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“花爷爷，这些事你是怎么知道的？”吴超越大惊问道。
花沙纳笑而不答，只是笑道：“那又得恭喜你了，你这次的麻烦大了。恭王爷和肃中堂一向都是面和心不和，还似乎对肃中堂的权势过大有些不满，你是肃中堂在地方督抚中最信得过的人……。”
“更惨的是，恭王爷还做了不少时间的军机首席……。”
“呵呵，这么多事加在一起，恭王爷的老泰山就任湖北总督，你们之间想不发生点什么故事都难了。”
吴超越表情哭丧，都不知道如何回答花沙纳的调笑，还好，花沙纳没再继续调侃下去，收住了笑容后，又突然淡淡的说道：“别担心，老夫不会上折子称病乞休。”
“花爷爷！”
吴超越顿时大喜了，还忍不住扑了上去拉住花沙纳的枯瘦老手，花沙纳则再次露出笑容，微笑说道：“虽然老夫也不肯定桂中堂会不会因为恭王爷故意针对你，或者全力拉拢你，逼你改换门庭，但老夫不能冒这个险。大清的中原只有湖北是唯一稳定的省份，湖南的情况也在迅速好转，老夫不能冒着湖广内乱的危险把总督的位置让给桂良。”
说到这，花沙纳抬手拍了拍吴超越的脑袋，微笑说道：“所以你放心，不管是为了大清的江山社稷，为了湖广两省的官民百姓，还是为了你，老夫都绝对不会上折子称病乞休，那怕病死在任上！”
吴超越感动落泪，花沙纳则轻拍吴超越的脑袋，又突然说道：“还有件事，或许不太可能，但是也不能排除恭王爷突然犯糊涂，认定他的岳父桂中堂必定接任湖广总督，私下里和你书信联络。如果真有这样的机会，千万别犹豫，马上把恭王爷的书信用密折呈交给皇上！记住，用督抚密折！”
“为什么？”吴超越好奇问道。
“当然是彻底断了桂良接任湖广总督的可能。”花沙纳微笑说道：“皇子结交外臣本来就是朝廷大忌，恭王爷现在又获罪在身，他在私下里联络你被皇上知道，皇上必然大怒，他的岳父老泰山，也就这辈子都没机会和你同省为官了。”
“而你呢，只是得罪一个闭门读书的王爷，却获得了皇上的更进一步信任，利远大于弊，明白不？”
吴超越点头道谢，又向花沙纳说了许多感谢的话和一些公务，然后才起身告辞。结果吴超越离开之后，一直守侯在一旁的戴文节才微笑着向花沙纳问道：“毓仲，暗示得太隐晦了吧？吴抚台如果不能领会怎么办？”
“他如果不能领会，那他就没资格坐这个湖广总督。”花沙纳淡淡说道：“这个职位太重要，权力也太大，就算真坐上了，也会因为他的汉人身份，很快就被朝廷里那些八旗王公整倒玩死。”
戴文节纯粹是白操心，满肚子坏水的吴超越虽然不知道花沙纳的真正用心，却早已在花沙纳的话语提示中想到了坏点子，还在回巡抚衙门的路上就已经迫不及待的琢磨起了馊主意……
“鬼子六，你没多少可能主动联系我，我就不能想办法先联系你了？只要拿到了你试图收买笼络我的铁证，看你那个草包哥哥怎么整死你！”
“老子虽然和你无冤无仇，但谁叫你比你草包哥哥强那么多？真让你东山再起*****老子的麻烦就大了，与其留下你这个隐患，不如早点解决！”（。）
第二百六十九章 家门不幸（）
“奴才给桂中堂请安。”
“请中堂安。”
“桂中堂，怎么刚散朝就要回去了？没什么公务要办？”
“已经办完了，在宫里闷得慌，回去舒坦舒坦。”
十分郁闷的回答了问题，大清一品大员东阁大学士桂良神情有些不善的径直走向了东华门，对上前来行礼问安的文武官员再不怎么费劲搭理，偶然眺眼看向军机处所在的方向时，桂良桂中堂眼中还尽是羡慕与妒恨之色，心情益发郁闷。
也怪不得咱们的桂中堂心情不好，贵为一品大学士号称中堂，还是咸丰大帝六弟恭亲王的岳父，咱们桂中堂手里的实权却小得十分可怜，每天除了可以上朝在百官面前露面外，基本上就找不到什么重要的事做，清闲程度几乎直追京城里那些成天提笼架鸟的闲散王爷，混吃混喝等死的贝勒贝子。
桂中堂不怕闲，也不想让自己成天累得连漂亮小妾都力气去睡，桂中堂怕的是没钱没银子，过惯了养尊处优的日子，桂中堂当然不想走回头路，降尊纡贵又去过清贫生活。然而很可惜的是，手里没权，兜里就注定没钱，自从升任东阁大学士之后，桂中堂每年除了能够领到少得可怜的一点俸禄银外，就只能是指望地方官的冰炭二敬和嫁女儿换来的皇庄那点微薄地租维持生计，养活一家三百多口子人根本不够，穷得简直想把一个铜板扳成两瓣花。
