族长压力大- 第34部分

　　　　梅小八闻言，眼睛闪亮，随即又黯淡下去：“俺就还能闲一个月，俺爹说俺不小了，以后跟着他学侍候庄稼。”

　　　　之前梅小八年岁小，耿氏又是爱好名声的，自然不愿意背个恶毒后娘的名声，如今十岁了，搁在别人家也跟着下地，自然就心安理得这样安排。

　　　　梅朵心中憋闷，在外人看来，耿氏这后娘心慈，供着小八吃饱穿暖不说，还不指使他干活，任由他每天河边摸泥鳅，上山打鸟，成了村里有名的顽童。

　　　　实际上，耿氏是让她兄弟过来，暗中教的小八摸泥鳅、打鸟，那以后就日日催他出来，但凡有收获了，不是自家解馋，就是拿去送礼，在外将小八夸了又夸，使得小八不得不将摸鱼打鸟之事当成营生。

　　　　落到村民眼中，就是梅小八这孩子安静不下来，太淘气了。就是梅小八没有入村塾之事，也没有人会相信是梅家故意不送他读书，只当他淘气坐不住，不肯读书。

　　　　自家姑侄两个吃了这孩子不少顿泥鳅，之前除了桂家二房，其他村民给他们姑侄都是冷眼，这那丁点儿温暖，全是来自这个孩子。

　　　　梅朵莫名生出一分豪气来，道：“你想不想去读书？姐姐送你去村塾好不好？”

　　　　梅小八听得呆住，好一会儿才反应过来，连忙摇头道：“不用，不用，俺笨呢，不是读书的材料，不用瞎了九姐的钱。”

　　　　梅朵皱眉道：“你又没去过，怎就晓得自己笨？又是你后娘说的？”

　　　　梅小八神色黯然，闷声道：“俺爹说的，前几年俺爹让堂哥拿了《三字经》教俺，俺没记住，俺爹就不让俺学了。”

　　　　试了一次，就安心了让孩子辍学了？可是一个七、八岁的孩子，头一次学习，记不住不是很正常？

　　　　桂重阳站在门口，将姐弟两个的对话听了个全，却是越来越看好梅小八。

　　　　这梅小八性子纯良，亲爹后娘如此糊弄，也不生怨言，实在是不够机灵。可是这样厚道质朴的性子，过继到梅青竹名下，才会真正将梅氏与梅朵姑侄当亲人，而不是只顾着本生亲人。

　　　　眼见着梅朵忍不住要发作，桂重阳挑了帘子进来，疏不间亲，梅朵之前已经说得太多了。梅小八又不是个心机的，但凡有一两句传出去，就成了梅朵不安好心挑拨梅小八忤逆。

　　　　桂重阳笑着道：“小八，我过几天就要去村塾上学，正担心不认识人，不敢去呢，你就去吧，咱们刚好作伴儿。”

　　　　去村塾读书，而不是直接去镇上，是桂重阳在桂五面前央求了好久，才得到的机会。

　　　　不是桂重阳小瞧人，只是他在南京时，跟着读书的先生都是致仕的老进士、老翰林，四书五经也是早就通读后，实不觉得一个镇上的学馆先生能教自己什么新东西。

　　　　反而是村塾这里，里面有村里少年一代，桂重阳既想要立足木家村，经营桂家，必须要打破村民与“西桂”之前的冷淡关系。

　　　　如今有了桂五，村民因“畏”而不敢再轻视欺负“西桂”，可要说亲近，也没有几户。能被送到村塾读书的，都是各家各户看重的子弟，说不得能够作为突破口，彻底缓和“西桂”与村民的关系。

　　　　梅小八还是摇头道：“俺不去，三百文呢，俺爹不会给俺钱。”

　　　　梅朵道：“刚才我不是说了，姐姐给你出束脩！”

