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“那么，你就好好想一想如何让苍狼公爵相信永恒之龙能赐予他更长的生命吧。”
说完，凯撒就离开了流砂的房间。
第145章 苍狼公爵（）
第二天早上，凯撒刚吃过早饭就收到了公爵约见的消息，于是便带着众人前往深岩城堡。
在苍狼公爵最喜欢的会客厅中，凯撒见到了这位在整个法罗也算得上是大人物的领主。他的力量完全收敛在体内，就算近在咫尺也没有给人带来压迫感。显然，公爵对力量的掌控已经达到了一个较为圆满的程度。
公爵深深地看了凯撒一眼，然后说道：“我居然看不出你的力量层次！尊敬的凯撒先生，您还不到二十岁吧？”
“在强者的世界，年龄并不重要。”凯撒微笑着说道。
“的确。”公爵坐到了主位的沙发里，并招呼凯撒坐下，然后吩咐管家重新上茶。
品过红茶后，公爵挥手让管家和仆人退下。如此一来，会客厅中就只剩下凯撒、李察、流砂和屋大维了。
凯撒从李察手中接过一个封魔盒，放在公爵面前的茶几上，说道：“公爵阁下，这就是我为你准备的魔纹构装。”
公爵打开盒盖，随意地看了一眼，便把封魔盒放到了旁边。他看着凯撒，温和地说道：“很罕见，也很珍贵，可是它的价值还比不上一件神器。那么，我为何不把你这个敢于包庇异位面入侵者的小家伙交给神殿？在这件事情上，薛西斯和内安一向很慷慨。”
会客厅一下子变得安静了许多，李察更是不由自主地握紧了拳头，他知道苍狼公爵说的是自己，却不明白对方是如何发现的。
“我听说公爵阁下是崇拜先祖的，这就意味着你需要大量的信仰之力来供养先祖之灵。因此，薛西斯和内安才是你真正的敌人。”凯撒摊了摊手，说道：“严格来说，任何一个试图在红杉王国传播信仰的神，都是你们家族的敌人，而李察却有可能成为你真正的盟友，因为他背后的神明不需要信仰。”
苍狼公爵看了流砂一眼，然后说道：“这个小家伙就是那位神明的牧师吧？年纪轻轻就达到了十级，可说是前途无量。不过，那位神明把她送来法罗又有什么用呢？法罗诸神早已封闭了整个位面，异位面的邪神……哦，请原谅我的失礼，异位面的任何神明都无法将神力延伸过来。等这个小姑娘储存的神力耗尽，她就没有什么用处了。换句话说，她最多能让我感知一下你们那位神明的神力特性，如此而已。”
“阁下，您的话只说对了一半。流砂的确是为了向您展示永恒与时光之龙的神力而来，但是她在法罗也能恢复神力。”李察微笑着说道：“如果有机会，她甚至能像平常一样晋级。”
“哦，她可以恢复神力……等等！”苍狼公爵脸色剧变，作为一个历史悠久的先祖崇拜家族的领袖，他对诸神法则的了解并不逊色于各大教会的教皇，所以很清楚流砂能恢复神力意味着什么。她所侍奉的神明，要么是神力强大到了足以压制法罗诸神之和的地步，要么是掌握的规则远远超出这个位面的层次。无论是哪一种，对法罗位面的众生都不是个好消息。李察等人的到来，代表着那位神明的目光已经落在了这个位面。
苍狼公爵的目光一下子变得锐利无比，在李察和流砂身上反复扫视。
“有什么证据吗？”公爵问道。
凯撒对流砂说道：“让公爵看看永恒之龙的神力吧。”
少女点了点头，拿出一盆白色月昙花。这种植物并不罕见，但它开花的时间只有一分钟，然后就会凋谢。流砂拿出来的这盆月昙花，现在还只有一个花苞。李察将一瓶药水浇在上面，于是花苞渐渐地绽放开来。
在他用药的时候，流砂已经开始念诵咒语。而在月昙花彻底绽放时，她的神术也落在了那朵洁白的小花上。
在众人的注视下，月昙花整整开放了整整三分钟才凋谢。
感应到那股神力之后，公爵猛地站了起来！他已经发现了，笼罩在那朵月昙花上的力量并不是充满生机的自然之力，而是真正的时光之力！与时间之神西奈的力量不同，这是一种凌驾于位面之上的力量！
公爵下意识地伸出手，想要把月昙花拿到面前仔细观察，但他随即意识到自己失态了。在体察神力的过程中，眼睛的作用并不大，只有基于灵魂力量的感知才可靠。公爵并不认为眼前这几个小家伙能在自己面前作假，虽然他摸不清凯撒的底细，但也只是以为对方使用了某种隐藏气息的秘法，并没有放在心上。
