子的。”
“真不是从江家茶楼剩下的？”桂二爷爷将信将疑。
桂五挑了挑嘴角，道：“几家姐姐、姐夫都盯着茶楼的帐，儿子真要敢伸手，他们能看着？”
桂二爷爷这才松了一口气：“旁人是旁人，你是你。不该沾的东西别沾，要不然拿着也不踏实。不管怎么样，你岳父家都是咱们桂家的恩人。只看在当初那银子救了春儿一条小命，咱们就不能对不起江家！”
桂五忙不迭点头道：“那是自然，不仅是当初的救命之恩，就是这十多年，岳父岳母视儿子如亲子，这份养恩儿子也不敢相忘。几个姐姐、姐夫都不是宽厚之辈，儿子的意思，虽是改姓归宗，可以后还是当给那边老人养老。”
桂二爷爷闻言一愣，随即点了点头，道：“本该如此。”
桂五看着桂二爷爷神色，心中也松了一口气。他就是这样计划的，早日跟爹娘交代清楚，让二老心里也有个准备。孝顺岳父岳父，也不代表就不孝顺亲爹亲娘了，可总要二老心里接受，不要存了疙瘩才好。
桂重阳在旁，听到这些只做未听见状，四下里眺望。
路上有人提着镰刀匆匆走过，桂二爷爷看了看天色，道：“明日天好，家里的麦子也收得了！”
桂重阳一听，不免雀跃：“是不是麦子下来，就能吃新白面？姑姑昨儿还说这个。”
桂二爷爷苦笑道：“每家就六、七分地的地方，能产一石多麦子就不错了，一石麦子两百五十文，这是个进账，可不好白吃了。”
桂重阳立时熄声，“入乡随俗”这个道理自己还不懂吗？自己越长越没出息了。那高粱米饭与小米饭，是诸位长辈的口粮，他们能吃的，自己怎就吃不得？好好地，惦记什么白面？
桂重阳生出几分羞愧来。
*
次日，果然天气晴好，桂二爷爷便打发桂五带着桂春去前院老宅，这是要先帮这边割麦。
年年都有这么一遭，之前桂二奶奶可没有不乐意过，两家本就是至亲，梅氏是亲外甥女，帮干点活不算什么，可有了桂重阳，桂二奶奶心里就分了内外。
“死老头子，你不心疼儿孙，我还心里哩！那小崽子回来了，该干的得活也得让他干，什么都包圆了，供着让他做少爷不成？”桂二奶奶到底不忿，絮絮叨叨。
桂二爷爷看了西厢一眼，嗔怪道：“瞎说什么？就是学农，也没有一日就学会的，总要慢慢教。”
桂二奶奶翻了个白眼：“教什么？看个就是见风倒的，你看吧，指定寻了由子偷懒。”
桂二爷爷不置可否，可也没有与老伴继续磨牙。
西厢里，江氏听到公婆对话，想着已经是孤儿的桂重阳，那样单薄孱弱之态，读书都怕累着，哪里像是能干农活的？要是自己能生孩子，也比桂重阳小不了多少，心中酸涩，也莫名生出几分不忍来。
*
老宅后院，桂重阳拿着镰刀，跟在桂五、桂春身后，并没有一味蛮干，而是先观察两人动作。
桂春手脚麻利，手起刀落，一把麦子就割好了；反倒是桂五这边，动作差不多，却是略显生疏用不上力气，往往要割好几下。
桂春看到桂重阳拿着镰刀，直了腰身：“重阳别拿镰刀耍，小心割手，待着无聊就去菜地摘天天吃，那个甜。”
“天天”是一种小拇指盖大小的紫黑浆果，菜地里有一颗后就会每年都长，因为梅朵爱吃，所以这边菜园子留了几棵。桂春知道，才用那个哄桂重阳。
桂重阳满脸黑线：“春大哥，我没玩，我要学着割麦。”
桂春摇头道：“你那手哪里是能割麦的？”
桂重阳“哼”了一声：“春大哥莫非是忘了我的力气了？”说罢，弯下腰，学着桂春之前的动作，抓起一把麦子，挥动镰刀。
桂春与桂五见了，吓了一跳，生怕他割到自己，又不敢出声，怕惊了他出意外。
虽说因为第一次姿势生疏，用的力气不对，桂重阳这把麦子割得参差不齐，可还是成功了。
桂重阳拿着麦子，脸上得意洋洋。
桂春与桂五见桂重阳有模有样，并没有胡来，跟着松了一口气。
桂重阳已经放下手中麦子，又弯下腰。
桂五与桂春见他兴致勃勃模样，露出几分孩子气，不愿扫了他的兴，便没有再阻拦。
这边细说起来是六亩地，桂春动作快，没一会儿就割好一垄；桂五稍差些，也有大半垄；倒是桂重阳，后来居上，要追上桂五的样子。
桂五见了，忙道：“重阳慢着些，莫要累着了。”
桂重阳口中应着，手下却没停。不是他喜欢干活，而是他不敢停下来，因为一停下来，他就不想要再动了。