桂中堂也无比怀念自己就职地方时的那段辉煌岁月，那时候，桂中堂简直就是坐在金山银海里啊，一年光是养廉银子就有上万两，还有赋税的节余，下属的孝敬，士商的供奉，心肠只要稍微狠点，还可以收钱办事，卖官鬻爵，入股商号，贪污敛财，总之只要桂中堂愿意，有的是人争着抢着给桂中堂送银子送美女，收不收还得看桂中堂的心情如何。
京城里的大宅院，宅院里的十几房娇妻美妾，无数的古玩字画，稀世珍品，绫罗绸缎，还有城外的庄子园子，自家养的戏班，优伶***鹰犬良驹，种种种种昂贵之物，都是桂中堂当地方官时挣下来的。
回忆着担任地方督抚时的幸福日子，桂中堂嘴角边也不由浮现出了一丝苦笑，很有一点痛恨女婿鬼子六的脑袋进水，为了替他的死鬼老娘争封号得罪咸丰大帝，连累自己被明升暗降，在直隶总督任上三年刚满，马上就被调回京城发配进鸟不拉屎的东阁当什么狗屁中堂大学士，官职的名字称呼倒是好听了，有捞银子的实权却全没了。
“择婿不慎啊。”
悄悄哀叹出了这句话后，桂良又不由想起了朝廷里近来的一些传言，说是自己的女婿鬼子六因为在大沽口战前极力主张以战促和，已经得到了咸丰大帝的原谅和部分信任，复出任职有望。还有就是咸丰大帝正在考虑任用自己接替病重的花沙纳出任湖广总督，军机处和中央六部也有不少人在促成这件事，虽然暂时还没有敲定，但这条传言的来源出处却十分可靠——是军机处里直接传出的消息。
“希望这些都是真的，也希望花老头赶紧上折子称病乞休，听说湖北现在被吴超越那小子治理得相当不错，赋税钱粮已经是中原诸省之首，真能当上湖广总督，老夫就不用再为那三个孽畜和他们儿子的赌债嫖债犯愁了。
“唉，家门不幸啊，老夫一世英明，怎么生出来的子孙个个蠢如猪狗？一个比一个更加的烂泥扶不上墙？唯一争气那个儿子，为什么偏偏就在二十二岁那年早死？！”
心事重重的回到了家里，让桂中堂颇有些意外的是，他的宝贝小儿子延祜竟然难得的没去八大胡同里吃喝嫖赌，正老老实实的在大厅里坐着，见他到来后，平时里看到桂中堂就躲的延祜居然还主动迎了上来请安，在院中跪倒口称阿玛。
心里正责怪着儿孙的不成器，也对这个小儿子失望透顶，桂中堂对延祜当然没什么好脸色，哼了一声就算回答，然后抬步就要去后堂更衣，可是延祜却突然问道：“阿玛，你是不是要去湖广当总督了？”
“啥？”桂中堂一楞，下意识的脱口问道：“你听谁说的？”
“不是听说的，是猜出来的。”延祜满脸激动和兴奋的说道：“就在刚才，湖北巡抚吴超越突然派人送来了一道书信，还送上了一份厚礼，信上尽是拍你马屁的话，还拐弯抹角的提起了你要到湖广接任总督的事，所以孩儿就猜到你可能要去湖广上任了。”
“吴超越给老夫来信送礼，还尽拍我的马屁？信在那里？送信的人呢？”桂中堂赶紧问道。
“送信的人下去休息了，信在这。”
延祜一边回答，一边从袖子里拿出了一道已经被拆开过的书信，桂中堂见了大怒，喝问道：“谁叫你拆开的？一省巡抚写给为父的书信，你也敢私自拆开？”
“阿玛，你不是当云贵总督和直隶总督的时候了，又不是公文圣谕，孩儿拆开看看又有什么？孩儿就是好奇，无缘无故的，湖北的巡抚怎么会给你写信送礼？”
宝贝小儿子理直气壮的反问让桂中堂十分无语，好在这事也不重要，着急知道更重要情况的桂中堂再不理会宝贝小儿子，只是赶紧抽出信笺展开细看——然后，桂中堂就开始内心窃喜了。
吴超越的书信其实没什么营养，除了与曾经在天津战场见过面的桂中堂叙旧外，再有就是请安问候之类的废话，真正有内容只是两点，一是拐弯抹角的打听桂良是否要到湖广上任，提前表态愿意和桂良友好相处。
第二点相对来说比较重要，吴超越主动提起了上次到京城时与鬼子六见面的事，对拒绝鬼子六的留宿邀请万分后悔，请求桂良代替自己向鬼子六道罪，恳求鬼子六的原谅，也希望桂中堂千万别因为这件事和自己生出什么隔阂。
