族长压力大- 第40部分

　　　　桂重阳应了，道：“不能得罪的还有旁人家吗？”

　　　　“林家也要供着！”桂二奶奶道：“民不与官斗，林家有族人在京里做官，不是咱们小老百姓能得罪得了。况且林家人厚道，当年你三奶奶卖田时算是拉了咱们桂家一把，这些年又常拿来粮种给村里，都是恩情。”

　　　　“那杜家呢？”桂重阳道。

　　　　桂二奶奶半天没吭声，好一会儿道：“之前杜里正刚当上里正时，村里有两户不服，呛声了两回，最后都搬家了。杜家，得防着！”

　　　　物离乡贵、人离乡贱，但凡能继续住下去，谁愿意搬家？这其中涉及到户籍与土地，还有人情关系，不是被逼无奈谁会背井离乡？

　　　　杜里正出手狠辣，不给人留半点余地，对桂家如此，对于要“杀鸡骇猴”的那两只“鸡”也如此。

　　　　说话的功夫，就到了宋家门口。

　　　　宋家格局与桂二爷爷家差不多，只是东西厢房各是三间，院子里铺了青砖，没有养家禽，晾晒了不少草药。一个五十来岁的婆子正蹲在地上，带和一个小丫头翻草药，听到门口有动静，都忘了过来。

　　　　见是桂二奶奶，那婆子站起身，迎了过来：“桂二嫂子来了，可是有什么不舒坦？”说着打量桂二奶奶，见老太太面色红润并无不妥，又是看她身边的桂重阳。

　　　　桂二奶奶摆摆手道：“身体都好着，没毛病，不找你们家老宋，是专门请你来了。春儿要定亲，寻你来写婚书！”

　　　　宋婆子一愣，随即笑道：“那可好，白得的谢媒酒！”

　　　　桂二奶奶痛快道：“谢媒礼也预备得全乎。”

　　　　宋婆子招呼两人进屋，又喊孙女端糖水。

　　　　宋大夫也在家，因有桂二奶奶在，倒是没有进屋，只在门口看了桂重阳两眼，道：“这就是桂大哥家的孙子？”

　　　　桂二奶奶点头道：“就这个独苗儿，大名重阳，今年十二了。”又对桂重阳道：“快叫宋爷爷。”

　　　　桂重阳早已起身，对宋大夫作揖见礼。

　　　　宋大夫点点头，道：“是个齐整孩子，与我们三七一般大，以后常过来耍。”说罢，抄手踱步走了。

　　　　“三七就是我家大孙子，也十二了，如今在塾上读书。”宋婆子换了衣裳进来，道。

　　　　宋婆子儿媳妇不在家，宋婆子取了空白的婚书，吩咐了孙女几句，便与桂二奶奶与桂重阳出来。

　　　　“可是说了梅朵那丫头？”宋婆子笑咪咪问道。

　　　　“猜着了，就是那丫头！”桂二奶奶道。

　　　　“到底是近水楼台，得了个便宜宗儿，如今惦记朵丫头的可不是一家两家，昨儿李大柱家的还托我给他们家二小子问话哩。”宋婆子道。

　　　　李大柱家的二小子，就是昨天野猪抓野猪时受伤的那个憨货。桂重阳在心里将他与桂春对比了一下，发现还是自己堂兄更靠谱些。

　　　　桂二奶奶也带了骄傲道：“不是老婆子夸自己孙子，这村里般对般的后生里，我们春儿也是数得上的。”

　　　　宋婆子道：“朵丫头可是有五亩地的嫁妆，在咱们村的闺女里也是头一份了。这嫁妆已经摆出来的，二嫂预备什么做聘礼？”

　　　　倒不是宋婆子八卦心重，而是聘礼与嫁妆都要写进婚书的。

　　　　经过梅童生宣扬，谁都晓得梅朵有五亩嫁妆田与八两嫁妆银，要不然也不能一下子这么多人看好梅朵。之前嫌弃她无父无母命硬的，如今有田有银子，短处也成长处了。没有娘家可依靠，那嫁妆进门就是自家白得的。

