《明末1615》

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明末1615- 第24部分


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    刘合道:“找过了,码头上的人讲,今天清晨寨门一开,曾少华就拿着我的令牌,说我派他上岸采购物资,要了一条船出海了。我没给过他令牌,也没派他出去采购,多半。。。“

    陈大一听就明白,曾少华不知道从哪里得到消息,被官府悬赏诱惑,去报官了。现在发什么火都没用,最好能将人追回来,走了快两个时辰了,能不能追上不好说。饭也没法吃了,让手下去召集人手到码头集合,并对刘合道:“快去将认识曾少华的人多找几个来,也到码头集合。”刘合听完转头跑着去找人了。

    这事太大了,对湄洲岛可以说是灭顶之灾。陈大在后宅根本坐不住,亲自到码头组织人员船只。每条船都最少安排了一名认识曾少华的人,十几艘快船向几个可能的方向追去。追击人员接到的命令是:不计一切代价也要将人追到,事成后人不论生死都赏银千两。

    船走后,陈大派人查了下,发现昨晚送回消息的王管事的手下,竟然和曾少华同屋。不用再查,陈大也知道,这名手下向王管事禀报完后,回屋又将这消息告诉了曾少华。曾少华为福州本地人,秀才出身,几年前失手杀人,被迫逃亡到湄洲岛避难,一直在刘合手下做事,平时就长吁短叹悔恨当年的冲动,想念家里的父母妻儿。一听到悬赏:通报消息者,免除以往一切罪责。只要通报个消息,就可以免除以前杀人的罪责,恢复清白身回家与父母妻儿相聚,马上逃走报官了。

    孙天泉和陈升不久也得知了这个让人震惊的消息,人能追回来怎么都好说,还可以按照计划实施。万一追不上的话,需要考虑的是怎么向所有兄弟交代这件事,通报消息后岛上可能发生的后果。湄洲岛以后的出路在哪里,如果官兵来攻打,是抵抗还是躲避逃走。

    快天黑时,派出去的快船船回消息:在东埔镇一处港湾发现了曾少华逃走时,拿令牌调走的船。发现船时曾少华早已上岸。据驾船的船员讲:“午后不久,曾少华就上了岸,命令他们在原地等待。”追击人员已经上岸继续找人。

    听完传回来的消息陈大心情沉重的厉害,曾少华比追赶人员早一个多时辰上了岸。上岸后再追击困难重重,陈大已经不抱将人追回来的希望,需要为以后多打算打算了。。。。。。

    万历四十四年二月三日上午,王士昌王巡抚正在书房一边喝着茶,一边听吕师爷禀报杂事,可是明显不在状态,听着听着就走神了。

    最近一段时间,王巡抚感觉流年不利,可以算得上是人在家中坐祸从天上来。年前与自己八竿子打不着的,远在江阴的赵守备狠狠参了自己一本。江阴守备只是个五品武官,如果是一般的守备王巡抚都不带拿正眼瞧的,不过谁叫赵守备身后有人呢,奏本一上去就被递进了内阁,不久申斥王巡抚的圣旨就到了福州。王巡抚通过同年,同乡好友多方打听,才清楚了前因后果。

    王巡抚心里暗想,赵守备做事不靠谱出了岔子,板子确打到自己的屁股上。运送大炮这么重要的事情,就应该大张旗鼓的安排官船运送,在加上沿途水军的接应,这样谁敢打主意。没想到赵守备派了二十几个家丁,坐着一艘到广州贸易的商船,沿途一声招呼都没打,就敢跑来运炮。不知道是无知者无畏,还是根本没将沿途海盗放在眼里。现在到好,一出事竟然将责任全推到自己头上。

    圣旨一下,王巡抚迫于压力,只好施行海禁,派自己的亲兵营严加排查,一经发现严惩不贷。这样虽然应付了上边,下面确闹得不可开交,每天上门请托说情的不断,手下文武官员也阳奉阴违起来。王巡抚明白,本地大多数士绅豪强都参与海贸,与外面岛屿上的海盗有说不清道不明的关系,文武官员也都从其中拿好处,王巡抚自己同样没少拿。一严查海禁,几乎得罪了利益链上的所有人。

    王巡抚清楚的知道,如果自己一意孤行的坚持严查,这巡抚的位置就坐不稳了。上面逼迫,下面抵制,被夹在中间的王巡抚欲哭无泪。现在唯一的出路就是尽快将罪魁祸首缉拿归案,夺回大炮还给赵守备,了结这个案子。只要赵守备身后的人不追究,王巡抚就可以撤回亲兵营,将海禁回复原状,这样对上对对下都有了交代。

    可是大海茫茫,发生在海上的事情让自己怎么查,到哪里找罪魁祸首。王巡抚正在发愁呢,一名衙役来报:“启禀老爷,有人揭了悬赏告示,来领赏了。“

    王巡抚瞌睡碰到了枕头,大喜道:“人呢?”

