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草丛中出现两名汉子，架起地上的人就跑，二人不紧不慢尾随。“单兄，一会儿土匪头目出来，以我的枪为令，要以最快的速度，杀掉头目和核心人物，不要给他们喘息的机会。然后我们视情况溜之乎也！”
山寨内，李忠和张猛及众人正在吃早饭，山下突然传来枪声。“什么动静！”张猛吃惊。李忠道：“好像是火筒的动静！”“来人，去看看怎么回事？”一名喽啰得令向外跑去。
紧接着这名喽啰又跑了回来，后面跟着三个人，其中一人手捂着胳膊，鲜血顺着手指冒出来。“怎么回事？”李忠吃惊询问。“大哥，山下来了两个强人，手里拿着洋枪，点名找你算账。”“他们只有两个人？”“两个人骑着马，手里都有洋枪！”“大哥，我下山去会会他们。”黑皮一挥手，带着弟兄们就走。“等等！”李忠挥手制止。“你确定不是盖世雄的人？”
“大哥，盖世雄的人我都认识，这二人不是盖世雄的人，况且盖世雄的人不可能有洋枪！”“大哥，这二人点名要见你，想必是认识你的人？“张猛道。“我在江湖上没有仇家，罢了，既然点名要见我，我也不能做缩头乌龟。是祸躲不过，我们下山去会会。”李忠带着属下呼呼啦啦奔下山，果然看见两名骑着马的劲装汉子，手持洋枪、腰间还别着短枪。
来者不善，李忠知道碰到了劲敌，硬着头皮上前双手抱拳道：“两位好汉，在下李忠，乃太平山寨寨主。在下与二位往日无仇、近日无怨，不知何故得罪请赐教！”“李大哥！”顏家康脱口而出，众人不明就里。顏家康把步枪扔给单峰跳下战马跑上前去。“李大哥，我是顏家康，你不认识我了！”“哈哈！原来是你这个臭小子，吓了我一跳！”
张猛眼尖反应快上前给顏家康一拳。“黑皮，你小子还活着！”李忠回过神来道：“原来是顏老弟，我和黑皮还念叨来着，你是怎么知道我在太平山寨落草？”“李大哥，一言难尽，实不相瞒，大哥差点成为我的枪下之鬼？”李忠闻听一震道：“老弟，当年是大哥不对，但不至于结仇哇！”“大哥，容我慢慢道来。介绍一下，这位是我的兄弟单峰！”单峰双手抱拳道：“在下单峰，久仰二位！”
众人说说笑笑进入聚义大厅，宾主落座后，李忠依然迷惑道：“兄弟，想必你不知道我在这里，一出手便打伤了我的兄弟，显然是来找茬的，这是为何？“大哥，实不相瞒，前不久是不是劫持了两名女子？”“是的，女子的家人拿来赎金，两名女子被赎回去了，响马的规矩我们不能破坏，女子毫发无损。”“大哥，恕我直言，其中一名女子是我的老婆！”
“嗨！真是大水冲了龙王庙，为兄的陪罪了！““大哥，不知者无罪！如果没有这个变故，兄弟怎知大哥在这里，是老天让我们又团聚了！”“老弟，莫非你是天津卫严府的公子，当初为何瞒我们？”黑皮插话。“实不相瞒，我不想让家里受到牵连，所以隐瞒了身份。”“老弟，看得出你混得不错，现在干什么？”“兄弟目前在招远金矿护矿队公干！”“难怪你会使用洋枪，无所畏惧。”顏家康没有说实情，如果李忠了解了自己摇身一变成为朝廷命官，恐怕又要起疑心。
李忠格外兴奋大胜吆喝：“弟兄们，这位是我的生死兄弟，立即杀猪宰羊摆酒席，为我兄弟接风洗尘！”众喽啰闻听欢呼雀跃。席间，李忠有些为难道：“老弟，你我兄弟误会一场，大哥深感惭愧。按理说赎银应该返还，可是银子我只能还你一半！”“大哥，我们是过命兄弟，区区银两何足挂齿。不要再提了，这些银两算作兄弟的一点心意。”
“老弟，你有所不知，另一半银子被盖世雄拿走了！”黑皮嘟囔。“听说盖世雄是鲁南山区第一条好汉，怎能干出这等勾当！”单峰插话。李忠叹了一口气道：“三年前我和黑皮来到鲁南山区，投奔了盖世雄，谁知此人名不副实、心胸狭窄，我等？？？？？？。”“盖世雄居然是这等货色，如果大哥有意，兄弟可以出手相帮，除掉他！”
李忠闻听眼睛一亮道：“老弟，你有多少人马？”“不多，就我们两个人？”“老弟，你是在说梦话，你可知盖世雄有多少人！“”多少人？”“他的人马有200多人，而且手下一等一的高手就有十几个！”黑皮道。“大哥，如果杀了盖世雄，他的人是不是作鸟兽散？”“老弟，你根本无法靠近盖世雄！”“李兄，你有所不知，葛兄有百步穿杨的神技！”