起身、弯腰、弯腰、起身，简单的几个动作，却是让人欲仙欲死；加上头顶渐渐火热的日头，使得桂重阳双脚开始打颤，汗流浃背。
桂重阳告诉自己，自己是要做族长的，不是人人都要照顾一下的小孩子。如今家里回来了桂五叔，要是他不能证明自己已经是大人，以后就更说不上话。
这一口心气憋着，桂重阳跟在桂五、桂春身后，一口气将六分地的麦子都割完了。
放下手中的麦子，桂重阳一屁股做到地上，带着喘息声道：“农民不好做，以后咱们还是做地主吧……”
第三十七章 小族长的“孔明策”（）
等见了梅氏，桂重阳忍不住呻吟出声，并不是他装什么，而是手掌心火辣辣的疼。他心里已经将梅氏当成亲人，就忍不住要撒娇。如同小孩子摔倒时，没有大人在旁就自己起来了；有大人在旁，一定要哭两嗓子等人哄。
“这是怎么了？”梅氏吓了一跳，连忙问道。
“疼……”桂重阳可怜兮兮地伸出手。
梅氏连忙去看，就见白嫩嫩的小手上虎口处两三个黄豆大小的血泡。
“这可得挑开。”梅氏露出几分心疼。
桂五与桂春也有些后悔，不该任由桂重阳胡闹。
梅氏拿了针线，将桂重阳手上的血泡挑开，又用干净布条包好。
“给五叔也看看。”桂重阳看见桂五将右手缩回到袖子里，忙道。
众人都望向桂五，桂五失笑：“我没事。”
梅氏却是信赖桂重阳，知道他不是信口开河的孩子，依旧望向桂五。
桂五面上讪讪，伸出了右手，手心狼藉一片，几个花生大的血泡被磨破，露出里面的嫩肉来。
桂春惊诧失声，瞧着神色，显然是无法理解为什么叔叔的手比桂重阳受伤还重。
桂重阳眼睛眯了眯，终于明白为什么江家与桂五能“和平分手”，桂五在归宗后依旧要承担江家老两口的养老。江家养桂五真是“娇养”，难得的是，享受了十几年好日子的桂五，没有忘本嫌弃家里穷，也没有贪图富贵，不求上进，只惦记江家的茶楼。
“作甚逞能？”梅氏是亲表姐，自是没有什么可避讳的，帮桂五清理伤口，包扎了。
桂五自嘲道：“再不活动活动筋骨，都要废了。”
梅氏道：“慢慢来，哪里有一撮而就的！”
桂重阳看桂五的血泡都在手心，虎口处有着薄茧，便道：“五叔的手是写字的手，以后还是莫要惦记这些农事了。”
桂春眼见着六分地的麦地，就伤了叔叔堂弟，十分不安，闻言立时道：“是啊，以后这些活还是我一个人就行。总共家里也没有几亩地，不用那么多人手。”
桂重阳道：“以后春大哥也不用下地，只要晓得这里面的门道，不要让人糊弄了就行。”
桂春还稀里糊涂：“庄户人家，怎么能不下地？”
桂五与梅氏对视一眼，则带了隐忧。
“重阳，你打算买地？”桂五问道。
“是啊，铺子要买，这地也要买。五叔明年要下场，耕读人家说起来更中听些。春大哥质朴敦厚，怕是不适合经营别的，打理庄田正好。”桂重阳道。
之前桂重阳对于桂春、桂秋兄弟都有安排，如今有了桂五在，倒是可以让桂春专心农事。
梅氏皱眉道：“没那么容易，且不说现下地贵，就是杜村长也不会让桂家顺理买地。”
桂重阳不以为然道：“又不是就等着在村里买，小小一个村长还能一手遮天？”
既然有关系，能绕过杜村长一回，就能绕过他第二回。
桂五一愣：“那你是打算在哪里买？南京那边文武百官北迁，好地正抢手。”
桂重阳摇头道：“这我就不知道了，到时候让钟叔叔帮忙介绍个差不多的就是。权贵看上的都是大庄子，零零散散百十来亩的未必看得上，偏生这种又不是寻常百姓能买得起的。”
桂重阳口中的“钟叔叔”不是旁人，就是这几日见过两次的钟小吏。他是知县衙门户房文书，不止人口迁移落户，就是土地买卖也在这里过户签红契。
桂五点了点头，这小重阳倒是会用人。想要买地，钟师兄那里确实是捷径。
梅氏与桂春关注的却是另一个重点。
“百十来亩？”梅氏不赞成道：“太招摇了，如此一来，怕是村里人都要盯上桂家。”
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，这句话恒古不变。