　　　　桂二奶奶挺了挺胸脯道：“之前与老头子商量了，我们出八两银子做聘礼。”

　　　　虽说按照常例，聘礼与嫁妆相当，可是因梅朵有嫁妆田，桂家拿不住这个数，便只能按照梅朵手中的嫁银算了。就是这样，在村里也是多的。要不是桂五回来，给了桂二奶奶几十两银子，桂二奶奶也不会这样有底气。

　　　　宋婆子咂舌不已，晓得桂家日子真的起来了。

　　　　*

　　　　这婚书上是一式两份，男女双方各存一份。上面要填写双媒，既男方媒人与女方媒人。

　　　　宋婆子虽是桂二奶奶请来的，却是充当了女方媒人；男方媒人这里，桂二爷爷直接去请了张爷爷过来。

　　　　婚书上写了聘银八两，桂二爷爷也就将预备好的几个小元宝拿出来，让梅氏收了。

　　　　桂家老两口将聘礼订的这么高，除了给梅朵做脸之外，就是给梅氏，让她拿着银子给梅朵操持嫁妆，省的自己再贴补。

　　　　只是梅氏却没有用的意思，已经打定主意将这八两银子给梅朵压箱底。

　　　　一时婚书写毕，名份即定。

　　　　梅朵一直没有露面，在东厢房避着；桂春在，也是涨红了脸，却是难言兴奋。

　　　　桂重阳旁观了一场，心里盘算着梅朵的生辰。

　　　　梅朵是四月生辰，到明年及笄还有十个月，婚期多在及笄后，等到老宅那边屋子盖完，也就该开始为梅朵预备嫁妆了。

　　　　中午饭预备了六道菜，乔迁宴与订婚宴算在一块。

　　　　眼见梅朵要模样有模样，要嫁妆有嫁妆，将张大娘羡慕的够呛。只是他们家两个大的儿子都订了亲，只等媳妇进门，小的又差了岁数，也只能白羡慕。

　　　　杨氏之前因大儿子说不上亲事还埋怨过宋婆子，如今也主动倒酒，先退了一步。这大儿子亲事订了，就该轮到老二了，以后还要有麻烦宋婆子的地方。

　　　　宋婆子哪里不晓得杨氏之前的埋怨？可那也是没法子的事，之前桂五没回来，桂家的日子没指望，桂春又是长孙，上面几个老人，自然是难说亲。等轮到桂秋，就不会如此了，老二总要分出去，桂家的日子又起来了，自己做媒也不费劲。

　　　　酒足饭饱，宋婆子提着充作请媒礼的大公鸡走了。

　　　　桂家没让瞒着，这定亲也是喜事，等宋婆子走到家时，就有不少人晓得梅朵与桂春订婚的事了。

第七十三章　起房与松木（上）（）　
梅朵说给桂春了？

　　　　村民觉得既意外，又觉得是意料之中。许多人家不过当闲话说一嘴，觉得桂家人不厚道，之前梅朵没有嫁妆时，也不提订婚的事；这边一有嫁妆，不到半月，就订给了自家人。

　　　　那些之前惦记梅朵嫁妆的村民，想要说给自家儿子、外甥、侄儿的，少不得心里发酸，说几句歪话，说梅朵不正经，早就与桂春有私之类的话。不过因桂家有个桂五在，大家都有顾忌，酸话也就是私下讲究几句。

