看着梅小八脖子上胳膊上的伤痕，桂二奶奶心中叹了一口气，神色缓和下来，道：“以后好好听你姑姑的话，与你重阳表哥和睦相处。”
梅小八忙不迭的点头道：“俺都听姑姑与重阳哥的。”
今天这一天，对一个十岁的孩子来说有些残忍。被生父厌恶，被继母不容，被大爷大娘嫌弃，被爷爷放弃。要是没有梅氏与重阳的收留，还不知他在哪里。
都说被丢弃一次的小猫，被新主人收留后就会变得粘人，生怕被二次遗弃。梅小八现在战战兢兢的小可怜模样，与被遗弃的小猫也没啥区别。
梅小八晓得，自己名义上是被姑姑抚养，可实际上做主收留自己的还是桂家长房的当家人桂重阳。
桂二奶奶见梅小八性子老实，不是个生事的，多少放下些心来，不过依旧是将梅氏叫出来，嘱咐起来：“我晓得你心软，小八既成了你哥哥的儿子，你这当姑姑的乐意照看就照看吧，只是莫要怠慢了重阳。这个家，到底还是重阳的，你要是不想再走一步，以后依靠的不是侄子，而是重阳。”
梅氏扶着桂二奶奶，满脸感激道：“二舅娘放心，我心中重阳也是亲侄儿，不会伤了孩子的心。”
名义上梅小八与桂重阳都是“孤儿”，可梅小八有“本生父”，还有同源的“本生兄弟”，亲祖父母大伯等人也都健在，过嗣了多了亲姑母与亲姐姐；桂重阳这里，只剩下堂亲，父母与祖父母都已经不在。
要是从亲缘上看，桂重阳更单薄，似乎更可怜。可是桂重阳读书识字，有一身学问，还有老宅与遗产；梅小八这里，却是只穿着一身衣服被带出本生父家，亲人推诿，无人抚养，只能投靠已出嫁的姑姑寄人篱下。
桂重阳不用担心将来，梅小八却是不努力，将来连生计也成问题。这样看来，又是梅小八可怜。
桂二奶奶就怕梅氏掌握不好分寸，让桂重阳心中不喜，所以此专门嘱咐一句。
梅氏却不是个糊涂的，凡事总有个先来后到。虽说都是她的侄儿，论起亲疏梅小八还近些，可是没有桂重阳的提议，梅小八也就只是个族侄。桂重阳既能为她考虑，她怎么会偏着梅小八去刺桂重阳的心。
*
东厢里，梅小八望向门口，看着梅氏还不回来，有些不安道：“桂二奶奶是不是不喜俺？”
被家人与亲戚嫌弃了一回，梅小八实是怕了。
梅朵强颜欢笑道：“怎么会？你莫要瞎捉摸，老人家看着严厉些，最是慈爱不过。”这样说时，她自己心里也没底。
这里到底是桂家，不是梅家，却养着三个梅家人。
桂重阳刚回来时，梅朵心疼姑姑，以为姑姑发送了老的，以后又要拉扯桂家小的，真是上辈子欠了桂家的；可经过这两月相处，梅朵晓得，是自己想多了，不是姑姑养桂重阳，而真是桂重阳孝敬姑姑。
如今因桂重阳归来，桂家不仅仅是换了新房，姑侄两个也不用再为了生计日夜操劳，守着绣架手忙眼忙。
桂重阳托桂五买了一堆绣线与料子，却不是供梅氏姑侄绣花赚钱的，而是要梅朵绣嫁妆。
从梅家讨回来的那些地与银子，还有东厢仓库里面一点点增加的松木家具，梅朵晓得桂重阳就是她们姑侄的依靠，是桂重阳在看顾她们姑侄。
可桂重阳再厚道，也不是她们姑侄两个得寸进尺的理由。这样留了小八安置，是不是真的不妥当？
桂重阳宽和大度，那桂家二房的人怎么看她们姑侄？
梅朵还在忐忑不安，桂重阳已经对梅小八道：“既进了家里，以后咱们就是一家人，莫要叫的那样外道，以后你就跟着我叫人。二奶奶是个热心人，肯定是见咱们两个年岁差不多，怕咱们打架，嘱咐姑姑好好看着我们呢。我身子弱，可打不过你。”
桂重阳明明是信口胡说，可却是一本正经模样，梅小八立时信了，拍着胸脯道：“俺才不与重阳哥打架，俺以后都听重阳哥的……”
第九十八章 桂家大房的新人（下）（第二更求月票）（）
桂二奶奶回去，桂春又来了一趟，却是听了桂二奶奶吩咐，过来送粮食的，三十斤小米、二十斤高粱。到底是多一个人，老太太怕长房口粮供不上。
桂重阳收了，却是琢磨着怎么孝敬孝敬二房老两口。他素来是个宁愿吃亏，也不愿意占了便宜的。
“老爸”曾教导桂重阳，做人莫要占小便宜，看似占了便宜似的，实际上丢了身份，为人鄙视，反而是吃亏了；不过要是真的有天大便宜在跟前，那不占就是傻子。
桂重阳如此分明，不是为了与二房划清界限，而是想着这两位老人也是与自家沾了“因果“的，不能因为是亲人，就疏忽了。