看完了吴超越的书信，桂中堂心中狂喜的同时也开始分析吴超越此举的用意，觉得吴超越这么做很可能是已经认命服输，知道咸丰大帝绝不可能把中原目前最为强大的湖广军队交给汉人统帅，也知道桂中堂很有可能重出江湖督师湖广，便抢先出手讨好自己，方便日后在湖广友好相处，避免出现满清官场督抚不和的常见情况。
“阿玛，你怎么不说话？吴超越书信里暗示的你要到湖广上任的事，是不是真的？”
桂良在心中迅速盘算，他的宝贝小儿子延祜却在旁边聒噪，还迫不及待的幻想起了美好未来，说道：“湖广那边穷是穷了点，不过只要能有地方实权就行，怎么都比在京城里当穷京官强。阿玛，朝廷如果真让你外放湖广总督，可一定得把孩儿带上，孩儿在京城里早就呆得腻腻的了，早就想出去散散心了……。”
“闭嘴！八字还没一撇，就开始打主意又想用老子的名誉捞钱了？！”
桂良听不下去呵斥，然后再细一盘算后，桂良拿定主意，赶紧带上吴超越的书信出门，打着探望女儿的名誉去恭王府拜见鬼子六，桂良的宝贝儿子延祜则也开始四处向狐朋狗友打听湖广的情况不提。
逐渐重新获得咸丰大帝的鬼子六这会已经补了镶红旗蒙古都统的缺，又正在主持镶红旗翻修营房的事，忙碌下直到傍晚时分才回到家里，等了一个下午的桂良忙上前给女婿磕头，又要求与鬼子六单独说话，鬼子六知道必有要事，便把桂良领进了后堂单独交谈。
再接着，桂良当然是马上把吴超越的书信交给了鬼子六，小心翼翼的向女婿求证自己外放湖广总督的事。结果鬼子六的回答顿时让桂良大喜过望，坦然答道：“有这事，我有准确的内廷消息，皇兄的确在考虑让岳父大人你出任湖广总督，柏葰他们也正在极力促成这件事，所以如果湖广总督真的出缺，老泰山你希望很大。”
“贤婿，那你之前怎么不早点给我通点声气，让我早做些准备？”桂良狂喜问道。
“我就是怕你早做准备，所以才一直没敢把这个消息告诉你！”
鬼子六没好气的回答道：“你以为柏葰他们挺你是安什么好心？他们是为了打压肃顺在地方督抚中最得力的外援吴超越才这么做，不给吴超越就地接任湖广总督的机会！”
“你不主动跳出来争，也不主动去和柏葰一党联手，肃顺倒是不会把你怎么样，因为他很清楚你不是故意和他做对，成为他党羽吴超越上位的绊脚石，是别人借你这把刀，也是因为皇上有意于你，才把你推到了这个风口浪尖！”
“但你如果敢主动去争，甚至敢去和柏葰一党联手，肃顺必然出手报复！肃顺的心眼有多小，难道你不知道？同为大学士，你斗得过他不？！”
桂良醒悟，庆幸自己的运气之余，也更加庆幸自己之前沉住了气，即便听到了柏葰等人在力挺自己的传言，也没急着跳出来拉肃顺一党的仇恨，侥幸躲过了一劫。而庆幸过后，桂良忙又问道：“贤婿，那事情还没定，吴超越怎么就给老夫写这么一道书信？难道说，老夫督师湖广的事，已经十拿九稳了？”
“有可能。”鬼子六点头，说道：“皇兄的脾气你我都知道，一向对汉人都是用而不信，吴超越文武双全，才具过人，又和洋人关系亲密，皇兄绝不会放心把湖广兵权交给他。我估摸着肃顺那边也已经认栽，知道吴超越推不上去决定放弃，吴超越这才写这么一道书信给你，提前打好基础，以免重蹈官文那样的覆辙。”
听了鬼子六的这番分析，桂良当然更是心花怒放，欣喜万分。那边的鬼子六则又冷笑说道：“这小子也的确小心，知道上次拒绝本王的恩典，本王肯定心中不快，主动把事情捅破抢先谢罪，以免岳父大人你替我出气，故意在湖广掣他的肘。”
“慰亭是小心太过了，贤婿你是什么人，老夫还不知道？”桂良微笑说道：“老夫知道他能干，此番若真能督师湖广，必然会象花沙纳一样的待他，不会象官文那样犯蠢，把他逼到必须你死我活。”
鬼子六笑笑，笑容颇是古怪，心说你吴超越认错可以，但是要想让本王真的原谅你，就只能是给本王滚下肃顺的贼船，到本王的船上来做奴才。而再盘算了一下之后，鬼子六干脆提起了毛笔，亲笔给吴超越写了一道书信，宽宏大度的向吴超越示好，准备先安抚住吴超越，借吴超越之力帮桂良先在湖广站稳脚跟，然后再考虑其他的事。
书信很快写成，鬼子六顺手交给了桂良，让桂良也写一封书信一起给吴超越送去，并说明目的是为了安抚吴超越，桂良也很清楚自己想在湖广坐稳位置必须要仰仗吴超越鼎力支持