　　　　只是梅朵虽是姑母养大的，可到底是梅家的闺女，这样不通过梅家人就订婚了？不少村人等着梅家的反应，以为梅家父子肯定要去闹一场。

　　　　结果，梅童生父子确实得了消息，当天就去了桂二爷爷家，只是没有寻桂家人吵闹，而是与梅顺娘、桂五一起去了镇上。

　　　　等到梅童生再次提及“给”侄女与侄孙女的嫁妆时，对外说的嫁妆田总数就不是十亩，而成了十五亩。

　　　　梅家二房总共才四十亩地，其中还有十亩下田，要知道这给出去可不是下田，而是十五亩中田，这下连梅氏族人都忍不住过来问了。

　　　　这要是嫌弃田多，平价匀给族人也行啊。如今这地价一日高过一日，好地可不好买去，为甚要做陪嫁带到旁人家去？

　　　　梅童生脸色臭臭的，不耐烦应付这些族人，道：“那五亩是桂氏的嫁妆，是桂氏当年从桂家带来的，不给顺娘给哪个？没听说谁家媳妇带过去的嫁妆，不给亲生骨肉，反而当分给族人的，真是笑话！”

　　　　梅姓众人被怼了一顿，才想起此事，怏怏而去。

　　　　倒是没有人说梅童生不该将那五亩单独给出去，而是算在十亩里。事到如此，不是便宜了梅氏姑侄，就是便宜了梅童生的，反正瞧着梅童生的模样，压根就没有将族亲放在眼中，谁也瞧不起的模样，就算不给梅氏姑侄，大家也一样捞不着。

　　　　梅童生脸色臭臭的原因除了过户时少了五亩地之外，还有就是在梅氏“请求”下签的那份文书。

　　　　这一回一回的，还没完没了了是吧，先是要梅朵的婚配权，现在又提给梅青竹过继之事。虽说文书上写的清清楚楚，嗣子只继承梅青竹的香火，梅家二房这里依旧由梅秀才兼祧，所留房屋、田产都归梅秀才，不得反悔，可梅童生依旧不爽。

　　　　是他这个做大伯的疏忽，只记得弟弟的香火，忘了侄子身后还没有香火供奉，可这择嗣子之事，梅氏提醒一句，交给他这个当大伯的就是，又要自作主张？这让村里人怎么看他？

　　　　虽说在桂五的调节下，最后双方各退一步，这嗣子人选由梅氏定，但是相关过继事宜由梅童生出面操持，可梅童生依旧觉得郁闷。

　　　　*

　　　　与梅家的郁闷气氛不同，桂家老宅里一片热闹情景。

　　　　人都有趋利避害之心，木家村的村民自然也不例外。除了前日上山伐木拿了六十文钱的六人，今天听闻桂家起屋子，过来帮忙的村民还有十几个。

　　　　有的是跟张家一样，觉得桂五这个“五爷”牛气的，乐意过来抱大腿；有的则是与桂家早年有旧，后来断了交情，想要趁机修复的。

　　　　桂五这里来者不拒，桂重阳年岁虽小，可跟在桂五身后，以主家的身份招待众乡亲。

　　　　只有桂二奶奶与杨氏婆媳两个嘀嘀咕咕，对其中在桂家落难后立时与桂家断绝的人家颇有微词。不过也是背后议论了几句而已，人前还是一团和气。连耿家、杨家这样的姻亲之家，都不能免俗，她们又如何好挑剔外人对桂家态度的反复？

　　　　落在外人眼中，就是桂家人不记仇、大气。

　　　　那些之前还有些尴尬的人家，倒是真心后悔起了，念起桂里正在位时的好处来。

　　　　世态炎凉，不外如是。

　　　　过来桂家帮忙的乡亲中，还有梅氏族人，这是看着梅氏面上来的，其中就有梅小八的爹梅青木。

　　　　人如其名，略显木讷，干活却是不偷懒，一把子力气。

　　　　梅小八期间也来过两回，梅青木对这个儿子倒是并无打骂，可父子之间相处明显生疏的多。

　　　　二十几号壮劳力，拆房就是两日的功夫。

　　　　大夏天的，流汗卖力气不好受，可架不住桂家伙食好。每天中午都有一只鸡，每天晚上一条肥肉，糜子白面两合面的馒头管够，全天都有加了糖的绿豆汤，大家吃的油光水滑的，怎么好意思吝惜力气？