有些人就是这样，亏欠了外人一点会觉得当偿还，得了外人好处会感激，可是亏欠亲人却是心安理得，得了亲人好处也不知感恩，桂重阳不想做那样的人。
梅小八还真是听话，既桂重阳之前吩咐了跟着他叫人，他便叫桂春“春大哥”。
论起来，梅小八以后就是桂春的小舅子，这样亲近称呼，桂春自然欢喜，待梅小八也亲近几分。
在众人的友善与安抚下，战战兢兢的梅小八终于安心。
为了给梅小八“接风”，晚饭就是打卤面，一色素烧茄子丝卤，一色腊肉芹菜卤。
梅小八折腾一天，早已经饥肠辘辘，眼见好吃的，眼睛放亮，端起面条来，吃的喷香，全无阴霾。
桂重阳与梅氏对视，这才真正放下心来。
慈爱的姑姑，温柔的姐姐，睿智的哥哥，还有一只白白胖胖的元宵大爷，梅小八笑呵呵地拿着梅氏缝好的新书包，回了东厢房。
等穿着新中衣，因为脊背上的伤痕不能躺着，只能趴在炕上，梅小八上挑的嘴角一点点下垂，脑袋埋在枕头里，大滴大滴的眼泪从眼睛里涌了出来。
*
西厢房，桂重阳坐在书桌旁。
元宵趴在桂重阳膝盖上，“呼噜呼噜”睡得正香。
桂重阳一边撸猫，一边自言自语道：“是不是错了？”
要是没有桂重阳别有用心的“教导”，梅小八不会察觉到继母的不良，还会是那个被继母哄住没心没肺的梅小八，而不是成为离开血脉亲人的“梅旭”。
那样的话，十年八年后，梅小八会成为一个寻常村汉，被父亲继母以长子的名义留在身边做牛做马，等到下边小的长大成家，不再需要梅小八时再寻个理由分出来。
很多人过着那样的人生，谁说那就一定不幸福？
没有人问梅小八的选择，也没有人让他选择，就一步一步将他推到现在这一步，桂重阳莫名多了几分愧疚。
*
上房西间，梅氏姑侄坐在炕边，都没有安置。
梅朵面带担心道：“姑姑，要不要去看看小八？这才离开家，今天又经了这些事。”
梅氏摇头道：“只能等他自己慢慢想开，到底还是个孩子，刚一离开家哪里有不想的，等日子久了就好了。”
梅朵面上依旧难掩忧虑：“姑姑，小八已经十岁。他到底与重阳不一样，以后怎么办啊？”
现在十岁，不用操心别的，可到了十五、六后，少不得要操心梅小八成家立业的事。他小的时候能依附桂家，长大了总要自己立起来。可他这个梅家嗣子，除了一个虚名，半点家产也继承不了，到时候怎么办？
梅氏却是很有信心，道：“我相信重阳，对于小八的日后，重阳会看顾的。跟在重阳身边，不说学一身本事，安身立命当时能做到的。”
梅朵皱眉道：“可重阳也是孩子呢？”
梅氏摇头道：“重阳可不是寻常孩子，镇上那一摊就是他筹划的，秋儿以后是不用担心了。就是你与春儿这里，以后说不得也要借重阳的光。”
梅朵说不出反对的话，想起一书柜的书，倒是对未曾谋面的“姑父”好奇起来，犹豫了一会儿，道：“姑姑，姑……四表叔到底是什么样的人啊？”
按理来说，梅朵因为“九丁之难”丧父失母，本当恨死了罪魁祸首的桂远，可当时她还在襁褓中，实在没有对父母的记忆，所有的母爱都来自于姑姑梅氏，对于所谓“九丁之难”也是听故事似的。很难做都感同身受。
虽说梅朵略大时，晓得自己无父无母与其他孩子不一样时，也曾幻想过自己父母的样子，可是最后脑子里出现的总是姑姑梅氏。
梅氏微微怔住，显然意外侄女会提及这个人。
“四表哥……是个极善良的人……他是跟着重阳祖母信佛的，从不杀生，性子也好，鲜少与人红脸……”梅氏一边说着，一边陷入回忆，可是除了“偷银子”这件事，能想到的都是桂远的好处，实想不出什么劣迹。
“当年的事，发生的太快，自从他走后，就没有人见过他，也不知他怎么就走到那一步……以他的性子，晓得可能有这样后果，绝对不会这样做的，他向来孝顺，与几位哥哥感情也好……这些年，不知他是怎么过来的。”梅氏叹气道。
一个村里的少年，背井离乡时只有十五岁，不知要吃多少辛苦才能在外立足。
虽说桂重阳拿回来的户帖，上面的户主是桂远，可是因为他入籍的地方，桂家人都猜测他是做了招婿，虽说不用入赘，却也跟入赘差不多，要依靠岳家过日子。
这也是梅氏退后一步不争名分，桂二爷爷老两口也没有坚持为梅氏做主的主要原因。
