族长压力大- 第80部分

　　　　杜里正并不畏惧，可到底心烦。

　　　　早年落户通州，是因为这里在北地，偏僻外来人也不少，落户不惹眼。如今通州却热闹了。

　　　　李氏却是惴惴不安：“老爷，对方要是官家怎么办？”

　　　　杜家在木家村里说上话，可也只是木家村罢了。

　　　　杜里正皱眉道：“对方只是想买地罢了，未必就非咱们家不可，林家也是大户，名下有六七百亩地，引着他们去找林家罢了。”

　　　　李氏一听，不由迟疑。

　　　　林家与自家无冤无仇，这样是不是太不厚道？不过想到杜家那八百亩地，以后可是儿子的，李氏立时将心中那点不自在抛到脑后。

　　　　杜里正嘴里说的清楚，心中却也为难。

　　　　之前的县令是杜家喂饱了的，自然行事处处方便；如今的县令却是去年新来的，哪里晓得他杜忠是哪个？

　　　　如今不仅换了县令，西集的粮长也换了。

　　　　杜里正能借着夏秋两税为难桂家，上面便也能靠这个为难他。因此，杜里正极为小心，九月初一开始就叫安排人在村祠开始收秋税。

　　　　“桂家那边有什么动静没有？没借口寻老七来说情？”杜里正道。

　　　　李氏轻哼道：“没来，照我说，就不是个好的。蛊惑了老七当他是好朋友，可未必将老七放在心上。老七今天没有去村塾，也不过来问一声。”

　　　　杜里正挑了挑嘴角道：“桂家是自诩有倚仗啊，我倒是要看看，这倚仗能靠到什么时候。”

　　　　前些日子南京来信，杜里正得了消息，皇陵那边要给几位已故皇妃修建陪陵，要在直隶就近抽丁出劳役。

　　　　桂家不是靠着桂五抖起来吗？桂五还想要读书下场，做梦！那就“釜底抽薪”，抽桂五去修皇陵。到了那边，能动手脚的地方就多了，到时候看桂家以后还怎么张狂。

　　　　桂家上了“欠税”名单，衙门里在花些银子，就不信不能将桂五送去修皇陵。

　　　　杜里正笑得得意，眯了眯眼，寻思要不要在秋税上也动一下手脚。

　　　　*

　　　　村祠堂，杜里正虽不在，几个村老都在。

　　　　这缴纳秋粮是大事，有桂家“欠税”的事情在前，家家都怕出了纰漏，都叫人仔细盯着。除了自己家缴粮，少不得还催促本家早交。

　　　　小老百姓最怕官府，除非是天灾人祸实交不起税了，否则没有几个敢欠税的。真正敢于官府对着干，拖欠农税不交的，都是种粮大户。

　　　　从九月初一，村祠堂这里开始收农税，至今七、八天过去，断断续续交了不少人。

　　　　换做别的村里，例如李发财这等无赖人家，少不得拖延迟交之类；可因为木家村的里正是杜里正，与各家有交情少，又因欠税之事逼走过两户人家，剩下的各家各户就都长了记性，每次收税都早早交了。

　　　　今年也不例外，到今日农税就收了大半，还有几户没交过的，也过来打了招呼，不是晒粮食，就是还没有磨米，也就是这几日的功夫。

　　　　就连桂家，也早在初一的时候就将秋税交了。

　　　　却有一家例外，就是林家。

　　　　林家每年都交的早，今年却是一直没有动静。

　　　　消息报到杜里正这里，杜里正皱眉道：“这林家素来都是早交的，今年是什么意思？这是要给桂家张目？”