    衙役到:“回老爷的话,人在门外候着呢。”

    “那还等什么,还不快点将人带进来。”王巡抚催促道。

    等了一会,曾少华被两个守卫押了进来。曾少华一进门“噗通”一声就跪在了地上,连连磕头道:“学生叩见大人,给大人见礼了。”

    王巡抚坐在书案后,仔细打量了下曾少华。见跪在前面的人身材矮小,30余岁,头戴书生巾,穿着圆领蓝色布袍,黑色厚底布鞋。面色较黝黑,露出的双手也很粗糙。让曾少华跪了一会,才道:“来者何人?哪里人士,自称学生,看来也是个读书人。”

    曾少华道:“禀告巡抚大人,学生姓曾,明少华,福州本地曾家庄人,万历三十五年有幸考中秀才。”

    王巡抚见曾少华是有秀才身份的读书人,回话清楚明白,不会胡乱的来揭榜,道:“既然是秀才公,就起来说话。揭了悬赏告示,想来知道贼人犯的底细,给本府详细道来。“

    曾少华哪敢起身,低着头道:“启禀巡抚大人,学生请大人恕罪。学生三年前失手杀人,外逃至今,想来秀才身份早已经被革去。听说了大人的悬赏,学生有幸知道贼人底细,才敢以有罪之身来报信,请大人恕罪。”

    王巡抚现在只关心贼人,见曾少华清楚贼人底细,道:“本府早已明言,提供消息者,免除以往一切罪责。你尽管放心道来,如再立有新功,本府转告本地学政,回复你秀才身份。“

    曾少华听到有回复秀才身份的希望,大喜道:“禀报巡抚大人,犯案的贼人首领叫陈大,北方人。寨子在蒲州外海湄洲岛北端,以抢劫过往上船为生。”

    这么长时间,总算有了点具体消息,王巡抚听了一喜,道:“说详细点。曾少华,这么秘密的消息,你怎么会知道。”

    曾少华道:“回禀大人,三年前学生犯案后就外逃到湄洲岛躲避,一直在陈大手下刘合刘师爷手下做事,帮忙清点陈大等贼人抢劫的物资。四个多月前,陈大从南洋贸易回来,多了一条新的二号福船。听陈大手下人讲,是陈大从南洋返回的路上,在围头湾外海新抢到的船。学生当时正好负责清点货物,在底仓发现了六门大炮。陈大得知后就封锁了消息,学生当时也没多想。前天听到大人悬赏的消息,才知道陈大犯了大案,学生冒死逃出来,向大人报信。“

    王巡抚见曾少华讲的船只被抢的时间,地点都对的上,大炮数量也没错,曾少华讲的经过也合情合理。又详细问了下大炮的具体情况后,王巡抚确认赵守备的大炮就是被湄洲岛的贼人给抢了。

第三十六章:战与走() 
万历四十四年二月二日晚,湄洲岛寨子里的聚义大厅灯火通明。陈大将岛上所有的头目和重要人员都召集到聚义大厅,要将大炮的事情,王巡抚的事情,曾少华逃走的事情,湄洲岛即将面对的险恶情况向所有人员交代清楚。上岸追击的人员下午都返回了,都没追到人,曾少华一逃走,官府很快就会得到消息,湄洲岛即将面对官府的打击,陈大要提前统一人心,不管是战还是走,自己不能先乱了。

    等人都到后,陈大身后的几个侍卫大声喊道:“肃静!“,下面的嗡嗡声马上消失了。陈大从上首虎皮大椅上站了起来,向前走了几步,大声道:”各位兄弟,接下来我要说几件大事,关系到各位生死的大事。“下面的人听到陈大语气凝重,说的是事关自己的生死大事,都屏气凝神的注意听着。

    等了一会,陈大道:”第一件是去年从南洋返回时,在围头湾外海抢船的事。老冯,许四,韩壮以及在座的不少兄弟都参与了,我想时间过去不久,大家都还记得。“当然记得,船分给陈升时,不少人还有意见呢。

    韩壮在下面扯着大嗓门,粗声道:“大寨主,我们湄洲岛每年抢的船多了去了,提这一次做什么,怎么还扯到事关大家的生死。”老冯等也应声问道。

    陈大接着道:“刚才是第一件事,现在我来说第二件事,前天上午王管事跟大家讲的岸上传来的消息,大家不会忘记了吧,大家没想过两者有什么关系么?”

