子边坐下，此刻酒楼里宾客并不多，还不到正餐的时间。
青年人吊儿郎当却轻声细语的说道：“东边飞回了鸟儿，北面的狼很快就知道了。”
“叼回来的是好吃食。”华贵的宾客手里捏着酒杯说。
“应该是好吃食。”青年人揣摩道。
“对我们来说却是坏吃食。”华贵宾客冷冷的说道。
青年人道：“熬了这么久也算是奇迹，那边的人手终究是不够，消息不够灵通，只能依靠推测，要是知道一些具体情况才好。”
华贵宾客悠悠的道：“大人不是没有派遣人手，而是一直没有音讯传回来，本来你是最好的人选，大人怕没人在这里负责，所以还是没有派你去。”
青年人道：“我去怕也是差不多，毕竟人生地不熟，又是别人苦心经营的地盘。”
青年人说完起身开始走，有一队宾客进来了，不再适合说悄悄话。华贵宾客放下酒杯，又轻轻拿起，端详了一阵子。
青年人走出酒楼，打量了人流一眼，正准备望东路而去，忽然一位一脸风霜的中年人出现在他的旁边，问：“这位小哥，炼铁大街怎么走。”
“炼铁大街？”炼铁大街离这宰相府可是有不少的路程，这莽夫怎么寻到湘阳大街来了，别怪摸不着门路。
中年人点了点头，他将右手的刀交到拿包的左手，说道：“劳烦指引方向，我不会亏待于你。”
青年人道：“你是外地来的，听口音像是东边东海郡的人。”
“东海郡遭受白巾军的劫掠，生存难以继续，我在王都有一家亲戚，于是，便来投奔，谋求一条生路。”中年人说着一副悲戚样子，甚是可怜。
“哦，”青年人道，“你顺着这条街道走到一个大岔路口，然后往右朝南面一直走，很远的路，我建议你租用一辆马车送你过去。”
中年人面露难色，推却道：“无妨，走路过去熟悉熟悉路也好。”
青年人道：“你按照我说的走到尽头，你能找到炼铁大街的。”
中年人道：“多谢。”中年人抱拳一礼，转身而去。
青年人看着中年人渐渐远去，心里琢磨：此人神色冷静，虽然偶有惊色，不过伪装出来，他从东海郡来王都所为何事？
高墙，两边都是高墙，中间一条窄窄的长弄，长弄的中间有一小洞门，中年人站在弄口踟蹰了一会，随即缓步而前。
走了似乎有一阵子，中年人才来到小洞门口，走上了洞口的一个台阶，抬起手来敲了敲门，他只敲了两下，第一下很重，第二下却轻了许多，然后，他便放下手，退下台阶，站在长弄上，静静的等待着里面的回应。
或许是里面压根就没人听见，中年人在洞门口等了许久，未见回应，他依旧跨上一个台阶，准备再次敲门，恰在这时，门“吱呀”一声打开：“你是谁，怎么知道我们的敲门信号？”
“我从东海郡来，受人所托。”中年人回答。
“东海郡？”门内之人迟疑了一下，将门给拉开，“请进。”
“我来见你们掌事人。”中年人走进去，说道。
“他们现在怎么样了？”门内之人不答反问。
“还好。”中年人道。
门内之人惊讶了一声，不再言语，快步沿着狭窄的走廊走去，走廊很是简陋，除了遮雨顶与立柱，别无他物。
跨过一扇大门之后，金铁交鸣的声音此起彼伏，似乎有不少的距离，但是，声音却很清晰，除了金铁交鸣声还有风箱的声音，这里似乎是一处兵器铸造厂，规模很大。
两人来到一处小厅。
“你先等等，我去请族老。”门内之人说完，转身离去。
沿着后院小道，来到了一处独院，仍然不大，显得局促，独院门窗紧闭，看不见里面任何动静，只是金戈交鸣声削弱了许多。
“族老。”声音透过木门传了进去。
“火枪。”一个略显苍老的声音回应。
火枪回道：“东海郡来了个人，不是我们火月人，他要见族老您。”
“东海郡，他们怎么样了？”族老忧心忡忡的声音从屋内传出来，一声重重的叹息后，门忽然被打开。
一个穿着火红长跑的老者出现在门口，他的手是干枯的，经脉浮现，像是风干的木块，脸上皱纹深布，似乎行将就木，可是眼睛含着虚弱的光芒，昭示着他顽强的斗志。
火枪说：“那人说还好。”
族老打开了门，走出了屋内，说到：“三个月前，占卜了一卦，兆头似乎大凶，然而，结局却是大吉，看来卦象是真。”
火枪道：“族老的卦向来神机妙算，我们都是信服不已，看来他们的处境也不是很恶劣。”