　　　　梅小八连忙摇头道：“九姐的银子不能动，那个是做嫁妆的……”说着后一句，却是忍不住看桂重阳。

　　　　这未来的“九姐夫”太小了，再大点就好了，九姐就能早日出嫁，省的老叫人担心三爷爷那边使坏。

　　　　桂重阳被看得莫名其妙，只当梅小八担心梅朵的将来，立时豪气万千道：“表姐的嫁妆，我预备了，表姐那边的钱就是体己，想要怎么花都行！”

　　　　眼前两个小鬼头，一个十岁，一个十二岁，竟谈论起自己的嫁妆来？梅朵哭笑不得，瞪了他们两个一眼，道：“少磨牙，饭菜该得了，快出去吃饭！”

第六十三章　野猪肉飘香（上）（）　
堂屋里，梅氏已经摆上饭菜。

　　　　除了桂重阳之前点名的炒鸡蛋与炒野猪肉之外，还有两盘菜，炒绿豆芽与炸豆腐丸子，旁边是高高一盘子芝麻盐饼，还有一盆菠菜汤。

　　　　梅小八的眼睛都不够看了，咋舌道：“怨不得都说六姑家日子起来了，这伙食太好了吧。”

　　　　桂重阳闻言，心中有些微妙。这梅氏族人想要与梅氏姑侄恢复往来，是真的顾念骨肉情分，还是信了这句话？

　　　　不过即便如此，也是人之常情。

　　　　“贫在闹市无人问，富在深山有远亲”，桂重阳没有回来前，梅氏上要孝敬老的，下要抚养下的，日子过得艰难，要是往来了，借钱借粮，是借还是不借。

　　　　桂重阳素来不忌惮将人想的太坏，梅家人趋利避害没什么，只要他们别得寸进尺，跟梅童生父子似的有什么坏心就行。

　　　　梅朵对桂重阳方向扬着下巴道：“不好不行啊，这里有个伙食不好就吃不下饭的，姑姑可不是得变着花样来整治好吃的。”

　　　　“哈哈，怪不得重阳哥那么瘦，比当初来村那里还瘦了，原来是挑嘴，俺还以为水土不服哩。”梅小八道。

　　　　桂重阳不理会两人的调侃，眼睛落到那盘炸豆腐丸子上，移不开眼。这是素的，可是因为是油炸的，闻着比肉好香。

　　　　梅氏给大家盛了汤，招呼大家坐下。

　　　　梅小八虽是馋的不行，规矩却不错，没有先动手，等梅氏递给他，才接了芝麻盐饼。

　　　　饼烙得薄薄的，干吃一口喷喷香。

　　　　梅氏见他不夹菜道：“卷猪肉或鸡蛋，这两道菜可是听你重阳哥吩咐，专门给你炒的。”

　　　　梅小八“嘿嘿”道：“那俺就尝一口，不多吃。”

　　　　大家见他这小馋猫的样子，都觉得好笑。

　　　　梅小八却是真的说到说到，夹了一筷子野猪肉吃了，便没有再往那边递筷子。

　　　　家家日子都不宽裕，说家的小孩子吃饭这样克制？梅氏与桂重阳不约而同的皱眉。

　　　　梅朵只当梅小八假外道，放不开，拿了一张芝麻盐饼，放了几筷子野猪肉在里面，卷了一个肉卷饼给梅小八。

　　　　梅小八不接：“肉留给六姑吃吧，还有九姐与重阳哥。”

　　　　梅朵道：“你重阳哥守孝呢，不吃肉。给你就拿着，啰嗦什么？”

　　　　梅小八这才接了，咬了一口，小脸都跟着放光，三口两口就吃完了一张卷饼。

　　　　“慢些，仔细噎着。”梅氏见状，忙递了菠菜汤过去。

　　　　“俺再没有吃过这么香的好饭食。”梅小八吧唧吧唧嘴，满是回味儿道。

　　　　梅朵冷了脸，想要说什么，桂重阳拽了拽她的衣服，制止。

　　　　“小八真是乖，都知道让菜了，是不是在家里也常让？”桂重阳状似无意道。

　　　　梅小八随口道：“俺饭量大，敞开吃了别人捞不到菜了。”