    如果没人提,不会有人将两者联系在一起,都认为官府运炮会拿官船运输。许四第一个反应过来,道:“啊!大寨主,你的意思不会是。。。是我们抢了大炮。可我们明明抢的是一艘商船呀,也没见到有大炮呀,官府运送大炮不应该拿官船运送么?”听许四一说,许多人也反应过来,乱七八糟的发问。

    陈大等下面都消停了,才道:“我也不清楚赵守备发了哪门子神经,拿条商船运送大炮。我们也倒霉稀里糊涂就给抢了。炮在底仓里,等船返回寨里,刘师爷领着手下清点物资时才发现的。我怕泄露出去给我们湄洲岛惹来大麻烦,当时就封锁了发现大炮的消息,将船也来个改头换面的修理。所以现在才告诉大家大炮的事。”下面的人这才明白,当时没必要修的船,陈大下令来了个改头换面的大修。如果陈大不说的话,都以为陈大疼爱陈升,一定要修的焕然一新后再给陈升用。

    许四又再次问道:“大寨主,既然当初将大炮的事瞒住了大伙,为什么现在又重新提起。王巡抚已经发出了悬赏,不是我许某信不过兄弟们,不过人多口杂的,万一哪位兄弟不小心说漏了嘴,让官府知道了这事,我们湄洲岛可承受不起呀!大寨主,是不是发生了什么事。“

    陈大叹了口气,道:“哎!许老弟猜的不错,是有件大事发生了。在座的应该很多人都知道,昨天我派人出海追人的事。”派出了十几条快船,几十号人,这些大头目几乎都知道这事。都不清楚追的这个叫曾少华的人,以前就是刘合的一个不起眼的手下,怎么让大寨主这么重视。不是没人打听过,不过都没打听到任何有用的信息。之前没有人会将这些联想到一起,陈大前面的事一说,再一提追人的事,都意识到坏了。

    老冯气急败坏的大声问道:“大寨主,那个曾少华不会是知道大炮的事,昨天逃走后,去报官了吧。”

    许四跟着道:”大寨主,听说曾少华昨天清晨逃走的,那时我们都不知道官府悬赏的消息,他怎么知道了。“

    这时王管事站出来道:“对不起各位兄弟,都是我的错,我没管好手下。我回来传信的手下和曾少华住一屋,他回去后没管住自己的嘴,将消息提前告诉了曾少华,才导致曾少华有时间逃走。”王管事将曾少华逃走的责任揽到了自己身上。

    下面的人一听,曾少华逃走导致湄洲岛所有人都处于巨大的危险中。都大声骂了起来,有骂刘合的,有骂王管事的,最多的还是骂曾少华的,其中数韩壮和老冯骂的最厉害,最大声。

    陈大等大家骂了一个痛快,并接受了这个事实才道:“各位兄弟们,派出追击人的都没找到曾少华,我想这事官府早晚会知道,今天以后官军随时都可能攻打我们湄洲岛。我们骂再多都没有什么用,大家都说说,我们以后怎么办,坚守湄洲岛还是另寻其他地方躲避。“

    韩壮第一个站起来,道:大寨主,各位兄弟,我们湄洲岛现在人强船多。官军那个鸟养,大家伙平时也不是没见到过,不是我韩大个子吹牛,就凭我手下150多个兄弟,打500个官兵轻松。我们就在湄洲岛呆着,哪里也不去,看谁敢来撒野。“

    老冯等韩壮说完后,站起来到:“我同意韩老弟的说法,我老冯在湄洲岛待了20多年,哪里也不去。”听韩壮和老冯说的气势恢宏,不少人跟着同意坚守湄洲岛。

    孙天泉站起来道:“大寨主,各位兄弟,我有点不同意见。我认为还是要视情况而定,多派人打探消息,我们也要有走的准备,如果官军来的不多,我们就坚守湄洲岛。如果官军势大,不如暂时躲避,等风声过了我们再回来。”

    接下去有不少人发表了各自的意见,大家都在湄洲岛居住多年,将湄洲岛当成了自己的家,对湄洲岛有很深的感情。能守住湄洲岛的话,都不想离开。多年来也见多了,周围的寨子一失去老巢,能另觅他地存活下来的不多。

    陈大知道许四思维缜密,足智多谋,见他一直在皱眉思索,没有说话。就道:“许四老弟,你平时主意最多。现在是寨子的生死存亡之际,接下来的决断关系到大家伙的生死,你认为我们应该怎么做?“

    许四站起来,又想了下才道:“大寨主,各位兄弟,我一直在想的是,这次事情闹得这么大,官兵一定会来攻打我们湄洲岛。如果我们坚守湄洲岛,打败官兵后情况会怎么样?官府打了败仗,能咽的下这口气么?我想以官府的德行,一定时刻想着报复,并加强封锁湄洲岛,我们能坚持多长时间?因为我们的关系,导致官府严查海禁,封锁了所有寨子。时间一长,我们周围的势力会不会联合起来,赶走或者消灭我们?只有我们不在了,官府才能重新放开海禁。”许四分析的很透彻,也给大家刚才还是很火热的心上浇了一盆凉水,浇的大家心里哇凉哇凉的。

    许四等所有人接受了自己的观点,接着道:“既然没法坚守,我接下来想的就是走,向哪里走,怎么走?福建沿海我们都没法立足;北上浙江的话,浙江是朝廷核心地带,官府力量强大,我们同样不好立足。我认为最好南下到两广,南面岛屿众多,官府力量不强。我们湄洲岛实力强大,趁着官府没有攻打过来抢先南
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