族长压力大- 第44部分

　　　　用了晚饭，村民抱着西瓜、提着龙须面，笑呵呵的离去。

　　　　桂五找到桂重阳道：“我找了人帮忙了，这几日就会找机会见李发财。”

　　　　桂重阳苦笑道：“怕是晚了一步。李发财这几日在镇上，应该是搭上洪家那边关系，要将李桃儿送到洪做童养媳。我想着五叔的话，下午去问了李桃儿，跟她说了洪家的情形，也说了用买人为借口救她出来，她不乐意。”

　　　　桂五皱眉，脸上满是厌恶，之前想着李家会卖人，可是没想到是最糟糕的结果。说句难听的，卖到妓院去，也不会损了性命；卖到洪家，那性命能不能保全都是两说。

　　　　看着桂重阳满脸沮丧，桂五忍不住开解道：“她一个十来岁的小姑娘，就算是有些主意，哪里晓得轻重？整日里被打被骂的，只要能离开就是好的。你也勿要太失望，就算李发财想要卖侄女，洪家也看不上。”

　　　　那洪老爷明显是借着娶儿媳妇之名，给自己纳小妾。李桃儿虽已经十二，可因为从小吃不饱瘦瘦小小，看着跟十来岁似的，怎么能入洪老爷的眼？

　　　　桂重阳精神一震：“五叔，你不晓得，今天下午有个新传闻，柴狗剩胡说八道，大家误会了，都以为李桃儿是杜里正的私孩子。我还想着，实在不行，就借题发挥，总不能真的看着李桃儿跳火坑。到时候就算她后悔了，想要救她出来也难了。”

　　　　桂五好笑道：“怎么又扯到杜里正头上了？”

　　　　桂重阳心情大好，道：“谁晓得呢？虽说是捕风捉影的事，不过对杜里正的名声却有碍。当年他弄了一出‘杀鸡骇猴’，使得村民生畏惧之心；如今有了这个八卦，大家畏惧之余，也会开始怀疑他的人品。”

　　　　要是真的按照李老太太与钱氏所说，李桃儿不是早产出生，而是足月落地，那李二去抽丁之事也可以发挥。

　　　　叔侄两个对视一眼，明白各自的小算盘。

　　　　对于杜家那边，多几个后手总不会是坏事。

　　　　桂重阳能猜到李桃儿的真正身世，桂五如何猜不到？

　　　　村民只会觉得杜里正富裕、威严，桂家叔侄却是记着杜里正为了谋夺里正之位，怎么一重重布局，逼得桂家不得不低价买地，又逼得桂家名声扫地，“九丁”不得不服役而去。

　　　　现下与杜里正的几次交锋中，桂家叔侄似乎没有吃亏，可是叔侄两人丝毫不敢懈怠。杜里正这样有成算的人，只要逮住机会，就是你死我活的局面。

　　　　桂五正色道：“这个李桃儿，一定要握在手中。”

　　　　桂重阳却有些迟疑，要是李桃儿不愿意怎么办？李桃儿似乎将洪家的亲事当成了救命稻草。

　　　　桂五看出桂重阳心中所想，道：“她想要的不是嫁入洪家，而是离开李家。到时候我会将她安置在你婶子家，就说是远方亲戚。好生养两年，她想要嫁人，给她寻个差不多的人家就是……”

第八十章　峰回路转（下）（）　
西集镇，牛婆烧肉。

　　　　李发财拿着半张大饼，卷了好几筷子烧肉，狠狠咬了一口，美滋滋道：“香，这才是人过的日子！”

　　　　李发财对面坐的，就是镇上的一个帮闲。

　　　　那帮闲鄙视地看了李发财一样，心中很是瞧不起，到底是乡下泥腿子，这街头小馆子就能吃满口流油。

　　　　不过毕竟是白吃的，这红烧肉是地道五花肉做的，用冰糖熬过，闻着就香，帮闲也忍不住粗鄙起来，学着李发财的样子，大饼卷肉，咬了一口。

　　　　这边的大饼都是尺半见方，一张足有三斤，半张就吃的人能饱嗝。

　　　　李发财吃完，一摸油嘴，带着巴结道：“王哥，洪太太那边什么时候下聘？我那侄女性子柔顺，以后定会好好孝顺洪太太。”

