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东方终于泛起了一丝鱼肚白，晨曦照在了静静流淌的马颊河上，惊魂不定的鬼子中队长在马颊河西岸举起望远镜，打眼望去，只见桥头的地上、镇子口的公路上，横七竖八地躺着军服被扒光了的日军的尸体。
日军中队长顿时就骂了声“八嘎！”
跟着好人学好人，跟着神汉学跳神。无棣独立团整编的时间虽然不长，但排以上干部都是从东进先遣支队各部队调过去的，自然也把老部队打扫战场的规矩带过去了。没办法，八路军穷，东进先遣大队没有人给发军费，日军的服装啊、皮带、皮鞋啊，那都是有用的，更不用说什么挖工事的小工兵铲之类的洋玩意儿了，那绝对是不能给小鬼子剩下一点的。
日军中队长骂完“八嘎”，就下令发射毒气弹，让打伏击的八路军统统死啦死啦的！
发射毒气弹前，河东岸就静悄悄的了。发射毒气弹后，河东岸依旧静悄悄的，只有原来土桥日军据点炮楼上的那面膏药旗依旧在晨风中飘扬。
日军一个中队也就三个小队，这都报销两个小队了，鬼子中队长再也不敢冒险了，只能用携带的50瓦电台，不停地向德州城里的警备司令部报告，请求紧急战术指导。
土桥据点由于扼守着马颊河公路桥，十分重要，不管日军愿意不愿意，都必须得夺回土桥！
这就是攻敌之不得不救！
德州城的日伪军出动没有，周凯东他们不清楚，但是陵县城里的伪军穆金诚部却一大早就出动了，正好遇上了半路设伏的八路军德平独立团。
这两支部队兵力差不多，都是2000人左右，只不过穆金诚投降日军后当了伪旅长，德平独立团被八路军改编成了团，建制规格上差了一个层级。
虽然穆金诚是伪旅长，但他的指挥能力确实不敢恭维。遇上身经百战的东进先遣支队参谋长胡青云，那就是遇上了灾星。双方一接触，穆金诚部就顶不住了，被打的稀里哗啦的，逃回了陵县城，紧闭城门，固守不出了。
德平独立团的战斗力眼下也不行，要是换成东线先遣支队的一团在这里，今天必定是全歼穆金诚部。就象历史上穆金诚部被我八路军五支队全歼一样，不可能逃回陵县城的。没办法，德平独立团毕竟是刚整编的部队，各营连排的军事干部都是曹振东部的原班人马，和无棣独立团、盐山独立团不能比，打伏击击溃穆金诚部就已经很不错了！
好在胡青云也没有全歼穆金诚部的想法，他的任务是破袭德州到济南间的铁路、公路，调动德州城的日伪军出援，为支队主力顺利攻占德州城创造条件。
击溃穆金诚部后，不等打扫完战场，胡青云就向周凯东、陈启才通报了。
周凯东和陈启才本来应该率领部队撤离土桥镇的，但土桥据点这么重要，德州城的日军肯定会大举增援的，周凯东和陈启才还要等小鬼子增援时再给他们来个惊喜呢，怎么会撤走？只不过他们对小鬼子的德性都了解，防着鬼子的毒气弹和飞机轰炸，昨天夜里就动员土桥镇居民转移，打完第一次阻击后，主力也撤出了土桥镇，只留下一个连监视日军，做好了防毒气准备。
一上午，马颊河西岸的日军都没敢再向土桥进攻。
日军不动，八路军自然也不会动。周凯东和陈启才不可能拔部队暴露到日军的枪口下的。小鬼子枪法那么好，一打一个准儿，久经战阵的周凯东、陈启才不会那么傻的！
两军隔河对峙，一直到了下午，德州城增援的日军主力才开到了。
鬼子大部队一到，天上也出现了日机，在土桥镇上空盘旋、投弹，炸的墙倒屋塌，尘土飞扬。
飞机刚刚飞走，日军集中四门步兵炮，对土桥镇口的八路军阵地进行了10分钟的炮火准备。
折腾来折腾去，确实看不见河对岸有八路军的任何踪迹，日军这才开始进攻。
又是一个小队的鬼子先过桥，边搜索边前进，向土桥镇摸来！
结果，很悲催！
就在马颊河西岸的日军指挥官的望远镜镜头里，摸进镇子的日军小队，再一次被突然爆发的激烈的枪声淹没了。只有走在最后的几个小鬼子比较惊觉，连滚带爬地滚落下来，回到了桥头。
小鬼子再次开炮，重机枪也发疯一样的射击。
等到小鬼子蜂拥进入土桥镇，八路军却早已消失的无影无踪了。
走进土桥的日军指挥官，见被打死的日军士兵浑身上下吧只剩下一块兜裆布，土桥据点里存放的弹药、粮食也空空如也，暴跳如雷，马上就命令部队在土桥周边搜索，务必找到可恶的八路军。