　　　　这些年，杜家与林家在村里是井水不犯河水，可实际上两家不无嫌隙。

　　　　当年桂家三房卖地，“东桂”倚仗杜里正想要占便宜，闹腾的别人都买不成，最后是林家出面买了。

　　　　就是桂五回乡那两月，还专门去拜会了林家，这就在杜里正心里扎了个刺儿。

　　　　如今因为被人盯上自己的地，杜里正已经打算推林家祸水东引。

　　　　“哼，不知好歹，也是活该！”杜里正这样一想，对林家迟缴农税的事就只剩下欢喜了。

　　　　*

　　　　次日，桂家长房。

　　　　桂重阳睁开眼，就察觉到枕边放着东西，揉了揉眼睛一看，却是一套新衣裳，还有双新鞋。他心里还迷糊着，想着许是换季的缘故，就没有多想，直接换上了，却是刚刚合身。

　　　　待出来洗漱，桂重阳就跟梅氏道谢。

　　　　梅氏道：“也没有什么可送你的，就给你预备了一套衣裳。那鞋子是你表姐缝的。”

　　　　桂重阳又跟梅朵道谢。

　　　　梅朵笑嘻嘻说道：“早上吃长寿面，晚上做香菇馅的饺子。”

　　　　听到“长寿面”三字，桂重阳才想起今天是重阳节，是自己的生日，怪不得梅氏姑侄预备衣服鞋子给自己。因为他生日是亲娘祭日，所以至今还没有过过生日，不免有些陌生。

　　　　吃了一顿香喷喷的长寿面，桂重阳与梅小八上学去了。

　　　　*

　　　　巳正（上午十点），桂五坐着马车进了木家村。在途经村祠堂的时候，就听到前面熙熙攘攘乱成一团。

　　　　桂五叫停了马车，挑了帘子去看。

　　　　就见几个村老阴沉着脸，拦着几个青壮，不知说什么。

　　　　过了没一会儿，杜里正黑着脸儿，带了几个帮闲也到了。

　　　　桂五的嘴角上挑，撂下马车帘，吩咐马车继续前行。

第一百四十一章　喜临门与空欢喜（第二更求月票）（）　
桂家二房，正房。

　　　　桂二奶奶坐在炕上，拉着儿子的手，舍不得放开眼。

　　　　从百味香开业算起，母子两个也不过大半月没见，可到底是当娘的心放不下，每天惦记着。

　　　　“瘦了，可是读书辛苦？”桂二奶奶心疼的问道。

　　　　哪里就真瘦了？因为桂五读书，江氏怕累的丈夫，一日三餐盯着定菜单不说，每晚灶上的火都不熄，戌初（晚上九点）都要加一顿宵夜。燕窝、人参鸡汤换着花样做补汤，一天一碗不重样。

　　　　汤汤水水的补下来，桂五的脸都圆了。

　　　　不过桂五乖觉，却没有提江氏的用心辛苦，只道：“这一离开家，就想娘做的菜团子，吃什么都不香。”

　　　　桂二奶奶嗔怪道：“想吃了怎么不说？寻常他们去镇上捎带给你，又费什么事？”说着话，却是坐不住了，道：“中午咱们就吃菜团子，娘这就去给你做。”

　　　　这说话之间，杨氏挑了帘子进来，手中端着一个二大碗。

　　　　“娘，离中午饭还有会儿呢，不急。”说着，杨氏将手中的碗递给桂五：“老五先吃碗蛋茶垫垫，晓得你不爱吃甜的，没洒糖，做的咸口的。”

　　　　蛋茶是通州本地的吃食，最是简单不过。就是白水下荷包蛋，过后再撒糖。

　　　　杨氏这碗没有洒糖，撒了盐与葱花，里面是四只白嫩嫩的荷包蛋。

　　　　桂五双手接了，谢过杨氏，拿了筷子几口吃尽了，方问桂二奶奶，道：“娘，我爹呢？怎么不见？”