　　　　那帮闲将盘底最后的一块五花肉送进嘴里，才露出难色道：“发财啊，不是哥不成全你，我跟洪太太说的好好的，将你侄女夸成了花，那边也要点头了，谁会想到有人愣是横插一杠子，这也是没有法子的事啊！看下一回吧，下回有好事我再找你。”

　　　　李发财一下子从座位上跳起来，瞪大眼睛：“不是都说好的？到底是谁这样不地道？”

　　　　自从得了消息，李发财可是请帮闲吃了两顿饭，花了小一百文。洪家的聘礼六十两银子，到底怎么花，李发财都想的好好的，这一下子就飞了？

　　　　那帮闲依旧做为难状：“这个我不好与你说。万一有个岔子，洪家倒要怪到我头上。”

　　　　李发财摇了摇头，从荷包里摸出一把钱来，塞到帮闲的手中：“王哥，咱们两个谁跟谁啊，你放心，我就是打听打听。”

　　　　那帮闲收了一把铜钱，背着李发财撇了撇嘴，而后才勉为其难道：“那我就……说说，不过这话说了就说了，过后我可是不认的，你可不能说是我说的。”

　　　　“那是自然，我就是问问，看谁家这样好运气，入了洪老爷家的眼。”李发财保证道：“指定不与旁人提起王哥。”

　　　　那帮闲四下里看了看，见没有旁人，方小声道：“说不得还是你认识的人！”

　　　　李发财瞪大眼睛：“到底是哪个？”

　　　　“也是你们村里的，是梅相公的族亲。听说他们家不仅一个秀才，梅相公的侄子小梅相公还是‘小三元’，洪老爷家是镇子首富，自是乐意与这体面人家结亲。”那帮闲带了几分神秘道。

　　　　李发财却是咬紧了牙，气的脸色都青了。

　　　　要是别人截胡，他不过是咒骂几句；可是梅家截胡，他自然忍无可忍，无需再忍。

　　　　那帮闲见他神色不对，忙道：“发财兄弟，你可不能去闹，真要闹黄了这门亲事，我可担当不起。”

　　　　李发财强笑道：“王哥放心，我不闹，有什么好闹的，这结亲是两厢情愿的事！”话虽如此，却是眼神闪烁，心中自有定夺。

　　　　肉也吃了，事也说了，两人就吃了烧肉馆。

　　　　李发财匆匆而去，帮闲才叼着牙签去了隔壁茶馆。

　　　　待到包厢门口，帮闲吐了牙签，垂着手进去，毕恭毕敬道：“五爷，妥了，李发财信了。”

　　　　包厢中，慢条斯理喝茶的青年，不是别人，正是桂五。

　　　　桂五拿了两块碎银子，往前一推，道：“拿去零花。”

　　　　帮闲忙要推迟，桂五一个眼神过去，才老实收了。

　　　　“我在码头收个两个铺子，过几日让你兄弟过去看看，以后跟着学点什么。”桂五道。

　　　　帮闲满脸感激道：“谢谢五爷！”

　　　　桂五道：“李发财想要卖侄女，过几日你就给他个信，想办法让他签了身契，将他侄女接出来；洪家那边……”说到此处，面上露出厌恶来：“那两口子再折腾下去，只会坑了好人家的儿女，从船上寻个性子厉的送过去，也省的好人家的闺女受罪。”

　　　　这里是码头，有不少船妓，桂五说的就是这些人。

　　　　原来洪家确实传出童养媳的风声，却不是洪老爷这里，而是洪太太想要找人选。她既是不想让儿子背着鳏夫的名头，又不愿意丈夫有机会睡别人女人，就想出这样个法子来，买个童养媳在家里。

