族长压力大- 第15部分

　　　　“五叔，带了重阳去，重阳可能说哩，连梅童生、梅秀才两个都被他给说住了。”桂春建议道。

　　　　桂二奶奶在旁道：“春儿也跟着去。”

　　　　昨日还没留意，早起给儿子端洗脸水时，桂二奶奶看到儿子脖子上的被打到的淤痕。饶是再感激江家，可这都动手打人了，桂二奶奶也来了心火。

　　　　让桂春与桂重阳都跟着，也防着江老爷再动手。江五爷是江老爷的女婿，自是不好反抗，两个小的却不会眼瞅着叔叔吃亏。

　　　　江五爷听了忙摆手道：“又不是去打架，带这些人做什么？我会好好好与岳父说的，娘就别担心了。”

　　　　桂二奶奶哪里放心的下，直接拍桌子道：“万一呢？我同你爹养你十多年，半根手指头都没落到你身上过，可舍不得你去挨别人的打！”

　　　　“娘说什么呢，我都说了，就是不小心刮了下。”江五爷带了几分央求道。

　　　　知子莫若母，桂二奶奶见儿子眼神往旁边扫，就晓得他是顾忌江氏，怕江氏心中不舒坦。

　　　　这到底谁是媳妇，谁是当婆婆的？自古以来都是媳妇看婆婆脸色过活，到自己家却颠倒过来，桂二奶奶也跟着不自在起来，轻哼一声道：“我怎么说不得？难道媳妇就不疼你？”

　　　　江氏自然而然接话道：“媳妇再疼五爷，也比不过婆婆。这世上，能掏心掏肺待自己好的，除了亲爹娘旁人都要靠后。”

　　　　桂二奶奶听着顺耳，自己都有些不好意思起来。她方才是心疼小儿子，说话才带了抱怨，没有顾忌到小儿媳妇，倒像是做了一把坏婆婆。可就算儿子归宗，这之前的恩情在，儿媳妇也不能当寻常儿媳妇待。这要是那样的话，桂家就成了忘恩负义的白眼狼了。

　　　　杨氏旁观者清，看出婆婆与弟妹的相处模式不太对，客气是客气了，可也透着生疏，不似一家人。这婆媳相处，且有的熬，最怕男人夹在中间瞎说话裹乱。

　　　　杨氏这样想着，就拦下还想要说什么的小叔子，道：“快去镇上吧，早去早回。对了，莫忘了去了老宅，带了重阳小子。”

　　　　江五爷点点头，道：“我带重阳去就行了，春儿在家里吧，爹不是说今儿去麦田看看，让春儿走一趟。”

　　　　桂二奶奶闻言不赞同，还要再劝，江五爷已经冲着妻子点点头，转身出去了。

　　　　桂二奶奶见旁边站着不算稳当的江氏，道：“身子不好就在屋里好生歇着，又不是外处，谁还能挑理？”

　　　　明明是好意，可说出来依旧带了烟火味儿。

　　　　江氏赔罪道：“是媳妇身体太不中用了些，平白让嫂子多受累了。”后边一句，却是对杨氏说的。

　　　　家里多两口人，饭都要多煮半斤，菜也要加大分量，江氏操持不了家务，这些少不得都落到杨氏头上。

　　　　侍奉老人，照看小的，都是为人媳、为人母应份之事，可却没有当嫂子侍奉弟弟、弟媳妇的。

　　　　不患寡而患不均，搁在别人家里，遇到江氏这样的废材妯娌，怕是早就要闹了；搁在杨氏身上，却跟桂二奶奶一样是个记恩的，别说叫她做两顿饭给江氏，就是做一辈子，杨氏也心甘情愿。

　　　　*

　　　　桂家老宅，桂重阳与梅氏姑侄正用早饭。萝卜丝粥，高粱面窝头，配上一碟腌芥菜丝，就是饭桌上的全部。就是元宵大爷的猫碗里，也是盛的萝卜丝粥，上面还有掰碎的小块窝窝头。

　　　　眼见梅朵习以为常的模样，桂重阳就晓得之前吃的都是客餐。他并不是没有吃过粗粮，小时候就吃过栗子面窝头。可那是加了牛乳鸡蛋，又加油、加糖，吃起来松松软软。现在手中的高粱面窝头，却是硬的跟死疙瘩似的，十分有嚼劲。