族老道：“走，去见见那个东海郡人。”
火枪道：“这个人从东海郡来到炼铁屋场，神色镇定自如，不像是寻常角色，族老要不要先试探试探他的深浅。”
族老道：“没必要。”
火枪道：“他要是”
族老道：“我一个行将就木的人他要是想杀，就让他千里迢迢的带去，我也是该挪挪位置了。”
火枪道：“族老，您怎么有这样的想法。”
族老道：“我想了已经很久很久，也许我真的已经朽木了。”（。）
第二百六十三章 镇北候的谱（）
晚秋的太阳光比起初春的太阳光似乎要暖和一些，怕是沾着夏日的缘故，尤其是回光普照的那种晚秋阳光，时值正午，藤椅上躺着小睡，薄被都不用盖。
镇北侯爷准备睡一个小时，没睡之前，他交代了下去，谁也不能打扰他，他说的谁包括所有人，毫无例外。
他的小睡来得突如其来，他兴之所至，步行爬上了城楼蹀躞，忽然发现上面竟然有一把躺椅，本来他的眼睛都睁圆了，似乎准备发怒，他的怒火往往都是暴跳如雷，不承想，贴身掌事得到的指令竟然是：“我准备小睡一会，谁也不要来打扰我。”
他的话向来都是说一不二，比龙国之君还要一言九鼎，因此，贴身掌事立即吩咐下去，城楼蹀躞上的守卫悉数从速退下，城楼下的还在操练的虎贲军军士马上停止，回到班房里去歇息，谁若是敢无故发出声响，小心项上人头。
镇北侯爷这一小睡，一睡就是两个小时，他自己不醒，谁也不敢去叫醒他，贴身管事垂手立在藤椅后，小心翼翼的伺候着。
虎贲军营的军门重地，一位衣冠楚楚的勋贵来回走动，显得很是焦急，不住的叹息，来了有一阵子了，他本想上得城门楼上来请示，可是，侯爷的贴身管事却制止了。
镇北侯爷府上据说有三十名天下甲等的谋士，唯有此位才能贴身又贴心，往往他的话就是侯爷的话，他的意思就是侯爷的意思，无人敢违逆。
那位勋贵似乎是等的不耐烦了，走进了虎贲军议会厅，不一会儿，与一位博冠宽带的将军走了出来。
那位将军走到操练场，停住了步伐，再不前进，与那位勋贵交谈起来：“黄雨，侯爷的脾气你该是知道，他老人家休息的时候就是天大的事情也不能打扰。”
黄雨道：“我的虎贲将军，没有重要的事情我也不敢惊扰侯爷，实在是东海郡送回来了八百里加急，没有直接呈报太尉府，而是去了丞相府，这里面有阴谋。”
虎贲将军道：“平西将军赵枪不是一同出征，他没派人送回来消息。”
黄雨道：“既然苏冲派出了八百里加急，沿途都是快马加鞭，赵将军的信使不可能比苏冲的信使先抵达王都。”
虎贲将军道：“你也不过是猜测其有阴谋，你拿这借口去惊扰侯爷？”
黄雨道：“侯爷最近上心东海郡战事，对于密探谍报过问的异常仔细，我怕侯爷迁怒，我承受不起，前面已经挨过责骂，严旗将军，你一定要帮我。”
严旗道：“侯爷心中雪亮，他觉得谁能用，谁不能当其职，一清二楚，他想用你，不用谁说，他不想用你，无需人劝，我怎么帮你。”
黄雨道：“人皆有恻隐之心，如果有人能为我美言，我再尽心尽责做事，侯爷也不至于做绝。”
“哎，”严旗无奈道，“我只能帮你将秦士郎叫到这下面来，不管什么事还得先征求他的意见。”
黄雨道：“行，感激不尽。”
严旗打出了手势和眼神与城门楼上的侯爷贴身管事秦士郎交流，严旗冒着受责骂的风险，希望能亲自上去城门楼上请示侯爷，秦士郎没有答应，严旗又希望秦士郎能先下来一趟，要事相商。
秦士郎踟蹰再三，终究还是决定下来一趟，了解个前因后果，手底下的人若不是碰到了棘手的事情也不至于如此焦急冒失。
秦士郎仔细打量了熟睡中的侯爷，预感侯爷还能睡一阵子，他这才轻悄悄的走下城门楼来。
黄雨迎上秦士郎道：“见过秦管事。”
秦士郎道：“什么事情这么焦急。”
黄雨道：“王师八百里加急没有送往太尉府，而是去了丞相府，这其中有猫腻。”
秦士郎道：“此次的王师领兵大将军是丞相一派的苏冲将军，他先去丞相府禀报，再来太尉府，正常不过，就因为这事吗？”
黄雨见秦士郎面色不好看，轻轻嗯了一声，又点了点头，不敢再乱说。