　　　　十来岁的男孩子，正是长身体的时候，三碗饭就是饭量大？而且不让吃菜，肚子里没有油水，可不是得多吃饭才能饱。这前后因果，还真说不清楚。

　　　　“那是不是要让你爹娘，再让你兄弟？”桂重阳拿了一个豆腐丸子，放到碗里，道。

　　　　梅小八点头道：“俺爹要下地，俺娘要织布，俺兄弟还小哩。”

　　　　合辙一家四口，只有梅小八不能吃菜，这是什么道理？

　　　　梅朵只觉得肠子都要气炸，实没有想到耿氏能做到这个地步，这是要将一个“大肚汉”的名声扣在梅小八头上吗？如此一来，人人都晓得梅小八是个顽皮、不爱学习的大肚汉，以后梅小八不管干多少庄稼活，村里人都觉得是应该的；相反但凡有一点不对，说不得就将“懒惰”这毛病也扣到梅小八头上。

　　　　到时候一个能吃还懒散的村汉，自然要靠着兄弟过活，自己怎么能立起来？

　　　　桂重阳再次制止了要说话梅朵，小脸上满是不赞同的轻轻摇头。

　　　　梅朵满腔愤怒，立时熄了火。就是闹出来又如何？梅小八的爹明显是偏了心的，耿氏又是个面上光的，两人占着爹娘名分，还不知怎么磋磨梅小八。

　　　　野猪肉都不香了。

　　　　梅小八却吃的喷喷香，眼见梅氏卷了猪肉卷饼给他，说什么也不吃，让梅氏吃，自己动手去卷鸡蛋卷饼。

　　　　桂重阳见了，便将豆腐丸子做馅料，也卷了一张饼吃。

　　　　豆腐丸子是素油炸的，外焦里嫩，与芝麻盐薄饼加起来，一口一口，真是香得不行。

　　　　桂重阳因为身体不好，打懂事起就学着养生之道，向来吃饭只吃七分饱。现下有梅小八带着，桂重阳也克制不住，吃完一个卷饼，又卷了个绿豆芽卷饼，也跟着吃完。

　　　　梅氏看着笑眯眯，男孩子总要多吃些才好，尤其是桂重阳这样因早产先天体弱的。

　　　　梅小八之前没有告诉家里在外吃，怕挨爹娘训，吃完便要家去了。

　　　　桂重阳是吃的时候爽，吃完就晓得自己个儿撑到了，起身去门口溜达。

　　　　李家门口，李桃儿背着一个半人高的空框出来，往后山去了。桂重阳见了，立时转身进了院子，进了厨房。

　　　　梅氏正在厨房打扫，桂重阳道：“姑姑，还有饼吗？”

　　　　“还没吃饱？”梅氏站起身来，诧异道：“就是想吃也忍忍，过一个时辰缓缓再让给你吃。

　　　　桂重阳摆手道：“不是侄儿吃，我是看着李桃儿去后山打草去了，想要给她吃。”

　　　　梅氏一怔，却是没有反对，拿着一个芝麻盐饼，卷了绿豆芽，又放了两筷子野猪肉，卷好，用油纸包了，递给桂重阳：“那是个可怜孩子，能帮就帮些。”

　　　　桂重阳应了一声，接过卷饼跑了。

　　　　怎么是能帮就帮些，李桃儿虽小，可也是桂重阳名单上的债主之一。那些欺负李桃儿的人，桂重阳都记着，总要给李桃儿出气的。

　　　　桂家这边是村子边住着，后边也有一片荒山，却是没有什么出产，只有些灌木。

　　　　李桃儿去的就是这片山上，桂重阳追了上去。

　　　　李桃儿原本在山脚割猪草，却是警觉，听到动静就缩到一株灌木后。

　　　　桂重阳方轻了脚步，看着灌木后的瘦小的身影，道：“李桃儿，我是桂重阳，是梅小八的好朋友，梅小八让我给你送吃的来了。”

