族长压力大- 第43部分

　　　　桂重阳不由多看桂春两眼，没想到看着最憨厚老实的桂春还有这样小心机。

　　　　桂春不够机灵，却是最适合在乡下守业的，可是这守业，也要有“业”可守才好。

　　　　桂家两房名下总共有八亩下田，八亩林地，连口粮都勉强。梅氏说要送回桂家的那五亩地，也只是梅氏的。

　　　　桂重阳为了当年的“债务”能为李桃儿谋划，自然也不会放弃又是亲人又是“债主”的桂春。

　　　　等到略洗漱完，桂重阳放下蚊帐，道：“春大哥，你以后有什么打算没有？想要继续种地，还是想要做点其他？”

　　　　桂春老实道：“除了种地，别的我也不会，以后你与五叔好好读书，家里的地都交给我。”

　　　　桂重阳道：“除了种地，春大哥就不想试试别的？表姐有嫁妆，还有一手绣花的手艺，以后的日子错不了，可那都是表姐的嫁妆与收入，总不能春大哥这里还不如表姐吧。等以后有了小侄儿，还要靠着表姐来养吗？”

第七十八章　失败的计划（下）（）　
幽暗里，桂春坐起身来，一阵沉默。

　　　　桂家就只有几亩地，桂重阳晓得，桂春自然也晓得。以后即便桂家购置新地，不是桂重阳购置，就是桂五购置，那也是两人私产，不与桂春相干系。

　　　　桂重阳直言快语，却是让桂春不得不直面这个问题。

　　　　可桂春到底与桂家其他人不同，没有一技之长，也没有读书天赋，加上是长子长孙，打懂事想的就是孝敬两重长辈，奉养老人这些。

　　　　“不是一时能定的事，不着急，春大哥慢慢想。要是春大哥想要做什么，就直接说，有五叔与我在，总会尽量达成春大哥心愿。”桂重阳道。

　　　　桂春点点头，“嗯”了一声，并不觉得桂重阳是口气大。

　　　　在桂春看来，他与梅朵之间跟着万千困难，多是有缘无份；可是对桂重阳来说，却是不算什么事。

　　　　一夜无话。

　　　　*

　　　　次日，桂重阳照常与大家一起去了老宅。

　　　　杨武依旧是往常一样，随着杨金柱过来，然后就跟在桂重阳身边，与桂重阳一起干些跑腿的活。

　　　　不过与往日不同的是，杨武颇为兴奋，道：“我爹说了，下月也叫我去私塾……还说，叫我跟着表弟多学着些。”

　　　　桂重阳为小伙伴高兴：“这是好事啊，要是村上没私塾还罢了，有村塾不去不是可惜了。”

　　　　杨武小声道：“我爹与梅大叔他们私下里都夸你呢，说你像城里孩子，懂事知礼，反正比我们这些人强多了。大家都晓得你带了一车书回来，比梅夫子家的书还多呢，所以才会带了书香气儿。”

　　　　桂重阳颇为意外，有桂五在前面立着，桂重阳并没有什么事迹落在村民眼中。要是大家能提起的，不过是他刚回木家村怼上梅氏父子那回。可那回的印象应该是“牙尖嘴利”才对，这“懂事知礼”从何谈起？难道就是他每天客客气气与众人打招呼，给众人送绿豆汤时按照桂春介绍的，叫一声“某叔”、“某大爷”、“某哥”之类的，就是“懂事知礼”了？

　　　　莫名成为“别人家的孩子”，桂重阳不觉得欣喜，反而感慨乡下人的朴实。

　　　　“不过，我爹说我大了，只让我读一年。将字认全乎了就行。到时候我要是笨的话，表弟要教教我。”杨武眉眼都是喜气与满足，并不因只有一年的期限而不满或委屈。

　　　　有这样一个爽朗的少年带着，桂重阳的心情也跟着敞亮起来，点头道：“好，到时候我与表哥一起学习。”

