取而代之的，是呈一个环形围绕的唐军大阵，牢牢地将自已那龟缩成一团的中军，包围在中间。
卢象升的脸色，瞬间变成惨白。
这些唐军，战力竟这般强悍，短短两刻钟内，就将自已军阵的左右两翼以及后勤部队全部消灭。而且这样战力强劲的叛军，其数量也比自已先前估计的数千人要多得多，卢象升一番简单目测，便心下认定，唐军的数量，至少有近2万人。
而现在，自已这仅剩一万余人的中军，仅有唐军数量的一半多些，仅凭这点兵马，莫说要把这金汤城的唐军消灭，还能不能与其打下去，都是一个严重的问题。
“卢大人，现在我军左右两翼，以及后勤部队，皆已溃灭，中军又牢牢被围，于今之计，是战是退，请卢大人作决断啊！”卢象升的亲信家丁队长陈安，在一旁惊恐地低声说道。
卢象升脸上一颤，只不过，他还未说话，在其军阵正面，响起一个严厉而响亮的声音。
“本将是唐军定北营营长段时棨，卢总督，尔军败局已定，为保全尔部军兵性命，就请卢总督不要再继续顽抗下去了吧。”
看到正策马伫站在离自已军阵一箭开外的唐军定北营营长段时棨，那一脸严肃郑重的模样，卢象升心下黯淡已极，忍不住一声长长地叹息，却是默然无言，没有回话。
“卢总督，我家李大人，曾料到朝廷会派卢总督进攻我金汤城，故其特地嘱咐过本将，要本将手下留情，不可对卢大人痛下杀手。故本将希望，在李大人已然宽仁相待的情况下，卢大人能顺应形势，不要再做徒劳抵抗之举了。”段时棨的声音又冷冷传来。
段时棨说完，向一旁低喝一声，便有亲兵会意离去。
很快，一众亲兵，押着垂头丧气的卢象观和杨国柱过来。
见到自已的二弟和自已最为信赖的手下副将，皆已落于唐军之手，卢象升脸上抽搐，胡子一抖一抖，眼神之中，满是凄楚之色。
只是，卢象升还是没有说话，他的脸色，阴沉如铁。
“卢大人，尔部左右两翼，皆已溃灭，后勤辎重，亦全部被我军所得，你们这最后的中军兵马，亦是被我唐军牢牢围住。非是本将自夸，尔部现在兵尽粮绝，外无援兵，可谓已然陷入必死之局。这般形势，虽是孙武重生，诸葛再世，亦不可为矣。如定要拼死一战，除了徒死更多手下军兵外，复有何益？”
段时棨冷冷的话语，有如一把尖锐的刀子，狠狠地扎在卢象升心上。
是啊，现在已是必败之局，自已还真的要苦斗下去，让这些手下的军兵，葬身在这荒瘠旷茫的塞北之地么？
只是，自已真的能向这样朝廷的反贼，大明的叛军屈膝投降么？那这样一来，自已一生清名，将彻底毁于一旦，自已与那些向清廷与流寇投降的明朝官员，又能有什么区别！
千古艰难唯一死，如果一定要用自已的鲜血与性命，来向国家和朝廷表达忠诚的话，就让自已，在这塞北荒僻之地，为国尽忠吧！
“你们这些叛贼听好了，想要我卢建斗，向那反叛朝廷的李啸投降，实是做梦！”卢象升终于咬牙切齿地开口道：“卢某既受君恩食君禄，便只知为国尽恩，岂念其余！卢某此战不利，却还可拼却这一腔热血，以全大义，报答皇上之浩荡隆恩。安可向尔等叛国鼠辈，屈膝投降，腆颜苟活乎！”
卢象升本以为，他说完这番话后，段时棨会脸生愧色，却没想到，对面的段时棨，听完他这番慷慨激昂的话语，却仰头大笑起来。
“段营长，你笑什么？！”卢象升厉声喝问。
“哼，我笑你卢总督，枉读诗书多年，连何为大义都尚不明晓，却还好意思大言炎炎，在两军阵前，胡言乱语！”段时棨毫不客气地大声回顶了一句。
”你，你竟敢这么顶撞本督，你简直。。。。。。“卢象升一时气噎，说话都不利索了。
“卢总督，你说，你要为了大义，便要不顾这必败之死局，不顾这些手下军兵之性命，与我军继续死战下去。就你个人而言，倒是搏了个所谓的忠义美名，只是这成千上万条军兵的性命，却将就此血染荒野，魂留塞外了。你卢总督，就真的问心无愧吗？就真的能心安理得地，面对那成千上万条怨死的鬼魂吗？！”
段时棨的话语，让卢象升脸上一阵火辣辣的难受。
只是，气得浑身抖的他，还未回话，段时棨却冷笑一声，继续说道：“卢总督，本将倒想问下你，这大明朝之中，可有一人，能象我家李大人一般，不花朝廷半粒米粮，不花国家一个铜板，完全自筹粮饷，整训兵马，抗鞑虏，灭流寇，又为国家出兵，夺台湾，克虾夷，占库页，大力拓展海外土地？可叹李大人为国征战，这桩桩件件，哪样不是天大功绩。奈何朝廷竟深为猜忌，听信小人谗言，在这流贼未灭，鞑虏猖獗之际，便要行此鸟尽弓藏之策，如何不令天下忠直之士，彻底寒心乎？！”
