族长压力大- 第81部分

　　　　有的村民朴实，只想着自己不吃亏，拿回自家的那份；还有那等贪心的，少不得想要浑水摸鱼多占些。这是粮食，既能填饱肚子，也能转手卖钱的东西。

　　　　因此，祠堂这边一片混乱。

　　　　事关自家的粮食，杨氏哪里还顾得上买豆腐，立时急匆匆回家去叫人。

　　　　等桂二奶奶与桂五过来时，祠堂的粮食已经去了一半。

　　　　因为张家父子在，桂家的五石粮食都已经搬到一旁，只是桂家几口人暂时也拿不了这许多，就站在一旁看热闹。

　　　　杜里正并不说话，几个族老拄着拐杖看着，一会儿呵斥这个，一会儿吆喝那个，嗓子都要喊哑了。

　　　　随着今年免税的消息传出去，来祠堂的人越来越多了。

　　　　除了男丁之外，不少妇人也带了孩子过来，祠堂里更加闹腾。

　　　　等到中午饭时，祠堂里依旧乱糟糟的。

　　　　桂二爷爷与桂春却是得了消息过来，都是满脸欢喜。

　　　　五石粮食，可不是小数，还真是皇恩浩荡。之前听闻天子迁都，小老百姓都觉得事不关己，没想到还有这等好事掉到头上。

　　　　爷孙两个推了独轮车过来，桂家几口人抬了几袋子的粮食，乐呵呵地直接往长房去了。

　　　　梅氏姑侄闭门家做绣花，自然不知外头的消息。见到二房几口人过来，本还意外，待知晓原由，也都是眉开眼笑。

　　　　人就是这样，明明这粮食本是自己交上去的，可既是退回来，总觉得占了大便宜。除了便宜之外，就是之前夏税的“欠税”的事始终是隐患，如今夏税都免了，那“欠税”之事自然成了笑话。

　　　　“看来天子迁都，对百姓来说真是好事呢。”梅氏看着几袋子粮食，心满意足。

　　　　按照规矩，不管夏税还是秋税，交的都是脱皮的米，而不是直接拿粮食交。

　　　　长房名下六亩下田，十九亩中田。下田还好，收的是糜子；那十九亩中田，因为之前是佃户种的，租子也都给的梅家与杨家，长房预备交税的这几石小米还是提前买的。

　　　　小米都是新小米，拿回来自家也正好能吃。

　　　　不过当初交税，两房是一起交的，其中也有二房的六亩下田。下田是两亩算一税亩，这五石粮食里还有六斗是二房的。

　　　　梅氏在拿了口袋出来，将这些分出来。剩下的四石多粮食，参合上糜子与米面等细粮，差不多够长房四口人一年口粮。

　　　　“今儿重阳生日，晚上我们过来吃。”桂五道。

　　　　梅氏自是无话说，立时道：“那感情好，重阳肯定欢喜。”

　　　　因到了中午饭时，梅氏留二房几人在这边用饭。桂五笑道：“二嫂都预备好了，晚上我们再来吃好吃的。”

　　　　梅氏就没有再留，目送着二房祖孙三代人离去，方回转过来。

　　　　梅朵小声道：“姑姑，杜里正这回是不是丢大人了？”