要是小鬼子坚守土桥不出，周凯东、陈启才拿他们一点办法都没有。现在小鬼子要四处搜索，那就正中八路军下怀了。要知道，此时正是冀鲁边平原青纱帐起的时候，可以掩护八路军打伏击。
这下热闹了，土城周围，一队队日伪军东窜西窜，进村入户，翻箱倒柜，但时间不长，就时不时地响起一阵爆豆似的枪声，那是八路军在袭击、伏击小股日伪军。
这仗，对于老红军出身的周凯东和陈启才来说，那都是拿手好戏，打起来如鱼得水、游刃有余。
到了夜里，外出搜索的小鬼子撤回土桥镇，八路军竟然如跗骨之蛆一样，粘了上来，东面打几枪，西面投几颗手雷，折腾得小鬼子不能睡觉，心惊胆战。
就在胡青云指挥无棣独立团、德平独立团在南线和日伪军厮杀的时候，北线东光至沧州段，也响起了枪声。八路军115师东进支队副司令员黄骅，指挥由三十一支队改编的第四团和盐山独立团，也出手了，在沧州到东光之间的公路上伏击日军运输队，袭击日军小股部队和零散据点。
驻防东光到沧州段的日军铁道第三联队联队长，新成立的日军德州警备司令部司令官，全都懵了，搞不清八路军是要干什么，为什么突然南北两线同时动手，对日军展开大规模攻击！
世界上没有不透风的墙，东进先遣大队挺进冀鲁边这么久了，又连续攻占了宁津、庆云、无棣、阳信、盐山，日军的情报就算再补灵，八路军的保密工作就算做的再好，到了这个时候，日军肯定也知道了八路军挺进冀鲁边了，只不过他们可能还没弄清挺进冀鲁边的八路军的番号、兵力、指挥官姓名。
负责侦破川岛芳子被刺案件的华北方面军特务部长喜多诚一，肯定也知道了八路军挺进冀鲁边的事儿。只不过他不会把川岛芳子被刺和八路军联系起来的。因为川岛芳子是在男*欢*女*爱中死去的，八路军也好，中共的情报人员也罢，不会那样做的。那不合逻辑！
冀南地区有八路军在活动，冀中地区有八路军在活动，山东各地有中共组建的八路军武装，现在冀鲁边也来了八路军。这些情况，日军现在肯定都掌握了。只不过日军正集中主力追击从徐州撤退的第五战区主力，没有力量和时间来巩固占领区，只能眼睁睁地看着八路军发展。而且，此时的日军高层，对八路军的认识并不充分，他们还没意识到自己再华北的对手已经换人了，由国*军正规军换成了中共领导的八路军了，正规战变成敌后游击战了。
此时的冀鲁边八路军，在日军高层的眼里，只不过是一股游击武装，形不成什么气候，也经不起日军的打击。只要日军主力消灭了第五战区主力，攻占了开封、郑县，顺平汉路南下夺取了武汉，这些八路军武装，就不值一提了，根本经不起日军的打击！
因为这些原因，日军铁道第三联队联队长、德州警备司令部司令，一开始虽然摸不着头脑，但都不约而同地调集部队，下令消灭敢于袭击交通线的八路军游击队，确保交通线安全。
于是，驻守东光、吴桥、南皮、沧县等县城的日伪军出动了，开始追着黄骅率领的四团、盐山独立团的屁股打了。驻防德州的日伪军也大都出动了，增援土桥，准备把胡青云指挥的无棣独立团、德平独立团聚歼于陵县境内。
黄骅和胡青云指挥的，都是东进先遣支队的新编部队，战斗力有限。日伪军这一报复性的穷追不舍，我军就只能利用青纱帐，在大平原上和敌人周旋了。
就在此时，由萧四明一手导演的好戏，终于鸣锣开场了！
第252章 直插德州（）
东光到沧县之间的日伪军忙着去追歼黄骅指挥的四团、盐山独立团了，德州城里的日伪军忙着去追歼胡青云指挥的无棣独立团、德平独立团了，德州到东光、德州到陵县之间出现了一个三角形真空地带。
这个真空地带，看在军事家的眼里，那就成了攻击契入点！
萧四明和霍城率领东进先遣支队主力离开乐陵后，沿着乐陵到德平的大路隐蔽疾行。抵达德平边界后，又沿着德平、宁津交界处向西南前进，抵达陵县和德州交界处，队伍停了下来，开始隐蔽待机。
直到5月25日，确认南北两线调动日伪军成功，确认日军不可能在几个小时内赶回德州增援，萧四明这才向部队下达了夺取德州的战斗命令。
这是东进先遣支队扩编后，萧四明下达的第一份作战命令！