　　　　两人凑到一起说完话，桂重阳就察觉不对劲，四下里看了看，道：“怎么还不见小八？寻常这时候也到了？”

　　　　杨武也奇怪道：“是啊，梅大叔早到了，他怎么还没过来？”

　　　　两个小伙伴对视一眼，正犹豫着要不要出去寻梅小八，就见梅小八耷拉着脑袋进来，眼圈泛红。

　　　　“娘们兮兮的，这是哭鼻子了？”杨武看梅小八半死不活的模样，打趣道。

　　　　桂重阳却是直接想到梅小八后娘身上，担心梅小八受磋磨，心下一沉道：“可是家里有什么事？”

　　　　梅小八摇摇头道：“家里没事，不是为俺自己哭，俺是心里难受。”

　　　　杨武着急道：“难受什么，你到时说啊，解决了便是，自己个儿哭什么？”

　　　　梅小八抽了抽鼻子，道：“黑丫头要嫁人了，她大爷大娘要送她去镇上做童养媳。”

　　　　好人家正经娶亲，哪里要养童养媳的？不是身体有残缺不足，就是家贫出不起聘礼只能趁着荒年用口粮换个儿媳妇的。

　　　　李家上下都不正，不管是直接卖了李桃儿，还是送做童养媳，肯定都是为了银子。

　　　　到底是什么人家，找“童养媳”找到乡下？要知道，镇上贫苦人家也不比村里的少。因为没有土地，镇上有的人家日子还不如村里踏实。

　　　　“那李桃儿是什么意思？她原意去做童养媳，还是不愿意去？”桂重阳道。

　　　　梅小八一愣，抬起头来，道：“黑丫头能有什么意思？她愿不愿意都不顶用，还不是得听她大爷大娘的？”

　　　　桂重阳想起桂五的话，觉得要先问问李桃儿。

　　　　别人或许会将李桃儿当成孩子，可同为十二岁的桂重阳却没有将李桃儿当孩子。

　　　　十二岁，会有自己的想到与决断，桂重阳从自己身上得到这个定论。

　　　　“她还什么时候出来割猪草？我想要问问他，要是她不想做童养媳，我就求五叔帮帮她。”桂重阳想了想，觉得还是当见李桃儿一面。

　　　　梅小八的眼睛一下子亮了，道：“她做完中午饭就会被撵出来干活，她大娘怕她留下偷吃。童养媳哪里有生活好的，她指定不乐意，重阳哥就叫桂五叔帮帮她吧。”

　　　　杨武也在旁点头道：“反正我娘之前说过，做什么也不能做童养媳，以后要被婆家使唤一辈子的。”

　　　　*

　　　　一上午无话，等到中午。桂重阳几个跟在桂二奶奶身后，将帮工们的午饭都弄好了，就悄悄地溜达出来。

　　　　依旧是后山脚下，等桂重阳几个到时，就见远处李桃儿背着一个半人高的竹筐，向前走着。

　　　　“黑丫头！”梅小八激动地招呼。

　　　　李桃儿立时转身，黝黑的面孔上是一双冷漠的眼睛。她的手臂动了动，镰刀从身侧转到身前，这显然是防备的姿势。

　　　　梅小八浑然未决，已经冲到前去，道：“快跟重阳哥说你不想做童养媳，重阳哥会求桂五叔给你做主，不让你大爷大娘送你去。”

　　　　桂重阳盯着李桃儿的手，谁晓得这丫头被虐待长大，性情会不会暴力。还好，梅小八上前那刻，李桃儿握着镰刀的手垂下。

　　　　桂重阳挑了挑嘴角，这丫头要防备是自己与杨武两个，还是只有自己？

　　　　李桃儿已经听完梅小八的话，毫不犹豫道：“要去！”