听了段时棨沉痛的话语，卢象升脸色十分复杂，许久，亦是一声长叹。
“卢总督，本将还可以告诉你，以我唐军之战力，若真要与当日孔有德耿仲明一般作乱叛变，只怕大明国中，还真没有哪部明军，是我唐军之对手。之所以我家大人刻意隐忍，不起兵与朝廷相争，实是真正忍辱负重，顾全大局的做法啊。因为，若我军与朝廷这般内斗厮杀下去，只会是鹤蚌相争，渔人得利，真正受益者，实是流贼与鞑虏矣！而真正受苦者，只有国家与百姓罢了。”
段时棨顿了下，继续道：“在本将看来，卢大人自以为之大义，实是连小义都谈不上，尔部与我军，在这塞北荒僻之地互相攻杀，实不过是亲者痛，仇者快罢了。至于何为真正之大义，本将倒以为，是我家李大人，在受到朝廷如此逼迫的情况下，还不举反旗，且在与尔部战斗中，处处留有余地，有意保留尔等性命，这种种举措，才是真正不计名声，一心为国之大义也！本将所言，望卢总督熟思之！”
第三百五十九章 朝廷软了（）
段时棨的话语，有如一把把尖刀般，直袭卢象升心头，他虽努力在脸上保持平静，内心之中，却有如翻江倒海。
卢象升不得不承认，对面那个唐军的主将，说的话，其实十分有道理。
唐明双方，在这时互相攻杀，血染塞北，甚至长期对抗下去的话，真正得益者，只是能流寇与鞑虏。这样堪称内战的战斗，也确实只能令亲者痛，仇者快了。
只是，卢象升迈不过心头那道坎。
这个李啸，再怎么说，已是朝廷的反贼，是皇上亲自下旨要攻打的叛逆之徒。这其中，不顾究竟是不是朝廷有错，但自已做为臣子，就能这么名正言顺地违抗朝廷的谕令么？
这时，仿佛看穿了卢象升的心思一般，段时棨的话语，又继续传来：“卢总督，你可是以为，我家李大人，已与朝廷弄翻成了叛逆，而导致你迈不过心中那道坎么？那么我且问你，朝廷对于那攻州克县，荼毒山东全境的孔有德耿仲明部，尚且多次招揽抚慰。而李大人为国家立有大功，又从无谋反之实，难道朝廷真的会要与我唐军翻脸对抗到底么？”
卢象升脸色大动，他嗡张着嘴，一脸犹豫惶惑之状。
“卢总督，本将再说句诛心之语，请总督大人静听。”段时棨冷冷一笑，复道：“本将在想，卢大人在这里与我唐军喋血沙场，为朝廷之令而拼死作战之际，但朝廷上头，听到卢大人最终大败的消息后，怕是再无与我军对抗之打算，而极可能就会派出和抚人员，来与我唐军议和了。界时，朝廷与我家李大人消除芥蒂，重归于好，而可叹卢总督在这荒野，拼却一腔热血为国尽忠，岂非只是毫无意义？甚至更可悲的是，卢大人虽为国尽忠，却只会被他人认为不识时务而背地取笑呢。若是如此，岂不惜哉。好了，本将言尽于此，何去何从，请卢总督好自斟酌。”
段时棨的话语，彻底击碎了卢象升的内心支柱。
他突然现，自已拼死拼活地与李啸对抗，说不定真的可能，为国尽忠血染沙场的自已，到头来，只不过是成了舞台上，那任人取笑的丑角而已。
想到这里，卢象升脸如火烧，兀地一声叹息。
他终于抬起头，对段时棨缓缓答道：“段营长，那你接下来，是打算将我军全部俘虏么？”
段时棨直视着卢象升不安的眼神，却慢慢摇了摇头。
“不必，我军不想把事情做得太绝。我家李大人已在信中说过，若真能迫和卢大人，那么，为顾全卢大人颜面，只需将尔部军中，全部军官和粮草辎重扣下便可。其余军士连同卢大人你，皆可自回万全都司而去。本将只希望，卢大人好好体会我家李大人这一片苦心，自此之后，不得再与我军作对，不然，这一众军官，只怕性命难保。”
听了段时棨这软中带硬的话语，卢象升久久无言，最终，他苦笑一声，同意了段时棨的安排。
“罢罢罢，事已至此，复能何为，本督同意了。只希望贵部，能多加善待我军被扣之军将吧。”卢象升叹息着说道。
段时棨笑道：“卢总督放心，风波过后人情在，我军决不会为难他们，将来两军和好之时，这些军将，我军自会放回。”
于是，包括卢象升二弟卢象观和右翼副将杨国柱在内，总共约四百余名中高级军官，被唐军扣留，其余兵马军士，以及战死的明军士兵尸，则由卢象升本人，全部带回万全都司而去。
