任？”李飞云问。
“按能耐、阅历、经验来讲，最适合的当然是你，但你既然要在局子里坐镇，那么，就要除你之外再挑。我们以35岁为界限，一共有仨人适合。”老镖师掰着手指头，一一盘点道，“已经归隐的方季老镖师，他的徒弟孙菲，这几年历练的不错，一杆花枪抖得漂亮，可堪此大任；惯使长刀的李正程，刀花不但耍的好，还能打飞蝗石，也没问题；再有就是老家在直隶的赵新凌，他银盔银甲银枪白龙马，本是赵云赵子龙的旁支后裔，这个名号自也是不小。”
“可是，孙菲这两年一直有个心疼的病，李正程刀花虽然耍的好，为人却过于急躁，赵新凌虽然是个不错的人选，可是，可是他现在正在陕北啊……”李飞云说道。
“嗯……”王义顺听了李飞云的话，不禁点了点头，“如此说来，镖头也有个不错的人选，要和我商量？”
“嘿……自是不假！”李飞云笑了，他点点头，“我多多少少已经听到您老想要金盆洗手的消息了，这次前来，一来是要和您确定一下这个消息，二来也是想听听，您对镖局子里这些年轻人的态度。可是，您提的这些青年才俊里，唯独没有与您交好的陈二陈冬明啊！您觉得他怎么样？”
“这个……”老镖师听了李飞云的话，不禁打了个哑谜，他摊开双手，无奈的笑了笑，“陈二这小子，能耐自是没得说，只是，他这些年多在我的庇护下走镖，尚无自己挑头保镖的经验，万一……”
“师傅，我看您是怕他人说您临老临老还要拉帮结派，在镖局里培植自己的势力吧！”李飞云问道。
“自是不假！”王义顺见李飞云已经道破自己的心事，没必要再隐瞒，耿直的点了点头。
“实话实说，我观察陈二已经许久了，知道他这身能耐，他的脾气和他的人品，他缺的就是个契机，有了契机，这小子早晚能闯出名堂来！”李飞云断言。
“这话却也不假，陈二的铁砂掌已经有了七成造诣，单刀练的也不错，只是，他少有江湖经验，头次挑头保镖，就担当这样的重任，我怕他自己也嘀咕！”王义顺说道。
“您也说了英雄出少年，干什么不历练一下他呢！我看，您用单刀，他也用单刀，您拳脚武术惊奇，他的铁砂掌也不错，如果您确定了去意已决，将来就由他来接您的班，我看倒也是可以的！”李飞云说道，“只是不知您老对我这个想法，有什么意见。”
老镖师陷入了沉思，他左思右想，权衡再三，终才问道：“单子上要求了启镖的日子了么？”
“没有，但那边托人来信，计划本月十二日启程。”
“既然如此，他十二日启程，我十四日金盆洗手，按这个顺序来。”王义顺说道，“他临行之前，我再详细给他说说沿途要注意的事情，他一走，我便金盆洗手。”
“您洗手之事倒不必着急啊，我给您安排安排，这个仪式和排场一定要大，表彰您这些年给镖局子卖的力气啊！”李飞云听到这里，摇了摇头，他深知自从父亲开起镖行以来，讲贡献，王义顺的贡献最大，讲名号，父亲去世后，王义顺的名号撑着顺发镖局，所以断然不能轻易的办这场金盆洗手会。
“嗨，孩子，咱爷俩儿还客气个什么劲儿啊！我是仰慕你父亲的能耐，才来奉天找他，才留在镖局子里辅佐他，他离世后，才继续的帮衬你。我王义顺这一辈子，不图虚名，图的就是有知心人，能说知心话，能共图知心事。这些年，我虽然劳累了些，但干事情心顺。老了老了，就想安安逸逸的养老，不想再扰动江湖。”老镖师说道，“咱就找个饭庄子，摆几桌酒席，请些交好的兄弟镖局，请一些照顾咱生意的老主顾，就好了！”
“这么说来，