在小一辈眼中，与“东桂”全无往来，记得只有仇怨。可在桂二爷爷心中，当年从堂兄弟都是相伴着长大，就是那位自私自利的堂叔，当年对他们兄弟三个也有照拂的时候。
是从什么时候变了的？好像是“西桂”兄弟齐心日子越来越好的时候，“东桂”几兄弟却是庸碌无能，那边老太爷就越来越无赖。
归根到底，都是穷闹的。
穷**计，富长良心。
第一百五十章 小村新客（第二更求月票）（）
这世上哪里有无缘无故的算计？
杜里正之前就觉得秋税的事情有村里人做手脚，已经开始暗暗提防。当年他能为了里正之位算计桂家，今天别人就能为了里正之位算计杜家。
“一朝天子一朝臣”，往大了说是朝廷权力更迭。往小了说，知县换人，下边的粮长就跟着换了。粮长换人，说不得也希望下边换个更亲近的里正。
既猜测村里有人惦记自己的里正之位，杜里正疑的本是林家。
同样是外来户，杜里正凭借十几年前的筹划，先一步得了里正之位，林家就能服气？
这些年林家与村民往来不多，可因为粮种的事，也卖了不少好给村民。
偏生因林家有族人为京官，杜里正心有顾忌，只能看着林家邀买人心。这次，莫不是林家趁着粮长换人，来算计里正之位？
不过杜里正素来谨慎，虽说心中疑的是林家，不过也安排人盯了梅家与桂家这边。
梅家这两年风头渐盛，族人也越发心高气傲了；桂家那边，有宿怨在，谁晓得什么时候坑杜家一把。
因此，“东桂”去桂二爷爷家的事就入了杜里正的耳。
正如桂选说的一样，只要两家走动起来，外人眼中桂家就是一体的。
桂家本就是杜里正的肉中刺，始终防备着，眼见着分裂多年的“东桂”、“西桂”勾搭起来，杜里正心中暗恨。
让杜里正更恼怒的是，除了桂家，梅家那边也没有消停。
梅家几个房头齐聚梅安家，提的也是里正之位。在他们看来，杜里正处境不妙，正是可以一争的时候。
反倒是梅童生父子，没有参合此事，多少让杜里正略感欣慰。
*
一夜无话，次日因村塾再次放假，桂重阳与梅小八就得了闲。
梅小八做完例行功课，都坐不住，央磨着桂重阳出去耍。
今天桂二爷爷与桂春过来帮看了烟道，毕竟是新宅，总要试几日，所以屋子里还是阴冷，反倒不如外头舒坦。
桂重阳练完大字，抄完《地藏经》，也觉得手脚冰凉，就跟着梅小八出来。
梅小八扛了两个钓杆，又提了一个水桶，带桂重阳去河边钓鱼。
自打中秋过后，梅氏就不许梅小八再下水。
梅小八憋的狠了，就捉摸出钓鱼竿来，偏生又是坐不住的性子，每次都没有耐心钓鱼，就拉了桂重阳过去。
桂重阳因为身体不好，小时候静的多、动的少，是能坐得住的。最后梅小八打窝子、上饵料，桂重阳坐着垂钓，小兄弟两个倒是配合的刚刚好。
今天梅小八拖桂重阳出来，显然也是打这个主意。
“可惜姑姑不让，俺不能下河摸黄鳝，现下的鳝鱼才肥呢！”梅小八提着东西，面带惋惜道。
桂重阳轻哼一声道：“秋水阴寒，可是闹着玩的！为了两口吃食，你原意以后做个瘫子？”
这说的是村里一个李姓旁支的老鳏夫，早年丧妻，留下一个儿子，家里赤贫，没有二亩地，每年开河后就摸着泥鳅黄鳝去赶集卖，有了收益就不避寒暑，结果风湿严重，不到三十多岁就下不了床。幸好儿子还算孝顺，在林家做长工，有份工钱，父子二人得以维持生计。
梅小八伸了下舌头，也不再念叨下水的事了。
少一时，小兄弟两个到了河边。
梅小八从水桶里拿出炒好的糜子面团，在一处柳树下打窝子。
桂重阳也撑起两个鱼竿，手中却拿出了一本《四书集注》。
杜里正的身份诡异，使得桂重阳生出各种猜测，也越发的觉得时间紧迫起来。
桂远是去年十一月初一没的，桂重阳守父孝三年，实际上是二十七个月出孝，虽说时间有些赶，可也正好能参加后年县试，就想要到时候一试。
算下来，就剩下一年半时间了。
梅小八打好了窝子，回头就看到桂重阳拿着书本的模样，不由压下之前的雀跃，也折了柳枝，在地上写起新学的百家姓来。
这才是“近朱者赤”，桂重阳眼角看到，微微一笑。
桂重阳一心二用，丝毫不耽误看鱼竿，没一会儿就钓上来两条半尺长的鲫鱼。