“老弟，如此神技是否领教一下？“李忠似乎不以为然。颜家康接过单峰递过来的步枪，哗啦一下推弹上膛。”大哥，兄弟献丑！“抬头观察，发现大厅外旗杆上有一只悬挂的灯笼。随即举枪瞄准，伴随一声枪响，悬挂灯笼的绳索被打断，灯笼掉了下来。众人顿时爆发出欢呼声，李忠大喜道：”老弟，果然有百步穿杨的神技，什么时候练就如此高超的本领，在刘公岛怎么没有听你说过。“
”大哥，我在青岛德国人的护厂队，天天摆弄洋枪练的。“”艺高人胆大，怪不得老弟敢闯山寨，佩服！“”大哥，颜老弟的神枪出神入化，取盖世雄的脑袋易如反掌，隔日不如撞日，我们即刻就去砸山头。“黑皮兴高采烈迫不及待。”“不急！”颜家康接道：“大哥，我可以助你成为鲁南山区的的霸主，但是有一个条件？”“什么条件。”“大哥，聚义厅的牌匾写着替天行道，我希望大哥日后言而有信。”
“兄弟说的在理，今后我们吃大户决不再绑票，更不会强抢民女，李某向天起誓！”“大哥，我信你。说说盖世雄的情况，我们仔细谋划一番。”研究了半天，没有好的计划，忽然颜家康灵机一动道：“大哥，如果你告诉盖世雄，山寨又绑架了几名美女，他能不能上钩。”“这个主意不错，盖世雄好色。”“那好我们这样做？？？？？？。”
夜晚，颜家康和单峰在房间内就寝，单峰把手枪放在枕头底下。“单兄，未免太小心了！”“害人之心不可有，防人之心不可无。当初李忠抛下你说明此人不是善辈。其实我有疑问，为什么要帮他？”“常言道多一个朋友多条路，日后李忠成为鲁南山区的霸主，说不定能为我所用。”“我敢肯定，日后李忠兵强马壮，未必能听你的？”“这个你不用担心，良禽择木而栖，识时务者为俊杰，强者都明白这个道理。”
“所以你断定，李忠不会暗算你！”“我有这个自信，你我就放心睡觉吧！”这厢，李忠和黑皮也在商议。“大哥，世上没有卖后悔药的，当初要是带上颜老弟，说不定我们早就是鲁南一霸了！”“是老天把他送给我们，可惜没有抓住。老弟果然心思缜密，想出的招数都与众不同。”“大哥，能不能劝他留在山寨？”“上山为匪，绝无可能！日后我们可以利用他，关键时刻或许能帮助我们？？？？？？。”
第36章闲棋子（）
蒙山山寨，张猛被带入大厅。盖世雄坐在正中，满脸疑惑。他是一个黄脸大汉，眼袋发黑，明显纵欲过度。盖世雄两侧的心腹似乎不屑一顾。其中一位嘲笑道：“黑皮，你不在太平山寨享清福，跑这里干什么？“
”盖盟主，上一次太平寨打秋风坏了山头规矩，我大哥一直内疚。此番，弟兄们运气不错绑了几名美女，大哥吩咐让兄弟来请盟主长眼，不知盟主有没有雅兴？“”当真是美女？“盖世雄闻听眼睛放出绿光。
黑皮掏出颜家康素描的画像道：”盟主，这几名美女是南京来的歌姬，各个白里粉红赛貂蝉，都说江南女子别有韵味各个像仙女。这几张女子画像，请盖盟主过目！“盖世雄接过画像立马容光焕发道：”难得李兄有心，回去告诉李忠，明天我去长长眼！“
张猛告辞。一名属下拿着画像色迷迷道：”都说江南女子国色天香，小巧玲珑，大哥恭喜你！“”李忠是在献媚，祈求自保，不过美女本王不会拒绝，明天你们几个随我去太平寨。“几名属下发出浪笑。
”盟主，此事很蹊跷，会不会有诈！“一名尖嘴猴腮的师爷疑惑。”你说李忠要害我，就他那几头烂梨，我身边的弟兄就能把他们囫囵吞枣，师爷过滤了！“”盟主，老朽认为还是小心为妙。明天多带些人马，如果李忠图谋不轨，趁机把太平寨灭了！“”师爷的主意不错，如果李忠有不轨行为，我就趁机踏太平寨，消除这个隐患！“
次日，盖世雄带着百十号人，耀武扬威直奔太平山寨。太平山寨聚义厅内，众人正在焦急等待。这时，一名喽啰飞奔而入，“大哥，盖世雄带着百十号人，已经到达山下！”李忠闻听大急，“立即关闭山寨大门！”
李忠接道：”颜老弟，莫非盖世雄看出了我们图谋不轨！““大哥，我们的目的就是把盖世雄调出来，即便他看出来也无妨。打开寨门，迎接客人。””老弟，他们人多势众，如果厮杀混战我们必吃大亏！““大哥，不必多虑，你们在寨子里等待，我和单兄出去迎敌。”