不管吴氏因为什么要招婿，只凭她收留了桂远，就是桂家的恩人；更不要说她还拼死生下了桂重阳，给桂家长房留下了血脉。
“重阳他娘，当是个出色的女子。”梅氏叹道。
桂重阳带回来的那些书，有不少孤本古籍，那不是外头书铺可以买到的，明显是传家的东西。
梅氏是识字的，见了这些书就误会了，以为是桂重阳生母的嫁妆，压根就没有想到表哥桂远身上。
梅朵的看法，却与姑姑并不相同，道：“可是重阳他娘早死了，重阳是四表叔教养大的。重阳也说了，四表叔送他在外头开蒙，可是也教导他许多，还说四表叔是个有大才的人，只是因为身体有疾才没有出仕。”
梅氏摇头道：“重阳说的是真话，也是不真。”
“咦？重阳作甚骗咱们？”梅朵皱眉道。
就算之前桂重阳刚回来时，梅朵有些提防的小心思，可后来却是真的将他是家人，当亲弟弟待的。
梅氏道：“不是骗……每个孩子心中，父母都是最强大的，就比如你姥爷，虽只是个考不上秀才的老童生，可是在姑姑心中却是天下最有才华的人之一，没有几个人能比得上。重阳是他爹带大的，父子相依为命，他心中自然他爹是最强、最有才华的人……”
“原来是这样，我还以为四表叔有什么奇遇，成了大才，才会教导出重阳这样的孩子。”梅朵放下对桂远的好奇，道：“说不得重阳是被他那位蒙师教导出来的，可惜离得远，要不然当好好谢谢他。”
夜已深，姑侄两个安置不提。
*
东厢房外，桂重阳驻足，听到里面平稳细碎的呼噜声，才放心的离开。
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东厢房内，梅小八眼泪已干，沉沉睡去。
第九十九章 过继后续（上）（第三更求月票）（）
一夜无话，次日清晨，桂家老宅四人相继起来。
梅小八的眼睛肿成了烂杏，自己不好意思起来。梅朵拿了热毛巾给他敷了好一会儿，才略好些。
明明昨晚说好了让梅小八自己想开，现在见他这个模样，梅朵又不忍起来，却是不知如何开解。
倒是梅小八，见梅朵如此，道：“姐姐，俺没想家，俺就是想俺爹，心里有点难受。”
这不是假话，只是那“有点难受”的“点”比想象中的多。
梅朵笑了笑道：“人心肉长，难受就难受吧，只是不许难受太久。”
“嗯，就难受两天。”梅小八重重点头，应道。
今天早饭是大米小米两掺的二米子饭，半盘腌蛋，炒扁豆丝，白菜拌豆腐丝。
即便早就晓得桂家伙食好，梅小八依旧是带了惊喜，看着切好的流油的咸鸡蛋，直咽口水。
“咱们家吃饭，可不兴只吃饭，你与你重阳哥正是长身体的时候，不许挑食。”梅氏摆碗筷，对梅小八说。
梅小八接了碗筷，道：“姑姑，俺以后干啥活哩？可不能吃白饭。”
梅氏不想要将梅小八养成抄手大爷，道：“家里零散的活儿，看见了就上把手。”
“那俺以后去挑水，不要再劳烦春大哥！”梅小八立时道。
家里最重的活就是挑水，厨房水缸有四尺高，之前因梅氏姑侄都是女子，这水缸里的水就是桂春三日过来挑一回；后来桂重阳回来，看着瘦小病弱，就算他想要提水，桂春也不让，因此现在老宅的水依旧是桂春在提。
梅氏正在考虑梅小八的提议，村里的孩子十来岁帮着家中挑水是常事，只是每次半桶装不满罢了。
桂重阳在旁，拍了下脑门，之前总觉得老宅子盖完好像落下了什么，现在反应过来，还差一口水井。
“姑姑，咱们打井，现在都入秋了，以后冬天吃水更不方便。”桂重阳道。
“打井？”梅氏有些迟疑。
打井抛费的可不是小钱，虽比不得盖房子那样是大头，可是却要大几贯钱。村里八十多户人家，家中有井的只有杜家、林家、宋家还有梅家与隔壁的李家。李家宅子的井，还是当年桂家起完房子打的；梅家的井，自然是梅氏父母在时候打的，倒是白便宜了梅童生一家。
“会不会太费钱？”梅氏皱眉道。
之前桂家老宅重新起宅子，花了二、三十两银子，村民不是没有人猜测是不是桂重阳带了银子回来，结果后来有话出去，这起宅子的钱是梅氏出的，木头与砖是桂五买的，大家的猜测才平息下来。
倒是之前打听梅氏是不是“再嫁”的人家，就此熄了声。梅�
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