　　　　桂重阳尽量不让自己露出异样来，可吃饭的速度还是慢了下来。梅朵用了一碗粥了，桂重阳这里才啃了两口窝头。

　　　　梅氏看在眼中，却没有说话。不管桂重阳之前过得是什么日子，如今家里条件就这样，只能适应。毕竟读书不是一年两年的事，那才是大开销，供出个读书人岂是那么容易的，以后家里少不得要勒紧肚皮。

　　　　梅氏这样想着，又有些不忍心，琢磨着那两亩盐碱地种了二亩高粱，是秋冬口粮；后院有五分地，之前种了麦子，眼看就能收了，往年都要卖了，今年还是不要卖了，留下来与粗粮两掺吃。收了麦子的园子，还能再种一茬糜子。糜子面不中吃，却能做面茶，昨晚的面茶重阳很喜欢吃。

　　　　桂重阳使吃吃奶的劲儿，啃了小半个窝头，就觉得嘴巴里不对劲，放下窝头用舌头顶了一下，吐到手心一颗小白牙。

　　　　桂重阳呆住，梅氏见他半口血模样吓了一跳，连忙倒水给他漱口。

　　　　梅朵看着桂重阳，“噗嗤”一声笑出声来，之前还装小大人似的，可乳牙还没褪完。

　　　　桂重阳只觉得生无可恋，像他这般大的孩子，就算没长满满口牙也差不多，最多只剩下最后一对大牙没换，他却是只换好上下门牙与侧牙八颗，还有二十颗牙要换。唯一庆幸的就是门牙长全了，不用露出一个黑洞。

　　　　见好好一个精神少年成了霜打的茄子，梅氏不由心疼起来：“快放下窝头，姑姑给你冲面茶去，吃那个，省的再硌掉牙。”

　　　　梅朵也收了笑，安慰道：“有人牙换的早，有的换的晚，我这最后的大牙，也是头两年才换。这是上牙，你拿着一会儿去扔炕洞，这样牙才长得快。”

　　　　桂重阳点了点头，表示知道了。这个丢牙齿的习俗南北倒是差不多，下牙掉了丢屋顶；下牙掉了丢炕下，不同的是南边没有炕，是丢在床下。

　　　　江五爷与桂春进来，正听到梅朵这一句，都望向桂重阳。

　　　　桂重阳嘴巴闭得紧紧的，呜呜，好像自己越发没有威严了，这样不对。

第三十一章　辣眼睛的江老爷（）　
江五爷与桂重阳从桂家老宅出来，桂春跟在后头，带了几分不放心道：“五叔，真的不带我？可万一江老爷恼了要动手，重阳还小不顶用……”

　　　　桂重阳不满道：“刚才春大哥还嘱咐我好好护着五叔，怎么这会儿又觉得不顶用？”

　　　　桂春忙道：“我不是那个意思，我说不顶用不是那个不顶用……”一着急越发笨拙，说不清楚。

　　　　江五爷摆摆手，失笑道：“又不是去打仗，行了，莫要再啰嗦！”

　　　　到底是没有带桂春，江五爷带着桂重阳启程。

　　　　桂重阳没有忘记梅家父子之事，故意带江五爷绕道，特意从梅家门口经过。

　　　　“这是要做什么？”江五爷有些不解，低声问道。

　　　　桂重阳低声道：“狐假虎威！”

　　　　叔侄两个站在梅家不远处眺望，梅童生正站在院子里刷牙，抬头就看了个正着。本就怀疑江五爷回村子的用意，见了江五爷如此，梅童生越发不安，连忙招呼儿子：“老二，你瞧瞧是不是江五，他到底想要做什么？”