　　　　夏税不说，交的时候朝廷恩典还没有下来；可这秋税，别的村都没有开始交，就木家村习惯了每年早交，如今就坑了杜里正。

　　　　杜里正说他消息得晚了，有的村民相信，有的村民则是压根不信。

　　　　相信的人，要是多想想，就会晓得这其中蹊跷，杜里正在粮长与县衙那边，似乎没有他表现出来的那样有底气；不相信的人，少不得怀疑杜里正想要欺上瞒下，密下这一批粮食。

　　　　不管怎么样，杜里正的威望都受到打击。

　　　　杜家，不管是不是当年的幕后凶手，现下对“西桂”心存不善是真的。看着杜里正狼狈，梅朵自然巴不得看热闹。

　　　　梅氏走到厨房，看着几石小米心满意足。

　　　　其实大家交农税，像桂家这样直接交新粮的并不多。

　　　　谁都晓得陈粮更便宜，只是因为之前杜里正拿了“夏税”的事坑了桂家一把，桂家不肯再留把柄叫他有话头说嘴，就交了新粮。

　　　　因为之前有张家人帮忙，占着的也是新粮，相当于桂家并没有吃亏。

　　　　然而祠堂那里，少不得乱糟糟的，为了挑抢粮食，大家脸红脖子粗，甚至还推搡动手起来。要不是几位族老都在，弹劾镇压，说不得就要出大事。

　　　　即便最后没有出大事，可是听消息晚了的人家，难免就要吃亏的，明明缴税是新粮，现在得了陈粮，有的甚至里面还有半袋子米糠。

　　　　人人都不肯吃亏，少不得咒天骂地。

　　　　等到傍晚时分，村塾快放学时，祠堂还没有恢复平静。

　　　　村塾就在祠堂附近，小学生们自然是将热闹看了个全。梅小八、杨武都高兴，能得粮食自然是好事。

　　　　桂重阳早知晓有这一出，并不意外，只是有些好奇杜里正全无作为。

　　　　其实这个时候，杜里正想要平息纠纷也容易，从自家粮仓拿住新米来，就能安抚了众人。

　　　　可是杜里正没有安抚，任由事情发展，是不在意民愤，还是有其他缘故？

　　　　“刚才‘东桂’的人闹呢，他家听到信儿晚，就剩下米糠了。”杨武才听别的小学生说完八卦，过来对桂重阳道。

　　　　“东桂”与“西桂”的关系与矛盾，杨武晓得的清楚，才巴巴地告诉桂重阳。

　　　　桂重阳的重点却不是“东桂”，而是“米糠”。

　　　　收税是杜里正安排的人手，不会让人白糊弄了去，那这“米糠”的来路就说不清。或者只是哪个看守人一时贪心，用米糠换走了一包粮食，可在村民眼中，这就成了杜里正侵吞粮税的“证据”。

　　　　人都要嫉妒之心，杜里正一个外乡人，呼奴使婢，压在村民头顶，大家就乐意？

　　　　如今杜里正被打脸，说不得就有人跟着试探。

　　　　“有意思了！”桂重阳自然自语道。

　　　　之前生出那个换里正的想法，说不得眼下就得了契机。

　　　　三人说话间，出了村塾。

　　　　在路口要分开始，杨武一怕脑门，道：“差点忘了！”说罢，从书包里取出一块青布来，递给桂重阳：“今天不是你生辰么，这是我娘让我给你的，说让梅姑姑给你做件秋衣。”

　　　　桂重阳没有接，道：“大舅娘的心意领了，表哥也没有新衣呢，还是拿回去表哥用。”

　　　　杨武却是直接塞到桂重阳怀里，道：“给你就拿着，我上面有两个哥哥，捡他们的衣裳穿就行了。我没有什么送你的，等过些日子天冷了做个冰车给你耍。”说罢，摆摆手，快步走了。

　　　　桂重阳想要邀请杨武去家里吃饺子的话还没来得及说，杨武已经拐弯不见了。

　　　　桂重阳拿着料子，只觉得沉甸甸的。

　　　　料子是寻常蓝色粗布，是新的也不是新的。是新的是因为没有裁剪漂洗，不新是因为边缘有些泛黄，这衣服料子应该压箱底一段时间了。

　　　　村里的孩子，哪里有过生辰的？

　　　　杨大舅娘多半是看在桂重阳是孤儿，没有父母可依，委实可怜，才留心着，送了东西贴补。

　　　　可杨家的日子都不富裕啊，桂重阳又想起豆腐配方的事。

　　　　等到了桂家老宅，眼见桂家二房都在，尤其桂五也在，桂重阳不由带了惊喜：“二爷爷、二奶奶、五叔、春大哥！”

