所幸天无绝人之路,燃料耗尽的同时,山谷走到了尽头,迎面看到的就是一片松林。
忍受了大半个月天寒地冻的折磨,这回终于有了取之不尽的燃料了,两人欢呼一声就跑到了松林里。没多长时间,一股暖暖的火苗就升了起来,仔细的把树枝折成小段,源源不绝的送进火堆里,胤祚从没觉得火是如此的可爱。
身上的那些冻疮也不痒了,疲惫不堪的身体也有了力气,选了棵靠近火堆的树当做营地,在两侧搭上树枝,再撒上针叶挡风,身下的针叶也全都清理干净,天知道这里会不会藏着冬眠的蛇或者其他毒物。
因为头上有松枝挡着,林间的积雪并不厚,拿一截松枝轻松就扫出了一大片空地。
张玉贞选了几块苔藓皮,放到火堆旁烤干,她很喜欢苔藓那种地毯般的感觉。烤着火,看着胤祚为搭栖身处忙碌,张玉贞莫名有种家的感觉。
脸上不自觉的就布满了柔柔的微笑,然而没笑容没持续多久就戛然而止:“停!”用凄厉的声音大吼了一声。
胤祚吓得差点栽过去,从腰间掏出弩矢,紧张的四处扫视,但看了半天也没发现危险,只有远处受惊飞起的一只乌鸦。
嗔怪的盯着张玉贞,却发现这女人已经跑到了树下,跪在地上,头趴着,屁股撅的老高,看的胤祚很有打一巴掌的冲动。
“怎么了?”胤祚凑过去,发现张玉贞紧盯着一株野草,面露喜色。
“这草有什么特别的?”
“你懂个屁!”这句话胤祚没少对张玉贞说,这女人听得多了,连胤祚的口气都学了个十足十,“这是人参!正宗白头山参!”
“哦?有多少年?”胤祚也来了兴趣。
张玉贞摇摇头,指着叶片说:“人参每过一年会长一个叶片,这样参民可以通过叶片判断山参年份,但是有的老山参活的久了就有了灵性,主动脱落自己的叶片,这样可以让参民以为年份不足,从而逃过一劫。”
胤祚撇撇嘴,对这些迷信很不感冒:“究竟多少年,挖出啦看看不就知道了,年份不足大不了放回去。”
知道胤祚又在开玩笑了,张玉贞仍是气得发抖,指着胤祚的鼻子说:“暴殄天物!山参挖出来就必死无疑,哪还有埋回去的道理。而且你以为挖参是挖萝卜白菜?那是需要有十几年经验的老参民动手的,讲究一个全须全尾,哪怕断了一根须子,灵性都会流失!”
“既然老天让我们找到了这棵人参,那岂有不让我挖的道理,而且就算挖出来品相差了点,也没关系,毕竟是你一片心意嘛!”
“心意?什么心意?”张玉贞没听懂。
“恕我说个不敬的话,你们家有没有什么行将就木的老人,或者病入膏肓的长辈?又或者你的至亲有什么隐疾,需要人参调理一下的?”
张玉贞听了这话又想发怒,骂人的话到了嘴边,却又忍住了,诡异的盯着胤祚。
“你别这么看我,你这次偷偷来见我被袭,回去不好解释,若是安插个为家中长辈采参的名头,就好听了许多。再加上你受了这么多苦难,添油加醋的一宣传,你一个大孝女的光环是跑不了了,李朝不是最重孝道吗?你这么孝顺,士子百姓自然乐于归附,也能也为你对付李焞增加点底气,至于怎么宣传造势这不用我教你吧?”
胤祚拍了一下张玉贞的屁股:“听明白就别愣着了,抓紧挖吧,天黑了保持品相就更难了。”说着把弩矢扔给她,自己跑去烤马肉,以免张玉贞因为屁股恼羞成怒。
谁知张玉贞只是惊呼了一下,然后脸颊绯红,把弩矢丢回来说:“给我捡两个好用的木枝去,挖参不能用铁器,这是规矩。”
第二天上路的时候,胤祚一直偷偷的瞄那个山参,在付出了五六根须子的代价之后,它终于安稳的连着泥土被裹在绸布里。
让胤祚吃惊的是,这棵人参至少有四两重,结合野山参那极端缓慢的生长速度来看,这棵人参足有四百年的历史,即使在盛产高丽参的李朝也是难得的宝贝。这样张玉贞的宣传攻势里又可以加上一条上天眷顾了。
顺着松林走,就舒服了很多,不会把脚陷进积雪里,还有足够的燃料,水也不缺,只是马肉快要见底了,胤祚正琢磨着捕捉一只野兔,如果能成功的话,不仅可以补足食物,最重要的是可以从兔血中获得宝贵的盐分。
这一个月里,只饮喝了几次马血,已经让身体接近崩溃的边缘,现在连坐着不动都觉得头晕眼花了。
上天的恩赐,超越了胤祚的预料,胤祚的陷阱没有捕到野兔,只捕到一匹傻狍子,给野兔编的上吊绳,刚好勾住了狍子的蹄子。
在痛饮了狍子血后,胤祚觉得自己和张玉贞就像两个茹毛饮血的原始人。
走出了松林之后,就看到了山间的小路,据张玉贞说这是参民上山采参的路,沿着路往山下走了两天。
果然一座村庄遥遥在望。
胤祚进李朝时对原始人般的村寨百般瞧不上,此时却比见到金山银山都激动,脑子里满是劫后余生的喜悦。
第二百一十八章 分别()
有道是望山跑死马。这句话不是没有道理的。
在山坡山上俯瞰时,觉得那村庄就在眼前,用两条腿走路时才发现,距离是如此的漫长,直到三天之后,翻过一个小丘,那村庄才又出现在了眼前。
但这回张玉贞却没有了初次见到村庄时的激动,反而满满都是伤感,一路上胤祚都是沉默寡言,以张玉贞的机敏,很快就猜出来了原因。
“跟我去吧。”张玉贞回身轻轻的说。
胤祚看着她缓缓摇了摇头,伸手帮她理了理额前的头发:“记住,你是自己进山的,随行的只有你的侍女,你采山参时无意中跌下山崖的,独自逃出生天……你从未见过我,懂了吗?”
