《族长压力大》

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族长压力大- 第44部分


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    用了晚饭,村民抱着西瓜、提着龙须面,笑呵呵的离去。

    桂五找到桂重阳道:“我找了人帮忙了,这几日就会找机会见李发财。”

    桂重阳苦笑道:“怕是晚了一步。李发财这几日在镇上,应该是搭上洪家那边关系,要将李桃儿送到洪做童养媳。我想着五叔的话,下午去问了李桃儿,跟她说了洪家的情形,也说了用买人为借口救她出来,她不乐意。”

    桂五皱眉,脸上满是厌恶,之前想着李家会卖人,可是没想到是最糟糕的结果。说句难听的,卖到妓院去,也不会损了性命;卖到洪家,那性命能不能保全都是两说。

    看着桂重阳满脸沮丧,桂五忍不住开解道:“她一个十来岁的小姑娘,就算是有些主意,哪里晓得轻重?整日里被打被骂的,只要能离开就是好的。你也勿要太失望,就算李发财想要卖侄女,洪家也看不上。”

    那洪老爷明显是借着娶儿媳妇之名,给自己纳小妾。李桃儿虽已经十二,可因为从小吃不饱瘦瘦小小,看着跟十来岁似的,怎么能入洪老爷的眼?

    桂重阳精神一震:“五叔,你不晓得,今天下午有个新传闻,柴狗剩胡说八道,大家误会了,都以为李桃儿是杜里正的私孩子。我还想着,实在不行,就借题发挥,总不能真的看着李桃儿跳火坑。到时候就算她后悔了,想要救她出来也难了。”

    桂五好笑道:“怎么又扯到杜里正头上了?”

    桂重阳心情大好,道:“谁晓得呢?虽说是捕风捉影的事,不过对杜里正的名声却有碍。当年他弄了一出‘杀鸡骇猴’,使得村民生畏惧之心;如今有了这个八卦,大家畏惧之余,也会开始怀疑他的人品。”

    要是真的按照李老太太与钱氏所说,李桃儿不是早产出生,而是足月落地,那李二去抽丁之事也可以发挥。

    叔侄两个对视一眼,明白各自的小算盘。

    对于杜家那边,多几个后手总不会是坏事。

    桂重阳能猜到李桃儿的真正身世,桂五如何猜不到?

    村民只会觉得杜里正富裕、威严,桂家叔侄却是记着杜里正为了谋夺里正之位,怎么一重重布局,逼得桂家不得不低价买地,又逼得桂家名声扫地,“九丁”不得不服役而去。

    现下与杜里正的几次交锋中,桂家叔侄似乎没有吃亏,可是叔侄两人丝毫不敢懈怠。杜里正这样有成算的人,只要逮住机会,就是你死我活的局面。

    桂五正色道:“这个李桃儿,一定要握在手中。”

    桂重阳却有些迟疑,要是李桃儿不愿意怎么办?李桃儿似乎将洪家的亲事当成了救命稻草。

    桂五看出桂重阳心中所想,道:“她想要的不是嫁入洪家,而是离开李家。到时候我会将她安置在你婶子家,就说是远方亲戚。好生养两年,她想要嫁人,给她寻个差不多的人家就是……”

第八十章 峰回路转(下)() 
西集镇,牛婆烧肉。

    李发财拿着半张大饼,卷了好几筷子烧肉,狠狠咬了一口,美滋滋道:“香,这才是人过的日子!”

    李发财对面坐的,就是镇上的一个帮闲。

    那帮闲鄙视地看了李发财一样,心中很是瞧不起,到底是乡下泥腿子,这街头小馆子就能吃满口流油。

    不过毕竟是白吃的,这红烧肉是地道五花肉做的,用冰糖熬过,闻着就香,帮闲也忍不住粗鄙起来,学着李发财的样子,大饼卷肉,咬了一口。

    这边的大饼都是尺半见方,一张足有三斤,半张就吃的人能饱嗝。

    李发财吃完,一摸油嘴,带着巴结道:“王哥,洪太太那边什么时候下聘?我那侄女性子柔顺,以后定会好好孝顺洪太太。”

    那帮闲将盘底最后的一块五花肉送进嘴里,才露出难色道:“发财啊,不是哥不成全你,我跟洪太太说的好好的,将你侄女夸成了花,那边也要点头了,谁会想到有人愣是横插一杠子,这也是没有法子的事啊!看下一回吧,下回有好事我再找你。”

    李发财一下子从座位上跳起来,瞪大眼睛:“不是都说好的?到底是谁这样不地道?”

    自从得了消息,李发财可是请帮闲吃了两顿饭,花了小一百文。洪家的聘礼六十两银子,到底怎么花,李发财都想的好好的,这一下子就飞了?