桂重阳道：“就是要让他们盯上，如今这世道，人人都长了一双势利眼，桂家要是依旧‘精穷’，那只有挨欺负的份。名下有了地，日子过起来，人情也就跟着走动起来了。”
不管如何，总要给村里人一个与桂家缓和关系的台阶，不能让桂家继续这样被孤立。有个不怀好意的杜村长在，谁晓得什么时候算计桂家一下，与其到了那个时候桂家孤立无援，还不如想办法现在拉村民做盟友。
江家的茶楼是西集镇第一家，都能保持的完好，不怕被人强抢吞并，这就是江家的实力。
既然都是一家人，桂重阳也没有见外的意思，在桂家立起来之前，少不得借一借江家的关系，暂时托庇一二。百十来亩地，在村民眼中是顶天，放在西集镇人眼中不算什么。
桂五还不知桂重阳心里已经盘算起江家，打破桂家与村民之间十几年的僵局。
桂五面露称赞：“你这小脑袋瓜是怎么长的，我都没想到这个。以利诱之，不错不错。”
说到底，“九丁之难”坑的都是桂家人与桂家姻亲，其他村民不过是虚惊一场。之所以村民厌恶排斥桂家，开始是杜村长与梅家的引导，后来则是对杜家的畏惧，使得他们不敢与桂家亲近。
若有了真金白银的利益，谁还会再记得提陈芝麻、烂谷子的事？村长毕竟只是村长，能给不听话的村民穿穿小鞋，可也不会真有能力要人性命。到了那个时候，银钱壮人胆，对于杜村长的那点畏惧就不算什么了。
桂重阳得意道：“书中自有黄金屋，书中自有孔明策！”
眼见桂重阳真的要买地，桂春带了迟疑道：“重阳，要是真买地，能佃给我种不？我给你四成租，一定好好侍弄地。”
通州的地租三成半到四成，桂春说的不算少了。
桂重阳闻言一愣，转过头去看桂春。
桂春一脸认真，期待着带了忐忑。
“春大哥，那地会是桂家第一块族田，是我代我爹给家里添置，不是我的，是大家的。”桂重阳正色道。
桂春却是没有听明白，眼中露出迷茫：“那我还能种吗？”
“不能，我会佃出去。”桂重阳毫不犹豫。
桂春眼中的亮光湮灭，瘦瘦高高的身材也不由自主地佝偻起来。
桂重阳道：“春大哥去做庄头，春种秋收时去查看庄稼。”
桂春这才明白桂重阳话中之意，忙道：“还是别佃出去了，我种的过来，不用白分粮食给旁人！”
桂重阳摇摇头，耐心解释道：“春大哥，因为有杜家在，咱们买不到村里的田，只能买外村的。到了那个时候，就要用当地村里的佃户，那田才能养着安心。以后家里的田，我会继续置办，到时候用春大哥操劳的地方还多，不会让你闲了的。”
桂春对堂弟描述的未来依旧懵懂，可还是老实的点头应道：“你用我，我就帮你。”
在桂春心中，依旧将要置办的土地当成堂弟私产，没有那是共产的念头。
桂重阳见他不开窍，无奈摇头。
梅朵过来叫大家吃饭，听到兄弟两个对话，看着桂春的笨拙，低下头莞尔一笑。
傻人有傻福，这样挺好。
第三十八章 恶客（）
桂家在商量买田置产之事，梅家父子却是等的心焦。
江五已经回来好几天，又是去镇上，又是去村长家，从江五成了桂五，怎么还不来梅家谈条件？
桂重阳一个毛也没有长齐的小崽子，作甚敢毫无顾忌地勒索梅家，肯定是桂五在背后使坏。
梅童生父子都笃定如此，就越是担心桂家“狮子大开口”。
偏生桂五不是寻常农户，而是在镇子黑白两道吃得开的“五爷”。这一尊大佛镇宅，梅家父子一时还真不好小瞧桂家。
“爹，桂家要请客。”梅秀才从外头打探完消息，皱眉进来。
“不年不节，请什么客？”梅童生不以为然道。
“桂老二要给桂五与江氏补酒。”梅秀才道。
梅童生捻着胡子道：“那桂五真要回村定居了？”
父子两个对视，都是齐齐松了一口气。
“人往高处走，水往低处流”，莫不是桂五在镇上混不下去，才要回村里？那样的话，对于梅家来说就是个好消息。
梅童生的神色变了又变，道：“叫人去镇上打听打听，江家到底是怎么回事，怎么江五就成了桂五？要是桂五真的与江家翻脸，那就算桂五认识几个混混，也无足畏惧。”
梅秀才点头道：“儿子也这样想。这桂老二也太不讲究，爹如今打理村塾，谁家请客不是座上宾，偏生桂家要越过爹。”
梅童生翻了个白眼：“就算请你，你好意思去？以后别‘桂老二’、‘桂老二’的瞎叫，那毕竟是你前面的岳父，仔