　　　　李桃儿依旧站在灌木后不出来，桂重阳上前几步，就见灌木后的镰刀挥了挥。

　　　　桂重阳止住了脚步，即便李桃儿没有开口，可警告之意十分明显。桂重阳丝毫不怀疑，若是他真的上前几步，李桃儿真的会动镰刀。

　　　　桂重阳并不恼怒，心里越发不是滋味儿，将卷饼放在旁边一处干净的草地上，道：“我放在这了，你拿了吃，我先家去了。”说罢，痛快地走了。

　　　　离的将有百十来步远，桂重阳方停下脚步，回头，放着卷饼的地上已经空空如也。

　　　　*

　　　　灌木后，黑炭似的李桃儿双手握着卷饼，一口一口吃着，眼睛眯着，极享受的样子。

　　　　*

　　　　老宅门口，桂重阳脚步轻快，看着李家的宅子，若有所思。这时，就听有人招呼道：“重阳！”

　　　　桂重阳抬头，就见前面听着一辆牛车，驾车的是张大、旁边坐着的是桂春，车上用草席覆盖的，不用想当时那头还没宰杀的那头野猪。

　　　　桂重阳迎了上去，道：“张大爷，春大哥，你们要去卖野猪？”

　　　　张大点头道：“快去与你姑说一声，你大哥要带你一道进城呢。”

　　　　村居生活，各种不便，桂重阳自然原意去城里添置一二，立时应了一声，转身去寻梅氏去了。

　　　　有桂春在，梅氏没有什么不放心的，装了五十文钱给桂重阳，亲自送了出来。

　　　　桂重阳跳上马车，跟梅氏挥挥手，方与桂春道：“五叔还没回吧，是不是正好能接五叔一道回来？”

　　　　桂春道：“是哩，正好便宜。”

　　　　张大见桂重阳与梅氏相处亲密无间，并不似外界猜测的那样水火不容，心中纳罕，只是也不是那碎嘴婆子，好奇一下也就过了，挥着马鞭，催着老牛快行。

第六十四章　野猪肉飘香（下）（）　
十八里路，有牛车在，舒舒服服一个时辰就到了西集镇。

　　　　眼见桂春没头没恼还要打听酒楼，桂重阳劝住：“有秋二哥在呢，不比咱们在镇上熟？还是直接去找秋二哥。”

　　　　桂春犹豫道：“这是上工时候哩，周师傅会不会不喜？”

　　　　张大一听，也道：“是啊，要是给秋儿添麻烦就是了，咱们多问问就是。”

　　　　这哪里是多问问就能解决的问题，没有合适的中人，对方任意压价怎么办？

　　　　至于周家那边，既有心有桂家结亲，之前还打发周丁香以“做席面”的名义去了桂家一遭，应该还是看好桂家的，帮个小忙应该不在话下。

　　　　桂重阳忙道：“要是不找秋二哥，说不得周师傅才会恼了，万一周家的馆子也要野猪肉呢？”

　　　　桂春与张大一想也是，周家也是开饭馆的，倒是不好越过周家先问别的酒楼。

　　　　牛车驶向码头，不一会儿就到了周家馆子。

　　　　今天不是集日，馆子外没有摆面摊子，又因为过了中午饭口，饭馆里没有客人。

　　　　周师傅正在厅上歇脚，一边与桂秋说着什么。桂秋耷拉着脑袋，很没精神的样子。

　　　　桂春进来，瞅了个正着，担心弟弟是不是有什么错处，不由跟着担心起来。就是张大也添了不自在，想着是不来错了。

　　　　只有桂重阳，没有将眼前情景当回事。不管是教训还是别的，要不是为了桂秋好，这周师傅也犯不着费神不是。

　　　　桂秋与桂春不同，多了圆滑，也多了几分愤世嫉俗，有周师傅这样有经历的长辈教导指点他，不是坏事。

　　　　周师傅认识桂春与桂重阳，并不托大，站起身来，却是看向张大。看着年岁，这位当是长辈。

　　　　桂秋已经凑过来，带了几分兴奋：“张大爷、大哥、小重阳，你们怎么得空过来了？”随即，想起给师傅介绍来：“师傅，这是我邻居家的张大爷，向来照顾我家许多。”又对张大道：“张大爷，这是我师傅。”

　　　　自然是