盖世雄骑着高头大马，率领大队人马到达寨门前，发现大门敞开没有一个人。“盟主，李忠果然有诈，不能进去！”师爷劝阻。“妈的，李忠是在作死，弟兄们准备好，听我号令冲进去，杀他个片甲不留！”这时一名属下上前大声喊道：“李忠，你他妈搞什么鬼，有种的露个脸，不然我们就杀进去了。”这时李忠在高出现身双手抱拳道：“盖盟主，李某本无意，可盟主苦苦相逼。寄人篱下终不是长久之计，今天我们就做个了断！”
“李忠，我看你是条汉子，收回说过的话本王饶你一命。既然一山不容二虎，本王看你有多大的能耐！”这时，颜家康和单峰骑着马跃出寨门，距离对方大约50米左右二人勒住战马。步枪插在马鞍上，不细看看不出端倪。土匪如临大敌，迅速摆好阵势。顏家康粗略看了一眼，对方人数大约百十人，为首一匹骏马上坐着一名黄脸大汉，马下左右十余名大汉还侍，显然是盖世雄的几大金刚。“
“你就是盖世雄？”“不错，本王就是，你是谁？”“我是谁不重要，本人是专程来取你的首级。盖世雄听着，明年今日是你的周年！”说时迟那时快，颜家康抽出步枪举枪瞄准天一气呵成。伴随一声枪响，盖世雄还在呆傻之中脑袋中弹，一头栽下马去。单峰也趁机抽出步枪射击，一名心腹被打倒。颜家康连续射击，几名心腹接连中弹到地。土匪大乱，有人高声呼喊：“盖盟主被打死了，盖盟主被打死了！”
土匪乱成一团，这时张猛率领弟兄们杀出寨门。土匪立马崩溃，屁滚尿流逃窜。颜家康和单峰拔出手枪飞马堵截，犹如无人之境。一个小时后，众土匪被押进山寨。颜家康、山峰骑在马上威风凛凛，众土匪抱着头蹲在地上。李忠下令把盖世雄的心腹拉出来就地咔嚓，几名心腹的人头刚落地，尖嘴猴腮的师爷突然跪在地上喊道：“李盟主在上，小的原效犬马之劳！”“我等投奔李盟主，原效犬马之劳！”众土匪齐声呐喊。
李忠得意洋洋道：”弟兄们，盖世雄是死有余辜，本王是出于无奈才出此下策。今后兄弟们跟着我，本王绝不会亏待你们！“李忠迅速转换角色。”李盟主开恩，小的绝无二心。““弟兄们，今天本王的两位兄弟露了一手，轻松取了盖世雄的首级。告诉你们，本王的兄弟就来了两个人，便杀的盖世雄屁滚尿流、溃不成军，若是大队人马来了，还不够塞牙缝的。”
李忠的恫吓，目的就是让这些投奔的土匪，绝了反叛的心思。顏家康和单峰也紧密配合，举着枪耀武扬威围着转了好几圈，吓得土匪有大气不敢出。
当天晚上，利用投诚的土匪里应外合，一不做二不休拿下了盖世雄蒙山老穴。庆功宴上李忠举着酒杯道：“颜老弟、单兄，何等英雄，感激的话就不说了，今后只要老弟需要在下，绝不含糊！”“大哥，举手之劳，不必挂齿。如今你依然是鲁南山区的盟主，不要忘了你的承诺！”“请兄弟放心，李某若是违背承诺，甘愿死在你的枪口下！”
“大哥，这两把步枪送给你，防身之用，就算我的见面礼！”“老弟，我知道留不住你，如果方便多住几日！”“大哥，我也想多住几日，可是人在江湖身不由己，明天早晨我就回去了。来日方长，我们还会见面的。大哥，兄弟现在的名字叫葛云飞！”顏家康举起酒杯。
次日，顏家康和单峰辞别下山，路上单峰道：“葛兄，李忠嘴上客气，其实心里巴不得让你走，此人工于心计。”“心机也罢、真诚也罢，此乃缘分。出手相帮是情分，就算我走了一步闲棋子。””闲棋子，什么意思？““闲棋子就是二人对弈时漫不经心走了一步闲棋，看似没有用处，关键时刻展露杀机。”顏家康微微一笑挥马扬鞭。单峰不明就里催马紧跟。
二人到达泰安天色渐晚，决定在城内歇息一晚。找了一家客栈下榻后，肚子闹意见，二人上街进入一家饭馆。饭馆生意不错，高朋满座，几张饭桌都有人。小饭馆只有掌柜的一个人忙活，让客人自己找地方。单峰用手指了一下，顏家康发现角落的桌子上只有一位客人用餐。二人上前顏家康抱拳客气道：“这位老哥打扰了！”“无妨，请坐！”落座后单峰去张罗饭食。
桌子上的客人似乎羞于见人，低头吃喝。顏家康观察，此人年龄大约40岁左右，吃相斯文、儒雅，圆脸留着山羊胡子，一双眼睛很有神。此人穿衣打扮很得体，不是穷酸之人，可是这人面前仅放着一碗面汤，面汤泡着干馍馍。顏家康猜测，此人躲在角落里面汤泡馍，八成是囊中羞涩。
酒菜端上来后，顏家康吩咐单峰再拿上来一只酒杯，并放在客人面前示意。“客官，这