完全是在说废话,能爬到中宫大妃位置的人,会不知道怎么把自己摘干净吗?
可是张玉贞还是重重点了点头,像是听到挖雪洞就能保命那时的样子。
“有什么打算?”张玉贞又问,脸上装的淡然,但眼中若隐若现的泪水却怎么也隐藏不住。
“在这个村外住几天,你获救了之后,派人给我送来补给,我要返回大清,不能被李朝的任何一个百姓看见。”
“李焞已经派人来杀我了,我不在乎他怎么看我!”张玉贞恨声说。
“但是你要在乎百姓怎么看你,一个坚贞的皇后才是他们愿意追随的,哪怕民间有一句你的风言风语,都会让你和百姓产生裂痕……”
“胤祚!”张玉贞突然大喊,胤祚诧异的看着她,千言万语汇聚在她胸口,想咒骂,想祈求,却没有勇气说出来,坚持半天,终于泄了气一般,只有轻轻一句。
“别忘了我……”
转身时候,泪眼滂沱。
望着伊人远去的背影,胤祚心中一片苦涩,反复的问自己,这就是被骂做祸国殃民的妖女吗?这是朝鲜历史上三大妖女之首吗?
也许若干年后,朝鲜历史会记载“春,大妃携参归,哀侍女,大泣……”
张玉贞走后没几天,就有人送来了五匹马,背上驮满了各类补给,干粮、盐巴、清水、营帐一应俱全,让胤祚百感交集的是,张玉贞把那半个暖炉也放在了包裹里。
这个暖炉本是张玉贞送给胤祚的,两人摔到山谷后,这个暖炉被摔得一分为二,下半部分就成了他们盛水的碗,煮肉的锅子。
在那种情况下直接吃雪补水,无异取死,寒冷的雪水会极速夺走人体热量,如果没这半个暖炉,两人恐怕早就冻死在山谷里了。
想到张玉贞一个有着洁癖的人,和自己一个碗共用了一个多月,嘴角就不由勾起一丝微笑。
“公子,大妃让在下带公子过白头山,到了大清,在下立刻自刎,绝不会为公子添麻烦。”送补给的汉子说道。
“这是她说得?”
“自刎是在下自作主张,在下知道了不应知道的事,断无存于世间的道理。”汉子斩钉截铁的说。
“你不是阉人?”
“不是。”
胤祚眯起眼睛,这人将生死交予张玉贞,又不是宫里阉人,看样子张玉贞还有几张自己不知道的底牌,将这人送给自己,即是主动向他暴露暴露底牌,又是派了最妥当的人。
“过山的路你熟悉吗?”
“极熟!”
“带路吧!到了大清,不必寻短见,我会好生安置你!”
胤祚说罢翻身上马,那汉子也坐在马上,当先走上山路,胤祚最后看了一眼那参民村子,而后再不停留。
一路上一个寻人的大清兵卒都没有看见,胤祚心中渐渐有种不妙的感觉。按道理来说,自己是皇子,就算再不受待见,掉下山谷也是活要见人死要见尸的。
为何现在一个寻找自己的兵卒都没有,仿佛自己从世界上蒸发了一般?
领路的汉子,是张玉贞急忙派来的,临走前根本不知道大清的消息,也无从解答胤祚的疑惑。
这汉子虽不善言辞,但对山路确实极熟的,一天工夫就走回了当初清军大营驻扎的地方,此时这里已经没有了大营的身影,大雪覆盖了一切痕迹。
胤祚特意绕路,让那汉子带自己去了当初坠崖的地方,站在山崖边上,向下望,可以看到灌木被撕开了一个口子,在谷底,似乎还能看见车架的残骸和那匹瘦马的尸体。
下马,朝山下默默的拜了三拜,那匹瘦马,可以说是胤祚的救命恩人。那汉子就在一旁看着,冰冷的脸上毫无表情。
“马兄,你放心,我回大清后定会派人来寻你尸骨,重新下葬!”