　　　　洪老爷一心想要“生孙子”，怎么会原意？

　　　　那边洪太太安排了几个帮闲找人选，回头洪老爷就掏了双倍银子。洪太太再厉害，也是内宅女子，外头的事情容易被人糊弄。

　　　　就算没有桂五打岔，李发财想要送侄女入洪家的事情也成不了。

　　　　帮闲早已收了洪老爷的钱，要糊弄掉李发财的事，今天不过是加上几句话，自然巴不得借此机会与“五爷”攀上关系。

　　　　桂五却是晓得，对这些人不能太小气，诱之以利，以后才更好驱使。至于这帮闲的弟弟，曾在茶楼做过伙计，是个老实能干的小伙子，桂五离开桂家后，几个姐夫插手茶楼，排挤走不多老人，这伙计也是其中之一。

　　　　桂五听说此事，才提了这一句。

　　　　不说桂五在镇上略作推手，李发财出了西集镇便直接雇了驴车回木家村。

　　　　驴车直接到了梅家门口，就见梅童生家院子有人走动。

　　　　李发财两眼冒火，直接推门进去。有梅氏女眷出来，看到李发财气势冲冲的模样，好奇不已。

　　　　李发财素来是个混的，不管不顾直接奔梅家上房去了。

　　　　梅家上房里，梅童生、梅秀才父子在坐在堂上，座位上还有两个梅姓族人。

　　　　看到李发财不请自来，梅童生撂下脸色，梅秀才也蹙眉不已，却依旧起身道：“李大哥来了，真是稀客，快坐！”

　　　　两家都是木家村的老姓，之前论起姻亲来，两家都是桂家的亲家，梅秀才与李发财是同辈，因此才有了“李大哥”这样的称呼。

　　　　等到李家与桂家断亲，各自与杜家结亲，实际上梅秀才与李发财已经差了辈分。梅秀才娶的是杜里正的闺女，李发财却是杜里正继室的兄弟，实际上也成了梅秀才的便宜舅舅。

　　　　只是梅秀才自诩是秀才公，自是瞧不起村里的泥腿子，这样称呼一声“李大发”都是给李家面子，更不要说其他。

　　　　李发财却是挟怒而来，也不坐，只看和梅秀才皮笑肉不笑道：“梅老爷家的座位，我可坐不起，我就是想问问，都是亲戚，你作甚坏我好事？”

　　　　这样阴阳怪气，梅秀才不快道：“没头没脑的，李大哥你说甚？”

　　　　李发财冷哼一声道：“我一个泥腿子稀罕六十两银子，你一个秀才公怎么也这样贪，竟然做起拉纤保媒的差事！”

　　　　梅秀才立时变了脸色，六十两银子还能有什么？不正是洪家那边亲事。

　　　　坐上其他梅家人也都屏气凝神，方才梅秀才可是提过的，镇上洪老爷家看梅家出了两个秀才，想要与梅家结亲。梅秀才原本是想着侄女梅朵的，不想梅氏自作主张将侄女许给了桂家，便想要在族侄女里选个性子柔顺的，嫁到镇上去。

　　　　这六十两银子，是怎么回事？

　　　　梅童生不快道：“李发财，这是喝多了？耍酒疯家里去，莫要在我家闹腾，这不是你能放肆的地方？”

　　　　李发财怒道：“谁放肆？都是乡里乡亲，你们这样委实太不厚道了，都晓得你们父子两个贪，可也不能半路截胡啊！洪家那边，与我都谈的妥妥的，六十两银子聘了我家桃儿过去做儿媳妇，你们横插了一缸子，还不许人说嘛！”

　　　　梅氏父子还不忿李发财的无礼不逊，在坐的梅氏族人却听出不对劲来。

　　　　那李家的侄女李桃儿，这几日也是村里的谈资，有人猜测她亲爹是谁，也有那心里透亮的猜到李家这是要卖人了。要是李家骨肉，李氏族人肯定不能白看着；只有不是李家骨肉，只是个奸生女，又是李家养大的，才会任由李家处置。