在命令中，萧四明充满激情地写到：“日军攻占徐州后，其围歼我第五战区主力的企图落空，恼羞成怒之下，分兵沿陇海路、津浦路追击撤离徐州的第五战区主力部队。其中，日军第十四师团千里迂回，攻占兰封地区，企图截断第五战区与第一战区的联系，遭到我豫东兵团的围攻，目前双方正处于激战之中。从目前态势判断，我豫东兵团虽有十二万精锐，数倍于日军，但日军第十四师团属于日军常设师团，战斗力强横，又有日军的空中支援、空中掩护，加之徐州东进日军攻击速度快，豫东之战前景堪忧。一旦日军主力东进夺取开封、郑县，即可沿平汉路快速南下，武汉就暴露在日军的炮口下了。武汉是目前全国的抗日指挥中心，储备了大批军用物资，聚集了许多机关、学校、工厂，来不及转移。一旦日军此时南下攻击武汉，国*军主力来不及回防武汉，日军很快就可以顺利攻占武汉，中国的抗战形势就会万分危急。
在这种民族危亡的紧要关头，每一个中国人、每一个中国军人，都要挺身而出，用我们的血肉筑起钢铁长城，阻止日军疯狂南下的步伐，挽狂澜于既倒！就是死，我们也要倒在冲锋路上，迎着日军的枪口去死！绝不做缩头乌龟！绝不做亡国奴！
此次我军从乐陵南下，目的就是要攻占德州！
德州自古以来就是黄河、运河漕运的粮仓，元明清三代都在这里设置有储备粮食的大仓库。江南的大米、苏皖豫的小麦，山东、河北的粮食、棉花，都要在这里中转。特别是津浦铁路、胶济铁路修通后，德州成了沟通铁路、公路、运河水运的交通运输枢纽，战略地位十分重要。占领华北、山东、山西后，由于德州特殊的战略枢纽地位，日军在德州建立兵站、设立警备区，把德州变成了东连山东、西通山西、北接平津的重要战略支点和补给基地。德州城里，有从日本、朝鲜、东北运来的雪白的大米、白面，有成车成船运送的武器弹药。只要拿下德州，日军华北方面军攻向豫东、苏北、皖北的精锐部队，就面临着弹药补给、粮食补给困难的局面，想快速进攻都办不到！
我军攻占德州，就是要震动日军，进而调动日军，迫使日军停止进攻步伐，回援华北！
能否达到这个目的，关键在于我军打的是不是凶猛、打的是不是狠！因此，全支队上下，要奋勇突击，狠打猛追，打出我军整训的成绩，打出我军战无不胜、压倒一切强敌的威风，打出中国人民抗战必胜的信心！”
这份作战命令，非常规范，详细规定了各部队的行军路线、发起攻击时间、攻击目标。其中，炮兵团、重机枪营、工兵营、装甲营，被分为三部分，分别配属给一团、二团、三团，形成三个战斗集群。
按理说，萧四明不应该把炮兵团、重机枪营、装甲营分割使用的，那样不利于形成攻击箭头。但是，此时的德州城，基本上是一座空城，日伪军本来驻守德州城的兵力就不是很多，现在又被胡青云牵着鼻子在陵县游荡，守城的日伪军兵力非常少的。同时，刚刚结束的乐陵整训，训练的就是步炮协同、步坦协同，萧四明一心要锤炼出一支战无不胜攻无不克的抗日铁军，自然是不会放过这样的锤炼部队的机会的。所以，原本应该集中使用的装甲营、炮兵团、重机枪营就被分割使用了。
萧四明要的是一团、二团、三团战斗力齐头并进！
除了这三个战斗集群外，萧四明另外编组了一个小型战斗集群，抽调一门高平两用炮、一挺高平两用机枪、两门九二步兵炮，以骑兵营为主，从一二三团各抽调一个步兵连，通归霍城指挥，去奔袭日军的德州机场。
实际上，萧四明心里的计划是，此战分四步走，第一步是要调动德州、沧州日伪军，目前已经达到预期目的了；第二步，就是要攻占德州，搬空德州，让日军痛彻骨髓！第三步，攻占德州后，我军出德州，迎击回援德州的日伪军，进而沿津浦路、公路东进，横扫铁路、公路沿线各县城，控制济南泺口黄河大桥，摆出收复济南的阵势，进一步震动和调动日军，迫使日军精锐师团快速回援济南、争夺德州。如果此时日军依然不肯抽调足够多的师团回援，我军将沿津浦路北上，配合冀南、冀中我军，迅速收复吴桥、东光、南皮、沧县、青县，威逼平津。
如果战斗打到最后，日军还能死撑着不回援华北，那就真的是奇了怪了，日军也就不是日军了！
萧四明在作战命令上没有说，他之所以要攻占德平，最根本的原因是想避免国*军扒开花园口、以水拒敌、造成黄泛区的大悲剧。他不能当神棍，也不能透露那样的机密。再说了，就算是他说了，