　　　　梅朵再旁边奉茶，不见杨氏与梅氏，两人应该在厨房忙活。

　　　　两位老人点点头，桂五却笑着道：“最近上学怎么样？功课可偷看，我可得考考你。”

　　　　桂重阳面不改色，心里却是晓得，这是有话与自己单独说，便接话道：“侄儿也正好有功课请教五叔呢。”

　　　　叔侄两人与众人打了招呼，就去了书房。

　　　　“地契到手了？”桂重阳带了惊喜道。

　　　　“五十五亩！”桂五点点头道：“我分了二十五亩给二嫂，三十亩给老两口。”

　　　　桂重阳想想就明白关键，道：“正该如此。”

　　　　桂五道：“秋税的事杜里正吃了个大亏，还不知有什么动静，以后你多警醒些。”

　　　　桂重阳应了，接着问道：“杨家方子的事，五叔可有章程？”

　　　　桂五想了想道：“授人以鱼不如授人以渔，你能想着用方子帮杨家一把是好心，可你想过没有，有一句话就‘法不轻传’，因为他们会觉得是白来的，不会珍视；就算是方子丢了，也只当自家没有运道。”

　　　　“可杨家真的是精穷啊。”桂重阳皱眉道：“我原本也想过，要不然就抽成，算杨家买方子，抽个四、五年或多少两银子后，这方子就彻底归杨家。要不然这生钱的东西直接给出去，倒是怕杨家人忐忑多想。后来又觉得太麻烦了。”

　　　　桂五摇头道：“麻烦什么？这才是真省事呢。正如你说的，这样的好处让杨家人白拿，杨家人心中也不安生，生怕你什么时候反悔或再给了旁人，还不如好话赖话说到头里，省的费力不讨好。”

　　　　桂重阳眉心舒展开来，点头道：“那就这么办。只是不能跟杨大舅谈，杨大舅心肠太软，是个没主意的，还是跟杨威谈。”

　　　　桂五赞同道：“对，还有杨氏兄弟的利润分配，你也问清楚，这样以后几兄弟也不会为了这个反目成仇。”

　　　　桂家帮到这个地步，要是杨家还提不起来，那也是没有法子的事。

　　　　杨家的事情有了定论，桂重阳才松了一口气。

　　　　恩义也是债，得太多的恩义，也是要还的。

　　　　有的人天生喜欢占便宜，也有人如桂重阳一样，占了便宜就难受的。

第一百四十三章　意外的选择（第二更求月票）（）　
晚饭极丰盛，杀了一只鸡，还有桂二爷爷下猎夹逮的一只野兔。栗子炖鸡，酱焖野兔，两道大菜，外加上红烧豆腐与醋溜白菜，主食就是梅氏早晨许诺答应香菇馅的饺子。

　　　　因为桂五今天不回西集，饭桌上就又多了酒。

　　　　桂重阳守孝，梅小八还小，就桂五、桂五陪着桂二爷爷吃了好几盅。

　　　　五十五亩地，桂家二房终于有了产业，怪不得桂二爷爷心情大好，一不小心就吃多了。

　　　　“再不敢想有今天的日子，桂家总算是起来了。”桂二爷爷老泪纵横道。

　　　　梅小八年岁小，可也晓得原来“西桂”是出了名的穷，所以爷奶才可怜姑姑，让自己往这边偷送些小鱼小虾什么的，可是自从桂五、桂重阳叔侄回来就不一样了。

　　　　桂春心里酸酸涩涩，桂家从富裕到贫穷，他都是经过的。他既是欢喜家中多了田，以后不用再为吃吃穿担心，不过多少也有些挫败。好像每个人都很努力，叔叔、弟弟与堂弟，只有他没有什么出息。