这时，公爵想起了李察说的话，于是问道：“你刚才说，那位神明是永恒与时光之龙？”
在说出“永恒与时光之龙”这个名称的时候，苍狼公爵的声音出现了一丝轻微的颤抖。不为别的，实在是这个神名太让他震撼了，其中的含义简直令人难以置信！
世间万物都是有极限的，就连位面本身也会有消亡的一天，这个过程有时会漫长得好像时间停滞了一样，有时却又快得可以用眼睛看到。当位面消亡时，诸神也无法幸免。
一个神的名号往往与他掌握的规则有关，不是可以随意更改的。有时候神名会被夸大，比如西奈自称为时间之神，那是因为夸大的部分和其他神明没有冲突，所以他自称时间之神也没有人找他麻烦。
苍狼公爵接触过西奈的神官，对他的力量还算了解，感应到永恒与时光之龙的力量后，公爵立刻就知道了西奈根本配不上时间之神的称号。
西奈的神力可以让时间流速扭曲，但是效力一过就会恢复正常。这就像堵住了一条河，积蓄的河水并不会消失，而是会在开闸时倾泻而出。永恒与时光之龙的神力则是会彻底改变时间的流速，就像是把小溪变成了大河。
“永恒与时光之龙，永恒与时光之龙……”苍狼公爵反复咀嚼着这个从未听过的神名，一时间有些失神。其实这并不奇怪，主要是永恒这个词汇太过令人震撼。
“如果……”公爵平静了下来，对李察说道：“如果永恒与时光之龙的神力与神名相符，那他岂不是可以赐下延长生命的神恩？”
李察等的就是这句话。他抬起头，迎着公爵那仿佛可以看穿人心的目光，说道：“没错，这正是永恒与时光之龙最核心的神恩。”
公爵点了点头，问道：“那么，怎样才能得到永恒与时光之龙的神恩呢？”
这是个关键性的问题，李察早已为其准备好了答案：“首先，要有最起码的敬畏和信仰；然后，我们要向永恒之龙献上祭品，这样就能获得神恩。”
“听起来有点像是祭祀先祖。我们要准备什么样的祭品？牲畜？魔兽？还是奴隶？”
“蕴含着强大力量的各类物品和……生物。另外，一些属性奇特的东西也可有能会引起永恒与时光之龙的兴趣。”李察说道。
听到他的话，公爵大笑了一声，说道：“那么，如果我能把时间之神西奈送到祭坛上，岂不是可以多活个几千年？”
这一次轮到李察震惊了，他注视着轻易说出了弑神的公爵，然后又转头看了一眼流砂，才回答道：“是这样的。”
苍狼公爵笑了笑，再次抛出一个关键性的问题：“既然要献祭，那就必须有一个祭坛。你们总不可能把祭坛从异位面搬过来吧？”
“的确，我们需要建立一个新的祭坛。”李察说道。
苍狼公爵沉吟了一会，说道：“如果是用先祖崇拜的名义建造祭坛，倒也没什么问题。不过，祭坛的建造是不是有什么特殊要求？
李察看向了流砂，后者点了点头，回答了这个问题：“为了与永恒之龙稳定地进行沟通，并且传送祭品，祭坛需要强大的力量。这种力量主要是通过初次献祭来激发，所以需要一个够分量的祭品。另外，祭坛本身也需要使用大量的魔法材料，我可以提供一份详细的清单。”
“听起来似乎可行……”公爵陷入了沉思，心里也是在天人交战。
李察仍然是一副从容不迫的表情，心里却不可避免地紧张了起来。
公爵的反应和预想中的完全不同，看上去似乎并不是很渴望获得更长的生命，这让李察很不安。
不知道过了多久，公爵终于将手中的茶杯放下，微笑道：“凯撒，你把李察介绍给我，等于是让我背叛整个位面了。”
第146章 诅咒（）
“话可不能这么说。”凯撒微微一笑，说道：“永恒之龙的信仰在法罗传播，对大多数人都是没有坏处的，而且还给你们提供了一个获取力量和生命的途径。事实上，除了西奈之外，连本位面诸神的利益都不会受到损害，永恒之龙需要的是祭品，至于你们信仰的是先祖还是其他神明，他根本就不在乎。”
听到凯撒的话，苍狼公爵露出了惊讶的表情。他虽然一直在跟诸神作对，但双方实际上走的还是同一条路。当家族中有人点燃神火的时候，先祖崇拜也就转变成了诸神信仰。因此，就算是苍狼公爵比列，内心深处也早已承认了神明高高在上的地位，他只是不愿意信奉那些没有血缘关系的神明而已。