　　　　梅小八愕然。

　　　　桂重阳眯了眯眼，这丫头不会是在李家被打骂怕了，随便一个出路都当成救命稻草了吧？却是不想想，以李家人的心性，哪里会送她去什么好地方？

　　　　“为什么对方要寻童养媳，你可晓得？”桂重阳开口道。

　　　　李桃儿握着镰刀的手臂又绷紧了。

　　　　桂重阳强忍着，才没有变了脸色。

　　　　好一会儿，李桃儿才道：“洪家，出了丑事，没人嫁。”

　　　　这回惊骇的是桂重阳了。

　　　　这李发财怎么又与洪家扯上关系的？

　　　　“那洪家，名义上是给儿子娶媳妇的，实际上儿子是天阉。洪老爷是个色鬼，之前的两个儿媳妇都污了，一个烈性的过后就上了吊，没上吊的那个怀着身孕被洪太太打死了。”桂重阳没有修饰，实话实说道：“这样的人家，你还要去吗？这一家子都不是好人，你要是以童养媳的身份进去，家里收了聘礼，说不得以后就要生死由命！”

　　　　李桃儿脸上木木，看不出喜怒，只是眼神越发黝黑。

　　　　梅小八与杨武都吓了一跳。

　　　　梅小八连忙摆手道：“黑丫头别去别去，要是你被打死了，俺会哭的。还是求重阳哥帮忙吧，桂五叔可牛气了，村里人都怕他。“

　　　　杨武也忍不住劝道：“是啊，你可别为了想离开李家就胡乱嫁了，李家不会要你的命，这洪家听起来可骇人！”

　　　　两张小脸都带了关切，无关男女之思，只是善良本性。

　　　　李桃儿看看梅小八，又看了眼杨武，最后视线落在桂重阳脸上。

　　　　桂重阳怕她没有后路，随便定夺，顾不得杨武与梅小八在旁，道：“我会让五叔找人，向李家买下你。放心，不会让你做奴为婢，只是让你从李家出来。然后你先在镇上安置，看看是学一门手艺，还是其他，到时候再慢慢商量。”

　　　　桂重阳虽是男子，可并不觉得女子应该就被关在家中。不说别人，直说原本桂家的几个女子，李氏与桂三奶奶没有一技之长，丈夫死了之后只能改嫁，继续依附他人；杨氏与梅氏，一个擅厨一个擅绣，不能说借此大富大贵，却是可以勉强为生。

　　　　梅小八与杨武之前只想着让桂重阳帮李桃儿，可没想到他会有这样的计划，望向他的目光都带了崇敬。

　　　　李桃儿却是轻轻摇摇头，坚持道：“我嫁，我不怕！”

第七十九章　峰回路转（上）（）　
几个少年斗志昂扬而去，灰溜溜回来。

　　　　杨武还罢，与李桃儿又不熟，操心一句就丢在一旁；梅小八怏怏，显然无法接受李桃儿的选择。

　　　　桂重阳则忍不住开始反省自己，昨天桂五说李桃儿“隐忍、不知性情”，他还觉得是桂五想多了，今日就给了他一个响亮耳光。

　　　　李桃儿显然是有自己想法与打算的，只是她的想法太过天真。她以为镰刀能保护她，离开李家就是好的，可是真遇到成年男子时，她那点力气算什么。

　　　　不过李桃儿在知晓洪家的险恶后，依旧选择要“嫁”，而不是另外一条路，桂重阳真有些头疼了。

　　　　昨日李老太太刚闹了那么一出，今日难得露面的李发财就回来了。

　　　　过来桂家帮工的，有对李发财避之不及的；也有如柴狗剩、梁大奎这样是李发财发小的。

　　　　“发财哥，发财哥！”柴狗剩凑上前去，好奇道：“昨儿大娘闹了一场，我琢磨了一晚上，到底是谁给二哥戴绿帽子，偷食偷到发财哥家里，胆儿肥了啊！”

　　　　李发财还不知老娘昨天闹了那么一出，变了脸色，道：“都设么乱七八糟的？好好说话。”

　　　　柴狗剩“嘿嘿”笑道：“发财哥，你可别瞒了，村里都晓得了。咱那个便宜侄女不是李家的种儿，是她娘不守本分偷人生的。”