　　　　梅秀才脸色也不好看，怀疑桂家勒索与真正遇到勒索是两回事。那个桂重阳不懂事，江五也不懂事？还是真的要与梅家斯皮脸？

　　　　梅童生已经咒骂道：“小兔崽子，这是真的盯咱们梅家了！”

　　　　梅秀才寒着脸道：“之前还当这小儿胡闹，没想到他又拉来江五。不对，或许压根就不是小子的主意，桂家怕是记着仇呢！”

　　　　梅秀才当年休妻另娶时，就没有给桂家留缓和余地。两家就是那个时候决绝，再无往来。

　　　　梅童生跳脚道：“桂家还有脸记仇？咱们家可是没了你大哥、你堂弟两个壮丁，没让桂家人偿命都是咱们厚道，休了他们家闺女怎么了？两条人命在中间横着，还要让我外孙从桂家女肚子里出来，做梦！”

　　　　院子外，桂重阳走近，站在梅家大门口，眺望里面屋舍院子，看得津津有味。

　　　　梅童生耷拉着脸，踱步过来，怒视桂重阳：“桂家小儿，你来老夫家门口作甚？”

　　　　桂重阳“恋恋不舍”的看了眼前面的几间半新不旧的青砖瓦房，道：“我来看看院子，若是尊父子无力补银子，用着院子顶也成。听说这是姑奶奶与姑爷爷当年盖的，以后姑姑在这里养老正合适。”

　　　　梅童生只觉得心火直冒，尖声道：“小子狂妄，想要图谋旁人家产不成？”

　　　　桂重阳惊讶道：“老亲家是不是用错了成语，不是该是‘物归原主’？”

　　　　文人最是要脸面，梅童生侵占兄弟家产的事做的，却是听不得，不由得面红耳赤，气的“呼呼”喘粗气，更想要骂人。

　　　　江五爷旁观，看着桂重阳有意激怒梅童生，向前两步，将桂重阳隐隐地遮住。

　　　　梅童生果然恼羞成怒，伸胳膊要动手。

　　　　江五爷面上一寒，不等他拦着，梅秀才已经拉住父亲胳膊。

　　　　梅秀才用眼神安抚情绪激动的老父亲，随后转身望向江五爷，颇为亲近模样：“小五，好几年没见你了，近日可好？”

　　　　江五爷叔伯排行第五，兄姊叫他“小五”，梅秀才用的是昔日称呼。

　　　　江五爷牵了牵嘴角，不冷不热道：“尚好，劳烦梅相公惦记。”

　　　　梅秀才跟热络几分：“既到了门口，就进来吃杯茶？”

　　　　桂重阳在旁，看着梅秀才前倨后恭模样，越发警醒。这是什么意思？打“人情牌”？想要糊弄住江五爷？未免太小瞧人。

　　　　江五爷仿佛没瞧见梅秀才的热络，眼神也往院子里的扫了扫，漫不经心道：“今日有事，就不叨扰了，以后少不得有上门的机会。”说罢，与梅秀才拱拱手，招呼着侄儿，翩然离去。

　　　　梅童生咽了口吐沫：“老二，这小子是什么意思？”

　　　　梅秀才阴沉着脸，神色狰狞道：“这桂家是铁了心要钱了，也不怕银子烫手！“

　　　　*

　　　　“调戏”了梅氏父子一番，桂重阳只觉得神清气爽，重重地吐了一口浊气。

　　　　江五爷见了，未免觉得好笑：“作甚这么厌恶梅家人？”

　　　　江五爷已经听爹娘说了，这个侄子打着为父亲还债的名义归乡，这梅家论起来也是“九丁之难”的苦主。

　　　　桂重阳轻哼一声道：“一码事一码，谁让他们黑了心肠，贪财不说，还半点人情味儿都不讲，欺负姑姑与梅表姐。”

　　　　要是没有他们逼迫，梅氏说不得早已正常嫁人，不用借嫁人之名避难桂家；就是梅朵这里，就算失了生父，也会跟着亲娘长大，不会成了孤儿。

　　　　江五并没有劝阻什么，只是提醒道：“莫要逼的太紧了，这父子两个不是好东西，要防着他们使阴的。”