面对公爵那包含着疑问的目光，凯撒摊了摊手，说道：“法罗诸神都是依附位面而生的，怎么可能凌驾于位面之上呢？他们宣称自己在位面之上，不过是虚张声势罢了。如果有一天法罗毁灭了，那些家伙一个都跑不掉。反过来说，要是诸神都陨落了，法罗仍然可以存在。”
公爵从来没有听到过这样的说法，也从未想过诸神是否真的凌驾于位面之上。在法罗，对神明的任何一点置疑都会成为当事人被送上火刑架的理由。公爵虽然站在诸神的对立面，但这其实也可以算是同一阵营中的内部斗争。因此，他心里也同样认可诸神高高在上的地位，甚至相信他们是凌驾于法罗之上的。
然而，只要仔细思考一下，就不难发现凯撒这番话有着无可辩驳的道理。在法罗诸神的教义中，对这种言论有一种共通的处理方法，那就是直接将说话者绑到火刑架上烧死。
苍狼公爵轻轻敲打着茶几，抬起头来说道：“无论如何，这都是一个非常困难的决定。或许我还需要在天平上添加一个小小的砝码……跟我来，我带你们去见一个人。”
在公爵的带领下，凯撒等人穿过迷宫般的走廊，来到了一个隐蔽的院落中。
苍狼公爵对这里很熟悉，一路推门而入，让众人参观里面的房间。
这些房间中摆放着大量的卷轴和书籍，地上还散落着数不清的纸张。凯撒扫视了一下，发现这些纸上写的都是一些有关于数学的东西。不过，从内容上看的话，这些纸上的线条和数字都是初中课本里老生常谈的东西。而在法罗，一个公爵家族里的重要人物居然还要研究这些基础知识。显然，这个位面的数学才刚刚起步。
另一边，李察也拿起了一张纸。看过后，他的脸上露出了惊讶的表情。这张纸上的内容，竟然已经涉及到了位面几何！
在诺兰德，位面几何最重要的用途就是确定各个位面的坐标，为传送门的建立打好基础。而在深蓝的体系中，位面几何也是一门相当高深的学问。
法罗位面连数学都没有发展成熟，却出现了有关于位面几何的猜想，只能说那位作者是一个真正的天才。
虽然很让人惊讶，但这其实也没那么奇怪。法罗是个辽阔而繁荣的高级位面，人口数量超过三亿。在如此庞大的族群中，偶尔诞生出一些超越时代的天才也是符合情理的。
过了一会，公爵带着众人来到了一个巨大的房间中。
一个白发苍苍的老人伏在房间中央的写字台前，似乎在计算和思索着什么。
听到房门打开的声音，他头也不抬地说道：“还没到送饭时间吧？不过没关系，把东西放到旁边屋子里的桌上就好。”
“佩林，我今天带来了几位朋友，想让他们和你见见面。”公爵的声音和蔼得出人意料，所有人都能听出其中蕴含的感情。
佩林回过头，扫视了一下凯撒等人，然后又把目光放到了面前的草稿纸上，很不耐烦地说道：“现在已经见过了，你们赶紧走吧！公爵大人，您应该很清楚我的时间是多么宝贵。所以，如果没有什么特殊的事情，就不要来打扰我了！”
看到他的脸，众人都有些惊讶，原本他们还以为这是一个行将就木的老头，却没想到他居然有一张如此年轻的脸，看起来就像二十多岁的小伙。然而，那苍白的头发和佝偻的身体却让他的背影和六十岁的老人没什么区别。
公爵轻轻地关上房门，然后带着凯撒等人到旁边的一间休息室，亲自为他们泡好了一壶浓郁的红茶，然后用略带苦涩的声音说道：“佩林是我的第三个儿子……”
他停顿了好一会儿，才继续说道：“佩林的母亲是我最爱的女人，却在生他时死于难产。佩林从小就展现出了无与伦比的才能，不是那种万里挑一的天才，而是我有生以来从未见过，甚至从未听说过的天才。你们刚刚看到的那些东西，就是他最近几年的研究成果。据说它们是通向魔法阵终级奥秘的线索，而佩林相信他已经找到了打开那扇大门的钥匙。”
凯撒露出了玩味的表情，而李察和屋大维则是感到十分震惊。法罗位面的魔法体系虽然比诺兰德落后得多，但是相似度很高，照这个趋势发展下去，所谓的魔法阵终极奥秘，多半就是魔纹构装！
“今年佩林刚满二十岁。”公爵平静地说道。
“诅咒？”流砂试探着问道。
“是的。”公爵点了点头，说道：“我怀疑是西奈的诅咒，但无法证实。在十五岁那年，佩林公开发表了一些有关于位面本源的见解。他认为法罗的体系并不完善，因此并不像诸神宣称的那样是完美无缺的至高位面。佩林认为宇宙深处存在着力量体系远高于法罗的位面，而法罗诸神也不