　　　　“带着春儿拾掇地去了，顺娘手上那十五亩地收回来了，还有杨家之前佃出去的那四亩。”桂二奶奶道。

　　　　杜里正用“夏税”为名坑了桂家一把，要说之前那两家人不知情是假的。原本那些地虽说转了人，可到底一个村里住着，梅氏与桂重阳也不好平白无故就让人退佃。

　　　　如今有了“夏税”的事，那两户人家畏惧杜里正也好，还是想要看桂家笑话也好，明显没有将桂家放在心上，桂家也就无需顾忌，痛快的收回地。

　　　　反正不牵扯今年这一季的租子，收回来也容易，告知两家一声就罢了。

　　　　原本属于杨银柱家的那四亩中田还罢，只有几亩，收回就收回了了；梅家那边也遇到了一些麻烦，对方少不得道恼哭穷之类，不过梅氏都没有改主意，还是坚持收回了，倒是惹得梅氏族人又跟着说了一回嘴。

　　　　这十九亩中田名义上是长房的，可照管还是要落到桂春身上。

　　　　“亲兄弟、明算账”，桂重阳性子大方是大方，可在银钱账目上却极为清晰，从来不含糊，就是怕因为银钱扯皮伤感情。

　　　　因此，这新的手的十九亩中田，桂重阳也与桂春说清楚了，就按照村里的规矩，收成四六分，桂重阳四、桂春六，农税桂春交。

　　　　虽说是堂亲，可按照规矩走，才是长久相处的道理。就是二房长辈，也觉得这话放在前面对，省的稀里糊涂的，到后来兄弟生嫌。

　　　　虽说才秋收，离春耕还有小半年，可地里增肥就是这个时候，所以爷孙两个这些日子常在田间地头。

　　　　桂五从怀里掏出两张地契，三十亩的那张交给桂二奶奶，二十五亩的那张递给杨氏。

　　　　桂二奶奶与杨氏都不识字，可却是见过地契的。

　　　　桂二奶奶只觉得烫手，皱眉道：“这买卖才开几日，又折腾什么幺蛾子？老五啊，你可别走差了道，那可是要你老爹老娘亲的命！”

　　　　杨氏也不觉欣喜，只带了惶恐，道：“是啊，老五，家里日子一日一日好了，这些你还是收回去。”

　　　　“娘啊，您就放心吧，这不是赶巧了么？正好村里有人卖地，儿子就买了。娘手中这份是三十亩中田，是儿子给二老置的养老田；二嫂手中那是二十五亩，是我给嫂子添的私房，以后嫂子手中也有了进账，想要给哪个儿孙就给哪个儿孙。”桂五道。

　　　　将那二十五亩田直接给杨氏，而不是直接给桂春，是桂五临时起意。

　　　　杨氏心肠不快，可性子直爽，有时候不经意容易得罪人。

　　　　杨氏这些年上孝顺公婆，下拉扯两个儿子，是二房实际的顶梁柱。只凭这个，桂家就当好好待杨氏，保证她老来顺心如意。

　　　　要是这田直接给桂春，那杨氏以后还要看儿子、媳妇脸色过活，不是说桂春与梅朵以后会不孝，只是到底不一样。

　　　　杨氏已经愣了，拿着地契说不出话来。

　　　　桂二奶奶倒是没有觉得老两口两人三十亩，儿媳妇一个人就二十五亩有什么不对，都是一家人，哪里分的那么仔细了？

　　　　“谁家卖地啊？一卖几十亩，怎么没听说？”桂二奶奶好奇道。

　　　　“梅青柏的，五十五亩尽卖了，儿子赶巧，正好买了！”桂五随意道。

　　　　“啊？”桂二奶奶与杨氏都瞪大眼睛。

　　　　如今梅家名下一百多亩地，可谁不晓得那多是挂名占秀才的免税田的，梅家实际上的地反而没有多少。

　　　　“这才叫老天爷开眼呢，哈哈，老五，买的好！”桂二奶奶反应过来，立时眉开眼笑。

　　　　再没有比这个更解气的了。

　　　　杨氏也抿着嘴直乐，看着手中地契道：“这二十五亩，不会就是梅丫头娘家之前那地吧？”

　　　　“正是呢，所以这地嫂子也莫要推了，好好留着，以后传给孙子正好。”桂五笑道。

　　　　桂二奶奶与杨氏幸灾乐祸之余，自然也好奇梅秀才作甚这样败家，一卖就卖几十亩地。

　　　　桂五却是没有如实答，含糊道：“谁晓得呢，许是有急用钱的地方。”