秦士郎苦口婆心道：“黄雨啊，你负责全部的密探谍报工作，头绪要冷静沉着，切不可乱了分寸，该当的事情要担当，不该拿来烦扰侯爷的就不要送来，否则谁也保不住你。”
黄雨惊出一身冷汗，秦士郎的这句话有如晴天霹雳，让他是惊恐不已，也让他如醍醐灌顶，想当年他黄雨何等的智计百出，何等的杀伐果断，如今，却是唯唯诺诺，畏手畏脚，侯爷最是不喜欢这样的人。
黄雨道：“受教了，秦管事。”
秦士郎道：“那信使去了丞相府后，想必很快回到太尉府禀报，加急送回来的消息很快就会知道，你还是严密监视住丞相府。”
黄雨领命而去，不敢耽搁，也不敢再留，若是侯爷这时醒转，知道他幼稚愚蠢的来意，他不知道他将来的命运会怎么样。
黄雨走后，秦士郎对虎贲将军严旗说：“严将军你与这门下令黄雨关系匪浅啊，竟然为了他不怕惊扰了侯爷。”
严旗惊慌道：“黄家与我家有恩，无以为报，若是能冒险进谏来回报他黄家，我也算是对得起列祖列宗。”
秦士郎不由的笑了起来，赞道：“不错，不错啊，想不到你虎贲中郎将严旗竟然还有这样一份心思，我倒是以小人之心度了君子之腹。”
严旗道：“不敢。”
秦士郎不再废话：“不说了，侯爷也该醒转，睡了快两个多小时。”
严旗想说：“侯爷日理万机，若是没得什么重要事，困乏了想睡就让他继续睡就是，虎贲军营无人敢惊扰。”
话到嘴边还是咽下了，在侯爷面前，在这位太尉府第一谋士的面前，他没必要急于表现自己的心思，只要用心做事就行，而且要把事情做得漂漂亮亮，最好是没有任何瑕疵。
太尉镇北候是一个务实的实干家，谁都清楚的很，无论是对手，还是手下，王都中流传着这样一句话，不怕你有才华不被太尉所重用，就怕你无才华还急于表现。（。）
第二百六十四章 国恨家仇（）
平白无故起了一股微风，将热气给吹走，温度似乎凉了不少，秦士郎回过身，要虎贲中郎将严旗去拿一床薄被，一起送上城门楼。
严旗这一回身去拿来薄被，两人一同上得城门楼来，却见镇北侯爷已经睁开双眼，静静的看着眼前王都鳞次栉比的屋顶，神态满足而自信。
秦士郎悄悄的走到藤椅后，问道：“侯爷，醒了。”
“起风了，一股凉意将我惊醒，不服老都不行，若是以前，怎么会有这种情况。”太尉镇北候，姓桥，名真田，乃是狼山郡士族桥家嫡系，一生战功卓著，一步一步拜将封侯，位极人臣，一时无两。
秦士郎道：“此时已是入冬时期，眼看就要到了寒冬，您这么毫无遮盖的躺在藤椅上休息，谁能与您比。”
太尉镇北候没有回应秦士郎，朝手里捧着薄被的严旗道：“严旗，你这薄被是给本侯爷拿的。”
严旗道：“起风了，怕侯爷感上风寒，病痛可是活受罪。”
太尉镇北候站起身子，不服输的道：“我还没这么脆弱，本侯爷就算是老了，也比赢山候那老不死的硬朗。”
严旗道：“侯爷所言极是。”
太尉镇北候指着虎贲军营又道：“好好的训练这些军士，要当得起龙国虎贲军的威名来。”
严旗道：“侯爷请您放心，承蒙侯爷青睐，末将未曾丝毫懈怠。”
太尉镇北候道：“严旗你是跟着我南征北战的老将了，应该知道这些虎贲军的弱点，他们还是缺少战场的磨练，临战经验不足，虽然号称龙国的精锐步卒，若真是与狼山郡的边军对敌，你觉得哪只军队的胜算多。”
严旗沉吟一会道：“若不论将领的排兵布阵运筹帷幄，只怕是边军胜算多。”
太尉镇北候呼出一口气：“这次苏冲带着轻骑军与羽林军经过战火的洗礼，战斗力得到显著提升毋庸置疑，苏冲这人还是有些眼光和能力。”
严旗道：“此次王师伤亡不少，赢山侯爷他们还要善后，也够他们头疼。”
太尉镇北候轻哼一声，不与置喙，在城门楼上走了一段后，大步往城门楼下走去。
秦士郎紧随身后，说：“东海那边来了八百里加急，直接先送到了丞相府，信使还是苏冲的大侄子。”
太尉镇北候并没震怒，推测道：“战局已定，这是捷报。”
秦士郎道：“应是如此，东海动乱不会再起。”
太尉镇北候道：“不起动乱比起动乱要好啊，天虎国这些年休养生息，进行一系列的深入骨髓的改革，国力得到巨大的提升，天虎国王仍然记得八年前那一战，一心想着报仇雪恨，他只缺一个开战的契机。”
秦士郎道：