　　　　就是想要过来滥竽充数、蹭吃蹭喝的柴狗剩与梁大奎两个，也不好意思混日子，正经地卖了两把力气。

　　　　等到老宅屋子拆完，那边桂五提前订好的青砖也到了，一天拉来的还有两车上好的松木，来的车顺便将李家赔偿的那堆杨木拉走了。

　　　　众村民这才晓得，桂家老宅新房子竟然不用杨木，而是全部要松木。

　　　　这房子盖起来，会比被李家占去的那栋还体面。村里八十多户人家，只有杜里正家的屋子用的是松木。

　　　　这屋子盖下去，可得真的好多钱。

　　　　这回吃惊的不止是村民，桂家自家人也都惊呆了。

　　　　老宅起房，一天两顿饭，都是桂二奶奶带着杨氏、梅氏操持，正经受了不少辛苦。

　　　　要是城里人家，守寡自然讲究是贞静不出，可村里那样日子就不用过了，除了喜宴，倒是没有什么其他避讳之处。

　　　　看到两大车松木，桂二奶奶睁目结舌，倒是没有说什么；杨氏没一会儿就“中暑”，说是有些迷糊，先回二房了。

　　　　梅氏亲自送了杨氏回去，而后便去取了八两银子装好，回到老宅后将桂五叫到僻静处，将银子递给桂五。

　　　　桂五不肯收，道：“不过是两车木头，表姐作甚这么外道？表姐是重阳的姑姑，我不是重阳的叔叔了？”

　　　　就算不论血脉亲缘，只重阳帮他整理出的那些笔记，也不止两车松木的钱。

　　　　梅氏却是无论如何也不肯要：“五弟若不收，那松木我是不敢用的。这屋子以后我也要住，这有叔叔给侄子盖房的，却没有给表姐盖房的？多了我暂时也没有，少了就算你这做堂叔的贴补。你要是不收，这房子就直接过给你，我是不敢住的。”

　　　　松木的价格可不是杨木能比，翻一番都是少的，如此一来两车松木算下来，小二十两银子也有了。

　　　　之前拉走那三十六棵杨木，比不上桂家林地里的那些，可毕竟年份够了，每棵也能卖上一百五六十文，三十六棵算下来，差不多有五贯钱多些，也不过是四两零几钱银子。即便加上梅氏拿出这八两，距离松木钱应该还差上几两，所以梅氏才这样说。

　　　　并不是梅氏固执，而是实不能就这样要了。

　　　　桂五好心照顾堂侄，这份人情领了，却不能不为桂五考虑。

　　　　梅氏已经看出来，江氏这个五弟妹是个美人灯，就是平日过日子，隔三差五也要喝两帖补药，这就是个无底洞，还不知要填进去多少。

　　　　如今桂五夫妇在老家住着，可瞧着那样子总要回到镇上，到时候买屋置产都要银钱。

　　　　桂五并不是只有桂重阳一个侄儿，上面还有两个嫡亲侄子在。要是桂重阳盖房子，桂五出了大头，那轮到桂春、桂秋那边，桂五这个亲叔叔给不给盖？

　　　　不过要是一文一钱都算的太清楚，则又太伤情分，所以梅氏才算计着给了大头。

　　　　桂五拿这个表姐没办法，只能收了那八两银子，回头私下里给桂重阳，道：“表姐想多了，你先收着，以后当家用再给她。”

　　　　桂重阳却不肯要，道：“姑姑不给，侄儿也要给的，要是就这么收了木头成什么了？虽晓得五叔是真心贴补我，可是侄儿眼下不差这个，五叔莫要让侄儿为难了。二伯娘已经问过两遭，侄儿都说是侄儿托五叔买的。为了这个，一家人生了嫌隙反而不好……”

第七十四章　起房与松木（下）（）　
桂五一愣，最后还是收回了那八两银子，却是神色怏怏，莫名的有些胸口发堵。

　　　　十几两银子，在村里人看来是大数目，可是能买来桂重阳带回来的书吗？根本买不回来。桂重阳不仅没有敝扫自珍，与桂五共享，还将许多针对童子试的书送给他，还有之前老师的教导的应试技巧也一