梅小八见状连忙放下书本，过去摘鱼换饵，本还担心看漏杆，白瞎了打窝子的糜子，到底是粮食，不好白浪费了，这下才真正的放心了。
两个少年，一个看钓杆起杆，一个上前摘鱼换饵，没有鱼的时候就一个人拿着书卷看书，一人蹲在地上用柳枝，落在别人眼中，就成了风景。
不远处一个素服青年骑在马背上，驻足观望，身边跟着两人，也都是骑马随行。
“那是小重阳？”青年有些不敢认：“爱读书的样子倒是没变，作甚这样装扮？”
身后一人回道：“入乡随俗吧，北地到底苦寒，百姓日子简朴些。”
另外一人道：“前年随着大哥见过重阳小哥，粉雕玉琢模样，眼下倒是换了模样，要是桂先生还在，不知如何心疼。”
金陵繁华，桂远又是个宠儿子的，真是半点不肯委屈了儿子，吃穿用度都是可好的来，比勋爵之家也不差什么。眼前几个人是桂远故人，见过桂远宠子，才有这样话。
那青年面带惭愧道：“早该过来探望，竟是拖了这许久。”
另外两人少不得开口劝慰，三人催马，往河边走来。
桂重阳正收杆，鱼钩上是一条尺半的胖头鱼。
梅小八立时眉开眼笑，上前提着大鱼流口水。
桂重阳却放下鱼竿，转过身去，正好看到不远处走来的几匹马。
“重阳哥，这鱼有三斤哩！”梅小八提着鱼兴奋说道。
桂重阳并没有应答，看着前面的那个青年，有些精神恍惚。
梅小八也看到外人来，还是几个骑马武人装扮的青壮，不免有些胆怯，却依旧上前两步，在桂重阳身边站了。
那青年翻身下马，看着桂重阳含笑道：“怎么？两年没见，就不认识了？”
桂重阳作揖道：“徐师兄！”
那青年二十出头年纪，身材高大，容长脸，面容略黑，看着魁梧健硕。
自打桂重阳记事起，就见过这位“徐伯平徐师兄”，如今不过两年没见，自然不会真的忘了。
那青年听着这旧日称呼，也有些动容，道：“我枉为先生弟子，却没有送先生最后一程，又让你一人独自回乡，先生在地下怕也要怨我了。”
桂重阳摇头道：“徐师兄想多了，先父生前最惦记师兄不过，就是病榻上都念叨师兄两回，说师兄在北地当差，怕是差事辛苦艰难。”
只这一句话，就听得徐伯平红了眼圈：“我该回去的，先生待我如子侄兄弟，我对不住先生！”
桂重阳忙道：“先父病故后，要不是师兄的家下人过来帮忙料理，殡葬一干事物也不会顺遂，就是小弟回乡，也多仰仗徐师兄的安排。还未曾向师兄道谢，这里，小弟谢过了。”说罢，做了个长揖。
第一百五十一章 金大腿来了（第一更求月票）（）
木家村，桂家老宅门外。
徐伯平时专门过来探看桂重阳的，自是要来桂家老宅。在木家村人眼中体面的松木砖瓦房，落在他眼中自是不够看了。
不过徐伯平也瞧出这宅子是新起的，问桂重阳道：“这是新房？作甚不盖大些？”
巴掌大的地方，如何能待人？
桂重阳却道：“家里只有一位姑姑与表姊，这样也尽够住了。”
徐伯平刚才跟着桂重阳穿过半个村子，显然看出这个村子的贫寒，不赞同道：“虽说是故乡，可你到底是在城里长大，习惯城里的生活，如何能吃的这苦日子？这里偏远贫瘠，物资不足，吃用不便，还是随我去京城吧。文翰林年岁高了，留在金陵，不过小文年后来京，进六部当差，你们也能有个伴。”
这文翰林就是桂重阳的邻居兼蒙师，也是桂远的忘年交。小文是文翰林的幼子，与徐伯平年岁相仿，永乐十五年的进士。
当年五岁的桂重阳拜了文翰林做蒙师，温翰林也叫十五岁的幼子文珏跟在桂远身边学习，两个忘年交好友算是“易子而教”。
因此，桂重阳与文珏是正经的师兄弟。
去年桂远病故时，文珏在陕西知县任上，并没有回去祭拜，不过桂远相应后事，除了徐伯平打发的管家，就是文家人跟着前后操持。
两人名为师兄弟，倒是比寻常手足更亲近些，所以徐伯平才这样说。
桂重阳回到木家村后，安置好后，就给文珏寄信，不过山高路远，还没有收到回信。
此刻，得了文珏年后进京的消息，桂重阳也为他高兴道：“文师兄一直想要来北地，见识一下北京的雄伟热闹，之前只得了陕西的缺还遗憾来着，这下也是心想事成了。”
徐伯平趁热打铁道：“早年你们就相邻而居，如今你随我进京，在内城收拾出两套院子，等着小文上京不是正好？你那姑姑与表姊想要带也带着就是。”