　　　　那洪老家不是想要与梅家结亲吗？怎么背后里又要买人？他家的儿子不会有什么问题吗？

第八十一章　人人“如愿”（上）（）　
梅童生呵斥道：“你这混账东西，与谁瞪眼？就是你老子在时，也不敢这般与我说话，实在是混账！洪家与你结亲，你莫要发春秋大梦，洪家是镇上首富，作甚与你这无赖子结亲？莫要浑说！”

　　　　梅秀才亦是在旁冷笑。

　　　　父子两人的鄙视都挂在脸上，李发财满脸涨的通红，耿着脖子道：“作甚不能与我结亲？首富又如何？谁不晓得他们家缺德事做多了，生了个儿子是天阉，逼死了两个儿媳妇，镇上再寻不到人家肯嫁女，才要掏银子在乡下寻人！我家那个死丫头还罢了，欠了李家的养恩，换一笔聘礼也是偿还了李家养恩；你们爷俩才不是东西，为了银子，这是谁都坑啊，没坑着亲侄女，又要祸害族侄里的闺女了！“

　　　　一番话，竹筐倒豆似的抖了出来。

　　　　梅氏父子阻拦不及，察觉不对，忙去看几个族亲神色。

　　　　几个梅氏族亲脸色铁青，谁都晓得梅童生吝啬，这些年除了婚丧嫁娶、办寿科举这样能收红包的日子，梅童生家就没请过客。

　　　　今日平白无故请客，众人来时就猜测是什么缘故。

　　　　待听到梅秀才说了洪家要结亲之事，大家并没有生疑。整个木家村出了两个秀才，都在梅家，谁不晓得他们梅家就要起来了。

　　　　洪老爷再富，也不过是开当铺的，又值当什么。

　　　　要是洪老爷家里有闺女，想要招梅晟为婿，大家还会觉得这门亲事不匹配。毕竟梅晟才十四，是县里最年轻的秀才公，前途大好，不应该娶一个商家女。

　　　　洪老爷家不过是给儿子娶继室，梅家虽在乡下，可也算是书香门第，却是正合适了。

　　　　被请来的几个族亲，都是家中有适龄孙女或闺女的，闻言也暗自动心，正想着如何夸一夸自家孩子，让梅秀才父子选自己家，就知晓了这番内情。

　　　　其中有个老汉花白头发，比梅童生岁数还大，怒问梅秀才：“青柏，到底是怎么回事？洪老爷的儿子真是天阉？做人可要讲良心，不能如此啊！”

　　　　梅秀才忙道：“安大爷，你误会了，那不是嫉妒洪老爷家日子好的人造谣，偏生李大哥当真了！“

　　　　这梅安是梅秀才族伯，皱眉：“好好地，怎么会传出这种话？”

　　　　这骂男人“天阉”可也太狠了。

　　　　“嫉妒呗”梅秀才道：“加上洪少爷没添个一儿半女，就有了闲话。这才是大笑话呢，要是洪少爷是天阉，能先后娶了两个婆娘，第二个还是难产没的？”

　　　　梅安的脸色这才好些。

　　　　李发财实在忍不住，“哈哈”笑道：“真是读书人啊，恁地会说！你说洪家第二个媳妇是难产死的？你敢让族人去镇上打听打听吗？谁不晓得洪家的两个媳妇是怎么死的，你还以为能糊弄住人？”

　　　　“李发财！”梅秀才这回是真怒了：“你是要与我梅家结仇吗？”

　　　　肉疼死那六十两银子，李发财才不会在意与不与梅家结仇呢。村里不能得罪的几户人家，可不包括梅家。现在他最主要的目的，就是将这门亲事挑黄，那样自家才能还有一线希望；就算自己彻底没有希望，也不能让梅家如愿。

　　　　梅安却是听出不对头来，对着李发财道：“发财，你说，到底是怎么回事？”

　　　　梅秀才急