胤祚说完,正准备上马离开,突然发现有些不对,这山崖也就十余丈高,陡是陡了些,但也不至于无法坠人下来的地步,为何自己掉下去后没有人第一时间来救援?
为何自己在谷底高烧四天,也不见一个人下来?心中怒吼。
这其中一定有变故,胤祚能想到的最大变故就是索额图,直觉告诉他,这事一定和索额图有关。
胤祚隐约觉得,有一张阴谋交织的网正在大清等着他,但是他此刻归家心切,更没什么心思分析阴谋,只能走一步看一步了。
长白山虽是一做东西走向的山脉,但想将之横穿,在这个年代也要花费十几天的功夫。
尤其是现在天气转暖,积雪融化,山上昼夜温差很大,山路上的积雪往往白天融化,夜晚就结起冰来,十分难走。
晚上围着篝火休息时,胤祚也渐渐知道了这汉子的底细,他名叫张泰孝,是一个孤儿,从小被张家收养,培养成了死士,在他的观念里,既然生命是张家赐予的,那再还给张家也是天经地义,得来人世二十余载,已是赚到了。
胤祚听到这里,不由竖起大拇指,拿着羊皮袋子和张泰孝一碰,然后仰着头就把袋子里的烧酒收入腹中,果然浑身又暖和许多。
张泰孝平时惜字如金,喝了酒就打开了话匣子,把他那点底细全倒干净了,连他十二岁那年见到张玉贞,从此发誓拼此七尺之躯,也要护她一生周全的事情,都自己抖搂出来了。
这是个不称职的死士,又或许张家从没想过,死士会与别人饮酒吧!
“玉贞小姐!你在雪谷中受苦,是在下之错!在下此次完成所托,定自刎谢罪!”张泰孝哭着说完就要拿刀,被胤祚在后脖子上一劈,就晕了过去。
第二天醒来,张泰孝还警惕的问胤祚,他酒后可曾说过胡话?
在得到了胤祚的否定答案后,又恢复了那副冰山面孔。有这么一位主带路,胤祚不知是福是祸。
所幸随着海拔逐渐降低,胤祚已经翻阅了长白山,算是踏上了大清地界。
第二百一十九章 孝仁皇后()
张玉贞回汉城府的时候,全城的百姓都为之轰动,大妃人还未到,为了病重的母亲亲自上山采参的事迹已经传的路人皆知。
在消息的传播中,张家的商号起了非常重要的作用。
“商业活动不光是赚钱的手段,也是消息传播的重要途径。”胤祚的话果然没有错。
论及对商业的理解,哪怕张玉贞出身商贾之家,也难比得上胤祚一星半点,这点早在山谷中张玉贞就认清了。在许多士子的眼中,采参救母的事迹,足以列入二十四孝中了。
除了孝道以外。张玉贞对侍女的仁爱也为百姓们津津乐道。
民间传言,大妃归来后,为葬身在白头山的侍女大哭三天三夜,这可不是装出来的嘤嘤啜泣,而是真正的痛哭,据说为了哀悼那个侍女,大妃连续五六天茶饭不思,人比从白头山脱险时还要虚弱。
回到咸兴府的第一件事情,就是命人去白头山寻觅那侍女的尸骨。
可惜过去了五六天,侍女的尸骨早就掩埋在了大雪之下,一群人搜寻良久,也只找到了一个裂成两半的暖炉,据说这是大妃见到暖炉又哭泣不止,这是她和侍女共患难时的用具。
有好事的连孝仁王后的谥号,都给张玉贞想好了。
张玉贞的车架进入汉城府的时候,半城的百姓都涌到城门口去观看。
只见在鲜衣怒马的骑士和举着肃静回避牌子的侍卫之后,一个朴素的车架缓缓驶来,许是听到了百姓们的欢呼,大妃挑开了马车的帘子,向两旁的百姓挥手致意。
美好的事物总是让人喜欢的,尤其是张玉贞这种美女,美艳不可方物又端庄大气,瞬间博得了周围百姓的好感。
车队一直在百姓的队列穿梭,以往贵人上路,百姓都要回到家中,紧闭房门,以免唐突贵人,但大妃车架前的骑士不但没有驱逐百姓,反而笑语盈盈的向百姓打招呼,如同得胜归来的将军,这更让百姓们感到如沐春风。
百姓自觉排起的长龙一直延伸到宫门口,直到车队完全消失在了王宫大门前,百姓们才逐渐散去。
张玉贞揉了揉有些僵硬的脸庞和举的发酸的手臂,下车一步步向中宫走去,她想看看李焞见到她
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