　　　　梅秀才嗜赌的事，没多久就会传过来，却不好说桂家人口中传出去。

　　　　桂二奶奶与杨氏还要再问，桂五道：“对了，今儿是重阳生日，秋儿、周丫头准备了两盒素点，我也用了晚饭再回去。”

　　　　桂二奶奶闻言，却是耷拉下脸来，道：“有什么好做生日的，又不是什么好日子。”

　　　　到底是重阳节，黄历上写着，老太太哪里会不晓得是桂重阳的生日呢？

　　　　虽说逝者为大，桂重阳生母是桂远明媒正娶之妻，又给桂家留下子嗣，可桂二奶奶看着梅氏长大的，自然为梅氏不平。

　　　　为了桂重阳的名分，梅氏退了一步，可这一步就退成了没着没落。

　　　　如今桂重阳有良心，原意奉养梅氏，可等到梅氏过世，都没有祖坟可进，到时候要做孤魂野鬼吗？

　　　　“之前觉得小的可怜，可谁会体谅顺娘的苦处啊。”桂二奶奶摇头道：“顺娘今年才二十七，不该这样没名没份的守着，老五在镇上看到合适的人选，也帮你表姐留意着。”

　　　　桂五的想法与桂二奶奶的想法差不多，也觉得表姐不该这样下去，便将这话记在心中，道：“儿子留心着，不急。重阳还小，梅朵还没有出门子，表姐不会想到自己身上的。”

　　　　杨氏道：“长房那边没提过生的事，估计之前没打算办。找我说，平常都叫长房过来，今儿既遇到喜事，咱们就去吃长房去！”

　　　　桂二奶奶轻哼道：“哼，他桂重阳好大一张脸啊，让爷爷、奶奶辈的上杆子去给他过生日！”

　　　　也不过是念叨这一句，接下来桂二奶奶就摸了一把钱出来给杨氏：“咱们也不空着手去，春儿他娘去割几块豆腐。”

　　　　“哎！”杨氏应了，风风火火去了。

　　　　等到杨氏路过村祠堂时，这边的人比刚才桂五看时又多了几倍不止。

　　　　眼见杨氏路过，人群中出来一人，不是别人，正是张家大小子：“桂二婶，快去家去找桂爷爷与大春来，你们家的粮食我们已经占出来了！”

　　　　说话间，就见有人扛了粮食从祠堂出来，还不是一人两人。

　　　　杨氏瞪大眼睛，忙追问道：“这是做啥了？这不是才交的秋税，做啥又扛回去？”

　　　　张家大小子小声道：“都说杜里正心黑呢，朝廷下令免通州今年的税了，杜里正还叫人收。今儿镇上贴出衙门告示了，杜里正装糊涂，说不晓得，可白纸黑字都贴出来了，还能有假？谁家也不容易啊，皇爷爷都给恩典了，大家都让杜里正白占大家便宜？如今正分粮呢。”

　　　　杨氏简直不敢相信。

　　　　今儿到底是什么日子啊？这喜事还真是一桩也、连着一桩。

　　　　之前的夏税不说，这秋税一亩地杂七杂八的加项加起来小二斗，十九亩地就是小四石，加上十二亩下田的，就是将近五石米，竟然真的免税了。

　　　　皇恩浩荡。

　　　　*

　　　　祠堂里，杜里正坐在椅子上，听着耳边喧嚣，闭上眼。

　　　　白折腾一场，倒是让桂五逃出生天，空欢喜。

第一百四十二章　一块料子与一条财路（第一更求月票）（）　
因为夏税与秋税连上了，所以村祠堂这里堆着的粮食确实不少。

　　　　有的村民朴实，只想着自己不吃亏，拿回自家的那份；还有那等贪心的，少不得想要浑水摸鱼多占些。这是粮食，既能填饱肚子，也能转手卖钱的东西。