　　　　之前重阳问桂春以后想要做什么，桂春也琢磨了些日子，可除了侍候庄稼，他也不知该做什么。

　　　　只是桂春也明白，只侍候庄稼的话，裹腹容易，其他却难。

　　　　等到了弟弟与重阳熬出来，他这个做兄长的，说不得还要靠着两个弟弟照拂，所以桂春心中也有些不甘，有点小想法。

　　　　只是到底可不可行，桂春还想要与桂五、桂重阳商量一下。

　　　　“死老头子，喝了酒就开始作，唠叨这些作甚？”桂二奶奶也在炕桌上，眼见着老伴失态，面上多了不自在，拿了帕子在桂二爷爷脸上抹了一把，嘀咕道：“可不许再喝了，叫孩子们笑话。”

　　　　桂五吃了一口酒，道：“娘，别拦着，我爹高兴呢。”

　　　　桂二奶奶轻哼一声，到底是不拦着了。

　　　　“大哥，老三啊，你们走了这些年，也该安心吧。”桂二爷爷哽咽道：“咱们桂家的苦日子熬过去了，桂家起来了！”

　　　　桂家真的起来了吗？桂重阳听着，却不似桂二爷爷那样欣喜。

　　　　有个杜里正在，虎视眈眈的，桂家能就此安生才怪。如今看似稳当，实际上桂家依旧经不得风雨飘摇。

　　　　桂重阳与桂五叔侄两人对视一眼，都看到对方眼中的担忧与沉重。

　　　　没有真正摸清楚杜里正底细时，本不该轻举妄动，可杜里正的作态，又没有给桂家选择的余地。

　　　　一顿饭，吃到天色全黑才散。

　　　　桂二爷爷走路已经不稳，由儿孙扶着回二房去了。

　　　　明明是一顿欢欢喜喜的生辰宴，因为桂二爷爷醉酒，闹得大家心情都很沉重。

　　　　送走二房人，梅朵直接拉着梅氏去寻桂朝阳：“杜家那边，咱们就这样干看着，能不能落井下石？”

　　　　孔圣人都说过，唯小人与女子难养也。

　　　　女子更容易记仇，梅朵想起这杜家可能是几家变故的罪魁祸首，心里就跟着了一团火似的。她只恨自己不是男子，否则说不得确定了杜里正是仇人后，就直接拿了刀去捅了杜里正，一命换一命更痛快些。

　　　　桂重阳摸着鼻子道：“里正之位不是不能换的，只是要推出合适的人来。”

　　　　桂家肯定不行，与村民关系才缓和；剩下就要寻到德高望重之人，对方还要有争里正之心。

　　　　梅朵眼睛一亮：“梅家与李家！”

　　　　两家是杜家姻亲，又是木家村四家老姓之一，族人众多。

　　　　梅氏到底年长，摇头道：“怕是不成，杜里正当年能够当上里正就蹊跷，官府要是没有人的话，他一个外地人如何也做不了里正。”

　　　　梅家有两个秀才公，确实多几根底气，可两个秀才公是杜里正的两个女婿。要是两人倒戈，梅家其他人压根没有竞争之力。

　　　　至于李家，人多是人多，可到底没有官场上的关系，比梅家还弱几分。

　　　　“未必就真的换上哪个，主要是挑起众人的相争之心，就是‘东桂’那边也可以拉下水，谁让他们男丁多呢！”桂重阳想了想道。

　　　　大家想要争里正，就会少了对杜里家的畏惧，杜里正的威望就更低了。

　　　　梅朵闻言笑道：“正好，就让他们‘狗咬狗、一嘴毛’！”

　　　　*

　　　　这一晚，木家村很不平静。

　　　　得了便宜的人家，看着自家仓库里的新米眉开眼笑；吃亏的人家，少不得阖家不安生，在外不敢说，关上门问候杜里正家的长辈。

　　　　最后悔的就是之前佃了梅氏那十五亩地的人家，早晓得夏税还退回来，他们作甚跟着杜里正后头去得罪桂家与梅氏？

　　　　*

　　　　杜家宅子，杜里正在书房，大半夜的泡了三泡茶。

　　　　吃了这么个哑巴亏，杜里正心里如何能不恼？只是他自然