    那帮闲依旧做为难状:“这个我不好与你说。万一有个岔子,洪家倒要怪到我头上。”

    李发财摇了摇头,从荷包里摸出一把钱来,塞到帮闲的手中:“王哥,咱们两个谁跟谁啊,你放心,我就是打听打听。”

    那帮闲收了一把铜钱,背着李发财撇了撇嘴,而后才勉为其难道:“那我就……说说,不过这话说了就说了,过后我可是不认的,你可不能说是我说的。”

    “那是自然,我就是问问,看谁家这样好运气,入了洪老爷家的眼。”李发财保证道:“指定不与旁人提起王哥。”

    那帮闲四下里看了看,见没有旁人,方小声道:“说不得还是你认识的人!”

    李发财瞪大眼睛:“到底是哪个?”

    “也是你们村里的,是梅相公的族亲。听说他们家不仅一个秀才,梅相公的侄子小梅相公还是‘小三元’,洪老爷家是镇子首富,自是乐意与这体面人家结亲。”那帮闲带了几分神秘道。

    李发财却是咬紧了牙,气的脸色都青了。

    要是别人截胡,他不过是咒骂几句;可是梅家截胡,他自然忍无可忍,无需再忍。

    那帮闲见他神色不对,忙道:“发财兄弟,你可不能去闹,真要闹黄了这门亲事,我可担当不起。”

    李发财强笑道:“王哥放心,我不闹,有什么好闹的,这结亲是两厢情愿的事!”话虽如此,却是眼神闪烁,心中自有定夺。

    肉也吃了,事也说了,两人就吃了烧肉馆。

    李发财匆匆而去,帮闲才叼着牙签去了隔壁茶馆。

    待到包厢门口,帮闲吐了牙签,垂着手进去,毕恭毕敬道:“五爷,妥了,李发财信了。”

    包厢中,慢条斯理喝茶的青年,不是别人,正是桂五。

    桂五拿了两块碎银子,往前一推,道:“拿去零花。”

    帮闲忙要推迟,桂五一个眼神过去,才老实收了。

    “我在码头收个两个铺子,过几日让你兄弟过去看看,以后跟着学点什么。”桂五道。

    帮闲满脸感激道:“谢谢五爷!”

    桂五道:“李发财想要卖侄女,过几日你就给他个信,想办法让他签了身契,将他侄女接出来;洪家那边……”说到此处,面上露出厌恶来:“那两口子再折腾下去,只会坑了好人家的儿女,从船上寻个性子厉的送过去,也省的好人家的闺女受罪。”

    这里是码头,有不少船妓,桂五说的就是这些人。

    原来洪家确实传出童养媳的风声,却不是洪老爷这里,而是洪太太想要找人选。她既是不想让儿子背着鳏夫的名头,又不愿意丈夫有机会睡别人女人,就想出这样个法子来,买个童养媳在家里。

    洪老爷一心想要“生孙子”,怎么会原意?

    那边洪太太安排了几个帮闲找人选,回头洪老爷就掏了双倍银子。洪太太再厉害,也是内宅女子,外头的事情容易被人糊弄。

    就算没有桂五打岔,李发财想要送侄女入洪家的事情也成不了。

    帮闲早已收了洪老爷的钱,要糊弄掉李发财的事,今天不过是加上几句话,自然巴不得借此机会与“五爷”攀上关系。

    桂五却是晓得,对这些人不能太小气,诱之以利,以后才更好驱使。至于这帮闲的弟弟,曾在茶楼做过伙计,是个老实能干的小伙子,桂五离开桂家后,几个姐夫插手茶楼,排挤走不多老人,这伙计也是其中之一。

    桂五听说此事,才提了这一句。

    不说桂五在镇上略作推手,李发财出了西集镇便直接雇了驴车回木家村。

    驴车直接到了梅家门口,就见梅童生家院子有人走动。

    李发财两眼冒火,直接推门进去。有梅氏女眷出来,看到李发财气势冲冲的模样,好奇不已。

    李发财素来是个混的,不管不顾直接奔梅家上房去了。

    梅家上房里,梅童生、梅秀才父子在坐在堂上,座位上还有两个梅姓族人。

    看到李发财不请自来,梅童生撂下脸色,梅秀才也蹙眉不已,却依旧起身道:“李大哥来了,真是稀客,快坐!”

    两家都是木家村的老姓,之前论起姻亲来,两家都是桂家的亲家,梅秀才与李发财是同辈,因此才有了“李大哥”这样的称呼。

    等到李家与桂家断亲,各自与杜家结亲,实际上梅秀才与李发财已经差了辈分。梅秀才娶的是杜里正的闺女,李发财却是杜里正继室的兄弟,实际上也成了梅秀才的便宜舅舅。

    只是梅秀才自诩是秀才公,自是瞧不起村里的泥腿子,这样称呼一声“李大发”都是给李家面子,更不要说其他。

    李发财却是挟怒而来,也不坐,只看和梅秀才皮笑肉不笑道:“梅老爷家的座位,我可坐不起,我就是想问问,都是亲戚,你作甚坏我好事?”

    这样阴阳怪气,梅秀才不快道:“没头没脑的,李大哥你说甚?”

    李发财冷哼一声道:“我一个泥腿子稀罕六十两银子,你一个秀才公怎么也这样贪,竟然做起拉纤保媒的差事!”