　　　　李发财一愣，脸色依旧臭臭的，埋怨道：“这老太太，这老太太，好好地说这个作甚？”

　　　　眼见李发财都没有否认，柴狗剩更好奇了：“发财哥，那孙子到底是谁啊？那丫头黑不出溜的，脸上也看不出像哪个孙子。”

　　　　李发财却不答，拍了柴狗剩一下，指了指桂家方向，道：“怎么这都大半个月了，你还在他家干活呢？别说是我那妹夫吩咐的，之前怎么不见你这么老实！”

　　　　“这不是，这不是伙食好吗？”柴狗剩道。

　　　　李发财鄙视道：“就这点出息！有那功夫去镇上转转，说不得就有赚钱的机会，不比这里一天蹭两顿饭强。”

　　　　柴狗剩道：“那是发财哥，到哪里都能混得开，我们一个乡下人，进城也没人瞧得起。”

　　　　李发财带了几分隐藏的得意，道：“城里人又有什么，说不得还要求到我们乡下人。”

　　　　柴狗剩好奇，李发财却不肯再说了，溜溜达达进门去了。

　　　　等到柴狗剩回到桂家，桂家这边有人上前问他探听了什么。

　　　　这李桃儿亲爹是谁的八卦，大家可都关注着。

　　　　柴狗剩什么都没有问出来，就随口胡说八道起来：“李家都要忍着的，还能有谁啊，不过是那几家罢了。”

　　　　众人面面相觑，李家得罪得几家，杜家？林家？还是宋家？

　　　　宋家可以刨出去，一般人顾忌宋家些，李家这一门子无赖才不会管以后看不看病、保不保媒。林家？他们家的人素来与村里人往来不多，与李家更是没有什么人情往来，就算想要偷情似乎也没有什么机会。

　　　　除去宋家、林家，那就只剩下杜家了！

　　　　大家眼睛放光，越想越是这一回事。

　　　　梁大奎点头道：“怨不得不稀罕呢，放在外头也不领回去，家里不缺闺女。”

　　　　另一个人村民道：“李氏可生了独苗呢，怎么会让私孩子回去？”

　　　　一个性子老成的道：“莫要在说了，要是传到那边耳朵里，该恼了。”

　　　　想起被杜里正逼走的两户人，大家都开始禁声。

　　　　柴狗剩眨了眨眼，不会真的是杜里正的私孩子吧？之前没想到，听着大家这一说，还真像哩。

　　　　桂重阳、梅小八、杨武几个，站在众人身后，将这里听了个正着。

　　　　桂重阳眯了眯眼，心下微动。梅小八与杨武两个则是面上带了不忿，梅小八道：“里正作甚不接黑丫头回去哩？”

　　　　杨武道：“是啊，杜家那么富，下人就有好几个，也不差这一口饭。”

　　　　桂重阳道：“方才大人都不敢随便说呢，你们两个也要小心些，莫要因说闲话给你们爹娘带来麻烦。”

　　　　梅小八与杨武都立时住口，带了几分小心，都是懂事的好孩子。

　　　　桂五今天去了镇上，天色将暮才回到木家村，带了一车西瓜回来还有半口袋龙须面。过来帮工的村民，一人送了两个西瓜，四把龙须面

　　　　虽说夏天瓜果丰富，西瓜价格不高，可通州本地种西瓜的并不多，大家还是很高兴；更不要说龙须面，这是最好的细粮，寻常过日子谁舍得买？

　　　　帮了小半月工，该解馋的解馋了，该还人情的还人情了，正经有几个生出退意，想着是不是寻个由子不来了。桂五的西瓜与龙须面，却是让大家精神一震，大家都盼着桂家房子早日盖完，想着那个时候桂家会有什么答谢了。

　　　　用了晚饭，村民抱着西瓜、提着龙须面，笑呵呵的离去。

　　　　桂