　　　　桂重阳道：“只是先吓他们一吓，人命官司，可不是那么好沾的。之前我不过是叫了个价，如今就等着他们‘还价’了。”

　　　　该梅家父子掏的嫁妆银子，桂重阳要；梅朵的婚事处置权，桂重阳也要。桂重阳还小，不怕真的出入衙门；梅家父子敢吗？

　　　　不过是“小儿无赖”，可手段却是管用。

　　　　江五爷见桂重阳胸有成竹，就不再啰嗦了。

　　　　遇到桂重阳这样的“无赖小儿”，梅家父子头疼；遇到江老爷这样的“无赖老儿”，头疼的就是江五爷。

　　　　江家客厅，江老爷下巴抬得高高的，恨不得用鼻子眼对着人。

　　　　江五爷带了几分感伤：“爹……”

　　　　江老爷摆摆手：“别叫爹，要走就痛快走，谁会留你不成？不过亲兄弟还明算账，你我既是两姓旁人，还是将这账目扯干净的好。”

　　　　江老爷已经信了几个女儿女婿挑拨，认定江五是“以退为进”故意用“归宗”来下吓唬辖制自己。他既是气恼，又是心灰。气恼是养了江五十几年，还养不熟；心灰的是小女儿女生外向，为了男人，抛弃父母。一直养在身边的小女儿如此，几个早已出嫁多年的女儿还敢指望她们真的孝顺？

　　　　没有儿子，真能指望闺女养老不成？自己闺女都靠不着，自然也就不用指望外姓的女婿，与其被当成老糊涂让儿女糊弄，还不如守着银子，都是实打实的。

　　　　江老爷堵着一口气，拿起手边算盘，一边扒拉，一边振振有词“我们好好算算账，你十一岁就到了江家，吃喝嚼用，四季衣裳，处处都是钱。按照一年十两银子的花费，十二年就是一百二十两。当年那三十两银子，是你为江家养婿的身价银子，如今你既要家去，这笔银子也当退回来。你并不是独自一人‘归宗’，还要带四娘，少不得要补婚书，这聘礼银子也当记上。我并不多要你的，便也按照三十两银子算。自打你到江家，我就带你在身边，亲自教你用算盘、记账目，比外头的经济师傅用心的多。如今我能教你的都教了，你也早就出了师，这学徒礼是不是也当补上一笔？一年四季谢师礼按照四两银子算，十二年就是四十八两。别的琐碎，我也不耐烦与你细算，就算这四笔，加起来拢共二百二十八两银子……”

　　　　桂重阳坐在江五爷下首，看着侃侃而谈的江老爷，只觉得辣眼睛。

　　　　眼前这个情景，作甚这么眼熟呢？

第三十二章　戏份不对啊（）　
桂重阳忍不住摸了摸自己的鼻子，后背挺得更直了。

　　　　江老爷这账算的没毛病，倒是自己先前在梅氏父子面前说的有些含糊，要是也跟江老爷一样说的有理有据，梅氏父子会更心虚的。

　　　　眼下，桂重阳就有些心虚。

　　　　要是江老爷一味胡搅蛮缠也就罢了，如今这有条有理的，倒是让人心里不落忍。自己是不是不该挑起堂叔“归宗”的念头？将心比心，招了个童养婿给自己养老，亲儿子似的待，又手把手教了本事，最后养成了却走了，这委实不厚道。

　　　　桂重阳脑子里两个小人打架，一个垂着脑袋，觉得自己之前行事有挑唆江五爷忘恩负义之嫌；一个则是理直气壮，江家大的矛盾是江五爷与江氏无子。只要这个问题不解决，江家的矛盾越来越大，最后少不得亲人反目，如今这样也算好的。

　　　　桂重阳还在纠结，江五爷已经起身，双膝跪地，给江老爷磕了三个头。

　　　　江老爷抹了一把脸，站起来转身道：“行了，速速写字据走吧。”说罢，人已经转过身，佝偻着肩膀，走了出去，留下一声低不可