率军离去的卢象升，听到背后唐军高入云霄的呼喊欢呼声，心下苦涩莫名，又无可奈何。
而很快，卢象升兵败塞北，全部军官被俘的消息，立刻传到了朝廷中。
听到了这个可怕消息传来，崇祯皇帝脸色呆滞，他在东暖阁中，兀自呆坐，整整一天，都未曾进食。
皇帝心下惶惧不安，他开始深深地怀疑，自已这般意气用事，剥夺李啸的爵位官职，又把他打为叛贼，只不过是一个巨大的错误。
他甚至在更加惊恐地想，要是这李啸，调其悍锐非常装备精良的的虎狼之师，一路北攻京师，自已虽是皇帝，但仅凭那徒有虚名的京中五营兵马，和京畿的那些零散部队，怕是连唐军的轮攻击，都难于抵挡得住吧。
在这天傍晚，有小太监来报，说杨嗣昌紧急求见。
崇祯眼中一亮，随及又是一丝愧色一划而过，他略一沉吟，便急令小太监带刘嗣昌入内。
“臣，礼部尚书杨嗣昌，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”
杨嗣昌站起身来，与龙椅上的皇帝稍一对视，两个人的眼神，皆十分复杂。
最终还是杨嗣昌先开了口：”皇上，微臣此来，实是有一言，拼死也要向皇上禀明。“
”哦，你说吧…………“
”皇上，前番朝中有小人，屡进谗言，污坏圣听，让皇上与国家大将心生嫌隙，以至彼此刀兵相向，君臣不和，实实令人痛惜之至也。“杨嗣昌不敢直说皇帝，故意将话锋暗指辅刘宇亮等人。
崇祯脸上一热，脸上惶愧之色更甚。他当然听得懂，杨嗣昌虽然在指责刘宇亮等人，但自已这个最终的拍板者，却绝对是关系更大，只不过杨嗣昌为尊者讳，不好说出来罢了。
崇祯轻咳一声，却顺势转移了一下话题，他低低道：”杨爱卿，朕实在没想到，卢建斗率全宣府的机动兵马，去进攻李啸那孤悬塞北的金汤城，竟会被打得大败！可叹我大明官军出师不利，以你看来，现在却该如何是好？“
杨嗣昌一声苦笑：”陛下，恕在下说得直接，以在下看来，我大明官军，斗志低沉，训练生疏，这般孱弱战力，如何是李啸那久经战阵，装备精良的唐军之对手！若陛下还强要去再与那李啸继续争斗，岂非只能自找不快？”
杨嗣昌本想说是自寻死路，但他为了皇帝颜面，还是故意说轻了些。只是饶是如此，皇帝的脸色，却是愈阴沉而痛楚。
见皇帝这般神情，杨嗣昌继续说道：“陛下，你以为，那卢建斗能从战场上活着回来，是他拼死杀敌才得以逃脱么？非也！据在下了解，卢建斗与李啸部下军兵，在金汤城外交战，先是被破左右两翼和全部后勤兵马，随后，本部中军亦被唐军牢牢围住，本是必死之局，但最终李啸顾念旧情，不肯痛下杀手，才留其性命，只将其中军官扣下，而让卢建斗率一众士卒平安返回。以在下看来，李啸这般做，说明其还是不想与朝廷彻底结怨，更希望以这样的方式，向朝廷表明自已无心背叛之意。李啸这番苦心，还望陛下慎察之！”
听了杨嗣昌的话，崇祯心下五味杂陈，脸上表情更见复杂。
杨嗣昌继续说道：“据微臣了解，李啸的部将，在阵上曾向卢建斗喊话，说若唐军与朝廷这般自相争斗下去，只怕最终只会两败俱伤，到时候，苦的是国家与百姓，而获利者，却只有流寇与鞑虏啊！微臣闻之，心下不胜感叹。那李啸，已被皇上定为叛贼，却还这般为朝廷为国家着想，实是忍辱负重国之干城也。这般能战之良将，若还要硬生生地将其推至反叛之路，当是我大明帝国，最无可挽回之损失啊！”
崇祯闻言，脸上不觉动容，他轻声道：“李啸，他，他真是这般认为的么？”
见皇上言语松动，杨嗣昌扑通一声，跪倒在地，大声禀道：“陛下，古人有云，闻鼙鼓而思良将，现在天下方乱，那李啸乃是国朝不世出之干城将才，纵有跋扈之处，陛下也当赏其长处而用之，方是正理也！更何况，现在与李啸弄到这个地步，乃是多为小人谗言所误，非是陛下本心，陛下为何不再下诏，切责这帮挑唆小人，从而修复与李啸之关系呢？”
崇祯站起身来，缓缓地来回走了几步，便叹道：“爱卿此番话语，实是有理，可叹当时朕一时气盛，被宵小之言所迷，现在想来，朕之心下，亦是痛悔�
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