    梅秀才立时变了脸色,六十两银子还能有什么?不正是洪家那边亲事。

    坐上其他梅家人也都屏气凝神,方才梅秀才可是提过的,镇上洪老爷家看梅家出了两个秀才,想要与梅家结亲。梅秀才原本是想着侄女梅朵的,不想梅氏自作主张将侄女许给了桂家,便想要在族侄女里选个性子柔顺的,嫁到镇上去。

    这六十两银子,是怎么回事?

    梅童生不快道:“李发财,这是喝多了?耍酒疯家里去,莫要在我家闹腾,这不是你能放肆的地方?”

    李发财怒道:“谁放肆?都是乡里乡亲,你们这样委实太不厚道了,都晓得你们父子两个贪,可也不能半路截胡啊!洪家那边,与我都谈的妥妥的,六十两银子聘了我家桃儿过去做儿媳妇,你们横插了一缸子,还不许人说嘛!”

    梅氏父子还不忿李发财的无礼不逊,在坐的梅氏族人却听出不对劲来。

    那李家的侄女李桃儿,这几日也是村里的谈资,有人猜测她亲爹是谁,也有那心里透亮的猜到李家这是要卖人了。要是李家骨肉,李氏族人肯定不能白看着;只有不是李家骨肉,只是个奸生女,又是李家养大的,才会任由李家处置。

    那洪老家不是想要与梅家结亲吗?怎么背后里又要买人?他家的儿子不会有什么问题吗?

第八十一章 人人“如愿”(上)() 
梅童生呵斥道:“你这混账东西,与谁瞪眼?就是你老子在时,也不敢这般与我说话,实在是混账!洪家与你结亲,你莫要发春秋大梦,洪家是镇上首富,作甚与你这无赖子结亲?莫要浑说!”

    梅秀才亦是在旁冷笑。

    父子两人的鄙视都挂在脸上,李发财满脸涨的通红,耿着脖子道:“作甚不能与我结亲?首富又如何?谁不晓得他们家缺德事做多了,生了个儿子是天阉,逼死了两个儿媳妇,镇上再寻不到人家肯嫁女,才要掏银子在乡下寻人!我家那个死丫头还罢了,欠了李家的养恩,换一笔聘礼也是偿还了李家养恩;你们爷俩才不是东西,为了银子,这是谁都坑啊,没坑着亲侄女,又要祸害族侄里的闺女了!“

    一番话,竹筐倒豆似的抖了出来。

    梅氏父子阻拦不及,察觉不对,忙去看几个族亲神色。

    几个梅氏族亲脸色铁青,谁都晓得梅童生吝啬,这些年除了婚丧嫁娶、办寿科举这样能收红包的日子,梅童生家就没请过客。

    今日平白无故请客,众人来时就猜测是什么缘故。

    待听到梅秀才说了洪家要结亲之事,大家并没有生疑。整个木家村出了两个秀才,都在梅家,谁不晓得他们梅家就要起来了。

    洪老爷再富,也不过是开当铺的,又值当什么。

    要是洪老爷家里有闺女,想要招梅晟为婿,大家还会觉得这门亲事不匹配。毕竟梅晟才十四,是县里最年轻的秀才公,前途大好,不应该娶一个商家女。

    洪老爷家不过是给儿子娶继室,梅家虽在乡下,可也算是书香门第,却是正合适了。

    被请来的几个族亲,都是家中有适龄孙女或闺女的,闻言也暗自动心,正想着如何夸一夸自家孩子,让梅秀才父子选自己家,就知晓了这番内情。

    其中有个老汉花白头发,比梅童生岁数还大,怒问梅秀才:“青柏,到底是怎么回事?洪老爷的儿子真是天阉?做人可要讲良心,不能如此啊!”

    梅秀才忙道:“安大爷,你误会了,那不是嫉妒洪老爷家日子好的人造谣,偏生李大哥当真了!“

    这梅安是梅秀才族伯,皱眉:“好好地,怎么会传出这种话?”

    这骂男人“天阉”可也太狠了。

    “嫉妒呗”梅秀才道:“加上洪少爷没添个一儿半女,就有了闲话。这才是大笑话呢,要是洪少爷是天阉,能先后娶了两个婆娘,第二个还是难产没的?”

    梅安的脸色这才好些。

    李发财实在忍不住,“哈哈”笑道:“真是读书人啊,恁地会说!你说洪家第二个媳妇是难产死的?你敢让族人去镇上打听打听吗?谁不晓得洪家的两个媳妇是怎么死的,你还以为能糊弄住人?”

    “李发财!”梅秀才这回是真怒了:“你是要与我梅家结仇吗?”

    肉疼死那六十两银子,李发财才不会在意与不与梅家结仇呢。村里不能得罪的几户人家,可不包括梅家。现在他最主要的目的,就是将这门亲事挑黄,那样自家才能还有一线希望;就算自己彻底没有希望,也不能让梅家如愿。

    梅安却是听出不对头来,对着李发财道:“发财,你说,到底是怎么回事?”

    梅秀才急
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