徐伯平虽说今儿才露面，可之前早叫人打听过桂重阳老家的事。太久远的暂时不知，可桂家长房、二房这几口人是打听到了。
关于梅氏的身份，桂重阳虽只是称呼为“姑母”，可是徐伯平听了依旧不顺耳。毕竟在当地人眼中，这个梅氏是桂远的“发妻”，那样桂重阳算什么，桂重阳生母算什么？
在徐伯平心中，桂远是大才之人，自不是梅氏这样的村妇能匹配的。况且桂远生前，从来不曾承认过通州的这门亲事。
桂重阳道：“徐师兄，这里是父亲的故乡，我想要在此守制。”
看着桂重阳身上青布夹棉袄，在木家村算是体面新衣，可看得徐伯平皱眉不已：“可是手上钱紧了？”
梅氏听到动静，到院子里开门，就见徐伯平对着桂重阳“不善”的神情，不由心下一颤，扬声道：“重阳，既家来，怎么不进来！”
农家的院墙不过三、四尺高，徐伯平一抬头，正好看到梅氏。
梅氏目光全在桂重阳身上，偶尔望向徐伯平满是戒备，生怕他要害人似的。
徐伯平心中纳罕，却不动声色，只悄悄留心梅氏。
梅氏打开门，招呼桂重阳、梅小八到跟前，在一副护崽老母鸡架势，拦在两个孩子身前，抬头道：“这位客人是？”
徐伯平看在眼中，不免狐疑。
偏远山野，民风朴实，作甚梅氏如惊弓之鸟？
桂重阳忙拉了梅氏胳膊，道：“姑姑，这是我爹生前的学生，徐伯平徐师兄。”说罢，又对徐伯平道：“徐师兄，这是我梅家表姑，虽为表姑，可发送了先祖父，又孝顺在先祖母膝下多年，却是同亲生姑母无异。”
徐伯平听明白桂重阳话中之意，这个梅氏替桂远进了孝道，是当值得敬重之人。
梅氏却是有些不可置信，自己的表哥，县试都没有过得表哥，收学生了？
况且这青年二十出头年岁，实比桂远小不了几岁，又是武人装扮。这文武殊途，师生名分又从何处来？
徐伯平也看出梅氏的质疑之色，却是没有解释的意思。
论起来，桂远并没有正式收他为学生，这个“师兄”还是他上杆子叫小重阳叫的。
桂远功名不显，却是隐世大才，他认识桂远十多年，自然相信自己的眼睛，才会心甘情愿执学生礼，而不是平辈论交。
今日既是来探看桂重阳，徐伯平留心的就是桂重阳的吃穿住行。
“穿”是一眼可辩，“住”的如何，徐伯平还是要亲眼看看。
桂重阳眼见着徐伯平没有寒暄的意思，只四下里打量屋子，就直接引徐伯平进了书房。
看着一柜子书，书桌上熟悉的文房四宝，徐伯平眼圈微红。
不过没有看到床榻之类，徐伯平又问：“起居在何处？”
桂重阳又引他到上房，见桂重阳住在东屋，墙上糊了白纸，炕柜桌几都是簇新松木，徐伯平神色才稍缓。
东屋是主人房，那个梅氏没有借着长辈身份就“鸠占鹊巢”，还算知规矩。
桂重阳看在眼中，自然明白徐师兄是不放心自己，忙劝慰道：“师兄勿要担心小弟，到底是故乡，有堂亲长辈与姑姑照拂庇护，小弟日子还过得去。”
徐伯平胡乱点点头，指了指两个随从中的一个道：“这是我表弟张林，你小时候也见过，正好前些日子点了三河知县。以后你有什么事，只管寻他做主。”
桂重阳闻言不由吃惊，要知道这张林名为徐伯平表弟，实际上更像是跟班与伴读。并不曾听闻他下场，那是恩荫入仕？还有就是徐伯平对张林的态度，丝毫不因他是七品知县就另有相待，还是如此随意。
桂远没有对桂重阳仔细说过徐伯平的身份，只说是贵人。
南京城里姓徐的权贵，身份最高的就是中山王徐达一脉所处的两家公府，徐达长子传的魏国公一脉，还有次子所传的定国公一脉。
这两国公府不仅是开国功勋，还是今上已故原配发妻徐皇后的娘家，太子嫡亲舅家，是皇亲国戚之家。
只不知这徐伯平是徐家那一支的，三河知县只是七品，可到底是一地父母，徐家的姻亲子弟轻易得到这个职位，可见徐家权势之显赫。
惊讶过后，桂重阳就剩下满心欢喜。
之前他始终不安得就是杜里正借着里正之位，在农税与丁役上算计桂家，如今县官是熟人，还怕什么？
桂重阳喜形于色，看着张林就多了几分迫切。
张林被他看得失笑，道：“就这么欢喜�
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